CHAPITRE lï

I>D STYLE CQAMjSRE BJODERÏ^IB.

A mesure que les amateurs sont devenus plus nombreutla musique de chambre a dû devenir plus facile d'exécution parce que les professeurs n'ont plus écrit pour des virtuo^ ses, mais pour des personnes qui ne traitaient la musiaue que comme alTaire de récréation. Giuseppe Aprile parait être un ûq% premiers qui, en Italie, ait donné de la vo^^ue au genre de la romance, alors nouveau, en France. Comme Ion avait, et comme l'on a encore l'usage, de chanter eo quantité d'occasions, des chansons de toutes espèce et oue ceux qui chantent ces sortes de pièces tiennent' surtout compte des paroles, apprenant la musique de mémoire et sans avoH- même les premières notions de l'art, \\ en 'résulte que ces pelits airs y sont innombrables en ce nasi qu'il s en rencontre d'excellents. : "T

En général , les pièces de ce genre ne consistent ou'm une , deux ou trois phrases de chant , courtes et sans développement , le^quellç^ sont destinées à devenir: populaim et , SI elles rassissent , c'est leur plus bel éloge- On tWcontre souvent de ces sortes de pièces dans les ceuvres de théûtrc, mais c'est un emprunt fait à la musique de chambre. Ce genre paraît trés-facile , et en effet il n'y a pas besom, pour y réussir, de posséder une science bien profonde.

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Les préceptes relatifs à ce genre se réduisent à peu de chose^car, après avoir dit qu'il faut établir sa composition sur les paroles fournies par le poète, ce qui n'exige pas de démonstration, toutes les régies que l'on peut donner, pour un de ces petits morceaux , conviennent à tous les autres. Qu'il nous suffise donc de dire que la principale qualité que l'on doit y chercher, c'est la clarté et la simplicité qu'il faut savoir accorder avec l originalité : les légers développements <]ui sont permis doivent se faire avec beaucoup de naturel ; il faut éviter, soit dans le chant, soit dans les accompagnements , tout ce qui sent raflfectation et la contrainte. On compose de ces morceaux à une ou plusieurs parties, rarement à plus de trois. Les Allemands, essentiellement amis de rharmonie , possèdent en ce genre de petits airs fort agréables , à deux , trois et quelquefois quatre voix égales c plusieurs de leurs plus habiles maîtres en ont conaposé.

C'est à cela que se bornerait de nos jours la musique de chambre , si 1 on n'exécutait dans tous les salons les parties des opéras nouveaux qui obtiennent quelques succès aux divers théâtres. C'est une habitude déplorable, et je n'ai jamais compris que des gens, qui se disent connaisseurs, pussent supporter un air ou un duo dépouillé de Taccompagnement d'orchestre , privé du prestige de la scène, souvent mal chanté et mal accompagné par des voix faibles et inhabiles, ne tenant à rien et n'aboutissant à rien; je n'ai pu, dis-je, comprendre comment les personnes dont je veux parler pouvaient se déterminer à entendre défigurer de la sorte ce qu'ils avaient entendu la veille exécuter par des artistes de première volée , doués de voix admirabkîs , revêtus de Costumes convenables , amenés , par l'action dramatique, à exprimer ses sentiments, accompagnés par un brillant orchestre qui reproduit les moindres intentions de l'auteur. Ah 1 que nos pères étaient plus sages lorsqu'ils faisaient entre les genres une division conforme au goût et au bon sens , division à laquelle l'art gagnait d'avoir un caractère propre aux principales situations où il se montrait. Nous avons changé tout cela : les irois ?^enres ont été mélangés, et, quand leur fusion a été terminée et qu'ils ont été tout à fait amalgamés, l'art s'est définitivement trouvé appauvri * par suite de cet enricbissement illégitime.

DE MUSIQUE* . i2X7