CHAPITRE UNIQUE

)iy£RS DEGRÉS DE COMPLICATION DE l'oBOANISAt TION VÉGÉTALE.

lut de décrire la flore de l'ancien Monde, examinons les i degrés de complication de l'organisation végétale, lonte, il n'existe pas dans la nature une série linéaire B les êtres les uns aux autres d'une manière nécessaire ; & est pas moins certain que plusieurs ont entre eux une grande analogie que l'on n'observe pas également, lors- I les compare à d autres espèces.

i rapports tiennent à la diversité de l'organisation, aux es qu'elle a £aits chez certains , et aux retards qu elle a ivés chez les autres. Constatons ces progrès, et assurons-

s'ils ont eu lieu chez l'ancienne organisation vés.

I plantes des temps géologiques ne diffèrent ni par ienr tore, ni par la complication.de leurs appareils, des végéactuels : les mêmes lois les ont régis. Ce qui est vrai les plantes vivantes , l'est pour celles de l'ancien fifonde. emières n'offrent aucun type de fonne assez particulier constituer des classes différentes de celles cle la flore Ile.

( mêmes principes s'appliquent i l'une otf à l'autre de ces Btions; au moins, les plantes des périodes géologiqjues Braient être distinguées , sous ce rapport, de celles de »nrs. Leurs différences ne s'élèvent pas plus haut que les

génériques et spécifiques; elles ne nécessitent nullement lissement de classes nouvelles. Les anciens végétaux sem.méme avoir de plus grandes analogies avec les plantes tes que n'en ont les animaux de ces deux époques , peut- . raison de Thomogénéité comparative dn règne vè^^^tsl. ontes }es phases de la terre, les végétaux commeW bci&ont coasiitaé deux embranchements. \jt p\ui MStt\3Le md les plantes à /ructiHcation cachée, ^Voi ou tûfiw»

Il LlVai U. CHAPITRE UNIQUE.

dépourvues d'organes sexuels. Lorsque ces appareils existe; ils sont si peu perfectionnés, qu'on ne saurait distinguer l'c gane fécondateur de celui qui doit en recevoir l'impressû Ces végétaux, privés assez souvent de vaisseaux, les ont p ou moins complets lorsqu'ils en présentent.

L'embranchement le plus compliqué offre des espèces q à toutes les époques de leur vie , ont de véritables vaisse; et des organes sexuels. Ceux-ci ne sont plus ambigus ; il facile de distinguer le rôle que joue chacun des appareils | nérateurs.

Le premier de ces embranchements comprend les cryp games, ou les végétaux à noces cachées, chez lesquels les ganes reproducteurs n'existent pas, ou sont peu apparent] peu nettement exprimés; ils sont donc plus simples que plantes du second embranchement. Les phanérogames offr non-seulement des organes sexuels distincts, mais un synè complet de vaisseaux presque à toutes les époques de 1' vie. Quelques ordres de cryptogames offrent aussi de seml blés appareils de nutrition , mais le rôle des divers organe! reproduction est loin d'être fixé.

Si la flore de l'ancien Monde a marché du simple au co posé , d'un autre côté , les cryptogames doivent avoir app: les premiers ; les phanérogames n'ont atteint des proporti numériques égales à celles de la végétation actuelle que degrés , et dans les temps géologiques les plus récents.

Il y a donc des cryptogames aux phanérogames une trai tîon graduée, à peu près comme des invertébrés aux vei brés; mais il est facile de saisir qu'il doit y avoir des deg divers de complication entre les classes qui font partie ces embranchements. Il s'agit de reconnaître ces degrés perfectionnement, afin de s'assurer si l'ancienne végétatio suivi la complication progressive qui s'opérait dans le systc général de l'organisme.

Les cryptogames se divisent naturellement en trois clai principales. La plus simple, celle des agames, a été nomi cellulaire ou apnylle, à raison de ce que ces végétaux n frent ni vaisseaux ni feuilles. Elle renferme les plantes u quement composées d'un simple tissu cellulaire, dans leq est contenu le fluide nourricier. Ces végétaux sont si imp Âihanent organisés, qu'ils n'offrent pas même de traces d^ pareils sexoeU, OetXt circonstance leur a nbIu U nom < ^iimtesf Hê n'ont pas non plu» de» cot^X^Aoi»^ ^\

COMPlICATtOn SE LOROANHATimi ^icvtkLE. i3

dëponmu de yéritables embryons. A raison de la première de ces circonstances, les agames ont été nommés aussi acoiy» lédonés ou acotylédones.

