CHAPITRE VI

Des lois dus mouvement appliquées à F’honme , de In marche, de In course, des exercices qui appartiennent à cette dernière branche de la gymnase tique, et des règles que l’on doit observer pour Les faire.

ARTICLE. PREMIER. g Des lois du mouvement appliquées à l'homme.

Le mouvement, d’après la définition la plus générale, est l’action par laquelle un corps abandonnant l’état de repos, d'inertie ou de station, passe d’un lieu dans un autre.

On a imaginé différents systèmes, afin d'expliquer lx cause du mouvement. On l’attribue d’une part à l’impéné- .trabilité des corps , et de l’autre à la pression exercée sur eux, soit par le fluide qui occupe l'espace , Soit par le choc d’autres corps. Mais la discussion de ces systèmes plus ou moins hypothétiques n'étant pas de notre compétence, nous nous bornerons à dire que le mouvement d’un corps est la correspondance successive de ce corps à différents points de l’espace, supposés immobiles , relativement à l'observateur,

qui est lui-même dans un état d’immobilité.

Le mouvement peut être considéré, relativement à la (a motrice, sous deux rapports différents. Suivant e premier, la puissance qui le fait agir est étrangère à ce

corps , et alors il n’est animé que. par une force communiquée; il est passif dans la modification qu’il éprouve, et lon pourrait désigner le phénomène qu’il présente par le nom de mouvement communiqué , ou de mouvement passif. Suivant le second des rapports dont il s’agit, le corps mu pa en lui-même le principe de son mouvement, et ’opère par un acte de sa volonté : dans ce second cas, il est actif, par rapport à lui-même, et l’on peut appeler cette manière d’être mu ou ce mouvement-dù à la propre puissance du mobile , mouvement propre ,mouvement actif.

Quant à la propriété qu'a un corps de pouvoir être mu, on peut la désigner sous le nom de mobilité ;vet: l'acte même d'être mu, sous celui de motion. La. faculté dont jouit un corps de se mouvoir lui-même pourrait être appelée ipsomobilité, et l'acte qui en résulte ipsomotion. Ges mots sont peu usités, mais leur introduction dans le langage de la physique et de la physiologie mécanique éviterait l'emploi des mêmes termes dans des àcceptions différentes, Ce qui ne peut avoir lieu sans rendre les explications obscures et difficiles à comprendre.

Tous Jes corps de la nature sont mobiles; un petit nombre seulement d’entre eux sont épsomobiles. Ges derniers sont ceux dont l’organisation comporte une volonté ct des organes qui exécutent ses ordres. L’homme et les animaux sont seuls doués de cette précieuse organisation.

L'homme est susceptible de mouvements qu’on peut diviser en deux classes, les uns involontaires, et les antres volontaires. Les premiers, qui appartiennent aux organes intérieurs, chargés des fonctions que Bichat désignait sous le titre de vie organique, et que je crois devoir nommer vie intérieure, parce que cette désignation est moins équiyoque, ne sont dus qu'aux propriétés vitales les plus simples, dont sont doués tous les éléments qui composent les corps organisés, et dans lesquels la volonté n’a aucune part. Les mouvements que nécessitent la digestion , Ja circulation du sang et des humeurs, cte., appartiennent à la catégorie des mouvements organiques ou én{érieurs ; ils sont involontaires, et ne font partie de nos études que d'une

manière très éloignée. Les seconds , qui appartiennent à la vie animale, ou de relation, que je nommé extérieure, par la même raison que je viens de donner, sont ceux qui s’opèrent au moyen de cette action inexplicable de notre volonté sur nos organes moteurs. C’est de ceux-ci que nous avons plus particulièrement à nous occuper.

Le mouvement dépend, dans les COrps organisés, d’une multitude de circonstances et de relations entre les différentes. parties de ces Corps, qui ne peuvent être soumises à: aucun calcul mathématique, et même à aucune explication physiologique rigoureusement exacte. Cependant les nerfs sont les premiers organes sur lesquels s'opère le plus immédiatement. cette action magique de la volonté; et les muscles, qui ne.sont animés que de la force qu'ils reçoivent de ces nerfs, exécutent ensuite les divers mouvements qui. ont lieu dans notre: machine.

Les mouvements volontaires, ou ceux qui sont soumis à l'empire des nerfs et du cerveau, exigent constamment, Comime première. condition de leur exercice, une détermination ; et celle-ci est tantôt raisonnée , C'est-à-dire qu'elle suppose l’action préalable de nos facultés: intellectuelles, et tantôt instinctive , ou tout-à-fait irréfléchie et comme spontanée. Quels que-soient, au reste, ces deux modes de votitions, le cerveau est le centre d'irradiation , dont l’une et l'autre émanent ; et les nerfs en transmettent le principe aux musclés nommés volontaires , qui se contractent , êt produisent le mouvement sous l'influence de ce stimulant purement mental.

Les mouvements volontaires sont enchaïnés d’une manière plus ou moins étroite, et comme nécessaire , quoique médiate:, avec les phénomènes du sentiment : de sorte que, sentir, c’est-à-dire éprouver une impression agréable :ow pénible, devient, pour les animaux, fe vrai motif de divers mouvements en sens opposés , à l’aide desquels ils s’appli-

uent à saisir et à rechercher le plaisir, et à se dérober à la Rule On a justement remarqué que l'association du mou- “ement volontaire avec les phénomènes du sentiment est , our les êtres sensibles, une conséquence indispensable dé à bonté qui éclate dans les vues du Créateur, Combien de

tourments en effet les eussent sans: cesse assiégés, si, meracés et froissés par les objets extérieurs, ils n’eussent trouvé dans leurs mouvements le moyen de se dérober à leur funeste influence ! '

Les connexions de la locomotion avec les autres fonctions de l’économie animale sont étendues et plus ou moins immédiates. Nous venons de voir que les sensations en sont comme le principe; nous n’agissons, en effet, qu'après avoir senti, mais nous n’agissons pas aveuglément, et nos mouvements volontaires, qui sont la conséquence de nos désirs, ou le produit de nos déterminations raisonnées, supposent, comme une condition nécessaire, l'exercice antérieur des fonctions cérébrales. Celles-ci se trouvent donc réellement intermédiaires entre les sensations et les phénomènes de la locomotion ; ainsi, malgré les rapports intimes qui lient les sensations externes avec les mouvements, comme, après avoir senti; nous POUVONS, suivant nos déterminations intellectuelles où affectives, nous mouvoir ou ne pas le faire, il est constant que, dans l'état physiologique, le cerveau, comme agent de la pensée, se trouve nécessairement placé entre les phénomènes des sensations et ceux de la locomotion ; les mouvements volontaires dérivent donc immédiatement de l’irradiation ou de l’influx cérébral. On les voit toujours, en effet, rigoureusement subordonnés, dans leur production, aux conditions particulières dans lesquelles le cerveau lui-même peut se trouver.

