‹ Nouveau manuel complet d'art militaire à l'usage des militaires de toutes les armesChapitre 3 sur 19 · CHAPITRE III · texte numérisé non relu

CHAPITRE III

nuTions liibiÉfuitES sua li ronrin cation.

S -VIII. Objet général et prinùprs élémmiaires de la fortification.

L'objet général de la fortification est de suppléer par des obstacles artificiels, aux obstacles matériels que La nature présente quelquefois , mais qui manquent au terrain où l'on veut mettre une troupe faible en état de se défendre contre un ennemi supérieur en nombre, et de prendre même l'offensive au

La fortification passagère ne concerne que la défense momentanée d'une position relativement au théâtre de la guerre, à la disposition des armées et au plan de campagne ; la fortification permanente constitue l'établissement de places fortes suivant les frontières et le système de défense politique d'un pays. Les fortifications assises en terrain horizontal sont dites régulières, par opposition avec le terme d' irrégulières qu'on applique à celles assises en terrain accidenté , quelles qu'eu soient les formes , la nature des matériaux qu'on y emploie , et le caractère de leur durée. L'objet général de la fortification reste d'ailleurs toujours la même , et tout obstacle construit

«6 nonoM aiaiui.ES.

pour proléger, conserver ou augmenter la force des armes, est un ouvrage da fortification, dont one portion isolée se désigne plus spécialement par le nom de retranchement. Mais pour atteindre le but que se propose chaque espèce de fortification ou de retranchement, il faut avant tout savoir reconnaître et apprécier les avantages stratégiques du ierrain f puis eu tirer de suite le parti le plus favorable à la défense.

On voit que nous retrouvons en première ligne ici , comme dans tout ce qui a rapport à l'art de la guerre , la nécessité do ce coup-d'œil militaire qui se développe par l'exercice et ne s'acquiert que par une grande habitude ; car seul il peut embrasser et saisir les avantages et les ineonvéniens du terrain , modifier les obstacles qu'il présente , enfui ajouter à ces obstacles naturels toutes les ressources artificielles de la fortification, pour organiser et maintenir en quelque sorte l'attaque et la défense.

Tout retranchement doit couvrir ses défenseurs et présenter un obstacle aux attaques de l'ennemi; l'assaillant doit être ainsi forcé de rester exposé le plus loug-tems possible à la meilleure portée des feux les plus meurtriers, tandis que ses défenseurs au contraire, se trouvant soustraits en partie au feu des assaillaua, ont le teins de leur faire éprouver des pertes considérables, avant que l'attaque corps a corps puisse avoir lieu. Il est donc nécessaire pour la construction du moindre retranchement , de bien connaître non seulement ce qui enneerne la portée des armes à feu ( §. 6 ) , mais encore la pénétration de leurs projectiles dans la masse couvrante qui résulte du travail de la fortification. Le tableau suivant et les observations qui le complètent indiquent succinctement tout ce qu'il importe à un homme de guerre de savoir s ce sujet.

•OBTIFICATiOÏ. 67

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68 «otioms r.£sKHAi,Ks.

Pour boulets, obus et balles ; la plus forte pénétration indiquée eux diverses colonnes du tableau , est celle résultant du tir à la distance de a5 inètres; la plus faible pénétration est celle résultant dit lit' à la distance de iqoo mètres , et de 3oo mètres seulement pour les balles.

Pour les bombes; la plus faible pénétration est celle résultant du tir soifs 3o° à la distance de 600 mètres ; la moyenne est celle résultant du tir sous 6o° à la distance de 1200 mètres , et la plus forte pénétration est celle due à la plus grande vitesse de chute.

Les terres de la 3"" colonne du tableau, moitié sable moitié argile , sont rassises, et les pénétralions dans les terres d'une autre nature se déduisent de celles «primées dans cette colonne , en les multipliant : pour le sable mêlé de gravier par O, 63 ; pour la terre mêlée de sable et de gravier, et pesant plus de deux fois le poids de l'eau, par 0,87 ; — Pour les terres végétales rassises et pour les terres rapportées mêlées de sable, ou moitié argile, par 1,09; — Pour l'argile de potier humide , par 1 , 44 ; — Pour les terres légères rassises, par i,5o; — Pour les terres nouvellement remuées, par 1,90.