Les lichens , les plantes les plus compliquées de cette classe, présentent dans leurs scutelles quelques traces d'organes de reproduction ; mais, ce qu*i] y a de certain, c'est qu'ils n'offirent dans leur structure rien cTanalogue à de véritables appareils sexuels. En efiBet, leurs sporangium offrent des spores; mais, comme les spores, dtetinès à perpétuer I^spèce, ne sont pas accompagnés de corps d'une nature différente, on ne saurait y voir des analogues des organes sexuels. Les agames sont , d'après leur organisation , des végétaux qui peuvent se perpétuer sans sexe proprement dit.

Cette circonstance caractéristique de cette classe, l'est également d'un grand nombre d'autres végétaux. Elle n'est pas, da reste y la même chez les amphigames, plantes qui, dans Tordre de la série de complication, viennent immédiatement après les agames. Les premiers ont deux sortes d'appareils de reproduction et deux espèces de spore. Le rôle que joue chacun de ces appareils est , sans doute, incertain ; mais il n'en eûste pas moins de deux sortes, et, par consé(|uent, il y a là des organes différents, ou dont les fonctions ne sont pas bien déterminées. A raison de cette circonstance , ces derniers ont été désignés sons le nom ôl amphigames , afin d'indiquer l'incertitude qui règne sur le rôle de leurs organes de reproduction. Quoique les agames se fassent remarquer par leur simplicité, les appareils de la végétation suffisent toujours pour en reconnaître la Emilie, et souvent même pour distinguer le genre et l'espèce. Le nombre de ces plantes est peu considérable; il est borné aux algues et aux eonferves ; celles-ci ont paru fort tard dans les temps géologiques.

On observe, chez les agames, quelques relations entre les appareils nutritiflB et reproducteurs, ce qu'annonce assez lenr ^ commune imperfection. La simplicité et l'homogénéité des organes de la végétation sont liées à Tabsence toUle ou presque totale des appareils sexuels. De pareils rapports ne sont pas aussi sensibles chez les plantes cellulaires foliacées ; eUes commencent à montrer des indices d'organes reproducteurs , et des feuilles remplacées quelquefois par des appendices ystticuliers.

C^ rehtkma eatro les deux systèmes de Vorgaiiisiae «o^X

l'aUonto/oyte, tome i.

l4 UVRE 11' CHAPITRE UNIQUE.

organes de la végétation sont quelquefois si intimement unis à ceux de la fructification , qu'on ne saurait les séparer et les considérer isolément.

La seconde classe, celle des cryptogames celluleuses foliacées, nommée aussi ampliigames à raison de l'incertitude du rôle que jouent, dans la reproduction, les organes générateurs, comprend plusieurs familles , les hépatiques et les mousses. Cette dernière a seule des représentants dans la flore de l'ancien Monde. Les plantes de cette classe se reconnaissent facilement au moyen de leurs organes de végétation ^ quoique les genres y soient assez généralement fondés sur les caractères tirés des appareils de la fructification.

Les amphigames n'ont point encore de vaisseaux; leurs .organes de végétation, quoique uniquement composés de tissu cellulaire , offrent pourtant des feuilles. Ainsi, chez le plus grand nombre des hépatiques et la totalité des mousses, il en existe de distinctes par leur forme, leur structure et leurs fonctions. Elles sont même analogues aux feuilles des végétaux plus compliqués. Quoique la reproduction s'opère chez les amphigames d'une manière insolite, on y voit cependant deux sortes d'organes reproducteurs, sans qu'il soit pourtant démontré qu'il y ait chez eux véritable fécondation.