Mais les phénomènes de locomotion se trouvent encore dans la dépendance nécessaire de la transmission nerveuse. L'irradiation cérébrale pour le mouvement n’est, en eflet, efficace qu’autant que les nerfs qui émanent du centre du système nerveux transportent cetie influenec aux instruments immédiats du mouvement. |

Ainsi, le principal foyer de la mobilité réside dans l’excitation du système nerveux , de même que la disposition la plus favorable aux mouvements des animaux consiste dans les formes rondes ou arrondies des extrérutés de leurs os, qui s’articulent entre elles, et dans la contractilité ou le res=

serrement des muscles. Le mouvement que produit la contractiité musculaire se compose, comme tous les mouvements des corps pondérables ou mesurables, de vitesse et de masse; la vitesse, proportionelle à l’excitabilité , dérive des mêmes sources qu'elle, c’est-à-dire de l’influence nerveuse mise en Jeu par les excitants; la masse est constituée par la substance musculaire, et c’est elle qui caractérise les formes plus ou moins prononcées de nos membres.

« La beauté n'existe que par l'expression du mouvement, » a dit M. Brès , en parlant du mouvement des muscles et de l'effet qu'ils éprouvent et qu’ils produisent, qui est l'arrondissement de leurs formes et des parties qu’ils font mouvoir, comme les articulations des os, ete. Le repos, au contraire , est produit par des formes plates , cubiques ; anguleuses , et-par les lignes droites. Le mouvement et la rondeur sont les caractères de la vie , et le mouvement d’une sphère est le pluscomplet de tous, parce qu’il peut “avoir lieu dans tous les sens. Les organes de nos mouvements peuvent être distingués en actifs et en passifs. Les premiers sont les muscles; les seconds les os, et toutes les pe qui servent à leurs articulations. En effet, lorsqu’à l'occasion d’une impression reçue par les organes des sens, nous voulons nous rapprocher ou nous éloigner de l’objet qui l'a produite, les organes musculaires, stimulés par linflux cérébral, se contractent; tandis que les os, qui obéissent à cette action, ne jouent qu'un rôle secondaire, passif, ei peuvent être considérés comme des leviers absolument inertes. C’est par cette raison que Borelli ne voyait dans les os que des leviers dont Les points d’appui sont aux articulations , et plus précisément à la partie centrale et intérieure de l’éminence arrondie reçue dans la cavité articulaire ; en sorte que le point d'appui du fémur doit être rapporté au point central de sa tête, qui est reçue dans la cavité cotyloïde de l'os des îles , et que tous les mouvements Dee exécute partent de ce point central. L’explication de la “héorie de nos mouvements est si compliquée et si difficile, que l’on ne saurait prendre trop de précaution , afin de la æendre elaire, exacte, et d'éviter une obseurité qui semble évhérente au sujet.

On sait qu’une puissance appliquée à un levier agit avec d'autant plus d'avantage ÿ Qu'elle est plus éloignée du point d'appui de ce levier. Il est évident que , dans le mouvement ciréulaire d’un#levier autour de l’une de ses extrémités, l'extrérhité opposée décrit un arc de cercle dont l'étendue est proportionnée à la longueur de ce même levier; dèslors la vitesse de son mouvement est d'autant plus considérable. Orfsait aussi que l'intensité de l'effet produit par un corps qui sé meut, ou sa quantité de mouvement, est égale à sa masse multipliée par sa vitesse, dans un temps donné, c’est-à-dire que si la masse d’un corps est six et sa vitesse cinq, la force de son coup sera trente. Deux puissances dont l’action absolue est égale , et appliquée à des distances différentes du point d'appui, agissent proportionnellement à ces distances.

Puisque l'anatomie démontre que l’insertion de la plupart des muscles est très voisine et très rapprochée du pont d'appui des leviers qu'ils font agir, les muscles sont donc placés avec d’autant plus de désavantage, par rapport à la résistance, que cette résistance agit à une plus grande distance du point d'appui.

La nature s’est encore ménagé un autre moyen de rendre les mouvements musculaires faciles et rapides ; il consiste dans des portions de tissu cellulaire remplies d’une liqueur graisseuse et mucilagmeuse, et qui entourent les muscles de toutes parts. Ce liquide paraît destiné à ‘entretenir la flexibilité et la souplesse des fibres musculaires et à rendre leur action plus énergique, tandis que le tissu qui la contient et qui l'élabore écarte les muscles des os , agrandit par conséquent les angles de leurs insertions, et les place dans des conditions plus favorables pour produire leurs effets. Toutefois, lorsque ce tissu cellulaire graisseux devient trop considérable , il gêne les mouvements au lieu de les rendre plus faciles; il paraît étouffer les fibres musculaires entre lesquels il se développe et s’interpose; 1l détruit ainsi leur énergie, l’unité de leurs forces, et enfin leur libre et rapide contraction. L'expérience journalière apprend que les hommes très forts ne sont pas chargés de graisse, et les exercices gymnastiques constituent le moyen le plus puissant et le

plus salutaire de détruire l'obésité, devenue trop considérable et s’opposant au libre exércice. des fonctions. FR Nore. “ Nous en avons acquis la preuve, dans la campagne gymMnaAstique de 1843. Un jeune égyptien d'une Jamillesgistinquee nous avait été confié et recommandé : il était si gras, surtout dans les régions abdominales , si lourd et si maladroit, que plusieurs mouvements lui étaient interdits. Ces exercices bien calculés commencèrent bientôt à triompher de son inertie, à le rendre agile , souple et véloce, augmentèrent beaucoup toutes ses forces, et, vérification faite au bout de cinq mois seulement, on trouva que la circonference de son énorme ventre avait diminuée de 81 millimètres (3 pouces), et le poids de son corps de 2 kilogrammes ( 4 livres), Content d’un pareil résultat ilenvoya à sa famille la copie de la feuille physiologique qui constatait ces heureux résultats.

Ces exercices ont encore un autre avantage; c’est celui de produire la calorification, dont le développement est toujours en rapport direct avec l'énergie des exercices actifs, et surtout avec la répétition des mouvements volontaires. Voilà pourquoi, lorsque nous avons éprouvé un froid de 12 et de 14 degrés, et que l’engourdissement des membres nous empêchait de nous mouvoir, J'ai eu recours aux mouvements élémentaires, qui, ayant calorisé nos organes , nous ont facilité l'exécution de tous les exercices gymnastiques , et nous avons donné ainsi des assauts à des portiques, à des murs quifétaient couverts de neige, et en nous servant de perches , de cordes ou d’échelles qui étaient couvertes de verglas.

L'ensemble des mouvements que le corps hamain exécute à l’aide des muscles constitue la locomotion ; et l’on nomme gestation (du verbe latin gestare, porter) le mouvement que l’on reçoit lorsque l’on est placé sur une machine, une voiture , un cheval » Ctc., sans que l’action des muscles ÿ prenne une part active.