Les bois de la quatrième colonne du tableau sont ceux de chêne , et les pénétrations dans les autres essences de bois se déduisent de celles exprimées dans celle colonne , en les multipliant; pour le hêtre, le frêne et le charme par 1,10 ,. — Pour l'orme par i,3o; — Pour le sapin et le bouleau par 1,80, — Pour le peuplier par i,aoo.

Dans le chêne, qui se laisse pénétrer beaucoup moins que le sapin , les fibres se déplacent latéralement sur le passage des projectiles , et se resserrent ensuite de manière à ne laisser qu'un vida à peine suffuant pour y introduire la sonde. Cet

TORTIFICATIOH. 6g

effet explique comment les vaisseaux peuvent recevoir des boulets nu dessous de la flottaison, sans être en danger de couler bas. Mais l'écartement des fibres produit des déchirures longitudinales , qui , pour les plus petits boulets , ont jusqu'à a mètres de longueur; les éclats sont lancés jusqu'à 12 et i5 mètres , et les plus fortes pièce» peuvent être promptement détruites. .

Dans le sapin, toutesles fibres frappées sont à peu près rompues ; mais l'effet se borne au vide produit. Il en résulte , que pour les batteries blindées, les blockhaus, et dans tous les cas où il ne s'agit pas d'élever un obstacle impénétrable aux boulets , le sapin doit être préféré au chêne.

Les maçonneries de la 1" colonne du tableau sont en moellons de bonne qualité, et les pénétrations dans les autres espèces de maçonnerie se déduisent de celles exprimées dans cette colonne , en les multipliant t pour la maçonnerie de médiocre qualité par t,i5 ; — Pour la maçonnerie de briques par 1,75; — Pour la roche calcaire oolilhique des Geniveaui près Met/ ; par 0,46.

D'après les expériences de Melï , qui sont celles relatées au tableau , les trous faits dans la maçonnerie de moellons de bonne qualité , par des boulets tirés perpciiiliciihirtîmcnt à de petites distances, sont formée d'un l'utomioir extérieur, dout le ili.inicl m jiii>'. vn\ Irou 1 - j □ ; j | l'ois celui du projectile, et d'une partit: intérieure ;i pai près cylindrique.

L'entonnoir extérieur paraît produit par la réaction de la maçonnerie, dont quelques débris sont projetés jusqu'à 40 mètres ou 5o mètres. La traînée de décombres devant le» trous est d'environ 6 mètres ; autour du vide apparent il se produit un ébranlement qui désunit les pierres, et dout le diamètre est

XOTI0K1 GÉMÉR.U.ES.

(Mima moitié plus grand que celui de ce vide, t mètre i5 pour le a*î o mètre 90 pour le 16 j o mètre 80 pour le 12. C'est cet ébranlement qui motive l'intervalle à mettre entre les premiera coups du tir en brèche ; presque tous les boulets sont brisés.

L'effet des obus contre la maçonnerie est à peu près nul ; ils se brisent au moment du choc ; ou bien , tirés à de très petites charges , ils ne produisent que des impressions très faibles.

Nous avons insisté sur tous ces détails des effets des projectiles contre la niasse couvrante, non seulement parce qu'ils sont indispensables au tracé du moindre retranchement, mais encore parce qu'ils montrent clairement que si les effets de l'artillerie devenaient plus puissans , il faudrait augmenter la résistance matérielle de tout ouvrage de fortification qui, comme nous l'avons dit , doit couvrir ses défenseurs , et présenter un obstacle aux attaques de l'ennemi.

L'obstacle le plus facile à créer est un fossé, et les terres qu'on retire de son excavation servent à construire la masse couvrante. Ou conçoit dès lors la forme générale du profil (1) d'un retranchement, et de l'examen détaillé de ses diverses parties Tout découler naturellement les principes élémentaires- de la fortification , principes que nous considérons plus spécialement ici dans leur application aux ouvrages de campagne ou de fortification passagère.

