SOINS ET ENTRETIEN DU CHEVAL* EN SANTÉ
§ 24. Aliments et boisson
Le foin 5 la paille et l'avoine sont les aliments du cheval de Belle ; ceux du cheval Je trait varient presqu'à l'infini, et l'on fait entrer dans leur composition le dravière, le marrât d'hivernage , la favelotte et toutes les espèces de foin des prairies artificielles , selon la culture adoptée dans les différentes contrées de la France.
Le foin, pour être salutaire, doit avoir été bien récolté et bien conservé , ce dont il faut s'assurer ; il doit avoir une odeur agréable et une belle couleur. Le foin détérioré, n'importe par quoi, doit être rejeté absolument, comme infiniment plus dangereux qu'utile , et il ne faut pas hésiter dans ce cas à lui préférer la paille. Le "foin versé par suite d'inondation, ou rouillé, ou noirci par de longues pluies, eût-il bonne odeur, fût-il même aromatique, ne doit pas servir davantage. Le foin qui provient des prairies humides, et qu'on nomme plat , n'a rien de nuisible quand il a con-
servé ses bonnes qualités, quoique beaucoup inférieur à celui qu'on dit rond noueux, provonaut de prairies sèches.
Tout ce que nous Tenons de dire du foin des prairies naturelles, s'applique, sans restriction, à celui de luzerne, trèfle, sainfoin, ou autre, des prairies artificielles.
Le 'foin qui n'a pas % à 3 mois de récolte , est trop nou- Teau; celui qui a de 20 à 24 mois de récolte est trop vieux : l'un et l'autre doivent être rejetés.
Le dravière, mélange composé d'avoine, pois, vesce printanière, fèves, etc., etc., est un mauvais aliment. Les chevaux qui n'y sont pas habitués en sont sensiblement incommodés : il est très-venteux.
Le marrat d'hivernage, ou hivernache, se compose de vesce et de seigle^ Ce fourrage hiverne sur terre. Ii nourrit, il est vrai, mais échauffe plus encore. Le seigle, de toutes les substances céréales la plus fermentescible , le rend trèsdangereux quand il y est en abondance.
La fève ou favelotte est un très- bon aliment qui nourrit plus que l'avoine et échauffe moins. On te donne seul on mêlé d'avoine, ou en bottes non battues; avec cet aliment, les chevaux résistent aux plus rudes travaux.
La paille de froment non barbu , la seule qu'il faille employer, doit être sèche, d'un beau jaune doré, luisante, exempte de toute odeur, d'une saveur douce et sucrée. Dans les pays de grande culture ,,-eUe est rarement fourrageuse, parce que les. terres sont propres, et elle n!en vaut que mieux; ear la pailla fourrageuse renferme souvent de très-mauvaises plantes, qui nourrissent peu ou point, et qui s'opposent à une parfaite, dessiccation.
, La paille offre d'autant plus de sucs alimentaires que les grains de l'épi sont moins nombreux et moins développés; la partie qui avoisine ï'épi étant la plus nutritive, le chaume, môme celui qui est d'un demi-mètre de longueur, nourrit peu ou point.
La .paille rouiliée ou noircie doit être rejetée; vieille ou