Dans l'exercice de la locomotion des mouvements volontaires ou de la vie de relation ou extérieure, la colonne vertébrale qui forme la partie fondamentale du squelette, est la base de l'édifice osseux où aboutissent tous les efforts; elle. est le centre sur lequel les os s’appuient dans leurs divers mouvements, et renferme dans le conduit dont elle est percée la masse nerveuse de laquelle émane leplus grand nombre des nerfs du corps.

Le corps de l’homme possède différents centres secondaires de mouvement où les muscles trouvent des points d'appuis et qui servent de centre aux actions des instruments

es plus importants de la volonté.

Les centres de mouvement les plus remarquables se trouvent aux yeux, à la bouche, au cou, aux deux épaules, aux deux coudes, aux deux poignets, dans toutes les jointures ou les articulations des doigts, à la ceinture, à l'articulation des cuisses avec le tronc, des cuisses avec les jambes, aux genoux, aux coudes-pieds ou tarses et dans les or-

teils qui sont les doigts des picds.

Les muscles destinés à imprimer le mouvement à toutes les parties ont reçu différents noms, suivant les actions qu'ils déterminent. On donne le nom d’exfenseurs aux muscles qui étendent les membres, de fléchisseurs à ceux qui les raccourcissent, d'abducteurs à ceux qui les font mouvoir en dehors, d’adducteurs à ceux qui les font mouvoir en dedans , de rotateurs à ceux qui leur impriment des mouvements de rotation, d'élevateurs à ceux qui les portent en haut, d'abaisseurs à ceux qui les dirigent en bas, eic. Quelquefois il y a des muscles destinés à chacune de ces fonctions ; daus d'autres cas, un même muscle en remplit différentes. Par exemple, le grand pectoral abaisse le bras contre la poitrine , mais il peut ausst élever le thorax et avec lui le tronc entier; le psoas et l'iliaque, situés dans la cavité abdominale , élèvent dans l'attitude droite la cuisse vers le bas-ventre, et peuvent également abaisser le bas-ventre vers la cuisse.

Plusieurs autres noms ont été donnés aux muscles pour expliquer leurs fonctions. Par exemple, on appelle antagoz

nistes les muscles qui remplissent des usages opposés; ainsi, tous les fléchisseurs sont antagonistes des extenseurs, etc. On nomme congénères les muscles qui concourent avec d’autres à exécuter des mouvements semblables , comme le biceps brachial et le brachial antérieur, qu fléchissent l’avant-bres sur le bras.

Cette nomenclature des muscles, et plusieurs autres dénominations qu’on leur donne , d’après leur usage , leur position et leur figure, est compliquée et très peu exacte, d’après l’avis même des anatomistes.

M. Duméril avait proposé , il ÿ & long-temps, une nomenclature simple, claire, méthodique, et fondée sur les principes qui ont servi de base à la nomenclature chimique; mais elle n’a point été adoptée, tant les découvertes les plus utiles éprouvent de difficultés à remplacer d’anciens préjugés et de vieilles erreurs. Toutefois, malgré cette résistance, que les opinions établies depuis long-temps opposent à l’a-

option des vérités nouvelles, la nomenclature que M. Chaussier a établie commence à obtenir les suffrages de tous Jes savants et à prendre la place de l’ancienne. Dans l’état actuel de l'anatomie , ceux qui la cultivent sont obligés , ou d'adopter l’une des deux, ou de se servir simultanément de chacune d’elles, afin d’être compris de tout le monde : c’est le parti que nous adoptons.

I faut distinguer dans les muscles l'aptitude qu’ils ont à se contracter, de la force avec laquelle ils se contractent. Les muscles débiles d’une femme vaporeuse se contractent avec une telle facilité, que souvent leurs mouvements paraissent involontaires, tandis que les muscles puissants d'un athlète n’entrent en action qu'autant qu'ils ÿ sont portés par des stimulants énergiques où pat une volonté bien déterminée,

Le degré de raccourcissement dont un muscle est susceptible est toujours relatif à la longueur de ses fibres charnues, comme la force avec laquelle il se contracte est en raison de leur nombre. Un muscle peut diminuer par la contraction, de plus du tiers de, sa longueur. Indépendamment de la foree avec laquelle un muscle se contracte, on doit encore

ajouter la vitesse de la contraction , ainsi que son énergie et son intensité. Toutes ces propriétés de la contraction musculaire sont différentes entre elles : de là vient qu’unhomme moins fort triomphe quelquefois d’un athlète vigoureux, parce qu'il emploie plus de vitesse ou d’énergie dans ses efforts et dans ses mouvements, et j'ai vu ce phénomène se répéter plusieurs fois dans les luttes particulières qne je fais faire. à mes élèves, pour comparer leurs forces ou ponr les développer. C’est par cette raison aussi qu'il faut une étude spéciale et des exercices souvent répétés , afin d'appreudre aux hommes la meilleure manière d'employer leurs forces et tout le parti qu’ils en peuvent tirer. Au chapitre suivant VII, qui traitera De la Force, on parlera de cette matière plus spécialement. |

Les muscles qui contribuent aux mouvements ont, à leurs extrémités, des fibres aponévrotiques , ou des tendons qui les assujettissent au périoste ou aux cartilages des os, ou aux os eux-mêmes. Le plus grand et le plus fort des tendons est nommé le tendon d'Achille; il se prolonge des muscles du mollet jusqu’au talon. En même temps qu'il se raccourcit, un muscle contracté par l’action de la volonté, se gonfle et gagne en épaisseur ce qu'il perd en longueur ; ses fibres se rident , se plissent en travers; leurs extrémités et toutes leurs parties se rapprochent , et elles entraînent les os dans la même direction par l'intermédiaire des fibrés aponévrotiques ou tendineuses qui les terminent. Pendant ces actions, le corps du muscle s’arrondit, se dessine à travers la peau, et cette saillie, d'autant plus considérable que son mouvement est plus énergique , annonce sa force et sa vigueur ; si les muscles et leurs tendons étaient exactement parallèles aux os, ils ne pourraient les,mouvoir. La nature a multiplié les moyens, afin d'éviter ce grave inconvénient : le corps charnu des muscles, plus volumineux que leurs extrémités tendineuses , écarte déjà celles-ci des os et agrandit l'angle de leur insertion. A cette disposition, la nature a ajouté le volume des portions articulaires des os, sur lesqueiles les tendons se contournent avant de se fixer ; elle a, dans certains cas, pratiqué des coulisses, des poulies de renvoi, qui changent brusquement la direction des tendons , et les for-

cent de s’insérér aux os dans des directions plus favorables. Les muscles de l'épaule, du pied, de la main, présentent plusieurs dispositions semblables » à l’aide desquelles les mouvements de ces parties sont rendus plus faciles, plus rapides et plus forts. Enfin, la nature a quelquefois ajouté des parties osseuses supplémentaires , afin d'atteindre le but dont il est question; tels sont les os sésamoïdes, et entre autres la rotule , qui facilitent les mouvements des tendons, protégent les articulations qu’ils recouvrent , les affermissent, et concourent puissamment à l'exercice de leurs fonctions. Toutes les fois qu’un tendon passe sur un os, celui-ci est recouvert , à l'endroit du frottement, d’une couche médiocrement épaisse de substance cartilagineuse, élastique , qui favorise les mouvements, une membrane mince et transparente , lubrifiée par une liqueur visqueuse et douce, que l’on nomme synovie, et étendue sur le tendon et sur le cartilage de glissement, prévient les frottements rudes, pénibles et irritants qui résulteraient nécessairement du passage souvent réitéré de l’une de ces parties sur l’autre. Les tendons sontaffermis dans leur direction par des petits ligaments et par des enveloppes qui leur forment des gaines appelées tendineuses, et qui sont propres à les empêcher de s’écarter de la situation la plus convenable, même pendant les mouvements les plus violents.