Fosiè, Le proûl se compose de trois parties distinctes qui sont : 1° le fond du fossé ; 2 0 le talus d'escarpe du côté de

( 1) Section faiu par un plin vertical parpcidiculii» « a ciEt» nttrimre.

la masse couvrante élevée pour abriter 1» défenseurs; »> le talus &a contrescarpe , du coté de la campagne, disposé pour

Dans un ouvrage de campagne, les terres du fossé doivent suffire pour construire la niasse couvrante ; la largeur du fossé doit être telle qu'on ne puisse le franchir avec des poutrelles, et (jne le bord de la contrescarpe soit défendu par la mousqueterie , ce qui nécessite par fois le massiF d'un glacis à donble talus sur le bord de la contrescarpe ; la profondeur du fossé ne doit pas excéder la hauteur à laquelle la terre peut se jeter à la pelle, et il faut la subordonner à la largeur du fossé pour que

des possibles.

Ces conditions ont fixé, par expérience, le profil du fossé à 4 mètres de largeur sur a à 4 mètres de profondeur, le talus' d'escarpe s'établïssant pour soutenir les terres de la masse couvrante d'un tiers plus fort que celui à terres coulantes , tandis <jue le talus de contrescarpe se tient deux fois plus raide , ce qui est presque toujours facile, parce que ces talus sont pris dans des terres assises, et à une profondeur médiocre.

Masse couvrante. — Le profil se compose de cinq parties distinctes qui sont : i* le talus de banquette, commençant au terre-plein de l'ouvrage , dans lequel les défenseurs restent à l'abri des feux de but-en-blanc de l'ennemi ; a- la banquette, où les défenseurs qui s'y tiennent debout après y être montés parson talus, ne sont plus, pour laliberté du tir, couverts que jusqu'à la ceinture ; 3" le talus intérieur, qui empêche l'éboulement des terres du côté de la banquette ; 4* la plongée, dont l'inclinaison vers la campague doit permettre au défenseur monté sur la banquette de découvrir en p1«in l'assaillant jus-

7 1 *OTI0*5 BBSÈR1J.IS,

qu'à la contrescarpe; 5° le talus extérieur, qui empêche l'iboulement des tcrret du coté du fossé, ce qui nécessite parfois la conservation, au bord de l'escarpe. Je la berme. laissée pour faciliter le déblai du fossé et le remblai de la ma.sse couvrante, doutla portion comprise entre l'escarpe et la banquette se noMme le parapet.

Nous avons mentionné simplement la berme et le glacis , sans les comprendre an nombre desparties distinctes du profil, parce qu'il faut autant que possible disposer un ouvrage de fortification de manière à supprimer la berme et le glacis.

La forme générale du profil étant maintenant comprise dans tous les détails de son double but de résister à l'attaque et da couvrir le défenseur, voyons comment se déterminent la hauteur de la crête iulérieure au-dessus delà campagne, et l'épaisseur du parapet.

La hauteur de la crête intérieure, qu'on nomme aussi relief, doit être telle que le soldat d'infanterie qui défend le retranchement puisse tirer et ne soit pas atteint par les balles de l'attaquant , ce qui fixe le minimum de cette hauteur à i , 5o, et force à creuser le terre-plèin de l'ouvrage, liais comme il faut mettre aussi la cavalerie à couvert , l'élévation arrive à a,5o, sans qu'on puisse donner plus de 4™ à la hauteur du parapet, vu la difficulté de jeter les terres à la pelie au-delà de cette hauteur.

L'épaisseur du parapet dépend des matériaux employés à sa construction et de l'arme qu'on emploie à l'attaque; car il est indispensable que les projectiles de l'ennemi ne puissent jamais le traverser, pour quêtes défenseurs soient abrités sur labanquette. Il suffit donc de consulter le tableau que nous avons donné des pénétrations des projectiles, pour déterminer une épaisseur

convenable, toujours plus grande que celle que peut traverser le projectile. ■ ,

Comme le parapet des ouvrages de campagne se compose de terres fraîchement remuées , et que la crête se déforme facilement dans une attaque un peu vive , ou a fixé par expérience son épaisseur ainsi qu'il suit : : mètre pour résister à la balle des feux de mousquelerie ; S à 5 mètres pour résister aux boulets de 15 des feux de l'artillerie de campagne; et 6 mètres pour résister aux boulets des plus forts calibres.