Les appareils de la reproduction des amphigames offrent donc une structure assez compliquée. Ou y voit au moins

Slusieurs sortes d'organes sexuels distincts ; mais la réduction e ces organes en un seul, chez plusieurs espèces, est une objection puissante contre leurs rôles sexuels. Les séminules y sont contenues dans des conceptacles d'une organisation très- , complexe. Cette classe est une des plus simples, puisque les plantes qui en font partie n'offrent aucune trace de vaisseaux ni d'appareils reproducteurs.

Le dernier ordre des cryptogames , nommé œthéogames, à raison de ce que leurs organes de fécondation sont paradoxaux, est évidemment le plus compliqué de cet embranchement (i). Il comprend un plus grand nombre de familles que les classes précédentes; car, à mesure que l'organisation se complique, les formes deviennent de plus en plus variées. On a donné le nom de characées , d'équisétacées, de fougères, de marsiléacées et de lycopodiacées, aux familles qui eu font parue.

'fij Cette d,'!aomittation d'asOiéogamef dérive de iWtiç«lt d«-^ 7W fixprime l'idée de ooefona dmM da ainffuiier ^ de t— *-• '

GOMPUCATION X>E L'ORGAKISATION vécÉTALB. l5

La première, quoiqu'elle paraisse assez simple, puisqu'elle manque de vaisseaux, et que plusieurs botanistes aient rangé les chara parmi les algues, n'a apparu que fort tard sur la scène de l'ancien Monde. A la vérité, les characées ont été considérées, par quelques botanistes, comme assez avancées en organisation pour être rangées parmi les dicotylédonées , formant le type d'une fiamilie voisine des onagraires. Pour ceux qui en font des algues, les fougères, les marsiléacées et les lycopodiacées , quoique plus compliquées, ont paru beaucoup plus tôt.

Les cryptogames semi-vasculaires, ou œthéogames, se composent de végétaux dont les tissus, plus variés que ceux des classes précédentes, offrent presque toujours des vaisseaux distincts. On voit également chez les plantes semi-vasculaires des trachées ou des fausses trachées, ainsi que des feuilles, en général très-développées, munies de pores corticaux. Ces feuilles ont une structure analogue à celle des plantes plus compliquées ; seulement leur forme est variable.

Les tiges des œthéogames, souvent arborescentes, ont quelques analogies de structure avec celles des monocotylédons ; du moins, en prenant de l'accroissement, elles n'augmentent pas en diamètre. Elles se terminent quelquefois , comme chez les fougères, par un bouquet de feuiiles , ainsi qu'on le voit chez la plupart des monocotylédonées arborescentes et certains gymnospermes. Les cycadées , dont la place est incertaine, mais qui ne sont pas des œthéogames, peuvent être citées comme des exemples d'une pareille disposition.

Les Gitanes reproducteurs se composent ici de particules qui ont quelques similitudes, par leurs fonctions, avec le pollen (marsiléacées) et les ovules des plantes phanérogames, quoiqu'elles en diffèrent par leur organisation. Du reste, chez la plupart des œthéogames , et particulièrement chez les fougères, CD n'observe aucun organe qui rappelle un peu les étamines. Les plantes de cette classe, quoique rapprochées des monocotylédons par leurs organes de végétation, leur itmctnre et leur mode d'accroissement, s'en éloignent cependanty d'une manière tranchée, par la manière dont s'effectue la reproduction chez ces derniers. Cette fonction s'y opère an moyen de deux sexes distincts ; on y observe des séminnles renfiennées dans des coDceptaêks d'une OTgaià%a>ÀsycL

Jl existe donc de grandes différencei entre les ^é^é\a» tÀ-

[6 LIVBB U. CBâFinUB OMl^UI.

ukires «X les semi-vasculaires. Les premiers , plus simples ,' l'offrent 'ni vaisseaux, ni stomates. Les derniers diffèrent leaucoop plos des agames; ceux-ci ne présentent, en effet, qu'une masse homogène où la distinction des tiges et des raoilles ne s établit que sur des analogies.