Dans certains cas, un muscle seul ou bien une réunion de plusieurs muscles est revêtu d’une membrane tendineuse et commune, que l’on appelle aponévrose, et qui est destinée à maintenir ces organes dans leur situation respective. Les aponévroses semblent destinées, en quelque sorte, à diriger l’action des muscles et à augmenter leur force, de la même manière qu’une ceinture médiocrement serrée augmente la vigueur d’un athlète.

La langue , qui de tous les organes contractiles est celui qui reçoit le plus de nerfs cérébraux, est aussi celui dont les mouvements sont le plus étendus, le plus libres, le plus variés.

C’est dans la partie moyenne, ou le ventre des muscles, que réside leur force de contraction, c’est de là qu’elle tend

à raccourcir ces organcs.

Ou doit à Borelli une découverte importante : il a démontré que l'insertion de chaque muscle est toujours plus proche du centre du mouvement que n’est la résistance ou le poids qu'il faut mouvoir autour de ce centre. |

Les muscles fléchisseurs ont des fibres plus nombreuses et plus longues que les extenseurs, leur insertion se fait aux os plus loin du centre de leurs mouvements ; sous des angles plus ouverts, et qui s’agrandissent encore à mesure que les membres se fléchissent. C’est à ces causes réunies que les fléchisseurs doivent la supériorité dont ils jouissent; c’est à la plus grande étendue de mouvement que ces mnscles déterminent que doit être attribuée la disposition des surfaces articulaires, presque toutes itelinées du côté de la flexion.

La force des fléchisseurs est prédominante dans l’enfance, et ne se met que par des gradations insensibles en équilibre avec la force des extenseurs, qui ne parvient à son plus haut degré qu’au milieu de la durée naturelle de la vie ; mais la force des extenseurs s’affaiblit ensuite avec l’âge, à la suite des maladies, et produit alors des mouvements chancelants et peu fermes. Aussi voit-on les convalescents et ceux qui ont abusé de leurs forces marcher les genoux d'autant plus fléchis que leur faiblesse est plus grande, et que la force des éxtenseurs est plus radicalement énervée.

Ces exemples démontrent deux vérités : la 1e qu'il faut éviter, en continuant toujours à s'exercer, que les facultés ne s'énervent ou s’affaiblissent : la seconde, qu'il faut éviter toute espèce d’excès ; car si l'on éprouve un état de faiblesse par l’abus des exercices et des mouvements, on l’éprouve également à la suite d’une trop orande inaction : n medio virtus. La force effective des muscles, très grande, exiraordinaire même quelquefois , semble augmenter en raison des résistances qu’elle éprouve, et ne peut être évaluée exaciement , quoiqu’on ait voulu la déterminer et la mesurer. Les üns disent que la force des muscles deltoïdes, dans l’action de supporter un poids à la main , est dans la proportion de 50 à un, à peu près; d'autres ne donnent à cet effort que le rapport de 20 à 4, avec le poids ou a résistance que le 1usele éprouve. On peut, en général, juger de la force d'un

GYMNASTIQUE ET MORALE. CHAP, VI. Cr 193

muséle par l'étendue des surfaces auxquelles s’implantent ses fibres charnues ; c’est ainsi que les jumeaux et le soléaire, muscles de la jambe, ont des fibres courtes, pressées et disposées oblid{ement entre deux larges aponévroses. |

Les muscles, exercés d’une manière convenable et proportionnée à leurs forces," sont ceux qui acquièrent constamment le plus de force et de volume. M. Richerand: a observé que les vaisseaux qui distribuent le sang aux bras étaient plus volumineux du côté gauche chez deux hommes qui se servaient plus habituellement de la main de ce côté; il trouva dans ces vaisseaux l’excédant de volüme qu'il était accoutumé à trouver dans les artères sous-claviéres droites qui sont celles qui se trouvent entrela clavicule etla première côte. Chez l'enfant qui vient de naître , les deux artères sous clavières sont égales; si elles diffèrent après de grosseur, c’est donc l'effet de l'exercice; et si l'on veut obtenir entre elles une égalité parfaite et avoir deux membres également adroits, le moyen en est fort simple, et les exercices que je fais faire aux membres du côté gauche produisent ce résultat avantageux. (4).

Le mouvemeut musculaire favorise puissamment le cours et la distribution de toutes les humeurs, lesisécrétions ; etc: Un muscle condamné à l’inaction deviendrait enfin paraly2 tique à raison d’une loi de notre économie, qui veut que toutes les fois qu’un organe cesse ses fonctions il dépérisse, et devienne,, en un temps plus ou moins long, incapable de les exécuter.

ss F en ® reed

(1) M. Bourdon dit que le bras gauche est plus faible que le bras droit, parce que l'artère sous-clavière gauche , née isolément de l'aorte , est en outre plus exposée à être comprimée et rétrécie par l'aorte même ; car les dilatations de cette artère ne sont nulle part plus fréquentes qu'an lieu d'ou la sous-clavière gauche tire son origine. Mais la sous-clavière droite dn bras droit naît par un tronc qui lui est commun avee la ewrotide correspondante. De là vient que le pouls du bras droit est plus fort, parce que l’artere a plus: de volume à droite ; que le cours du sang étant plus rapide, le bras droit est d'ordinaire plus gros ét plus exercé. C’est une raison de plus pour tâcher d’ctablir l'équilibre en éxerçant et en fortifiant le bras ganche,

