En avant, course cadencée ; 4. Marche

On répète encore ce mouvement autant de fois qu'il est nécessaire pour le rendre régulier, puis on court par divisions en bataille.

Enfin, on profite des piquets du stade pour faire courir, en donnant aux pas différentes longueurs fixes de 650 milltmètres (2 pieds) premièrement, &975 (5) ensuite, et de 45999 (4) après, mais sans jamais quitter la cadence de deux cents mouvements par minute, car cette précision du rhythme est ce qu’il y a de plus important ici pour acquérir l'habitude de faire une lieue en vingt minutes, au moyen de deux cents pas de 4"299 millimètres (35 pieds) chacun, par minute, sans que la masse de coureurs diminue par ceux qui restent en arrière, quand on s'écarte de toutes ces règles.

Un directeur de Gymnase a, dans ce seul exercice, une multitude de variantes pour amuser ses élèves , et obtenir progressivement les résultats qu’il désire. Que ce soit dans l'enceinte du stade ou dans une autre que l’on aura mesurée très exactement, il faut toujours appliquer les mêmes règles, c’est-à-dire faire observer le mème rhythme, exécuter les pas de la même longueur, et gagner le même espace de terrain dans le même temps. Le stade du gymnase royal de Saint-Cloud a 194700 millimètres ( 600 pieds), comme nous l'avons vu dans le plan. Il faut le parcourir en une minute , si on veut faire une lieue en répétant vingt fois la même opération. Donc , si vous ne faites pas les pas de 975 millimètres (3 pieds), il faut augmenter le nombre de mouvements, ou accélérer le rhythme pour le parcourir en une minute. Cest ce que je fais faire à Son Altesse Royale et à ses petits camarades gymnasiens , parce que la chose est possible quoique difficile. Ainsi, 1l faut calculer toutes ces vélocités la montre en main, et quelquefois alonger ou

raccourcir les pas pour arriver’ au point donné à l'instant |

prescrit, Ce parti est préférable dans ce cas à celui de chan-

pu GYMNASTIQUE ET MORALE. CHAP. VI. . 25

ger le rhythme; mais tout est sujet aux règles que la nature prescrit, selon l'âge et les dispositions dés élèves.

De pxercice. — (b) Course de véiocité ou Course libre.

L'objet de cette course est de parcourir un espace quelconque, le plus promptement possible , et d'arriver le premier au bout de la carrière. Je la nomme course libre parce qu'il faut laisser aux coureurs une grande liberté pour faire leurs mouvements . comme ils le jugeront le plus convenable ; cependant, et tout en laissant une grande latitude à chaque individu , il faut observer des règles pour empêcher que les coureurs ne se nuisent réciproquement. Ces règles consistent à placer tous ceux qui vont exécuter la course en bataille, un devant chaque colonne, si l’exercice a lieu dans le stade ; ou bien, ayant pris la grande ou la petite distance , de leur faire prendre la position de départ représentée dans la figure 53; de recommander qu'ils courent bien droit devant eux, qu'ils ne traversent pas les autres en prenant la ligne de leur direction, et qu'ils ne se servent d'aucun de ces moyens ignobles, de ces piéges défendus qui peuvent retarder les meilleurs coureurs, ou les faire tomber par terre. Cette course de vélocité peut avoir, premièrement, 162400 millimètres (500 pieds) de longueur, puis 3240800 millimètres (1,000 ) puis 649%800 nullimetres (2000); enfin, elle peut aller jusqu’à une liene de poste, et se faire entre dix et quinze minutes de temps. Les anciens appelaient stadiodromes les coureurs qui faisaient cette course, sans doute parce qu’elle avait lieu au stade. Les termes du commandement sont :

À. Garde à vous ; 2. En position; course de vélocité ;

5. Un, deux, trois ; et ils partent tous à ce dernier mot. Celui ou ceux qui arrivent les premiers au but, sont invités par les professeurs à se placer sur les bancs qui leur sont destinés, ou séparés des autres, s’il n’y a pas de bancs.

Si l'on veut faire la course de vélocité, par sections ou pelotons , on sépare le vainqueur de chacun et on le fait asseoir; lorsque tous les pelotons ont couru , et que le dernier

vainqueur s’est reposé, comme les autres, quelques imstants, on fait disputer le prix de la vélocité aux vainqueurs , et on proclame le vainqueur des vainqueurs avec plus de solennité que les autres. Voicicomment je m’y prends pour exciter l'émulation et embellir cet exercice. Après que toutes les sections ou les pelotons ont fait la course de vélocité, et tandis que les vainqueurs de chaque peloton se reposent, je forme en bataille tous les autres élèves; je fais venir les vainqueurs en colonne en avant du centre de la formation, précédés des professeurs on des moniteurs qui ont pu arrivér aussi les. premiers à la barrière. Je fais observer que le triomphe des professeurs n’empêche pas de compter comme vainqueur, l'élève qui aura précédé tous les autres , parce qu'ils luttent de vélocité entr'eux, mais non pas avec les professeurs, qui doivent généralement vaincre; mais Je veux donner cette marque de préférence aussi aux professeurs qui arrivent à la barrière avant les élèves, pour entretenir leur émulation et leurs facultés actives. Cette colonne de professeurs et d'élèves étant arrivée , je la forme en bataille , la face vis-à-vis des autres élèves rangés en bataille ; je proclame un à un le nom des professeurs, qui sont applaudis par des battements de mains par tous les autres professeurs qui n’ont pas vaincu, et par tous les élèves du peloton du professeur proclamé. Quand le nom d’un des élèves est proclamé , le professeur et les élèves de son peloton applaudissent. Enfin, je proclame le nom du vainqueur des vainqueurs , je l’embrasse ou je lui adresse quelque compliment ; je le place en tête de la colonne , et tous les élèves et les professeurs applaudissent avec plus d'enthousiasme. Cet acte fini, je commande :