MODIFICATIONS SUBIES PAR CERTAINS ANIMAUX

e , et qui cependant ne sont pas pour cela de yéritables >sons.

. est sensible que ce ne peut pas être par une circonstance ée , comme celle de ta disposition d'un organe ou d'un ème d'organes , que l'embryon humain retrace telles ou !s espèces inférieures. Des ressemblances aussi fugaces ne vent nullement justifier, et encore moins démontrer la éralité et la justesse de la proposition que nous combat-

es analogies dont nous avons fait connaître le peu de iement, n'ont été établies que sur des organes d'une existe douteuse , malgré les assertions de ceux qui en ont silé l'importance. Les branchies, ou les apparences branlies de l'embryon humain, de l'aveu même de Rahké, qui I découvertes sur les côtés du cou, disparaissent quelques •s après leur formation. Dès-lors , ne pourrait-on pas avoir victime de quelque illusion dans la détermination de pardon t la réalité est si incertaine et la durée si courte ? e système nerveux , étudié dans son développement par lemann et Serres, a fortifié l'opinion de ces anatomistes :hant la comparaison à établir entre les divers états de 2éphale dans L'embryon humain et celui des poissons, des iies, des oiseaux et des mammifères inférieurs. Mais, en posant que la prédominance successive des lobes optiques cervelet, des lobes cérébraux, etc., rappelle l'état des ses d'animaux que nous avons citées, on conviendra que ressemblances appréciables n'existent que chez les ani- IX vertébrés. Il est du moins démontré qu'à aucune époque a vie embryonaire, il n'existe de disposition organique soit analogue ou qui retrace celle du système nerveux des naux invertébrés.

a succession des ressemblances de l'embryon humain avec diverses espèces animales n'est donc pas rigoureusement harmonie avec l'échelle zoologique. Loin de représenter - •à-tour un zoophyte, un articulé ou un mollusque, l'être iain,'vers la première moitié du second mois, esta la fois lusque par sa consistance , reptile par son système vaseuse poisson par ses branchies, mammifère inférieur par prolongement caudal, et réellement homme par la préfinance de l'appareil cérébtaV o\x âift \«l wsîLAVaM» ^s^ «^ r liea.

I ne saurait donc voir ane gradaiùoti Tv^««.T«oa»'^*^®^

ai6 LITRE ▼. CBAPITBB UNIQUE.

diverses pbases de la vie embryonaire. C'est une idée pm- ^ que aussi ridicule qu'absurde, que celle qui nous a repréienté ^ une monade placée dans l'ovaire d'une femme, se traosfer- , mant , par suite de métamorphoses plus ou moins nombreiuei, en homme après avoir passé par toutes les formes animales. Si le principe par lequel on a voulu considérer les phases de l'évolution des êtres supérieurs comme la traduction temporaire de l'état permanent des animaux inférieurs, était entièrement vrai, ces derniers, dans leur développement successif, ne devraient présenter aucun des traits propres au développement des animaux qui occupent le haut degré de la série. Cependant , les faits sont en opposition avec cette marche. En effet, les larves de beaucoup d'insectes respirent par des Branchies , tandis que les individus parfaits exercent la même fonction au moyen des trachées; néanmoins ce système respiratoire est inférieur au premier. Il s'ensuit donc qu'ij n'est pas toujours nécessaire que tontes les parties de l'organisation animale se perfectionnent pour faire arriver un être à son plus grand degré de complication. L'exemple des insectes et de plusieurs autres invertébrés est une preuve trop formelle du contraire pour avoir besoin d'insister plus longtemps à cet égard.

Sans doute, il arrive souvent qu'il en est tout le contraire; et les têtards, qui, dans leur jeune âge, sont de véritablei poissons, dont ils ont , d'ailleurs, les habitudes aquatiques, perdent leurs branchies pour acquérir des poumons, c'est-àdire , des organes propres à respirer l'air en nature. Avec ce perfectionnement de leurs organes respiratoires, ces animsax en éprouvent une infinité d'autres, par suite des nouvelles conditions auxquelles leur vie aérienne va les soumettre. Ainsi, le têtard, en perdant sa nageoire caudale et ses branchies , acquiert en même temps quatre organes locomotenn et des poumons : de poisson qu'il était aux premières époques de sa vie, il devient grenouille ou reptile. De môme son appareil digestif, qni, dans le principe, était organisé pour l'alimentation végétale, perd son premier caractère et prend celui qui comrient à l'alimentation animale.