194 w MANUEL D'ÉDUCATION PHYSIQUE,

Presque tous les mouvements des animaux peuvent se rapporter à la théorie du levier du troisième genre; cependantiles lois des deux autres genres de levier ont aussi quelques applications dans l’éconèie animale, et nous croyons devoir les mdiquer ici, parce que la connaissance de cétte partie de nos fonctions est une des plus curieuses et eh même temps des plus utiles. La mécanique. animale admet les trois genres de leviers généralement connus ; mais ils y sont incessamment variés dans leurs applications et dans leurs effets, suivant les situations de l'économie vivante et les rapports que l’on établit entre ses diverses parties. Tel os qui représente pendant un mouvement donné un levier da premier genré, est transformé dans une autre circonstance en un levier d’une autre espèce. Ces modifications innombrables, dont les instruments de nos actions volontaires sont susceptibles, sont la source des difficultés que l’on éprouve à chaque instant pour résoudre les différents problèmes de la mécanique animale. Toutefois, parmi ces modifications , il en est une qui mérite de fixer toute notre attention, c’est que tantôt les leviers que représentent les diverses parties du squelette sont formés par un os isolé, tel que le fémur, l’humérus, etc.; tantôt, au contraire, un membre tout entier , comme l'extrémité supérieure du fémur, l’extrémité inférieure du tibia, et dans quelques cas le tronc lui-même, composent les leviers que les puissances musculaires mettent en jeu. Nous appellerons les premiers leviers simples, et les autres leviers compliqués, où bien leviers spéciaux et leviers généraux et complets. Dans tous les cas où une partie considérable du corps est transformée en un levier unique, ses différentes parties sont fixées les unes sur les autres à l’aide des musèles, et le levier compliqué qui en résulte est toujours Le produit de la réunion des leviers simples qui entrent dans sa composition. C’est ainsi que, quand le bras tendu supporte un poids, le levier qu’il représente est formé par les leviers partiels que constituent les os de la main, de l’avant-bras et du bras; il en est de même lorsque la colonne vertébrale, redressée sur elle-même, supporte le poids de toutes les parties supérieures du corps, etc.

Indépendamment des actions les plus simples pendant lesquelles le corps ou les diverses parties représentent des leviers plus ou moins étendus et compliqués, l’ensemble des organes moteurs soumis à la volonté, formant dans quelques cas des ressorts, des arcs ou d’autres instruments de mécanique, contribuent à l'exécution des mouvements les plus difficiles, des exercices les plus importants et les plus profitables à l’économie.

Les muscles , comme instruments du mouvement, sont aussi les agents de la force, de la vitesse, et de l'énergie de toutes nos actions physiques.

Ne jamais perdre l’équilibre, soit que l’on fasse agir le grand levier, soit que l’on mette les leviers partiels en action, ou le rétablir avec sûreté et promptitude toutes les fois qu’on l’a momentanément abandonné , tel est le but de tous les mouvements et de tous les exercices qui consistent à transporter le corps d’un lieu à un autre sur des plans étroits, vacillans, inclinés, ou autres, qui présentent de plus ou moins grandes difficultés.

En suivant la marche progressive et graduée de nos exercices, marche qui a été établie d’après l'observation des développements successifs du corps pendant l'enfance , la locomotion deviendra plus parfaite et plus assurée; les os et les muscles se fortifieront , et les exemples de foulure , d’entorse, de luxation, de fracture, ete., seront moins fréquents.

Nous parviendrons également à corriger cette mobilité excessive, produit de l'excitation nerveuse, qui pervertit en l’homme la faculté motrice, qui le punit quelquefois par une mort prématurée, qui le rend malheureux par la prépondérance de sa susceptibilité et de son irrifabilité , et qui le porte souvent à des vices et à des égarements très nuisibles pour lui et pour ses semblables,

Ayant déjà parlé des lois du mouvement en général , des moyens ou des ressorts dont Ja nature se sert pour le produire , il ne. nous reste qu’à traiter des différentes modifications dont il est susceptible.

196 MANBEL D'ÉDECATION PHYSIQUE,

Mouvements élémentaires ow simples qui appartiennent à la vie animale ou extérieure.

Premier mode de mouvement , gravitation.

Second mode!, flexion ou inclinaison.

Troisième mode, extension.

Quatrième mode, contraction ou raccourcissement. Cinquième mode , rotation.

Sixième mode, circonductien.:

Septième mode , glissement.

Huitième mode , progression ou marche.

Neuvième mode , bondissement ou saut.

Dixième mods, oseillation.

Premier mode, Le mouvement de gravitation est celur que l’on fait quand on se lance d’un terrain élevé vers un autre plus bas, et que le corps s’abandonne à l’action que son propre poids ef les lois de la gravitation lui impriment.

Second mode. — Le mouvement de fleæion ou d’inclimaison est celui que lon fait quand on incline l'extrémité d’un membre, en fui faisant quitter la position droite qu'il avait.

Troisième mode. — Le mouvement ‘extension est celut que l'on fait quand on tend ou que l'on alonge un membre autant que possible.

Quatrième mode. — Le mouvement de contraction ou: de raccourcissement est l'opposé du précédent. Il se fait en diminuant la longueur des membres où la hauteur du corps, par le moyen des contractions musculaires dont nous avons parlé.

Cinquième mode. — Le mouvement de rotation est le mouvement circulaire d’un corps qui tourne sur lui-même

Sixième mode. — Le mouvement de circonduction est celui qui a lieu quand on décrit une circonférence avec un membre , ou que l'on parcourt la périphérie ou le contour äe cette circonférence.

Septième mode. — Le mouvement de glissement est celui que les corps font quand leurs surfaces , appliquées sur une base solide ; ne sont arrêtées par aucun obstacle, et glissent sur un plan horizontal ou sur un plan incliné.

Huitième mode. — Le mouvement de progression ou de marche est celui que l'on fait quand on se transporte d’un endroit à un autre, au moyen des pas ordinaires accélérés ou de course.

Neuvième mode. — Le mouvement de bondissement où de saut est celui que l’on fait en s’élevant de terre avec cffort pour s’élancer d’un endroit vers un autre.

Dixième mode. — Le monvement d'oscillation est celui que l’on imprime à un bras ou à une jambe, à l'instar du balancier d’une pendule. C’est un mouvement qui va ct vient alternativement en sens contraires. Le corps tout entier peut recevoir ce mouvement, soit en se tenant assis, comme dans les balançoires ou les escarpoleties, soit en se tenant à une corde fortement serrée par les mains.

Ces différents modes de mouvement sont soumis à une règle générale, commune à tous, ct qui consiste dans la lenteur ou la célérité avec laquelle on peut les exécuter. Je divise sous ce point dé vue le mouvement en trois grandes classes, auxqueiles peuvent se rapporter tous les mouvements mtermédiaires.

Première classe, mouvement lent: deuxième classe À mouvement modéré ; troisième classe , mouvement accéléré.

Afin de comparer à quelque partie de la division du temps chacune de ces trois classes principales de la vélocité du mouvement, je rapporte chacune d'elles aux mesures suivantes : 4°. le plus hant degré de lenteur de la pre : mière est marqué par le 30° degré au métronome de Maëtzel; 2°. le mouvement moyen ou celui de la seconde classe cor-

respond au 404 degré ; 3°. et la plus grande vitesse ou le mouvement de la troisième classé est marqué par le 160° degré. Il est évident que l’on pourrait encore partager le temps en mouvements plus lents et en mouvements plus véloces , mais cela serait utile pour notre objet.