Les sethéogames développent dans leur germination des co- :ylédons foliacés. Il» ont pourtant pour corps reproducteur le simples cellules, nommées sporules^ qui jouissent de la brce plastique pour en organiser de nouvelles. Ces organes (ont , à leur premier âge , uniquement composés de tissu celulaire et dépourvus de stomates. Aussi n'offrent-ils que des inalogies fort éloignées avec les cotylédons des phanérogames. Leur accroissement y fait développer des organes dans lesquels on découvre k la fois des vaisseaux et des stomates, il '/opère rapidement chez les fougères, les lycopodiacées et les §quisétacées , et donne à ces végétaux un air de ressemblance ivec les mouocotylédons.

On peut donc diviser cette partie du règne végétal en deux :las^s : les agames et les cryptogames. Les premiers réunisleqt les plantes les plus simples, c'est-à-dire, celles on il s'existe aucun appareil générateur apparent , ni rien qui ea tienne lieu. Les cryptogames possèdent bien les rudiments les sexes ; mais ils ne s'en servent pas pour fructifier. Les phanérogames, les végétaux les plus compliqués, sont les seuls où les organes reproducteurs, parfaitement distincts, en remplissent les fonctions, et en accomplissent le but, la perpétuité de l'espèce. Le second embranchement comprend les i'égétauxles plus perfectionnés ou les phanérogames, nommés linsi À raison de ce que les organes de la fécondation y sont constamment distincts et apparents. Cet embranchement se livise, comme le premier, en trois classes : les monocotylé- Jons , les gymnospermes et les dicotylédons , en procédant , ainsi que nous l'avons fait, du simple an composé.

Nous avons fait observer que plusieurs familles de cryptodaines ont des organes reproducteurs disposés sans ordre régulier, et qui se montrent entourés de téguments peu complets. On n'y voit aucun organe sexuel dont le rôle soit bien connu. Cette imperfection ne ss manifeste plus chez les phaoérogames, ceux-ci offrent leurs organes générateurs disposés wr un p]anp\u% ou moins symétrique. Us sont entourés de 'patents disposés dans un ordre régoUer, tu »tU <^uil y

COMPLICATION DE L'ORGÀNISATlOir VÉgÈTÀLE. 17

Les phanérogames ont tous des appareils générateurs; les sexes y sont parfois répartis sur des individus différents. La séparation des sexes sur des pieds divers n'indique pas un progrès dans l'organisation. Elle résulte souvent de l'avortement d'un des sexes qui manque chez un individu. Cette circonstance se représente fréquemment chez les plantes plus ou moins bien organisées. Une pareille condition ne se manifeste que parce que tous ces végétaux ont des vaisseaux. Considérés sous le rapport de leurs organes reproducteurs; et de leurs appareils nutritifs, les phanérogames sont généralement plus compliqués que les plus perfectionnés des cryptogames ou les semi-vasculaires. Aussi ces derniers ont-ils paru dès les plus anciennes époques, ils y ont acquis un grand développement, supérieur à celui que ces mêmes végétaux offrent maintenant dans les contrées où ils sont les plus florissants.

En considérant les phanérogames sous le rapport de leurs organes reproducteurs et nutritifs, on peut les distinguer en trois classes. La plus simple, celle des monocotylédons a dû son nom à ce que, le plus souvent, on n'y voit qu'un cotylédon unique; ce cotylédon précède les premières feuilles disposées sur la tige d'une manière alterne. Ceci n'empêche pourtant pas que, quoique primordialement ces feuilles soient alternes, elles ne deviennent opposées ou même verticillées par l'effet de l'accroissement. Parmi les feuilles des plantes monocotylédones, soit alternes, ou verticillées sur la même tige, soit tontes verticillées, nous citerons le convallaria verticiUata; la fritillaria imperialis, et un grand nombre d'espèces du genre iiUum.

Le tronc des monocotylédons croit par Taddition de nouvelles fibres situées au centre du cylindre déjà formé. Aussi ces végétaux ont leurs vaisseaux disposés par faisceaux, les plus jeunes au centre de la tige.