Ici le perfectionnement de l'organisme est complet; il r^lte,

en rj ne! que sorte, àe\atnLiM&oTTtA.^(\w d'uu animai a forme

et à organisation ioo\o^c\\\a \.iiSfe.twM«i> V >Mv«i vft.^fcs»s9»%>

dans laquelle le nou^eV èVte ào\X. nvnt^ «x w^^^s^î^to. ^u»^

tramfoTimtion , queKue couAd^ti^U* ^^>^^ v™-- ^f«^-

MOOIFIGATIOm SUBIES PAR CBATÀIRS ANIMAUX. a 17

e va pas jusqu'à faire passer l'être qui l'éprouve , de gree à l'org^anisme du lézard , genre de reptile plus avancé la série animale. Le perfectionnement du têtard en gree s'arrête à ce point; il ne s'étend pas au-delà, preuve ite que ces métamorphoses sont toujours limitées , et ne jamais au-delà du but pour lequel elles ont été établies es desseins de la nature.

:es changements successifs sont plus fréquents et plus lés chez les êtres inférieurs que chez les supérieurs, circonstance tient probablement à ce que les premiers us de distance à franchir que les seconds pour arriver imum de complication qu'il leur a été donné d'atteindre. es êtres les plus simples, comme les plus élevés dans la ne peuvent, par suite des variations que leur organi-

éprouve aux diverses phases de leur vie, se fondre et isformer les uns dans les autres, de manière à former laîne non interrompue dans la série des êtres. *este, les divers genres de transformations ou de métaoses SOI*: toujours en rapport avec les noiKelles condi- 'existence auxquelles l'animal va être soumis. Ainsi, la ition ayant lieu constamment à terre chez qnelques sa- Jres , ces reptiles naissent parfois sans branchies et avec ue non comprimée, conique, arrondie, sans nageoires aneuses ; par conséquent, à peu près dans l'état de dé« ement le plus avancé.

i donc qu'on fait l'opération césarienne à des salamaneines , on trouve que les fœtus ont leurs branchies d'aulus apparentes , qu'ils sont plus éloignés de l'époque de issance. Ces fœtus une fois éclos, et sortis du sein de leur [ui les abandonne, devant vivre loin des eaux, et, en gé-

privés de ce liquide, n'avaient nul besoin de bran- Ils devaient donc naître dans un état d'accroissement vancé pour exercer de suite la vie aérienne, par une lie remarquable , mais qui n'est qu'apparente dans

des batraciens.

mœurs n'étant pas générales chez les salamandres, celles imme la salamandre tachetée, sont, au moment de aissance, déposées dans les eaux, ont des branchies , teue comprimée comme celle des poissons, avec deux ânes ou nageoires verl\ca\e%. CfcVVfc es^>R» x«\fc ^^^ tiers dans l'eau ; elle y gtossvt fcV. 3it<^\«.x\.««L\^^^S?^'^'^

tiers au moins de «on éltuàu^ ^xvssàxIxn^^*»»^^*^'^

3l8 LITRE ▼. CHAPITRE UNIQUE.

dant changer de forme. Pea à peu set poumons iotériennii développent, ses branchies s'affaissent et disparaissent inscB- : sibleraeiit. La queue s'arrondit et perd ses membranes. Ui trous qui permettaient à l'eau introduite dans le gosier de sortir sur les parois latérales du cou, s'oblitèrent également. L'animal diminue sensiblement de volume et peut enfin sortir de l'eau. Il ressemble à ses parents adultes; mais il n'a pu alors le quart de sa grosseur, et il est plus de deux années avant de l'acquérir. Comment serait-il possible de douter, ea suivant pas à pas ces diversds transformations , qu'elles sont toutes établies en vue de la vie aérienne que ces reptiles doivent suivre dans leur état parfait ?

C'est ainsi que l'on doit, ce senible, envisager les différentes modifications que Tembryon humain subit dfans le corps de sa mère. Kn effet, on ne peut formuler les ressemblances tranii* toires de cet embryon avec les états permanents des aatrci animaux, que comme une vue de l'esprit, et non comme one vérité de fait. Les analogies que l'on a pu choisir pour établir de pareils rapports sont trop fugitives et trop peu nombreuses, pour qu'on puisse fonder sur elles la démonstration de l'identité du type animal. Chaque être naît ce qu'il est , ou ce qu'il doit être; et vouloir trop demander à l'analogie et lui foire dire au-delà de ce qu'elle peut faire présumer, c'est confondre les sujets d'observation, au lieu d'éclairer leur connaissauce par celle de leurs rapports réels et positifs.