Quand je parle de ces mouvements plus ou moins accélérés, je n’entends parler que des mouvements soumis à la volonté. Le mouvement du corps humain abandonné à l'action de la gravitation, ou ayant lieu sur un plan incliné et glissant, ou par une puissance étrangère d’impulsion , comme celui qui s'opère quand on est lancé en l'air par l'explosion de la poudre, tous ces mouvements involontaires rentrent dans les lois générales du mouvement des autres corps. Le mouvement, par rapport à sa vitesse, peut être encore distingué suivant qu'il est égal et uniforme ou bien irrégulier et inégal. On distingue aussi le mouvement , sous le point de vue de direction, en mouvement concentrique ou excentrique ( centripète et centrifnge ), direct ou fléchi, rectiligne où curviligne, horizontal ou vertical, oblique, spiral, elliptique, d'élévation, d’abaissement , d'adduction, d'abduction, de pronation, de supination, en avant, en arrière , latéral etc.

Ayant voulu expliquer seulement dans cetarticlela cause, les modifications, et quelques effets du mouvement en général , on trouvera dans les articles suivants les applications des lois qui viennent. d'être établies, dans la marche, la course , les sauts, les luttes, la natation, la danse, l’es-

crime , etc.

ARTICLE SECOND

De la Marche.

Dans le chapitre “des Mouvements élémentaires, nous avons indiqué plusieurs sortes de marches, et nous avons même donné les règles que l’on doit observer pour les faire. Il était impossible d'arrêter alors la série des exercices élémentaires dont on expliquait le mécanisme ; pour traiter

profondément la question sous ses points de vue généraux d'abord, et dans ses particularités ensuite. Cette discussion est mieux placée dans le chapitre du Mouvement, et nous allons l’entamer.

La marche en avant est une suite de pas qui se font en portant les deux membres pelviens, l’un après l’autre, vers l'endroit où l'on se dirige. Ces pas peuvent être plus ou moins longs et plus ou moins accélérés. Leur longueur ordinaire est de 650 millimètres (2 pieds }; mais elle peut être plus que doublée, si la longueur des jambes de celui qui les fait est telle qu’il puisse les écarter beaucoup. Cependant il vaut mieux répéter les pas et les faire toujours de la même longueur indiquée, que faire des enjambées trop grandes, car ce mouvement retarde, fatigue beaucoup, et donne au corps une attitude désagréable. Dès J'instant que l’on veut marcher, si c’est en avant , le centre de gravité du corps se transporte sur la jambe et le pied qui doit le maintenir, tandis que l’autre se lève pour se porter en avant et se fixer à terre : ainsi, le corps a deux mouvements, l’un latéral, et l’autre en avant, pour faciliter alternativement le déplacement des jambes; mais fls doivent être comme inaperçus , c’est-à-dire le moins grands possible. Le bassin concourt également à ces mouvements, en décrivant à chaque pas, sur la tête immobile du fémur, un arc de cercle, dont le rayon est mesuré par la distance de l’épine iliaque antérieure et supérieure d’un côté, à la cavité cotyloïde opposée. La répétition de ces actes constitue la marche ou la progression, et les bras y prennent part d'une manière à prouver que les lois de l'équilibre sont observées avec la plus grande précision dans les actions les plus simples de la vie. Lorsque la jambe gauche est portée en avant, le bras du même côté fait un mouvement en arrière , et le bras droit le fait en avant, parce que la jambe droite se trouve en arrière; à l’autre pas, où la jambe droite prend le devant, le bras du même côté oscille en arrière , et le bras gauche en avant. Ces mouvements alternatifs ont l’avantage d'aider le corps à changer de place, d'éviter les chutes, et donnent beaucoup de grace au corps; mais 1] faut aussi avertir que Les oscillations des bras doivent

LA

être petites, car si elles sont grandes, elles deviennent désagréables et fatigantes. La marche n’est autre chose que le changement eonsécutif du centre de gravité et de la base de sustentation qui a lieu en avant lorsque la merche est en avant, en arrière si elle se fait en arrière, ou vers les côtés si la direction est dans çe sens.

Ces mouvements latéraux du corps, quoique imperceptibles, font que la personne qui marche se jette vers la gauche et vers la droite, suivant le pied qu'elle lève, et qu’elle parcourt une suite de petites courbes paraboliques très alongées et à peu près égales. Aimsi, la marche en avant ne se fait pas précisément dans une direction rectiligne; etcomme l’obliquité du mouvement de l’un des côtés l'emporte sur celle de l’autre, il est très difficile de marcher bien droit si l’on ne vise point un objet quelconque , arbre, maison , borne, ete. Les colonnes de mon stade, numérotées de 4 à 8, remplissent ce but, et donnent ainsi l’habitude de marcher ou de courir droit; et si vous voulez attester la réalité de ces principes et amuser vos élèves, bandez les yeux à huit à la fois, placez-les au pied de chaque colonne , fixez le même numéro sur un carton attaché à leurs bonnets ou chapeaux, et dites-leur de parcourir le stade, et d'arriver au même numéro de la colonne correspondante; vous verrez bientôt la divergence de leur direction, et vous les verrez quelquefois se heurter entre eux et même tomber, mais sans danger, puisque le terram est gazonné. En général, les personnes qui marchent les yeux bandés dévient du côté gauche , parce que la jambe droite , étant plus forte, pousse le poids du corps sur le côté opposé.

Un maître expérimenté, un observateur profond de l’homme , peut découvrir le caractère moral de ses élèves, les progrès qu’ils font dans l'acquisition des facultés qu’on veut leur donner, à la manière qu’ils ont de marcher , aux attitudes qu'ils prennent, aux gestes qu'ils font, eton parvient même à connaître s’ils raisonnent bien ou mal, selon le parti qu'ils prennent quand ils rencontrent un obstacle. Faites-les donc marcher de toutes les manières possibles , et observez-les ; que ce soit sans leur bander les yeux, ou en les leur bandant une fois entre mille, les résultats seront

toujours avantageux pour eux et pour le professeur qui saura étudier et découvrir dans la plus légère nuance de leurs mouvements ce qui se passe dans l'esprit et quelquefois même dans le cœur de ses élèves. Ce que je dis est si vrai, que nous entendons fréquemment employer les locutions suivantes : 4 marche fiérement, noblement ou avec majesté ; à se regarde marcher ; à marche hardiment , doucement ou d’un pas timide, etc. Toutes ces expressions indiquent le caractère de l’homme ou le sentiment dont il est animé , parce que la fierté , l’orgueil, le pédantisme, marchent avec une sorte d’impudence ; la fatuité, en gesticulant ; la bonté, le savoir, marchent sans affectation ; la noblesse, la majesté de l’ame s’avancent avec une gravité imposante; l'étourderie, avec une précipitation ridicule; le crime, avec hésitation et à pas faux ou mal affermis ; la peur , avec désordre, etc.

