XXXV. LEÇON D'INSTRUCTION DU JEUÏÏE CHEVAL; »• DEGRÉ

Le cheval ayant l'encolure assouplie, et se montrant docile au montoir, sera amené sur le terrain. Avant de le monter, l'instructeur répétera la leçon d'assouplissement de l'encolure et du rassemblé , puis il se mettra légèrement en selle , et suivra graduellement la progression de la première leçon du manège civil : marche directe au peu, arrêter le cheval, descendre de chevcd, repos , remonter à cheval et se remettre en route , pied à terre et rentrée à l'écurie ; s'occupant d'acheminer doucement le cheval à la connaissance des aides , en lui faisant goûter le mors, et s'appliquant à régler l'allure du pas, plutôt en l'alongeant qu'en la ralentissant.

Quand le jeune cheval commencera à savoir bien* inarcher au pas , l'instructeur l'habituera graduellement

nrSTftucTioir du DEuxiiiix deg&é. 277

au briiit du tambour d'abord, ensuite à celui des armes à feu , de préférence au moment du retour à récurié * il doit veiller avec une constante sollicitude à ramener le plus possible et par degrés , une belle position de la tête, de Vencolure , des membres et du corps , afin d€ prévenir toute défense sérieuse de la part du cbeiral , en le maintenant toujours bien placé daîis la main et dans les jambes.

Si le cheval est vif et gai , il faut bien se garder de rompre brusquement et avec trop de sévérité le cours liaturel de sa vivacité et de sa gailé ; mais il est essentiel de le diriger, afin d'être toujours le maître de le contC'' nir et de l'arrêter à son gré par les aides les plus douces et les plus engageantes. En un mot , le cheval ne doit pas avoir un seul mouvement qui ne lui paraisse provenir de l'impulsion des aides, et cette observation , cette constante sollicitude, est ^'absolue nécessité pédant toute la durée de l'instruction.

Cette instruction de deuxième degré , qui comprend deux leçons par jour, chacune de 3o à 35 minutes au jplus , doit avoir lieu soir et matin , sans discontinuité ^ pour que le succès en soit assuré : huit à dix jours suffisent ordinairement ; il enfant rarement plus de quinze, à moins que la mauvaise conformation de l'animal d'exigé des soins particuliers pour régler convenablement un pas suffisamment alon^é.

Le cheval de trait reçoit d'abord au timon , en compagnie d'un cheval sage et bien dressé, ensuite en brancard , la leçon de la marche directe au pas (conduite des ^voitures)^ puis enfin a la selle et monté , ce deuxième degré d'instruction quand on le destine à servir de porteur.