Etudions maintenant leur structure. Leur tige est généralement plus droite que celle des végétaux dicotylédons. Elle se termine souvent par un bourgeon unique , duquel partent les fibres qui s'accumulent d'abord vers l'extérieur, le centre étant le dernier formé. Ce centre mou repousse les fibres au dehors, à mesure que le bourgeon terminal leur donne naissance ; leur stipe croît donc plus dans le sens longitudinal que dans le sens transversal. x

Jlf. JfoA/a fait remarquer que les choses ne se ^ausÀ^iiX. ^^ tout'à'Ait ainsi chez les monocotylédons. B'apx^ *ci <^««»-

l8 UVRB II. GHAPITRB UNiQUS.

valions, les fibres qui naissent du bourgeon se porteraient du •onimet de la tige vers la circonférence, puis, entre-croisant les fibres anciennes, elles reviendraient vers le centre, pour se reporter de nouveau vers l'extérieur, et ainsi de suite.

Quel que soit le rapport de position des fibres, les unes relativement aux autres, les végétaux monocotylédons croissent plus dans le sens longitudinal que dans le sens transversal. Ils n'ont pas non plus de bourgeons latéraux, quoique beaucoup de graminées et plusieurs antres végétaux endogènes aient de véritables bourgeons axillaires. Le peu de développement de ces organes latéraux ou axillaires rend ces végétaux peu ramifiés (i).

Les monocotylédons n'ont pas de véritable écorce, mais une simple enveloppe cellulaire ou fibreuse, quelquefois assez épaisse et assez durcie pour en simuler une au premier coup-d*œil. Enfin les racines et les fibres radicales ont cela de particulier, de sortir le plus souvent en perçant Tépiderme d'une espèce particulière de disqne. Ce disque ne paraît tel, qne parce que l'axe central est tronqué ; les fibres qui en naissent ne sont que des divisions latérales (a). ' D'après ces obsierva tiens, dont le buta été de déterminer la structure des palmiers, les expressions endogènes ou exogè" ne», appliquées par M. de Gandolle aux deux classes de phanérogames, ne sauraient être conservées; du moins les caractères sur lesquels elles étaient fondées ne reposent sur aucun fait positif.

£u effet, d'après les recherches de M. Mohl , les monocoty* lédons ne croissent que du dedans au dehors; Daubenton et Desfontaioes voyant que dans ces végétaux les faisceaux vasculaires les plus inférieurs étaient plus écartés que les extérieurs, s'imaginèrent que ceux-là appartenaient aux plus jeunes feuilles, et ceux-ci aux plus anciennes.

D'après ces idées, de Candolle crut pouvoir comparer la circonférence des arbres monocotylédons au bois parfait des arbres de nos climats , et leur milieu à Taubier de ces derniers. De cette différence apparente dans la manière de croître, il a tiré le caractère distinctif des monoeotylédons et des

( i) <hi doit «ODdiUrer oonm» bourgeoDt Utérau , owa qai m montrent daat plasMn ssnrM des gnmlnéM (anmdb, taintuM, mb.), des pahden (ptlmiar fiom), doÊ Uilaeéeê Ijfucea), des amiladaéet {atpamgmi mUtut, Mmmm, «te.).

COMPLICATION Ol l'oRGAÏÎUATION vioéTALB. I^

tylédons; il a appelé les premiers endogènes, et les M- Is ezog&nes.

cette théorie était exacte, tous les feisceaaz de fibres dans onc des arbres monocotylédons devraient être parallèles, *uz qui correspondent aux plus anciennes feuilles de- >nt se trouver i l'extérieur des plus jeunes. An contraire, et lairement à ce qui se passe chez les dicotylédons , les s les plus dures seraient à la circonférence, et les moins s au centre.

est loin d'en être ainsi ; les &isceaux extérieurs se pressent que c«tnz du milieu diminuent ou se multiplient; de même qui proviennent dés jeunes feuilles croisent, en descendant, qui appartiennent aux feuilles les plus anciennes. Il fant

admettre que les plus anciennes feuilles et les faisceaux ilaires de l'intérieur de la tige, de même que les plus îs feuilles et les faisceaux des cercles extérieurs, corresent entre eux.