La plongée doit être déterminée de manière que le défenseur puisse appliquer son fusil sur la crête et voir les approches de l'ennemi jusqu'au bord de la contrescarpe, ou du moins jusqu'à uu mètre au-dessus de ce bord. Il faut de plus que son inclinaison ne soit pas trop forte pour que l'angle à la crête puisse être toujours obtus sans devenir jamais droit ou aigu. L'expérience a fixé au quart de l'épaisseur du parapet la hauteur de l'inclinaison maxima de la plongée ; mais on voit que celte inclinaison dépend en général du la hauteur de la erctc , de l'épaisseur du parapet et de la largeur du fossé.

Quand ou est forcé de. faire un glacis sur la contrescarpe , pour y voir les approches de l'ennemi, il faut que la direction de la plongée passe à la crête de ce glacis , et que l'ouvrage conserve un commandement de un mètre au moius. On augmente alors convenablement la largeur du fossé, et le massif du glacis se forme àdouble talus, l'un très raide et très court, près de la contrescarpe , pour rendre plus difficile la descente du fossé , et l'autre très doux et très prolongé, pour y mieux surveiller l'ennemi.

Le talus intérieur devant être tenu très raide pour ne pas trop écarter le défenseur de la crête, on est obligé de le revêliren

J 4 BOTIOHS GÉNÉRALES •

gazon, fascines ou clayons âges pourempêcherréboulementdes terres, dont le talus naturel ici ne serait pas assez raide. Dans ce talus la base doit être le quart ou lout au plus le tiers de la hauteur qui est fixée irrévocablement, par le tir d'un homme détaille ordinaire, à i m ,3o.

Le talus extérieur rendrait l'assaut plus difficile, s'il était tenu fort raide, mais comme son but principal est de donner de la force au parapet et de s'opposer à l'action des projectiles , on le fait ordinairement à terres coulantes , parce que l'expérience a prouvé qu'alors il s'altérait moins par le choc des projectiles : l'inclinaison de ce talus varie donc avec la nature des terres , et l'on cote cette inclinaison par une fraction dont le numérateur indique la hauteur et le dénominateur donne la base. Par exemple: 3/a exprime le talusdes terres fortes; a^î le talus des terres légères; t/i le talus des terres ordinaires.

Quand les terres sont si légères qu'on ne peut se dispenser de laisser la berme, il faut rendre le moins nuisible possible à la défense cette berme toujours favorable à l'attaque , en réduisant sa largeur de o"4o ào m ao, et la baissant à a mètres au-dessous de la crête extérieure, pour que l'assaillant placé sur cette berme n'ait pas la facilité de faire le coup de feu avec le défenseur. Il vaut mieux recouper au besoin une berme plus bas dans l'escarpe, que de laisser le défenseur exposé au coup de feu de l'assaillant.

La banquette doit être sise horizontalement à i D ',3o audessous de la crête intérieure; cette hauteur de i n ,3o est, comme nous l'avons déjà dit, indispensable au lir d'un homme de taille ordinaire : sa largeur dépend du nombre des défen- .. seurs et du genre de l'arme employée à l'attaque. Pour deux ou trois rangs de défenseurs, il suffit de i m ,2o de largeur; le troi-

FORTIFICATIOH. f 5

sième rang restant sur un gradin ou sur le Lord du talus qui, pour être gravi commodément, doit èlre de iji . Si le relief de l'ouvrage est assez considérable pour que la banquette soit fort «levée, et que son talus diminue trop le terre-plein ou l'intérieur de l'ouvrage, onsubstitue au talus plusieurs gradinsayant o m ,3o de largeur chacun.

Déhlaiset remblais. — Récapitulons les diverses conditions auxquelles doit satisfaire le calcul des déblais et remblais :

i ° Le volume du déblai augmenté du foisonnement des terres, doit être égal au remblai ;

a° Chaque partie du fossé doit fournir le déblai nécessaire au remblai de la partie correspondante ;

3° la contrescarpe doit être constamment bien défendue, ce qui peut rendre un glacis indispensable en certains cas ;

4° La profondeur du fossé ne peut être moindre que a D et De peut excéder 4*.

