Dans les SA... etc

Le chef a donné le ton d'avance pour les tailles ; le professeur des basses-tailles a donné ausei le sien, et la lecture du couplet a pu précéder également si les élèves ne le sa-

vent pas par cœur. Enfin, le chef commande halte quand il voit que les élèves sont trop fatigués , ou il continue le mouvement pendant cinq, dix, quinze et vingt minutes, s’il veut donner une leçon pour habituer les élèves à résister à la fatigue. Ces leçons se donnent graduellement, pour atteindre le résultat que l’on désire sans trop échauffer les enfants.

18° ExERCICE. — Pas de course sur place. Les commandements pour cet exercice sont les mêmes, en substituant les mots de pas de course sur place à celui de pas accéléré. Le mode de le pratiquer est le même aussi, quant-à Ja flexion des jambes; mais on a le soin de rester sur la pointe du pied , qui se fixe à terre, sans y appuyer le talon , pour pouvoir relever l’autre jambe avec plus de promptitude. Je donne à ce mouvement le même rhythme qu’à l'exercice précédent, par l'importance que l’on-doit attacher à bien faire comprendre aux élèves une mesure ou division du temps qui doit les conduire à l’intéressant résultat de faire une lieue en vingt minutes, sans se fatisuer extraordinairement, et avec la plus grande précision. Tant de milliers de mes élèves, hommes ou enfants, soldats ou jeunesgens, riches ou pauvres, ont fait cet exercice comme Je l’indique, qu’il n’y a pas moyen de douter de la facilité que l’on a de rendre très générale cette faculté. Je répète que, au chapitre de la Course, nous en parlerons plus spécialement; mais eet exercice élémentaire, qui nous prépare aux plus utiles applications, demande à être fait avec le plus grand son, exige que les professeurs observent de près les élèves, qu'ils les encouragent par leur exemple à bien faire , et qu'ils leur inspirent l'énergie et la persévérance qu’il demande.

J'ai consacré une strophe à son exécution, pour identifier le pas de course sur place avec l’ardeur que le couplet inspire, et pour rappeler des souvenirs qui exercent une grande influence sur les élèves, lorsque les applications ont lieu sur le terrain. Voici cette strophe ; qui est la seconde du même chant n° 4.

Qui chérit la patrie est esclave des lois; Des magistrats, des chefs il respecte les droits ; Dans les arts de la paix il cherche la victoire, Et sait dans les combats s’immoler à la gloire.

Au commencement de l'exercice, je me contente de le faire pendant la durée seulement du couplet, et je commande halte aussitôt qu’il est terminé; mais quand ils ont bien appris le mouvement, et que je le répète pendant long-temps, pour les accoutumer à résister à la fatigue, je leur donne un repos en les faisant s'asseoir, et je leur dis: (Que, n’adoptant « dans ma méthode d'autre manière de se reposer que le « changement de travail, et ayant besoin de leur inspirer le « calme nécessaire après une si grande agitation, nous allons « chanter des strophes tranquilles pour obtenir les deux fins « que nous voulons. »

Alons je donne le ton du cinquième chant du Recueil, #t nous chantons , assis, le premier couplet que voici :

Quand tu voudras compter au vrai ton âge, Ne me dis point : j'ai soixante ans et plus; Ta compterais les ans que tu n’as plus.

Compte tes jours dès qué tu seras sage.

Cette petite halte suffit pour reposer mes élèves, car je ne veux pas les habituer à avoir besoin d’un long repos; et je commande debout, pour passer immédiatement à un autre exercice.

49 exercice. — Fléchir alternativement les jambes en arrière. Cet exercice est très difficile pour les commençants, car on doit toucher le plus que l’on pourra la partie postérieure de la cuisse avec le mollet, et s’il est possible avec le talon, conservant la cuisse droite et le corps bien droit aussi, et s'appuyant sur la pointe du pied qui pose alternativement à terre. On emploiera les mots un, deux, pe marquer un rhythme qui doit être lent d’abord, et que ’on peut presser en rapport avec les progrès que l’on fait. On. inclinera aussi au commencement le corps at la tête em GYMNASTIQUE. T. I. 43

avant, pour rendre la flexion de la jambe plus facile, et peu à peu on redressera le corps. On permettra enfin aussi, au commencement, que la cuisse se relève un peu en avant, et après on empêchera et on exigera la perfection complète. Les mots de commandement se réduisent , après l’indication de l'exercice , à celui de marche, un pour le relèvement de la jambe gauche, et deux pour celui de la droite; ensuite on cessera par le mot de halte, précédé toujours de celui de division ou peloton.

20° exercice. — Enlever simultanément les jambes en arrière. I] se fait comme le précédent; mais on enlève les deux jambes à la fois. C’est un préliminawre à l’art de sauter, dont nous parlerons plus tard. La cadence doit être modérée, bien uniorme, et marquée par les mêmes mots un, deux, ou par des coups seés d’un tambour; on peut le faire les mains placées sur les hanches, les bras pendants, ou bien en donnant une secousse égale aux deux bras, que l’on porte en avant et en haut, les poignets fermés et les ongles en dedans. Cette impulsion donnée aux bras aide à soulever le corps , et rend plus facile lexercice , parce qu’une des conditions que l’on exige est de s'élever en l’air le plus possible : on ne peut pas faire plusieurs de ces mouvements suivis, car ils sont très fatigants. Les professeurs doivent les marquer auparavant , et on les fait commencer et finir par les mots ordinaires de commandement.

91° exercice. — Enlever simultanément les jambes en avant. Nous avons vu enlever les jambes alternativement dans l'exercice n° 16 , représenté par la fig. 19, PI. XVIIE. Il s’agit maintenant d'enlever les deux jambes à la fois, mais le plus que Pon pourra ; c’est-à-dire que la partie antérieure

et supérieure des cuisses doit toucher le bas-ventre, afin,

que les jambes et les pieds soient portés en haut le plus possible. On peut faire cet exercice ayant les mains sur les hanches, pendantes, ou en donnant aux bras la même secousse que nous avons expliquée dans l'exercice précédent ; cette manière est la meilleure, puisqu’il est question d’enlever le plus.que l’on peut le corps, les jambes et les pieds, pour les faire passer aisément par-dessus un obstacle. Cet exercice donne une telle vigueur et une telle élasticité aux