DEUXIÈME LEÇON

Les chevaux, sellés et en bridon, sont placés sur un rang à trois paB l'un de l'autre.

Les chevaux obéissant suffisamment aux aides, on ne fait plus usage des gaules, mais il reste h leur faire connaître l'éperon ; on ne doit l'employer que lorsque le cheval n'a pas obéi aux jambes. Dans ce cas, le cavalier e'étant conformé à ce qui est prescrit n° 324, pince des deux vigoureusement, à ktnstant même où le cheval commet ta faute, en même temps 11 rend la main, sauf à replacer le cheval sur la piste s'il s'en écarte. Il ne faut jamais lui faire sentir les éperons mal-a-propos, mollement, ni l'un après Fautre pour ne pas donner au cheval l'habitude de ruer à la botte.

On commence a exiger que les chevaux marchent bien droit sur la ligne droite, et qu'ils soient légèrement plovés en tournant & droite ou à gauche. On les fait ensuite trotter allernativement aux deux mains, en s'ocoupant de leur donner une allure franche et réglée.

Les chevaux ayant acquis de la souplesse et de l'assurance, les reprises au trot doivent être plus fréquentes et plus Ion-' gues; et l'on doit répéter à cette allure tous les mouvements et changements de main exécutés au pas.

L'oblique de pied ferme n'est point exécuté.

Lorsque les chevaux travaillent bien sur la ligne droite, on commence à les mettre sur le cercle, et on leur fait exécuter progressivement quelques tours à chaque moin, d'abord aupas, puis au trot. Les chevaux travaillant en cercle doivent avoir la position détaillée n° 336.

On fait exécuter les à-droite, les à-gauche, les demi- tours à droits et les demi-fours à gauche, et l'on confirme ainsi les chevaux dans la connaissance des rênss et des jambes.

A la fin des reprises, les chevaux étant alors plus calmes

et plus obéissants, on les fait passer successivement de la téte à la queue de la colonne, ayant soin de donner cette leçon avec de grands ménagements, et de ramoner sur la piste, avec douceur, les chevaux qui, malgré toutes les précautions, chercheraient à la quitter.

Cette leçon est répétée en prenant indistinctement les chevaux dans le centre de la colonne.

On ne fait pas encore partir de pied ferme au trot, ni arrêter en marchant à cette allure.

Les chevaux soutenant bien l'allure du trot, on leur fait allonger te trot; mais pendant un ou deux tours au plus; afin de ne pas les mettre sur les -épaules ni hors de leur aplomb.

On leur fait faire ensuite un ou deux tours, au plus, au galop, seulement pour leur donner la première connaissance de cette allure, essayer leur force et augmenter leur souplesse, sans s'inquiéter s'ils sont justes au départ.

Les jeunes chevaux, en partant au galop, ont de la propension à fuir, les cavaliers doivent chercher à les calmer, évitant surtout de les trop rechercher.

Enfin on leur apprend à faire quelques pas de coté, comme il est prescrit n° 351.

Cet exercice étant difficile pour le cheval, exige beaucoup de douceur et de patience de la part de l'instructeur ; quelques mouvements de l'avant-main a droite et à gauche, un pas ou deux sur le côté, suffisent pour une première fois.

Si un cheval fait des difficultés, l'instructeur commence par lui montrer la chambrière, et si cela ne sufllt pas, il la lui fait légèrement sentir derrière les sangles; le cheval ayant obéi, il le caresse.

On répète le travail du reculer j mais on est plus exigeant ; et si le cheval se traverse, on le redresse avec ménagement.

Dans les moments de repos, les cavaliers étant en colonne, ou sur un rang à 3 pas l'un do l'autre, l'instructeur fait mettre pied à terre et monter à cheval alternativement du côté droit et du côté gauche.