iDS les palmiers, dont le parenchyme avait été détruit par icération , Mohl a suivi un faisceau vasculaire depuis son ie dans le tronc. Il l'a vu former un arc en s'approchant sntre , descendre verticalement sur une certaine étendue, irocher ensuite de la périphérie et se terminer à la base

tige, il a vu enfin , dans les palmiers , les faisceaux qui se ent aux plus jeunes feuilles, croiser la direction de ceux e terminent aux plus vieilles, après ces faits, M. Mirbel n'est pas fondé lorsqu'il sup-

un double mode d'accroissement chez une partie des ocotylédons; car ces végétaux ne s'accroissent que de Iriear à l'extérieur, et non pas de dedans en dehors , ou ehors en dedans tout i la fois. I-es monocotylédons sont régétauz exogènes , plutôt qu'endogènes; ou, d'après les tats de M. Mohl, ils sont exogènes par la partie qui avoi-

le bourgeon terminal ; mais les deux systèmes se conent dans toutes leurs parties inférieures. •es feuilles des monocotylédons sont moins complexes celles des dicotylédons. lia plupart entourent la tige,

elles font en quelque sorte partie ; elles sont, pour la plu- , simples et engainantes. Leurs nervures, peu ramifiées,

le plus généralement parallèles. Il existe cependant de breuses exceptions à cet égard ; et chez un grand nombre tes végétaux, les nervures sont anastomosées. Ainsi, les iw, véritables monocotylédons, ont néanmoins leurs net*

vures dichotomes , divergentes et ramifiées. D'un autre côté, les folioles des Lathyrus et des Staticcy qui sont des dicotylédons, ont leurs nervures convergentes, et à peu près parallèles.

Enfin , comme tout dans les végétaux commence par ui bourgeon, les monocotylédons se distinguent par un bourgeon unique , primitivement formé d'un seul individu vaseu* laire simple, c'est-à-dire, n*ayant qu'un seul système vasculaire , et un seul cotylédon ou feuille.

Cet individu, quelque soit son mode particulier de développement, est toujours composé, d'une manière plus ou moim ^ complète, de quatre parties distinctes : i° d'une tigelle; \*% d'un pétiole ; 3<> d'un limbe ; 4** d'une radicule qui ne se dé» veloppe généralement que dans l'acte de la germination.

f^s palmiers, les liliacées et les graminées, peuvent étrt cités comme des exemples de cet ordre de végétaux.

Les phanérogames gymnospermes ont été nommés ansii \ poly cotylédons, à raison du nombre de leurs cotylédons. Cer* | tains en présentent jusqu'à treize, et ceux-ci offrent des par- i\ ticularités non moins remarquables que les monocotylédons. Ces végétaux , qui, en définitive, ne sont que les dicotylédons les plus simples, n'ont présenté que deux familles, dans la flore de l'ancien Monde, les cycadées et les conifères. Lear h aspect ne permet pas, dans la plupart des cas, de les confondrt avec aucune autre tribu végétale. Les végétaux gymnospermei \ se distinguent d'une manière toute spéciale par leurs organe! \ de reproduction. Leurs graines reçoivent directement l'actioa ^ de la substance fécondante, et leurs tiges ont une organisatioa l^ différente, à beaucoup d'égards, de celle des autres dicotylé^ (| dons. Aussi, ces végétaux ont été considérés, par un grand \ nombre de botanistes, comme un groupe particulier et distinct Néanmoins, ce groupe a de nombreux rapports avec les antm dicotylédons, et même avec les monocotylédons, ainsi qu'avec quelques œthéogames.

Leurs fleurs monoïques ou dioïqoes sont le plus ordinaire* >^ meut terminales. Leurs ovules solitaires nus , placés à la base ^ de chaque péricarpe écailleux , reçoivent directement rinfluence du principe fécondant. Leur tronc, plus ou moins cylindrique et simple , croît principalement par des bourgeons terminaux, ou par un seul bourgeon terminal, couvert par la Jb^se persistante des feuilles.

Les ffytànospermes se disUogaent encore , en ce que les

iqnet du bois y sont peu distinctes. Ceg lent <pi'après un laps de temps considéra- Iles , elles se montrent entremêlées d'une i tissu cellulaire , lâche , disposé par zônet

»s phanérogames, ordinairement alternes nt rarement opposées, quoique leurs ner- I souvent parallèles.

