DE LA REPRODUCTION DU DAGUERREOTYPE

Importance de l’électrotypie pour la daguerréotypie , 273. — Procédé pour reproduire le daguerréotype, 274.

273. Les journaux ont rendu compte des différents procédés imaginés pour reproduire l’image du daguerréotype sur le cuivre. Cependant je crains qu’on ait exagéré le résultat de ces tentatives (1). Je n’ai que peu de choses à dire surcesujet, n’ayant eu l’occasion d’examiner que deux plaques reproduites de cette manière. Sur une des copies en cuivre , l’image était peu distincte, et ne devint visible qu’après.avoir été exposée aux rayons du soleil. La plaque originale ne conservait aucune

(i) On verra dans le Traité de Daguerréotypie plusieurs procédés pour obtenir des reproductions de planches daguerriennes avec une admirable perfection, et sans altérer

REPRODUCTION DU DAGUERREOTYPE. 189

trace de l’image qui, sur elle, ainsi que sur la copie, ne pouvait être vue qu’après avoir été exposée au soleil. On ne put pas faire revenir l’image sur la plaque originale, mais celle-ci n’ayant subi aucune altération, aurait pu servir encore. La seconde plaque de cuivre était une copie d’une planche représentant le château de Dovor, et exécutée par le docteur Simon; celui-ci m’apprit aussi que l’image n’avait 1 point reparu depuis un certain laps de temps. Sur la copie, l’image est plus pâle que sur l’original; cette pâleur est aug- ' mentée par le miroitement du métal , qui est aussi prononcé 1 dans les parties où existe le dessin , que dans celles où il n’y en a pas. Le docteur Simon m’a assuré que l’image, quand on parvient à la rendre visible, peut être frottée sans inconvénient, mais qu’un grand nombre de plaques obtenues en faisant déposer du cuivre sur l’original , ne présentaient pas à leur surface la moindre trace de l’image. Dans un de ces cas , l’image fut transportée d’une plaque sur une autre, et non pas reproduite , attendu que le dessin que représentait une plaque d’argent, fut reporté sur le cuivre réduit, tandis que la plaque d’argent resta polie et privée d’image. Dans un autre cas , la plaque originale conserva l’image , mais elle était à peine visible.

274. Le procédé pour reproduire le daguerréotype est semblable, à tous égards , à celui qu’on emploie pour obtenir des plaques unies. Le docteur Simon a employé, dans ce but, l’appareil à une seule cellule, mais je crois que la batterie est préférable. La couche d’air qui revêt la plaque, et que nous avons déjà signalée , doit être l’objet d’une attention toute particulière, quand il s’agit du daguerréotype.

J’ai vivement regretté de n’avoir pu faire des expériences sur la découverte de'M. Daguerre ; car, ayant remis jusqu’à la fin de l’année pour m’occuper de ce sujet, le soleil ne présentait plus assez de force pour permettre d’obtenir des plaques photogéniques. Il est bon de rappeler ici que, malgré la généreuse récompense que la France a accordée à M. Daguerre pour sa découverte , dont toutes les nations auraient dû profiter, l’auteur a pris un brevet en Angleterre, en sorte qu’on ne peut, sans autorisation, employer le procédé pho- - togénique.