DES CLOSTERIES OU LUNULIÎ1ES ET DES DESMIDIRES EN GENERAL

Les Clostéries , ainsi nommées à cause de leur forme en fuseau , sont des petits corps oblongs cylindroïdes , amincis aux deux extrémités, longs de 0,1 à o,5, composés d'une, membrane extérieure , diaphane , résistante , souvent striée

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longitudinalement, qui parait close comme une cellule végétale, et d'une substance verte, molle, pulpeuse , qui remplit presque entièrement cette membrane , et qui contient elle-même une file de gros globules de même couleur , plus réfringens. La membrane est tapissée intérieurement d'un enduit mucilagineux analogue à celui des cellules végétales vivantes , et le long duquel se produit aussi , dans l'intérieur, une circulation intracellulaire irrégulière , ou même oscillante , qui s'aperçoit dans l'espace diaphane laissé près du contour entre la substance verte et la membrane extérieure. L'enduit mucilagiueux occupe seul les deux extrémités , où il présente une petite cavité sphérique dans laquelle s'agitent sans cesse des granules rouges de 0,002 environ, qui ont été considérés tantôt comme des organes locomoteurs , tantôt comme des corps reproducteurs, mais dont l'agitation pourrait bien être simplement un effet du mouvement brownien. Au milieu même de la longueur, la substance verte est souvent interrompue, et la membrane venant aussi à se prolonger en une double cloison transverse , la Clostérie finit par se diviser spontanément. Un autre mode de propagation analogue à celui des zygnêmes a lieu également chez les Clostéries , que l'on voit quelquefois s'approcher et se souder deux à deux par le milieu , de telle sorte qu'il se forme entre elles une ouverture de communication par laquelle toute la matière verte de l'une passe dans l'autre , où la masse entière se rassemble en un gros globule vert.

On distingue une quinzaine d'espèces de clostéries , différant entre elles par leurs dimensions et par leur épaisseur relative , par l'amincissement plus ou moins prononcé de leurs extrémités et par leurs stries longitudinales, et par le nombre ou le volume de leurs globules internes : quelques-unes sont toujours droites , d'autres sont tantôt droites tantôt courbées en arc ou en croissant, et c'est pour cela que M. Bory leur donna le nom de Lunuline , auquel on a dû préférer celui de Clostéries , créé par M. Nitzsch sept ans auparavant ( en 1 8 1 7 ): l'espèce la plus commune et la plus grande avait été décrite par O. F. Millier comme un animal infusoire, sous le nom de Vibrio lunula. Depuis lors les naturalistes ont été partagés au sujet de la nature végétale ou animale des Clostéries; M. Ehrenberg persiste à les considérer comme des animaux

DES CLOSTÉRIES.

de sa classe des infusoires polygastriqucs , en prenant pour autant d'estomacs les globules logés au milieu de la matière verte. Cet auteur prétend que les deux cavités sphériques des extrémités sont des ouvertures de la carapace , dans lesquelles s'agitent les granules rouges qu'il nomme des papilles constantes et mobiles Mais pour quiconque aura voulu vérifier les détails d'organisation que nous avons rapportés plus haut , et comparer directement les clostéries avec les zyguémes , il sera bien évident que ce sont des végétaux.

Les Clostéries se trouvent abondamment dans les eaux douces stagnantes , parmi les Couferves et les autres Algues d'eaù douce. Si l'on a mis dans un flacon quelques touffes de ces herbes avec l'eau où elles vivent , ou voit bientôt quelques clostéries fixées à la paroi interne du flacon ; leur dimension permet souvent de les apercevoir à la vue simple , mais en explorant le flacon à l'aide d'une loupe, on les voit plus sûrement. Il arrive quelquefois même que, sur des Vauchéria et des Draparnatdia, les clostéries sont groupées, ou en houppes rayonnantes , ou en amas larges d'un à deux millimètres , et que leur conteur d'un vert foncé rend parfaitement visibles.

Dans la famille des Desmidiées , on comprend une foule de petites Algues vertes microscopiques, d'une structure admirablement régulière ; les unes en rosace ou en étoile , ou en croix comme les Micrasièrias y les S tau ras trum^ etc. , ou comme un assemblage symétrique de deux lobes ou de deux cellules aplaties en forme de feuilles, comme les Euastrum, d'autres enfin formant de longues séries , qu'au premier coup d\ril on prendrait pour des filamens de coulbrves ou de Zygnema , mais qu'avec le secours du microscope , on reconnaît bien pour tin assemblage de petites pièces régulières , formées chacune d'une seule cellule membraneuse remplie de matière verte, et entourée d'une épaisse couche de substance mu cil agi ne use , tels sont les Desmidium proprement dits.

La membrane externe des Desmidiées est solide et résiste assez bien à la putréfaction, mais elle n'est pas siliceuse; sa surface est souvent ornée de granulations ou d'aspérités uniformes , disposées avec régularité comme celles des Euastrum ursinella et Euastrum margaritïfera , que nous avons représentés dans la planche XX de notre histoire des infusoires. La matière verte de ces mêmes algues est ordinairement rem-

OBSERVATEUft *U MICROSCOPE, *5

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plie de granules , el contient en outre quelquefois des globules comme ceux des Clostéries. On voit au milieu de la matière verte de quelques Desmidiées , des vacuoles ou lacunes assez spacieuses remplies d'eau , et dans lesquelles s'agitent , par l'effet du mouvement brownien , des granules nombreux , rouges ou noirâtres , analogues encore à ceux des cavités terminales de la closlérie ; c'est ce que nous avons voulu exprimer dans la figure 16 de la planciie que nous venons de citer dans l'histoire dos infusoires. On a observé pour plusieurs desmidiées l'émission des séminules ou spdrules dans lesquels la matière verte finit par se changer entièrement, Cette émission de séminules se fait par les pointes du contour des Micrastêrias , ou par la déchirure qui se produit entre les deux lobes des Euastrum arrivés à maturité.

De même que, pour les Clostéries, on a prétendu que les Desmidiées doivent être classées parmi les infusoires , quoique leur motilité soit nulle ou du moins fort obscure , on a également voulu donner le nom d'estomacs à leurs globules internes ; mais nous pensons qu'un examen attentif aura promptement fixé l'opinion de tout observateur exempt de prévention.