3mme exemples des phanérogames gymnoes sapins et les diverses espèces de cycadées. aux habitent maintenant les réglons Les plus re. Les dicotylédons, ou les exogènes téLoia us compliques des végétaut , croissent aussi ite particulière. Chez eux, l'accroissemenl ^opÂre par Tadditionde nouvelles couches , lu cône des anciennes. Ils présentent égalft> ms, dont les cotylédons sont opposés oâ néme plan *, par conséquent, leur minimum )u reste, les cotylédons ne sont en réattté feuille contenue dans la graine , on let préposées dans une même enVeIcmpe.

is se distinguent des autres phanérogames, aisseaux se montrent disposés par coudies s plus jeunes au dehors. L'embryon offre lédons opposés ou vertidllés. Par suite de a et leur mode d'accroissement, qui a moins ngitudinal que dans le sens transversal, leur sment conique et pyramidale. La position lourgeons qui composent les nouvelles cou- ^•ramifiés ; cette disposition donne à leur h infinie , bien différente de la monotonie mocotylèdons.

atéraux , quelquefois opposés on vertidllés,

alternes, tendent d'une manière manifeste n spirale. Leur accroissement par couches ï du centre à la circonférence, tient peutet au genre de développement des rameaux, e la plus dore du tronc, est aussi le premier

nouvelles couches sont ici produites par des rdes bourgeons extérieurs, placés des denz es bourgeohs ne sont point placés dans le es lai monocotylédons. Ainsi, tan^ <|im\«%

derniers s'accroissent par l'intérieur, les dicotylédons s'aug' mentent .au contraire par l'extérieur , du moins d'après la théorie admise par de Candolle , dont nous avons déjà fait saisir Tincertitude.

Les feuilles des dicotylédons sont rarement simples et engainantes. Leurs nervures, ramifiées et en réseaux^ ne se montrent presque jamais parallèles aux bords, comme celles dei ^< monocotylédons. Leur écorce, constamment distincte, croit à l'extérieur, par la superposition de nouvelles couches, ea sorte que l'accroissement de cette écorce a lieu précisément en sens inverse du corps ligneux.

D*après ce mode de croissance, la vie dépend, chez les monocotylédons, du bourgeon qui les termine; si on l'enlève, l'individu non-seulement ne s'accroît plus , mais il ne tarde pas à périr (i). Chez les dicotylédons, au contraire, les bourgeons se suppléent mutuellement; ils prennent même dfe l'accroissement au détriment lei uns des autres. Si l'on fait disparaître un de ces bourgeons , la vie devient plus active que chez ceux oii on les laisse subsister. Cette théorie , fondée sur le mode d'organisation et de croissance des dicotylédons, sert de base au procédé de ^a taille des arbres de cette classe, et, jusqu'à un certain point , à celle des phanérogames gymnospermes.

Les dicotylédons doivent à ce mode de croissance leur plus grande longévité. Les monocotylédons dont l'organisation est peu avancée , durent moins et résistent peu à l'influence des agents extérieurs. Il en est de même chez les animaux, dont la vie est d'autant plus durable , que l'organisation est plus compliquée ; mais chez eux la vie est d'autant plus tenace qu'ils tout moins perfectionnés.

Les dicotylédons se distinguent encore, parce qu'ils ont des bourgeons doubles ou multiples. Ces bourgeons sont primitivement formés de deux individus simples, dans le cas normal, ou de plusieurs dans le cas anormal , c'est-à-dire , de deux ou plusieurs systèmes vasculaires simples, mais réunis, ou de deux ou de plusieurs cotylédons ou feuilles plus ou moini complètement distinctes ou libres.

Cet individu double ou multiple, quel que soit son mode

( I ) Par Mite de cette pertlcalaiit^ , les Arabes ont trouve dau le palmier qaelqaef /o'opriitiê qai la reodent à leartyeax «ne lorte d'emblème de l'bomme. St la tête d« eet aii»» eat eoupée, le jMlmJer meart bientôt ; ai l'on arrache me de «e» branche*, •Ih a'9$t pmê plu» nmpUûoée qo'na membre qui oom etveuteté.