Nous arrivons maintenant ainsi à la formule bien simple du calcul des déblais et remblais, en terrain horizontal;

Soit R le volume du remblai, Die volume du déblai, le foisonnement étant exprimé par —, c'est-à-dire que sur m mètres carrés il y en a un de foisonnement , on aura évidemment

Soit maintenant S la surface du profil do. remblai, s la surface du profil du déblai , - ! - le rapport de l'excès de développement du fossé sur celui de la crête intérieure. En nommant l le développement delà crête intérieure, on aura S /=R; d'ailleurs en désignant par /'le développement du fossé, on a s F =D, et

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leur efficacité relative; dernière défense à forme blanche. — Les avantages du retranchement qui met le défenseur à l'abri, en laissant l'ennemi à découvert , consistent principalement dans l'efficacité des feus du défenseur qui , par le tir certain de ses projectiles les plus meurtriers , doit retarder autant que possible le combat corps à corps , dernière défense à l'arme blanche , après que l'ennemi a gravi l'escarpe.

Les (eux rasans , ou parallèles au terrain à défendre , sont généralement ceux de la plus grande efficacité ; les feux fichons ou plongeons , venant de haut en bas, ne laissent pas de chances de ricochets ; les feui verticaux venant de bas en haut, n'ont aucune chance de ricochets non plus, et l'incertitude plus grande de leur tir s'opposera toujours à ce que l'on en puisse obtenir les excellens effets que l'illustre Carnot a voulu faire prévaloir dans son système spécial de défense.

§ IX . Principes généraux et tracés les plus habituels des ouvrages de campagne.

La directrice d'un ouvrage de fortification est la projection horizontale de sa crête intérieure ; les faces se distinguent des flancs en ce que ces derniers ont spécialement pour but de couvrir]de leurs feux une partie de l'ouvrage, qui ne pouvant

se défendre elle-même a besoin, comme on dit, d'être flanquée; mais on ne doit jamais se procurer des feux de flanc aux dépens de la force du profil, el il faut employer des feux rasans de préférence à tous autres.

Parmi les ouvrages avancés ou extérieurs, on dislingue les chemins couverts, qui sont défendus par unparapet sans fossé. Nous les mentionnons simplement ici, car on doit proscrire les ouvrages avancés de la fortification passagère.

Les retranchemens sont à lignes continues ou discontinues, suivant que les ouvrages sont ou ne sont pas liés enlr'eux.

Les palissades , abattis , chevaux de frise , barricades, trous de loup, inondations, mines, fougasses, etc., etc. sont des objets de défense accessoires.

Le défilement consiste à profiler la crête de l'ouvrage, de manière que l'ennemi placé sur les hauteurs environnai) les, ne puisse obtenir de feux plongeans qui incommoderaient le défenseur dans l'intérieur du retranchement. On comprend qu'il suffit pour cela que la crêle intérieure se trouve dans iih plan dedêfdement qui laisse tout le terre-plein au-dessous de lui, de a mètres si l'ouvrage ne doit recevoir que des fantassins ; de v,So, s'il doit recevoir aussi des hommes à cheval; et qui passe à L m ,5o au-dessus des hauteurs dominantes.

Dans la fortification passagère , il importe beaucoup de choisir de terrain , de manière que les ouvrages n'aient pas besoin d'être défilés , ou que le défilement soit facile ; il ne faut compter pour la défense que sur les feux dont la direction est perpendiculaire à la crête intérieure, et ne s'incline pas de plus de n à i5 degrés au-dessous de l'horizon. Voici d'ailleurs le résumé des principes généraux dont il u»

;8 notioms gérérales.

Faut jamais s'écarter, et les tracés les plus habituels des ouvrages de campagne.

Principes généraux. — Les retranchemens et leurs différentes parties se défendent mutuellement par des feus, de

— Les flanquemena à peu près à angle droit , jamais à angle aigu.

— Les lignes de distancé n'excèdent pas 1 5o mètres, portée efficace du fusil.

— Les angles saillans plutôt obtus qu'aigus , jamais au-dessous de 60 degrés.

— Les retranchemens disposés de manière à faciliter les sorties et les retours offensifs, soutenus par des troupes en arrière, ou contenant une réserve proportionnée à leur importance.

— Souvent le flanquement et une bonne défense ne s'obstiennent que par des batteries couvertes d'un épaulement et placées en arrière des ouvrages, sur le prolongement de leurs faces. L'artillerie ainsi disposée est mieux que dans les ouvrages mêmes ; on peut l'approvisionner , l'augmenter et la renouveler à volonté : elle peut plus facilement poursuivre l'ennemi ou se retirer.