La marche en arrière est plus difficile et dangereuse , parce que l’on ne voit pas les obstacles que l’on peut rencontrer, parce a le corps ne trouve pas dans les bras un moyen d'éviter les chutes en rétablissant l’équilibre ou en prenant un point d'appui opportun, et parce que les talons n'ont pas, comme dans la marche en avant , la prolongation de la base que les pieds procurent. Par toutes ces raisons , 1l faut marcher avec plus de précaution , affermir bien le centre de gravité sur la jambe qui pose à terre, ne pas renverser trop le corps en arrière, porter la jambe qui est en mouvement avec soin dans son pas rétrograde, sans dureté , et prête à fléchir ou à contourner le corps contre lequel on pourrait heurter, et pensant toujours que cet accident peut avoir lieu; enfin, quand on pose le pied de cette jambe à terre en commençant par sa pointe, il faut s'assurer bien que la base est solide avant de fixer le talon et d’archouter sur le pied entier pour y transporter le centre de gravité. Cette multiplicité de calculs ferait croire qu’on tardera beaucoup à faire ce mouvement; mais il n’en est pas ainsi : on les fait avec la plus grande rapidité lorsque Fon s’y habitue, et il convient de faire marcher les élèves sur des terrains légèrement accidentés et remplis d’obstacles non dangereux, comme des sacs remplis de terre ou

des morceaux de gazon , après qu’on leur a donné les premières leçons sur un terrain uni.

La marche de côté peut se faire de deux manières, comme nous l'avons expliqué aux exercices sixième et septième de l’article second du chapitre IV. En nous référant à ce que nous yavons dit, nous ajouterons l’explicatron des cas où cette manière de marcher pourra être très utile aux personnes timides ou maladroites. Supposons que nous soyons obligés de passer sur un mur très élevé, sur une corniche, sur un aqueduc, ou bien sur une poutre ou sur une planche étroite, au-dessus d’ut précipice ou d’un torrent dont la profondeur, le mouvement et le bruit des eaux ou des machines nous effraient. Nous préférons alors cette marche de côté, parce que les chutes ayant lieu plus fréquemment vers les côtés qu’en avant ou en arrière, nous pensons trouver un appui à droite et à gauche dans cette position de notre corps. Nous devons réfléchir d’abord si nous exécuterons le passage vers la droite ou vers la gauche, car il peut avoir lieu de ces deux manières, et nous. devons chaisir celle qui nous paraîtra la plus convenable. Je conseille de tourner le dos à l'endroit qui nous donnera le plus d'inquiétude; et en général c’est le plus profond. Nous fléchissons la jambe qui doit faire le premier mouvement ; nous écartons la cuisse, nous faisons un petit

as de côté de 325 millimètres ( 4 pied ) tout au plus de ongueur , et bien lentement, pour ne. pas augmenter l’élasticité possible du plan de sustentation, et, imclinant latéralement Le corps du côté de la nouvelle base de sustentation, nous rapportons l’autre pied près du premier, et nous continuons le même mouvement , qui se fait toujours bien droit, parce que le bassin n’exécute pas alors de rotation sur le fémur.

Mon amour des arts et des beautés de la nature m’a placé dans une position très périlleuse, lorsque j'ai visité la caverne du cap Spartel , exploitée par les Maures des environs de Tanger. Il fallait descendre par un roc à pie sur une mer agitée, et d’une hauteur extraordinaire. Plusieurs naturalistes ont renoncé au plaisir de voir cette caverne, effrayés par les dangers qu'il fallait eourir pour y arriver, et j'avoue

que moi-même je n’en aurais pas couru le risque , si l’exemple du consul espagnol Salmon, habitué à y descendre, ne m'avait entraîné malgré moi. J'avais déjà passé plusieurs dangers et vaincu plusieurs difficultés, ayant été quatre ou cinq fois sur le pomt de perdre l'équilibre , et de tomber à la mer au milieu d’un gouffre de rochers et de vagues furieuses, dont le choc imprimait même un certain mouvement à la montagne , lorsque je me trouve au commencement d’un sentier de 487 millimètres (un pied et demi) de largeur, par lequel je devais passer, mais forcé d’incliner. le corps vers la mer , car une énorme roche saillante m’em- pêchait de marcher droit. Le consul passa cet endroit périlleux, je ne sais comment, car, occupé à regarder le bloc énorme , je ne vis pas le mouvement de mon guide. Il fallait prendre un parti , et je choisis celui de marcher de côté vers la droite , les mains accrochées aux inégalités du rocher, comme la fig. 32 de la PI. XX le représente. Mais lorsque j'étais au milieu de ce trajet, qui pouvait avoir de 97840 à 6M946 millimètres (18 à 20 pieds) de longueur, et quise trouvait à 4872 ou 5497 millimètres (45 ou 16 pieds) du niveau de la mer, très près déjà de la caverne, j'entends le consul, que je ne voyais plus, me crier : Courez, courez; garde à vous! et je sens en même temps qu'une énorme vague s’approche et va se déchirer contre le rocher où j'étais cramponné ct si mal placé. Au lieu de courir , je m'y attache le plus fortement possible ; la vague frappe avec violence contre mon dos, et se retire aussi rapidement qu’elle était venue. Si j'avais pris le parti de passer en rampant ou en me trainant sur les bras et les genoux, j'aurais été emporté par la vague. Cet accident me procura une bonne leçon de gymnastique; et la plus grande partie de celles que je donne, ce sont précisément les circonstances qui me les ont enseignées; car il n’y a pas de maître plus savant que le danger. .

Je fais marcher mes élèves sur toutes sortes de terrains À lorsque j'ai à ma disposition tout ce qui m'est nécessaire. J'ai établi des chaînes gymmastiques remplies de sable bien fin et mouvant, pour les habituer à vaincre la difficulté que ce terrain présente, et s’accoutumer à la fatigue qu’il pro-

duit. Une licue parcourue sur un terrain de cette nature, lasse trois fois plus qu’une lieue ordinaire. Les marches sur le seble ou sur une terre labourée ou molle, sont excellentes pour fortifier le corps et les jambes. Il convient donc de faire exécuter cet exercice aux jeunes gens, premièrement sans rien porter , et ensuite en leur donnant des sacs de sable, des boulets, des pierres, des broucttes ou autres objets.

Les marches et promenades nocturnes à la campagne et sur les montagnes sont excellentes encore, car elles habituent à apprécier les objets, les distances ct autres phénomènes naturels, qui présentent pendant la nuit un aspect fort différent de celui qu’ils offrent pendant le jour.

Les albinos de l’isthme de Panama dorment pendant le jour et ne sortent que la nuit : lorsque la lune luit, ils courent dans les endroits les plus sombres des forêts aussi vite que les autres hommes le font pendant le jour, bien qu'ils ne soient ni aussi robustes ni aussi vigoureux.