Un considérant l'existence des fissures branchiales aussi cer taine que le prétend Rahké, on serait toujours en droit de se demander si elles ne dépendent pas d'un état pathologique ou d'une sorte de développement, et non d'une condition apatomique de cette phase de la vie embryonaire. Pour affirmer que ces fissures sont permanentes dans une certaine période de l'évolution fœtale, il faudrait les avoir rencontrées dans des fœtus humains à peu près de la même époque. On devrait également être certain qu'elles ne tiennent pas à un état luor* bide de la mère ou de l'embryon.

Or, l'observation à cet égard est tellement difficile, qu'il est fort douteux qu'on n'ait pas été victime de quelque erreur. Du reste ^ si ces prétendus organes branchiaux étaient réel/ement essentieU , eX. ci>wcAvvtwV o^^Vc^ \vi€LueuGe surb vie du fœtus ,i\s T\e àe^ca\eTiX.\»^%^>vc« v.^>a..»^v^\3«.^saak limités qu'il» le aont. l)a movii*. \a. ^x^^^^xvc.^ ^««.^^ms.

MOOIFlCATlONt «UBIKS PAR CBRTAIVt ANIMAUX. SI9

( connaisiances sont encore si peu ayaucées sur le mode i de la respiration du fœtus, qu'il règne le plus grand cord à ce sujet entre les auteurs les plus modernes. , d'après Geoffroy-Saiut-Hilaire , le foetus absorbe l'air nt autre gaz vivifiant, par toute la surface du corps, Dyen des espèces de trachées analogues à celles que l'on hez les insectes. Il se pourrait encore, d'après lui , que absorption eût lieu par de petites fissures placées sur les du cou des jeunes embryons, fissures qu'il a nommées ;hiales.

tte alternative ne peut évidemment avoir été proposée arce que l'existence des trachées, chez le fœtus, n'y est [us démontrée que celle des fissures branchiales; ces deux s de respiration s'excluant, pour ainsi dire , l'un l'autrn.

reste, il est maintenant reconnu que le fœtus» tant ïst dans le sein de sa mère, n'absorbe nullement de l'air :un gaz quelconque. Il vit seulement au moyen du sang né qu'il en reçoit; ce sang, qui a respiré, vivifie celui ; distribue dans le placenta. C'est par cette absorption a vie est entretenue, et qu'il profite de la respiration jouit seule celle qui l'a engendré, nsces derniers temps, M. Serres cherchant à expliquer de de respiration propre à l'embryon humain , a cru l'opérait par un appareil d'organe provisoire, et en second >ar un organe définitif. D'après lui, pendant les quinze igt premiers jours de la vie embryouaire, les villosités lorion perçant la caduque réfléchie et plongeant dans le e contenu dans cette dernière membrane, constituet un véritable appareil branchial. Les villosités du choont plutôt des organes de nutrition que de respiration, icenta se charge de cette fonction à mesure que l'apparanchial perd de son importance. Ainsi, d'après cet.hanatomiste, le sang du fœtus arrivant au placenta par les es ombilicales , est vivifié par le contact médiat du saog

mère , aussi bien que le sang des artères pulmonaires )ar l'air atmosphérique dans le poumon de l'adulte. )is circonstances principales lui paraissent confirmer modification imprimée au sang du fœtus dans le pla-

: |0 la rapidité avec laquelle le fœtus succombe, lorsque, 9 ombilicale étant aplatie pat \ai co^A^xeMÀ^w .,\«»l ôx««v-

eêt interrompue dans \ft coTào\i\ V> \«s ^s^^fecwwsfe^ ogiques de l'asphyxie» c\nft Voxi co\»\»X«'^»^V^^^^''

2 20 LlTIlK V. CHAPITRE UNIQUE.

lors à l'autopsie ; 3® l'antagoDisme qui existe entre le placenta et le poumon. *

L'enFant nouveau-né peut, en effet , se passer de la respi- ** ration pulmonaire tant que la communication entre lai etk ^ placenta n'est pas interrompue ; mais elle peut être interceptée " sans danger lorsque le fœtus respire par les poumons. Enfin, ' on peut citer comme dernière confir^ialion de la modification ^ que le sang du fœtus reçoit dans le placenta , la différence qne présente ce liquide dans les veines et les artères. Cette différence est sans doute peu sensible à une simple inspection; mais les expériences physiques et chimiques les plus délicates ont constaté son importance.

