CHAPITRE II

DE J*k PUCE.

De tous les insectes assurément , la puce est celui qui a été le plus souvent observé au microscope, et les détails de son organisation extérieure, bien que mal connus, sout depuis deux siècles en possession d'exciter l'admiration. C'est pour guider celui qui la prendra pour objet de ses premières observations microscopiques , que nous avons voulu donner des figures plus exactes de ses principaux organes extérieurs étudiés avec un fort grossissement sous un bon microscope; nous avons en même tems consacré notre planche XV à donner à un grossissement de 60 fois le diamètre, une idée de la forme générale et des rapports des diverses parties. On voit comment la téte se compose de deux anneaux , ou plutôt de deux arceaux distincts , entre lesquels est insérée l'antenne a dans une cavité distincte , et dont le premier porte l'œil qui est complètement lisse o. De l'ouverture antérieure du premier arceau , sortent les parties de la bouche , au nombre de huit ou neuf, savoir: i° Deux lames m presque triangulaires ou en formede feuilles qui , portant les palpes c, pourraient être considérées comme les niaxilles. î° Deux palpes c insérées près de la base des lames précédentes et composées de quatre articles ; on les a pris souvent pour des antennes, mais leur mode d'insertion démontrerait évidemment que ce sont des palpes, quand même les vraies antennes n'auraient pas été trouvées à la jonction des deux arceaux céphaliques. 3° Deux lames quadrangulaires portant quatre côtes longitudinales saillantes et finement dentées en scie. 4° Une lame impaire / , tranchante, avec des dentelures plus écartées en dessus seulement ; cette lame est traversée , dans toute sa longueur, par un canal sur la paroi duquel serpente une trachée très fine , et d'où partent des canaux plus petits aboutissant à l'extrémité de chacune des dentelures du bord supérieur. On peut la regarder «oinme l'organt principal de la