ORESTE

O Dienx ! quoi ne m'avez-Tons pas Voas-même, iei, tanlôt ordonné 8on trépas?

Mais les circonstances ne servent pas seulement à prouver contre an criminel on à le justifier, Véloquence les emploie encore poar rehaasser l'éclat des grandes actions. Elle-même inspira Bossuet , lorsqu'il composa ce morceau admirable qui se trouve dans Toraison funèbre du grand Gondé :

Arrêtez ici vos regards. Il se prépare contre le prince quelque chose de plus formidable qu'à Rocroy ; et , pour èprooTer sa Terlu , la gaerre va épuiser toutes ses inventions et tons ses efforts. Quel objet se présente à mes yeux ! Ce ne sont pas seulement des hommes à combattre , ce sont des montagnes inavcessibles ; ce font des ravins et des précipices d'un côté ; c'est de l'autre un boit impénétrable , dont le fond est un marais , et derrière , des ruisseaux , de prodigieux retranchements : ce sont partout des forôts ab«tUnes, qui traversent des chemins affreux ; etau-dedans c'est Merci avec ses braves Bavarois; Merci qu'on ne vit jamais reculer dans les combats; Merci , que le prince de Condé et le vigilant Turenne n'ont jamais surpris dans un mouvement irrégolier, et à qui ils ont rendu ce grand témoignage, que jaf mais il n'avait perdu un seul moment favorable, ni manqué de prévenir leurs desseins, comme s'il eût assisté à leurs conseils. Ici donc, durant huit jours, et à quatre attaques différentes , on vil tout ce qu'on peut soutenir et entreprendre à la guerre. Nos troupes semblent rebutées , autant par la résistance des ennemis, que par l'effroyable dis-

DU DISCOUBS BN GÈHÉRAL. 65

positidD des lieox; elle prince le yit quelque temps abandonné. Maie, comme un antre Machabée, 800 bras ne l'abandonna pas/etson coorage, irrilé par tant de périls. Tint à son secours. On ne l'eut pas plutôt tu , pied à terre , forcer le premier ces inaccessibles hauteurs, que son ardeur entraîna tout après elle. Merci Toit sa perte assurée; ses meilleurs régiments sont défaits ; la nuit saura le reste de son armée : mais que des plaies excessives s'y joignent encore, afin que nous ayons à la fois, ayec tout le courage et tout Tart , toute la nature & combattre. Qaelqu*aTantage que prenne un ennemi habile autant que hardi, el dans quelqu 'affreuse montagne qu'il se retranche de non— Teao, poussé de tons côtés, il faut qu'il laisse au duc d'Enghien , non-seulement son canon et son bagage, mais encore ions les euTirons du Rhin. Voyez comme tout s'ébranle : Philtsbourg est aux abois en dix jours, malgré l'hiver qui approche; Philisbourg qui tint le Rhin si longtemps captif sous nos lois , et dont le plos grand des rois a si glorieusement réparé la perte : Worms, Spire, Mayence, Landau, Tingt autres places de nom ouvrent lears portes. Merci ne peut les défendre, et ne paraît plas devant son vainqueur. Ce n'est pas assez : il faut qu'il tombe à ses pieds , digne victime de sa valeur ; Nordlingen verra sa chute.

On divise les lieux oratoires en lieux intérieurs et lieux extérieurs. Les lieux intérieurs sont ceux que l'orateur trouve dans son sujet; les lieux extérieurs, ceux qu'il va chercher hors de son sujet. Ainsi l'orateur de la chaire, pour donner plus de poids à ses paroles, emprunte celles des prophètes et celles de Dieu même ; celui du barreau, pour porter la conviction dans Tesprit des juges, s*appuie des ordonnances, des lois et

«6 CHAVITBB YI.

des coutumes; l'orateur de la tribune, pour s'assurer les suffrages de son auditoire , cite en quelle occasion tel peuple , dans le même danger où se trouvent ses concitoyens, rendit la loi qu'il propose, prit le parti qu'il conseille; et le dissertateur, pour donner plus de force à ses raisons , cite les autorités qui peuvent les étayer.

Dès que l'orateur a trouvé, à Faide de l'invention, les moyens et les raisons propres au sujet qu'il veut traiter, il doit les disposer avec assez d'art, pour être à peu près sûr de l'impression qu'il se propose de faire sur l'esprit de ses auditeurs. Les différentes parties d'un discours doivent avoir un tel rapport, un tel accord entre elles, qu'elles ne forment qu'on tout, aussi bien lié que bien assorti. C'est le secret de la disposition , qui n'est aulre chose que l'arrangement deg parties d'un discours. Ces parties sont au nombre d« quatre : Yexorde, la narration, la confirmation et la péroraison.