D'après ce que nous venons de faire observer, il est évident que, quoique Geoffroy-St-Hilaire et M. Serres aient adopté le même principe d'évolution embryonaire, ils sont loin d'être d'accord sur le siège de l'appareil branchial , et même < sur sa réalité. Dès-lors, l'existence de ces prétendus appareils branchiaux étant tout au moins douteuse, il est difficile d'as* I seoir sur elle la théorie des transformations que subirait l'em- ' bryon humain. Les faits sur lesquels on l'a appuyée sont donc ' loin de justifier cette proposition fondamentale de Geof- I froy-Saint-Hilaire, qui l'a formulée en ces termes : « Les êtres » inférieurs sont comme des embryons permanents des êtres ' » supérieurs, et réciproquement^ les êtres supérieurs, avant de w présenter les formes définitives qui les caractérisent , ont n offert transitoirement celles des êtres inférieurs.

M. Isidore Geoffroy-Suint-Hilaire a tenté d'appuyer cette proposition sur quelques traits de ressemblance que l'on peut reconnaître entre l'homme et certains animaux inférieurs. Dans des questions de ce genre, il ne faut pas seulement avoir égard à quelques similitudes , mais porter son attention sur l'ensemble de l'organisme et sur tons les appareils qui concourent à l'exercice des fonctions. Autrement , on s'expose i considérer des faits isolés , sans relations avec la généralité de l'organisation, comme ayant une importance plus grande que celle qu'ils ont réellement.

Peut-être, par suite de cette circonstance, on a cm pouvoir

avancer que tous les êtres étaient formés sur un même plan,

ce qui n'empêche pî\s ce^ewAaivvX. ^t <^«,tVa\\\% animaux prf-

seDtent des anomaVies pToà\ù\.es V% \x.vi«a -^^x \^\«qx ^>^ v:^

dans tel ou tel wstèmeà'ot^wies, ex.\«&^xv\x«.v«'«i^^»^^^

excès de développement ou ^ax àèVv^vKo^ ^x^i«^v^^.

MODIFICATIONS SVBIBI PAR CBATAINi ANIMAUX. 121

i raison de ces anomalies, qai ne sont du reste quappais , ne parait pas tenir à ces circonstances , mais dépendre onditions d'existence aaxquelles sont soumises les espèces, i , lorsque ces conditions éprouvent quelques différences blés, l'organisation, liée à elles d'une manière nécessaire, nforme toujours aux changements et aux modifications les subissent. Si donc l'organisation est en rapport avec iture des milieux dont les êtres vivants ressentent i'in* ce, ces milieux n'ayant pas été les mêmes à toutes les ues, pas plus qu'ils le sont maintenant dans les diverses rées de la terre , les végétaux et les animaux ne peuvent ous être formés sur un plan unique, quoique les lois gèles de leur organisation soient et aient été constamment oêmes. Ce plan change et se modifie avec les conditions elles, et produit des êtres totalement différents de ceux l'en ont pu supporter les changements, est ce qui est arrivé aux anciennes générations, qui n'ont [ue rien de commun avec les générations actuelles, si ce

que les unes et les autres ont été formées d'après les mé« lois d'organisation, qui, depuis l'origine des choses, ont dé à l'harmonie générale des êtres, stte constance du type primitif des êtres vivants est le fait us remarquable de la nature animée. Elle tient peat-étra nodes de propagation qui ont été donnés à chacun d'eux

se perpétuer; enfin, à ce que la génération est leprincinoyen dont la nature s'est servie pour la transmission des es formes et des mêmes caractères. Aussi cette impor* i fonction est-elle, en quelque sorte , comme le critérium ispèces.

I effet, on n'observe plus chez aucun être organiséde vêles métamorphoses, du moment qu'il a acquis la faculté rendrer. Les animaux ne procréent jamais qu'à l'état par-

d'où il suit que ce dernier état est le seul qui caractéréellement l'espèce. Tous les modes qui le précèdent ne ent être rapportés à aucune espèce particulière, quelque mblance qu'ils puissent prése;iter d'ailleurs avec certaines :re elles. Si les transitions qui caractérisent le développe- ; d'un être représentaient autant d'états spécifiques, il rait que ce même être put les reproduire d'une ma» i permanente. Or, précisément Ve toviVwM^ x«»^\fc ^«^ vMtioas précédente» t ce qae Voti ^ul Vc^%-\i\«v ^^«^^'«^ fn par le raisonnement «t V aiia\o^\e.

nisation qoi la distinguent eocore aujoun SEPTIÈME SOUS-SECTI

DB L'lSFLUE:«iCE DES MONSTRUOSITES SUR ESPECES.

