RENDEMENT DES PRINCIPALES RÉCOLTES DE GRAIN

On peut compter pour une bonne récolte par arpent :

Blé .... 930 minots .... 3158 Ibs Orge …. 40 .... 2447 “ Avoine .... 45 “ ss 2990 Blé-d'Inde .... 30 “ 144. .0208 “ Fèves ss 00 sv 2240 Pois RS A ... ——

Avoine, pois, vesces, blé d'Inde employés comme fourrages secs. — L’avoine, les pois, les vesces, le blé d'Inde, ainsi que leurs mélanges, sont souvent récoltés comme fourrages secs pour être servis aux animaux sans être battus. La paille est un élément peu nutritif par lui-même, cependant servie avec du grain, elle peut, comme on le verra dans le chapitre suivant, donner de bons résultats.

Pour ce qui est de l’avoine, des pois et des vesces ou de leurs mélanges récoltés secs, la manière de les récolter est suffisamment connue pour qu'il soit inutile d'en parler ici. Mais pour le blé d'Inde il n’en nest plus de même, et voici ce que recommandent à son sujet de bons praticiens.

Lorsque le blé d'Inde est cultivé pour grain, si on veut en conserver la paille, une bonne méthode est d’entasser les tiges dans la grange, avant qu’elles ne solent complètement sèches, en couches alternant avec des lits de paille de céréales.

C'est un mauvais système de laisser les tiges sur pied pour en venir prendre chaque jour une certaine quantité pendant l'hiver; les pluies d'automne et les gels et dégels de l'hiver en diminuent les qualités nutritives. Cependant si on veut les laisser en plein air, il faut les placer en gerbes les têtes atta-

chées solidement ensemble et de telle sorte que la neige ne puisse pas pénétrer au centre des gerbes.

Certains cultivateurs font sécher le blé d'Inde avec les épis en moyettes, puis placent ensuite les gerbes horizontalement les unes par dessus les autres en tas dans une grange en mettant les pieds des tiges en dehors et les têtes ensemble au milieu du tas. Ces cultivateurs prétendent que le blé d'Inde ainsi serré ne fermente pas. Après l'avoir laissé sécher encore quelque temps, ils le hachent poir Île mélanger à de la paille ou à du foin, le blé d’In le entrant pour un tiers dans le mélange. Ils laissent ensuite ce mélange dans les tasse, ses jusqu’à ce qu'il soit donné aux animaux. D'autres empilent les gerbes verticalement les unes sur les autres.

Voici encore un procédé suivi aux Etats : Le bléd'Inde à récolter pour être consominé comme fourrage sec se cultive comme pour grain. Lorsque les épis sont en lait, on coupe les tiges à raz le sol et on les laisse sécher deux ou trois jours. On en forme ensuite de petites bottines que l’on plante les unes contre les autres, dont on lie fortement toutes les têtes ensemble et dont on écarte les pieds pour permettre la pénétration de l'air dans le tas. On les abandonne dans cet état jusqu’à ce que les tiges soient à peu près sèches et que les épis soient ra-

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cornis. On en forme ensuite de petites meules d’environ mille bottes chaque, les bottes étant placées contre une charpente grossière à claire-voie en forme de pyramide, ce qui permet à l'air de péné-

trer à l’intérieur.