DES SÏLLÀBES ET DES MOTS

Les lan^^es ont pour éléments les sons de la voix parlante. Ces sons se rapportent à deux espèces diirérenlcs , les voix et les articulations. Les voix se forment par la seule ouverture de la bouche : les articulations résulient du choc des diverses parties de cet organe. Les langues différent entre elles, non-seulement par la manière dont elles combinent ces éléments, mais encore par l'espèce et le nombre même de ces éléments. La langue française , par exemple , une des plus riches à cet égard , possède douze voix , savoir : {a)

(è, ai) (é) (e, eu) (t) (o) (a) (ou) (an) (in) {on) {un), tandis que la langue italienne et l'espagnole n'en ont que six ^

j3a MANUEL

(à) (è) (é) (i) (o) (ou). On appelle leltres les caractères qui servent à repr^'senler les sons ; on nonime voyelles celles qui représentenl le plus souvent les voix; consoiines celles qui re[»résentent cfnnmunément les articulations ; et néan- ' nroias il se fai! souvent des échanges réciproques ; mais ce n'est pas ici le lieu (1*011 traiter.

Quoique, relativement à l étytnoloîîie , lesyoix soient réputées nulles , et que les ariiculaUons soient regardées comme la carcasse du mot , il n'en est pis moins vrai que, relalivement h !a prononciation , les voii sont l'âme et le cœur de la syilab;^ on appelle ainsi la voix isolée ou combinée avec les arlicul.;Uons). Or, chaque voix, indépendamment des autres [îiodilicatioFis dont elle est suseeptible, î)enl être, relaliveriienr à la durée, dans un de ces trois élaîs : losigue, nioyenue ou brève. Ainsi , dans pftpn, le premier n est bref : le secoîid, moyen, et dans ;.'«V^', à est long. Cola bien entendu, la première règle à suivre, en ce qui con- C( riie la (uiaufilé ou la valeur des notes, c'est qu'une syllab^j (ioii j\o; l( r iiïie note de môme valeur qu'elle.

Sî l'on fait attention à la manière dont on prononce un mot, quel qu'il soit, dans une déclamation un peu soutenue, on reïiiar{juera toujours qu'il y a eu une syllabe sur laquelle on appuie plus fori< ni^iU que sur les autres. Ainsi dans ces

mots : ifLuyicnl , turbulent ^ cournij^cu.t , paresseux^ etC, leS

î^ylhbes h'tif , iTcux , scit.v, sont les syllabes fortes : de même,

(iar.S les mcU insolcnlc , couras^eiisc ^ paresseuse' , leS mémCS

«yilahes sont les syllabes fortes, c'esl-è.-ciiro que dans tous les mots possibles la dernière syllabe si,miilicative est la syllabe forte. Je dis la dernière syllabe si^Miilirative , parc^ que l'on sait t;U(^ dans ces terminaisons : insolnUc , ctc, les dernières syllabes te, etc., n ont pas de son. Cette régie est donc générairîuent vraie pour la lûiîrrue française, et l'on remarctuera que ecUe force est encore plus stusible quand cctîe syilabe est ])réeédée d'une brève.

C'est ici le lieu de remarquer que toutes les syllali-^s de toutes les laii^^ues ont aussi leur valeur préei-^e, à laquiilcoa ne saurait porter atteinte sans dciî!'ur< r la pi Oiîoneiation. Penl-èlrc est-il quelqueto s dimclle à airîrmrr avec précision ^ si telle syllabe est longue ou brève ; m.iis pùur pru qu'en !a prononrûiii on accouids e ou > oii allonge cette s.Yi:abe plus que i usa'^^c ordinaire ne le cD-qîorte, l'oreille s'en èiojmc, ei!;j s oa\ iise de cette iiiuoYiUioa. Ciiaviiic syllaLe a doue sa va}( ur iJ^:(• » ' inalt- rable.

Cela [vîsé . n î - se i appelle ei^ t:--- îmu: \ avons dit (la;i> le livre s.'coiiiî Mir les groiiOL'S inusica.ix el leurs notes fortes, on comprendra facilement eetie seconde régie de prosodie,

savoir v q^ut^ kâiioici ioiicà^clQivcût tomber sur Içs syllabes

bt MUSIQUË. i33

fortes ; ou, ce qui revient au luii ie , que toutes les syllabes /ortes fies mois doivent être placée s au frappé de la Fut^ure , ou j^^i'Héraleinent aux t^ rnps forls. On verra rcpciulant qu il tst des cas où l'on ne peut pas toujours suivre cette

11 faut avoir soin aussi do toujours [jlacer des terminaisons de ni{^;r.c genre l'une sur l'autre, c'est-à-dire féminine sur féminine, et masculine sur masculine: car rien n'est plus gauche et plus incommode â chanter qu'une désinence musicale féminine sur une terminaison masculine , et réciproquement.

^ Une observation qu'on ne doit néî^liger en aucun cas, C*estque l'idée de rendre le chant entièrement dépendant de \n parole sciait viaiment doslruclive do toute mélodie, ce

fui est également vrai pour rinlonation et pour la quantité, ^our ne citer (ju'un seul des cas nombreux où cette remar-

aue rencontre son application, rappelons qu'il n est poirit e langue dans laquelle on laisse reposer la voix sur une syllabe pendant ane minute ou davantage, tandis qu'il a est point de musique où Ton ne puisse soutenir et iiler un son pendant cet înteryalle de temps , puisque les longs développements de la voix forment un des agréments de la mélodie. Admettez le rapport rigoureux des valeurs musicales avec la quantité prosodique de la langue , tel morceau de musique fort connu ne pourra être chanté en aucune langue que ce soit.