D*après l'expérience, si l'on change I rieures sous l'influence desquelles doit ni et, par exempte, si l'on dirige sur Tœuf fluides élastiques qui composent sou ati on entraine les développements dans une on n'obtient point pour lors le poulet . organes qui caractérisent cet oiseau dat normal. On a un produit particulier, ai oi^ane a pris un développement si grand avortés, ou du moins n'ont plus leurs l parfois leur position accoutumée.

Il résulte de ces monstruosités, produ volonté, des animaux tout-à-fait inforro sont loin , ainsi que nous l'apprend Réa perpétuer, puisqu'ils ne peuvent vivre eus donc s*appuyer sur de pareils êtres, comp pour admettre des transformations d'ur autre, transformations dont les couches

INFLUENCE DES MONSTRUOSITES. 3

les pigeoDS, les poules, particulièrement les oiseaux de bas cour. Ces monstruosités sont déjà plus rares chez les espè< à demi-domestiques, telles que les chats et les chèvres. El sont, au contraire, au maximum de fréquence et de déveh pement chez l'homme, et par suite chez les espèces qui W pirochent le plus.

Les monstruosités ne se montrent doqc que chez les espè domestiques; on en voit du moins peu chez les races sauvag Cependant, pour admettre la transformation des êtres orgaoi les uns dans les autres , il faudrait que les animaux sauvag aujourd'hui si uniformes dans leur type normal , eussent j ; dis varié à l'infini, et eussent produit le grand nombre ( espèces de la création actuelle. Les faits les plus constants permettent pas d'admettre un pareil passage ni une parei transformation, dont aucune espèce vivante ne nous don le moindre indice.

Quoique les monstruosités soient des plus rares chez espèces sauvages , elles en fournissent cependant des exei pies. Il en existe un bien remarquable au musée de Str bourg. Il est fourni par un poisson monstrueux (cyprit dobula) , dont la tête a exactement la conformation extértei d'un oiseau. Cet exe*7hple est loin d'être le seul. Les ai maux vertébrés présentent parfois, à l'état sauvage, des < d'hétéradelphie et de diadelphie, quoiqu'ils ne soient gui fréquents qu,e chez les races domestiques.

Les œufs des oiseaux non privés offrent aussi , dans c( taines circonstances , des monstruosités qui les rendent d formes, quoiqu'elles soient plus rares que chez les espè domestiques. Elles n'en prouvent pas moins qu'elles n'a raient pas été sans quelque effet sur les oiseaujc qui seraient provenus. Mais la plupart de ces œufs monstruei presque toujours inféconds, sont rarement propres à per tuer l'espèce dont ils proviennent.

Indépendamment des monstruosités propres aux vertébr il en est qui affectent également les invertébrés, et dont effets sont souvent bien grands sur leurs former et sur le caractères. Les insectes sont, chez cet ordre d'animaux, et qui en fournissent les exemples les plus remarquables et plus particuliers. Ces monstruosités ne sont pas fort ra chez les lépidoptères ; elles ont ivi^ui« a.\.V.vc4 Cii\.\AxAi»si\!w

^ntrtmr%lr\aisti*Q. On npiit rfkt\ftl\\tfkV îVXt'C. «SW!CAa»A.\^:«X.'%k'

3a4 LITRE T. CHAPITAK tTNIQUK.