TJexorde est le début d'un discours.

Il est deux sortes d'exordes : le modéré et le véhément; le sujet, le lieu, les conjonctures, décident le choix que l'orateur fait de Tun ou de l'autre.

Le grand Condé a terminé sa vie ; un temple sacré est ouvert; des ûdèles y sont rassemblés; un orateur parait i c'est Bossuet, il parle. Le sujet, le lieu et la conjoncture n'exigent point un exorde véhément ; aussi l'exorde de Bossuet est-il modéré.

Au moment où j'ouvre la bouche poor célébrer l|i gloire Immortelle de Loois de Bourbon , prince de Gondé, je me

DU DISCOUIIS BK g£h£eAL. ($7

sens également confonda et par la grandenr da sujet , et, s'il m'est permis de PayoDer, par Vinnlililé da travail. Quelle partie da monde habitable n'a pas ouï les victoires du prince, de Coadé et les merTeilles de sa Tie? Oo les raconte partout; le Français qui les yante n'apprend rien à l'étranger; et quoi que je puisse aujourd'hui yous en rapporter., toujours prévenu par yos pensées , j'aurai encore à répondre au secret reproche que yous me ferez d'être demeuré beaucoup au* dessous. Nous ne pouvons rien , faibles créatures , pour la gloire des ftmes extraordinaires : le sage a raison de dire qae leurs seules actions peuvent les looer ; toute autre louange languit auprès des grands noms , et la seule simplicité d'un récit fidèle pourrait soutenir la gloire du prioee de Condé. »

GatilîDa conspire contre Rome , et il vient prendre place aa sénat à l'instant où Gicéron se lève pour le dénoncer. Gicéron l'aperçoit, et son indignation éclate dans eet exorde véhément :

« Jnsques à quand enfin , Gatilina , abuseras- tu de notre patience ? Jnsques à quand serons-nous le jouet de ta fureur J Qael sera le terme de cette audace effrénée? Quoi I ni la garde qui veille la nuit an mont Palatin , ni celle qui protège la sûreté de Rome, ni les craintes du peuple, ni le concours de tout ce qu'il y a de bons citoyens, ni les forces dont ce lien est entouré , ni les regards , ni la présence de ces sénateurs augustes , rien n'a pu t'intimider ! Tu ne vois pas que ta conjuration est découverte, que le sénat en connaît la trame, qu'il en tient déjà tous les fils? Penies-tnque BOUS ignorions ce que tu fis la nuit dernière , ce que tu avais fait la nuit précédente, où tu t'es trouvé , les complices que te as appelés prés de toi» quelles résolutions tu as prises? tenpe I * nosart 1 le léaat lait tost» le eonsnl voit tout , ei

6d CHAPITBB TI.

ce Iratlre respire ! Qae dis-je ! il respire ! il Tieol an sénat , il y délibère, et soq œil marque la place où chacun de nou^ doit être frappé. »

A-t-on, par un exorde convenable an sujet» fixé Fattention , Tinlérét de son auditoire , il faut se hâter de raconter le fait , d*exposer le sujet dont on veut l'occuper. La narrat^ion dv. . être claire et précise.

La narration, simple dans an plaidoyer, peut se parer de quelques ornements dans une harangue on dans une oraison funèbre, fiossuet , en louant le prince de Condé, a prouvé qu'une narration pouvait être écrite du style le plus vif et le plus pompeux.

fr A Pheore marquée, il fallot réveiller d'un profond sommeil cet autre Alexandre. Le Toyez-vons comme il vole à la victoire on k la mort? Aussitôt qu'il eût porté de rang ea rang l'ardeur dont il étah animé, on le vit presque en même temps pousser l'aile droite des ennemis, soutenir landtre ébranlée , rallier les Français à demi vaincus , mettre en fuite l'espagnol Tictorieox , porter partout la terreur et étonner de ses regards étincelanls ceux qui échappaient à ses coups. Restait cette redoutable infanterie de Tarmée d'Espagne, dont lés gros bataillons aerrés , semblables k autant de tours, mais à des tours qui sauraient réparer leurs brèches . demeuraient inébranlables au milieu de tout le reste en déroute, et lançaient des feux de toutes parts. Mais il faut enfin céder. C'est en yain qu'à trsTers des bois y avec sa cavalerie toute fraîche, Beck précipite sa marche pour tomber sur nos soldats épuisés ; le prince l'a prévenu : les bataillons enfoocés demandent quartier. Mais la victoire va deyenir plus terrible pour le duc d'Enghîen que le combat. Pendant qu'avec an air assuré , il s'ayance pour recevoir la parole de ces