Marche ascendante. Rien ne fatigue autant que de gravir une montagne en marchant en avant , surtout si elle est très rapide. Cette fatigue provient de la grande ct triple flexion que nous sommes obligés de donner à nos pieds, à nos jambes et au corps même , que l’on doit pencher beaucoup en avant, et de ce que nous transportons le poids de notre machine dans un sens opposé à la gravitation des corps. Ainsi nous sentons une douleur assez forte dans le genou de la jambe que nous fixons en avant, dans les muscles postérieurs de la même jambe et antérieurs de la cuisse, et dans tous les extenseurs enfin qui vont se charger de relever le poids de notre corps. Les muscles du mollet, dans la jambe qui reste en arrière , souffrent aussi par la grande extension qu’on leur donne avant de quitter le point d'appui que les orteils de ce pied procurent. Quand on monte un escalier très élevé, dont les marches sont trop hautes, ou qu’on les monte deux à deux ou trois à trois, on sent également beaucoup de fatigue, et par la même raison, bien que la position des pieds sur le plan horizontal des marches rende cet exercice moins pénible que le précédent. C’est pour habituer les

élèves à ce genre de grandes flexions que j'ai donné à quelques-unes de mes échelles de bois des échelons très écartés entre eux, et que J'ai compris dans le projet de mon plan d'un gymuase une montagne de 52480 millimètres (100 pieds) d’élévation, ayant des pentes plus ou moins rapides et des escaliers de pierre à découvert. Ayant gravi, dans mes campagnes, plusieurs montagnes très escarpées, j'ai trouvé un moyen de me reposer sans cesser de monter; c'est de tourner le dos , et de marcher en arrière. Il y a plusieurs cas où cette ressource est applicable , et je la préfère à mc reposer en cessant tout-à-fait le mouvement, parce que l’on transpire trop, le vent est très froid dans ces régions élevées, et on s'expose à rester perclus à la suite d’une de ces imprudences. :

Quelquefois on trouve les montagnes tellement boisées, ou bien des roches ou des racines tellement saillantes, qu'elles présentent une prise facile aux mains pour pouvoir aider à soulever le corps : alors il convient de se servir de cette ressource ; car en divisant la fatigue du transport entre les jambes et les bras, on peut aller plus vite et plus haut.… Mais dans les cas ordinaires, on doit faire de petits pas, et se fixer sur les pointes des pieds le plus que l'on pourra, et le moins possible sur les talons.

Marche descendante. Les phénomènes physiques de cette: progression sont inverses de la précédente, et quoique fatigante à la longue ; elle l’est moins , parce que la gravitation porte le corps dans le sens du mouvement qu'il doit exécuter. Les muscles souffrent pourtant beaucoup , parce que le corps reçoit de l’abaissement du sol une tendance prononcée à tomber en avant. Il faut lutter sans cesse contre cette tendance, en portant ja tête, le tronc et les bras en arrière, et en tenant les jambes à demi fléchies pour agrandir la base de sustension en avant. Les muscles des cuisses et les muscles vertébraux se contractent ou se distendent avec violence, et se fatiguent promptement. J'ai fait encore une dure épreuve de la peine que cette marche occasione. En exécutant une reconnaissance sur le Canigou , pour occuper une gorge et empêcher les ennemis de la franchir, je tembe sur le gros du corps, qui l'avait déjà passée, et qui était

formé en bataille au-delà de Montboulau. Le village et Les rochers qui l'entourent m’avaiert empêché de voir les ennemis lorsque je gravis la montagne. Deux autres personnes m’accompagnaient. Complétement surpris par la présence des troupes que nous croyions au-delà du Pertus, chacun de nous prit le parti que son adresse ou son courage lui dictæ. Je ne voulais pas tomber au pouvoir des ennemis ; toute défense était impossible , et il n’y avait pas moyen de prendre le sentier par où nous étions montés. Je me décide à suivre la ligne la plus droite possible pour descendre jusqu'au Tech, le traverser, et me diriger au fort des Bains, qui était en notre pouvoir. C’est dans cette descente rapide et périlleuse que J'ai appris vingt manières différentes de descendre, de glisser , de sauter en profondeur, et un grand nombre d’autres exercices gymnastiques : marchant quelquefois de côté ou en formant des zigs-zags, plusieurs autres fois sur les talons ou assis, je suis parvenu au bord de la rivière, et j'ai pris plus d’un quart d'heure d'avance sur les voltigeurs qui me poursuivant avec acharnement. J'avais aussi les jumbes tellement fatiguées à la fin de ma descente, qu’elles ne pouvaient plus soutenir le corps, et je fus forcé de me coucher par terre pour me reposer avant de traverser le fleuve , qui était alors un torrent impétueux. Enfin , au bout de dix minutes, et lorsque j'entendis par le bruit que mes persécuteurs approchaient , Je pris le parti téméraire de me jeter à l’eau tout couvert de sueur comme J'étais, et luttant contre un courant rapide, et trois fois entrainé contre ma volonté, je parvins enfin à l’autre rive , et J'en fus quitte pour quinze jours d’une paralysie des membres thoraciques et abdominaux. Cette paralysie aurait pu être imcurable, d’après les exemples que M. Pariset cite dans l’article Force du Dictionnaire des Sciences médicales. Cette leçon m’enseigna à descendre les montagnes sur les talons, de- côté, et en glissant debout , assis, en avant et même en arrière , appuyé sur les mains et la pointe des pieds, ou me servant des mains pour m’accrocher aux branches des arbres ou aux | racines, et tomber ensuite en bas par un saut en profondeur…. Continuons à parler des autres modifications de la marche.

Dans l’art militaire, on exécute des conversions qui ont des règles particulières, qu’il convient d'expliquer, car elles peuvent être également appliquées aux évolutions gymnastiques.

Les conversions se font de deux manières , en marchant ou de pied ferme; celles-ci ont lieu pour faire passer un certain nombre d'élèves qui sont formés en bataille à l’ordré en colonne, ou bien de cet ordre à celui de bataille. Les conversions en marchant se font lorsque l’on veut changer de direction , vers la droite ou vers la gauche , sans s’arrêter. Dans les conversions de pied ferme, l'homme qui forme le pivot du mouvement ne fait que tourner sur la place lentement , sans avancer ni reculer. Dans les conversions en mafchant , l'homme qui pivote fait un petit pas de 162 millimètres (6 pouces), afin de dégager le terrain où la conversion a commencé, pour que les pelotons qui suivent puissent commencer tous le même mouvement à la même place sans perdre de terrain. Dans les deux conversions , l'élève qui se trouve. à l'extrémité qui marche fait toujours les pas de 650 millimètres (2 pieds ), et les autres les font d'autant plus petits qu’ils sont plus près du centre du mouvement; car Ja partie du cercle que chacun parcourt est moins grande près du pivot qu’à l’autre extrémité, Aussitôt que le commandement est donné :