CHAPITRE XV

De la préparation des chevaux de trait, pour les amener à tourner.

Les chevaux, pour exécuter de petites voltes, sont obligés de croiser leurs jambes, ou, comme on le dit en équitation, de faire des pas de côté. Il y a des chevaux que ces mouvements irritent ; ils s'y refusent et se défendent ; cependant une préparation de quelques jours suffirait pour leur faciliter ce travail.

On se place en face d'un mur en tenant le cheval au eaveçon, et en lui maintenant la tête près de ce mur, tandis qu'avec une cravache on fait doucement marcher les hanches et les épaules de côté, placées perpendiculairement à la muraille. Supposons qu'on se place à droite du cheval; la main droite maintiendra la tête qui fera une opposition au reste du corps, tandis que de la main gauche on poussera la hanche Éducation du Cheval. 9

droite du côté opposé {PI, à, fig, 50). On exercera cette tête au mur aux deux mains pendant quelques minutes chaque jour; mais il faudra cependant éviter lorsqu'on attèlera, dans les premiers temps, de tourner trop court, ou, dans le cas où l'on y serait obligé, on se ferait seconder par des hommes qui poussent le timon et aident aux chevaux à exécuter le mouvement sans hésiter. Il faudra enfin, lorsqu'ils commenceront à être francs, exercer les chevaux sur place à déplacer le Jtimon à droite et à gauche sans tirer la voiture, à partir ensuite dans telle inclinaison de flèche donnée, et à s'y arrêter également. On peut donc résumer l'art de dresser les chevaux d'attelage dans ce peu de mots : habituer les chevaux à partir, à arrêter, à tourner et à reculer, le tout quand et autant de fois qu'on l'exige.