CONSERVATION DES OBJETS. 7 I
l'action d'une douce chaleur qui fait évaporer l'huile essentielle; une gouttelette de cette térébenthine chauffée étant mise sur la plaque de verre et ramollie de nouveau par la chaleur, on applique dessus l'objet à conserver, on chauffe doucement jusqu'à ce que l'air contenu dans les interstices ait été remplacé par la térébenthine, et on superpose la lame mince de verre ou de mica , avant que le refroidissement n'ait commencé. Les préparations faites de la sorte sont véritablement inaltérables si la térébenthine a été suffisamment desséchée ; elles ont une belle transparence , mais elles ne peuvent être prati- V, quées pour les substances molles et habituellement pénétrées d'humidité.
Pour ces objets comme le pollen des fleurs , le tissu utriculaire des végétaux, le bois en lames minces, les acariens, les entomostracés etc.. il faut employer la gomme naturellement mélangée d'un acide végétal qui 1 empêche de se fendiller : à cet effet on choisit parmi les morceaux de gomme de prunier ou d'abricotier , ceux qui conservent un peu de mollesse et qui ne sont pas trop fragiles; on en fait une dissolution très épaisse et visqueuse qu'on tient dans un petit bocal à l'abri de la moisissure , en y ajoutant un peu de camphre ou d'acide arsénique. Une gouttelette de cette gomme visqueuse est mise sur la plaque de verre pour recevoir l'objet plus ou moins humide mais dont on laisse évaporer l'humidité superflue avant de le recouvrir par la lame mince. On comprime ensuite pour mieux appliquer la lame mince et pour expulser la gomme en excès. Le miel et le sirop de sucre rendu incristallisable par une longue ébullition , peuvent conveuir pour conserver les objets que la dessiccation dans la gomme ne manquerait pas d'altérer, mais, presque toujours, il s'y forme plus tard des cristaux de sucre ou demannite en aiguilles , et d'ailleurs , la dessiccation ne pouvant se faire complètement , on est exposé à voir la lame mince glisser sur l'objet.
Il est à propos de placer tous les objets microscopiques sur des plaques de verre de mêmes dimensions , soigneusement étiquetées et numérotées; ces plaques se rangent commodément sur des tablettes ou sur des feuilles de cartou fort, entourées d'un rebord un peu plus épais que les plaques de verre qui doivent ne point laisser de vide entre elles. Les tablettes ainsi chargées des petits porte-objets classés méthodiquement,
7 a ICONOGRAPHIE DES OBJETS,
■peuvent s* superposer; puis, recouvertes par une dernière tablette simple, elles se placent dans un étui ou dans une boite et sont dressées dans la bibliothèque. J'ai préparé ainsi des milliers de petites plaques de verre de i 4 millimètres de large sur ao millim. de long , qui sont rangées par 108 sur des tablettes à rebord en carton; mais je regrette de leur avoir donné des dimensions trop petites.