Le redan est le plus simple de tous les ouvrages de campagne; il n'a que deux faces , et comme il est ouvert à la gorge , on ne peut l'employer isolément ; mais il sert, lorsqu'on ne peut être tourné , à couvrir nue tête de pont , les avenues d'un village, le gué d'une rivjère , une digue , un défilé, etc. etc.", par fois on se dispense de l'entourer d'un fossé.

Le redan n'a qu'un faible profil, et seulement assez décapacité pour contenir 5o à 60 hommes.

POHTmcvnon. 79 Lunette. — Si l'on veut donner auredan plus de capacité, on lui ajoute des flancs, et il prend alors le nom de lunette ou bastion détaché, La lunette s'emploie aux mêmes usages que le redan, et comme elle est ouverte à la gorge, on ne l'emploie pas non plus isolement, à moins qu'il soit impossible de la tourner. — Les flancs ont de 1 1 à r5 mètres, et les faces varient de 3o à 60 mètres.

Redoute. — Lorsqu'on a un poste plus important à défendre, on emploie alors des ouvrages /ermei/leplus simple de tous est la redoute , polygone fermé sans angles rentrans. La redoute la plus simple et qui offre le plus de facilité pour sa construction est la redoute carrée. On l'emploie souvent en campagne, et cependant elle a l'incouvénieut de ne donner que des feux directs et de laisser des angles morts trop grands. On pourrait croire que la redoute circulaire pare à ces inconvéniens ; mais outre la difficulté de son tracé , les feux divergens qu'elle produit ont fort peu d'effet. Le meilleur moyen pour parer à ces inconvéniens est défaire des entailles aux diagonales par des angles arrondis ou à pans coupés , dans lesquels on place une artillerie bien servie , donnant des feux redoutables sur les capitales.

La grandeur des redoutes carrées peut varier depuis i3 jusqu'à 40 mètres de côté.

Crémaillères. — On a cessé d'employer des redoutes à crémaillères, à cause de la faiblesse des faces qu'elles donnaient.

En général les crémaillères ne sont bonnes à employer que dans le cas où la ligne droite conviendrait pour retranchement sur un terrain rétréci , sur le bord d'une rivière. On s'en sert aussi pour réunir des ouvrages entr'euN , les ilancs variant de

8o BOT(0NS UÉKÉRALES.

10 à 1 5 mètres, elles branches de 80 à i5o mètres au plus. Pour changer l'ordre des deuts de la crémaillère , on emploie ordinairement un bonnet de prêtre.

Si l'on veut défendre une rivière, on tourne la direction dus flancs de la crémaillère vers l'amont.

Le fort étoile donne des feux de flanc qui manquent à la redoute. On n'emploie que les étoiles à 7 ou 8 pointes. Les autres donnent des feux qui ne se croisent pas bien. Dans un bon fort étoile les cotés doivent varier entre 3o et 60 mètres, et les angles ne peuvent dépasser 60 degrés. Des plates-forme 5 garnies de bonne artillerie ajoutent beaucoup à la défense d'un fort étoile, et en font un bon ouvrage.

front bastionné est de tous les oirvrages de campagne celui qui offre le plus <li: réiislaiii v i\ l'ennemi. Quand les matériaux qu'on emploie à sa construction sont bien résislans , et qu'on dispose l'ouvrage contre l'ar .illerie de siège , il devient une fortification permanente.

I* côté extérieur du front varie de 100 à sio mètres; — longueur de la perpendiculaire ; 178 du côté extérieur, pour le carré; 177 pour le pentagone; 1/6 pour un plus grand nombre de côtés-, longueur des faces, a/7 du côté extérieur.

Dans un ouvrage fermé, la surface intérieure se calcule d'après les résultats suivans :

— Un fantassin occupe 3?a mètre carré ;

— Une pièce de campagne de 36 à 4" mètres carrés ;

— Un magasin à poudre pour 3 ou 4 pièces , 1 2 à 1 5 mètres carrés ;

— Un fantassin occupe un mètre sur la crête;

— Une pièce, cinq mètres.

Il faut deux rangs de défenseurs pour que le feu soil bien nourri , et l'on doit avoir en outre une réserve.

Les figures des pl. a et 3 ont été dessinées de manière à rendre aussi claire que. possible ces notions générales sur la fortification.

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