TIL
DB LA TEBSIFICATIOX.
L'art de la rersification est^ dans toutes les langues^ celai de placer les mots diaprés des règles déterniinées.
Dans la langue française , ces règles ont pour objet:
lo Le nombre de syllabes qui doivent entrer dans QD vers.
, 2o La césure ou Thémistiche qui doit en marquer le repos.
3o La rime qui les termine.
40 Les mots que les vers excluent.
5<> Les licences qu'un poète peut se permettre.
60 La manière dont les vers doivent être arrangés dans chaque sorte de poème.
Le rythme est le nombre , la mesure , la cadence d'un vers. C'est une loi indiquée par la nature pour charmer Toreille.
En français , les vers sont composés de douze , de dix , de hait , de sept , de six , de cinq y de quatre , de trois, et même de deux syllabes.
Vers de douze syllabes ou alexandrins.
1â3 45 6 789 10 11 12 La jennesM en sa flenr brille lar son TÎsage ,
i 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Son menton snr son lein descend à double élag# ,
108 DCUXIÈMB PARTIE.
12 5 4567 89 10 H i« Et 800 corps ramassé dans sa courte grosseur ,
1 254 56 7 89 10 il 12 Fait gémir les coussins sooa ta molle épaisseur.
BOILEAU
On voit dans cet exemple que Ve maet, rencontrant une voyelle , n'offre qa'uo son soard , et ne compte point comme sjUabe.
La jeunesse en molle épaisseur.
Ve maet ne compte pas non plus devant Vh non aspiré.
Les vers appelés grands vers ou alexandrins , d'an poème ancien intitulé Alexandre , où , dit-on , ils furent employés pour la première fois , sont particulièrement réservés au poème, à la tragédie , à Tépitre , etc.
Vers de dix fyUabes.
Sur son visage habite la pAleur, ^
Et dans son sein triomphe la donlear. ^
Ces vers ont beaucoup de charme et d'aisance* « i
Vers de huU syllabes,
1 23 45678 Ne forçons pas noire talent, 1^
Nous ne ferons rien «yee grâce» t«i
La Fontaihe. *
Dl Là VERSIFICATION. iOd
Vers de six syllabes.
12 5 4 5 6 A soi-même odieax , Le sot de tout s'irrite.
Vers de cinq syllabes.
12 5 4 5 Bans ces prés fleuris Qu'arrose la Seine.
Beshoulières.
Vers de quatre syllabes^
1 2 3 4 Quand la perdrix Voit ses petits.
La Fontaine. Vers de trois syllabes.
Sarrasin , Mon Yoisin.
E y a qti^îquf^s vers de celte meâUféi , mais îts ne soDt soatenables; que lorsque la pièce est courte^ sans quoi le rapproc hement des rimes devient monotone. Ces vers ne cociviennent qu*aux sujets gatis ou mémo burlesques.
lÂUéra(%r9. {q
110 ' BStXIEME PARTIE.
On ne trouve des. vers de deux syllabes, que dam les fables, les contes , les chansons. En voici deux exemples dans le Fabuliste inimitable.
' Mais qu'en sort-il soayent?
1 2 J>u Vent.
L*homme au trésor arrive et trouTe son argent 1 2 Absent.
Nous avons vu que Ve muet, s*il se rencontre dans le cours du vers devant une voyelle ou un h non aspiré , ne compte point ; mais s'il rencontre xine consonne ou un h aspiré, il fait sa syllabe. Exemples :
Quelle... fausse... pudeur à feindre... tous oblige? Dieu yeut-il que Ton garde un^... haine implacable?
' L'e muet ne compte point non plus à la rime , quand même il est suivi d'un. « ou de nt.
Les moments sont trop chers, pquf les perdre en paroles.
Ko8 intérêts communs et iQon cœur le demand-en^.
rMais dans le «cours du vers , lorsqu'il est suivi de s et de nt, il compte pour une syllabe.
Les prètref... arrosaient.. Tautel et rassemblée. Que* les méchants apprennent., aujourd'hui.
DE LA TERSIFICATION. ill
Rencontre des voyelles.
On doit éviter la rencontre des vayelles qai ne se mangent point dans la prononciation, c'est-à-dire » qu'un mot qui unit par une voyelle autre que Ye muet, ne peut jamais se trouver devant une voyelle ou devant un h non aspiré. Ce que Boileau a si bien exprimé dans son Art poétique.
Gardez qa'une voyelle , h courir trop bfttée , Ne soit d'une voyelle en son chemin heorlée.
Cette rencontre, ce choc de deux voyelles se nomme hiatus.
Quoique l'affirmation oui commence et finisse par une voyelle , on peut la répéter dans les vers :
Ouif ouif de mes desseins je saurai vous instruire.
Elle se met également après un mot terminé par uiî é fermé , sans qu'il y ait d'hiatus.
Hél oui ! c'est là ce qui m'afflige.
Comme^ les vers de douze syllabes , et même ceux de dix, feraient par leur longueur un effet désagréable sur l'oreille , et même souvent fatigueraient la voix , on a décidé de les partager en deux parties que l'on nomme hémistiches , par un repos que l'on nomme césure. Cette règle est admirablement indiquée dans ces deux vers de Boileau :
^12 DECXièHE PARTIE.
Qae lonjoaM dans vos ▼€«,— le sem, coupaat les mots. Suspende rhémislicho, — en marque le repos.
On voit que dans les vers alexandrins ce repos est placé après la sixième syllabe.
Dans les vers de dix, on le place après la quatrième.
L'esclave craint— le tyran qui l'outrage.
La césure doit toujours se trouver à la fin d'un root. On ne pourrait écrire :
Que peuvent tous les fai-bles humains devant Dieu?
«faut;
Que peuvent devant Dieu— tous les faibles humains ?
Il n'est pas nécessaire que la césure soit toujours très-marquée, cela nuirait souvent à la variété, sans laquelle il n'y a point de charme pour Toreille; mais il faut toujours qu'il n'y ait pas une liaison indispensable entre la syllabe qui termine le premier hémistiche et celle qui commence le second , comme dans ce vers si dur ;
Dieu nous aime malgré— notre infidélité.
Au reste la délicatesse de l'oreille doit indiquer les bornes qu'il n'est pas permis de franchir»