COMPLICATION DE L'oRGANISATlON VÉOETAtB. 33

{itfticiilier de déTetoppement , est également composé de qna- ^ fci parties variables , dont deux sont doubles, triples oa même . . ' a plus grand nombre. •

^ Il existe donc chez les végétaux des degrés divers dans la ûnplicité et la complication de l'organisation. On y voit quel- ^ nés relations entre les appareils nutritifs et ceux de la repro- !|^ action, on de la fécondation ; du moins, lorsque des végétai sont uniquement composés de cellules, la reproduction ^' Kxoelle paraît ne pas exister. Cependant, les organes de la ntrition ont plus d'importance que les appareils reproduc- ° tain. En effet, les fougères et les lycopodiacées ont des îiiaseanz apparents , et, néanmoins, leurs organes sexuels en ^ fcnt de véritables cryptogames. Ces appareils y sont moins \ perfectionnés que chez les mousses, quoique ces plantes n'aient

pis des vaisseaux.

|[[ Les relations que Ton avait supposé exister entre les systè* ^ »m nutritifs et fécondateurs, sont donc loin d'être évidentes. *' Oitre l'exception que nous avons signalée, il en est nne foule

* <riDtres que nous pourrions citer. Ainsi, les Cham, rangés ' pinni les cryptogames semi-vasculaires, n'ont point de vais- ''* Max. Cependant, ces végéianx offrent des organes sexuels ^ aialoguesà ceux des marsUéacées. Ils n'en ont pas moûu tous

les caractères propres aux cryptogames.

Il en est de même de quelques phanérogames, qui, comme

* \a characées, croissent constamment sous l'eau. Telles sont

* les nayades , qui n'ont pas plus de vaisseaux que les chara, ^ Peat-étre cette absence d'appareils aussi nécessaires tient à ^ leur mode de croissance et à leur développement sous de gran- ^ Ramasses liquides. Malgré ces particularités , les nayades n'en ^ Mit pas moins des phanérogames, et les secondes des cryp«

tojanies de l'ordre des semi-vasculaires, dénomination qui ne mrait être justifiée, car il ne peut y avoir des demi-vais^ «emx.

L'absence on la présence des vaisseaux n'exerce donc, chez lu cryptogames , aucune influence sur le développement des i^reils reproducteurs, à moins, toutefois , que les végétaux nient réduits , pour tout système nutritif, à de simples et d'aliqws cellules.

Ces faits prouvent que les phanérogames sont plus complè* tnent organisés que les cryptogames. Quelques transîtioii» ^«b Cnoes/ queiqaes groupée de phanérogames, qui i^e\i\«fiX. éw^f^aux et même, ea apparence , infériean à çert8àji« ^xou*

's4 LIVRB 11. CHAPITRE UNIQUE.

pesde cryptogames, n'empêchent pas que cette concluf soit généralement vraie. Or, si la vje végétale a été en ffctionnant, la proportion des phanérogames doit te avoir été ea augmentant. C'est ce qu'annonce la flo temps géologkpies.

Cette loi est pkis manifeste chez le règoe animal, qu le» végétaux. En effet, les grandes divisions végétal presquiç toojourt eu des représentants à toutes les phase terre. Il n'en a pas été ainsi des animaux ; longtemps, 1 t^rés ont été bornés aux poissons, et puis à ceux-ci xeptileft. Ces derniers, peu après leur appaiition, ont asnté toutes les classes d«s animaux k vertèbres , réuni là (oh les caractères propres aux espèces de leur ordn que ceux particuliers aux poissons, aux oiseaux et ans mifiàEes. Ils ont été constamment accompagnés par le mw, forme des, vertébrés q|ii a traversé tous les âges.

Les «ipjtilesf poissons, principalement de l'époque ju qf/Mj^ étaieifyt dies animaux d'une organisation très.- comp qjBpiqn'on ne puisse les considérer comme ayant attei gçàw]^ perfjicUou. S'ils ont été précédés , sur la scène d f^ HffiMo* pv ^ poissons^ ds ont été à leur tour U curseurs des oiseaux et des mammifères, dont ils of ^lelqiies part^oUritéfr de conformation.