DU DISCOURS EN GÉNÉRAL

lion furieux, qui , poussant des rugissements terribles, s'élance sur sa proie; tel Achille, frémissant de rage , altéré de vengeance , court au-devant d* Hector : oh n'établirait pins une ressemblance générale, on décrirait des circonstances et Von ferait une compa^ raison. Enfin, si Ton disait d*an homme, quand il est en fureur: C'est un lion; là ressemblance n'étant poiut précisément indiquée par les mots comme, tel, semblable à, de même que, on ferait une métaphore , c'est-à-dire que la comparaison ne serait point dans les mots et ne serait que dans l'esprit.

Yoici les armes que la similitude fournit à Bourdaloue pour combattre les athées 3

Le mondain croit qu'un état ne peut être bien gouyernô que par la sagesse et le conseil d'un prince; il croit qu'une maisoa ne peut subsister sans la Tigilance et réconemie d'un père de famille; il eroit qîi'un vaisseau ne peut être bien Goodott fltDS raltenlion et rhablieié d'un piloté; et quand il Toit ee TAÎaseau voguer en pleine mer, cette famille bien ré*glée,€e rejA«f»e4l*i>s Tordre et la paix, il cQnclul, sans hésiter, qu'il y« un esprit, une iatelligenee qui y préside. Mais iK prétend raisonner tout autrement à l'égaré du monde entier, et il veat dire que, sans providence, sans prudence, sans ifltelHgeBise , par un effet du hasard, ce grand et vaste nui vers te maintienite àûBs Tordre merveilleux où noua le v«yonf. N'esl-ce pas aller centre ses propres laraièresetcontredireM raiiou?

Les contraires présentent une chose dans deux étals absolument différents Tun de l'autre , comme dans cet exemple» tiré dupremi^r chœur de la ira^édiad' Esther; LiHérMure, 6

6t CHAPITRE Tt.

Péplorable Sîon, qa'as-tu fait de (a gloire f XoQt l'unÎTers admirait ta spleodenr :

Tu n'es plus que poussière, <«t de celle grandeur

li ne nous reste plus que la triste mémoire.

Sion , jusques aux cieux élevée autrefois , Jusqu'aux enfers maintenant abaissée,

Puîssé-je demeurer sans Toix, Si dans mes chants ta douleur retracée

Jusqu'au dernier soupir n'occupe ma pensée !

Oa bien , pour <mi«ax faire ressortir l'éclat d*ane chose, ils la présentent telle qu'elle pourrait être et telle qu'elle n'est pas, comme dans ce passage de l'oraison funèbre de Marie- Ànne-Chrisline de Bavière, dauphine de France , par Fléchier :

Si je Tenais ici déplorer la mort împréTue de quelque princesse mondaine, je n'aurais qu'à toos faire Toîr le monde avec ses Tanités et ses inoonstaDces; cette fonte de figures qui se présentent à nos yeux ets'éTanonissent; cetle réyolution de conditions et de fortunes qui commencent et qui finissent, qui se relèTont et qui retombent; cette Ticissitude de corruptions, tantôt secrètes, tantôt visibles, qai se renouYcllent; cette suite de changements en nos corps par la défaillance de la nature, en nos ftmes par l'instabilité de nos désirs ; enfin ce dérangement oniTersel et continuel des choses humaines , qui , tout désordonné qu'il semble à nos yeux» est pourtant l'ooTrage de la main toute- paissante de Dieu, et l'ordre de sa providence. Mais, grâce an seignear, je Tiens louer une princesse plus grande par sa religion qne par sa naissance; et tous moptrer, au lieu des fragilités de la nature , les effets constants de la gr&ce ; des vertus évan» géliquet pratiquées en esprit et en vérité; des tacremeplf

DU DISCOURS EN GÉKÉRÀt. 6S

Kçai aTM des sentiments d'une déTOlion exemplaire; des prières attentives et perséyérantes ; une Tolonlé soumise et conforme à la conduite de Dieu sur elle ; des souffrances oniesà celles de Jésus cruéifié, des consolations Tenues du sein du père des miséricordes; des espérances immobiles fondées sur celai qui dit dtos récriture : Je sois Dieu ; je ne change point.

Les Hreonitanees offrent les diverses particularités qai accompag:Qent une action. Elles comprennent cette action» le temps et le lien oh elle a été faite, celai qai Ta faite, les motifs qai Vy ont déterminé » la manière dont il s'y est pris pour la faire.

Hermiane, dans la tragédie é*Àndromaque , veut que Pyrrhus expie ses dédains poor elle et la préférence qa*il accorde à sa rivale. Elle engage Oreste à la venger ; et profitant de tout l'empire qu'elle a sur lui , le décide à tuer Pyrrhus. Quelles circonstances , s'il est possible, justifieront Oresle accusé par Hermione elle-même? Voyez la réponse é' Oreste à Hermiane, dans Racine :

HBBUIONE.

Barbare! qa*as-tu fait? avec quelle furie As-lo tranché le cours d^une si belle vie?

Arez-Yous pu, cruel, Timmoler aujourd'hui, Sans que tout votre sang se soulevAt pour lui ! Mais parle. De son sort qui t'a rendu l'arbitre? Pourquoi l'assassiner? qa'a>t-il fait? à ^uel titre? Qui te l'a dit?