Ces monstrnosités , moins compliquées que cellei dci \^ animaux vertébrés, rentrent dans les diverses claues en- P* Llics pour faire saisir les rapports de ces faits, en appirence si mystérieux , et si en dehors de la maicbe of- ■■ dioatre de la nature. On peut considérer ce phénomne ^ sous un autre rapport, c'est-à-dire, sous celui dniu- ° tUatiniis et des déformations que Thomme produit surliii< ^ mduie ou sur les animaux qui lui sont soumis. Des miUiiatioii ^ qui remontent aux plus anciens Aqcs , telles que la circonci- u sion, n'empêchent pas les parties que Ton retranche, de me- ^ nir aux enfants des individus circoncis. H en est de même de l'usape, déjà fort ancien, de retrancher certains organes i * quelques animaux domestiques, tels que la qneueanx che- '^vaux et atix chiens. Cette coutume, quelle que soit sa dorée, j^' n'a jamais exercé une influence sensible sur les individus dei " animaux ainsi mutilés. ^

On peut en dire de même de cette habitude de certains ^^ peuples de se couper 1rs oreilles, ou d'autres portions deb fi{;ure, ou d'allonger singulièrement leur nez. Ces étraaga ^ défurmati(ms, malgré le prix que l'on y attache , ne se trau- ^ mettent pas plus que 1rs premières. Le} pieds des Chinois ne "* sont pas plus petits à leur naissance que ceux des autres es- ^ tions. Ils sont pourtant soumis plus tard à des compressio» " qui les déforment complètement, et les rendent impropres i * leurs usages ordinaires . 1

On ne voit pas non plus les jeunes sanvages naître arec des crânes déformés, quoique, pea après leur naissance, il* ^ le soient bientôt par suite des pressions dont ils sont l'objet- ' On a beau couper, mutiler et déformer soit les animaux , soit ^ l'homme lui-même , le type spécifique reste inébranlable an milieu de ces altérations , quel que soit le temps depuis lequel on les exerce. Il est dans l'organisation des conditions qie l'on peut modifier dans de certaines limites, mais qu'il nest pas dans notre pouvoir de changer. Cette résistance oppcM nne action puissante à toutes les causes qui tendent à la détruire, etres()èce traverse ainsi tous les âges arecsescane* tères primitifs et le type de sa création.

Les modifications, comme les monstrnosités que nons p<n- T0D8 produire, qne\(\xie ^tb.\và«% <\(xc\Vc& «oient, ne le sont jamais an point de faite in^cotvtv;v\vc^\^v^^^^\«is^^VW quelle elles m ranpottcnt. \a* m«u%vrawA«» ^VOex^^v^ràft^».

INFLUENCE DES MONSTRUOSITES. 32

qner comme une preuve de la possibilité du passage des es pèces les unes dans les autres.

Cette résistance , suite d'une loi physiologique reconnue hit tendre les animaux à ressembler à leurs parents , non lealement d'une manière générale, mais aussi pour les parti eolarités qui peuvent distinguer ces derniers. Elle ne va pa cependant toujours jusqu'à reproduire, par l'acte de la gêné ntioD , les mutilations et les déformations exercées sur leur individus , malgré l'impression qu'elles peuvent avoir sur i'i magination et sur les sens.

Ceci est d'autant plus remarquable , que chez l'espèce bu Haine les influences héréditaires se manifestent dans un bule de circonstances , lorsqu'elles dérivent de causes natu "elles, et qu'elles n'ont pas été provoquées. La conformation B5 facultés, les caractères, les infirmités même , se lèguent d énérations en générations , et se transmettent pendant de emps plus ou moins longs.

Mais les animaux , chez lesquels un moindre nombre d inconstances occasionne des perturbations dans la répétitio es mêmes formes, la tendance des petits à ressembler . surs parents est encore plus frappante. L'homme seul a 1 ôavoir de modifier , dans de certaines limites, cette tendance l établit par là de nouvelles races, qui ne sont pas complète lent les mêmes individus que ceux dont ils sont provenus uoiqu'ils n'en diffèrent par aucun caractère essentiel.

Nous pouvons donc produire des différences individuelle ransmissibles par hérédité, régler même les générations , d aanière à écarter tout ce qui tendrait à éloigner la race di ype que nous voulons faire naître. Il nous est donné d'agi ur les qualités héréditaires des petits, comme sur celles d eurs parents. En continuant cette action, et exerçant notr nfluence sur des individus modifiés, nous en tirons de nou relies races, sans doute différentes des premières, mais qu l'en conservent pas moins le type spécifique dans ce qu'il . Tesseiftiel et de caractéristique.

Ces races artificielles sont bientôt anéanties, lorsque de circonstances opposées à celles qui ont déterminé leurs parti cnlarités, viennent en détruire Feffet; elles disparaissent éga lement, lorsque l'animal qui en a subi l'influence retourn h l'état sauvage. Il reprend çont lots l'\MÂfat«Â\À<U«i'cw\s^ onmitif.

Vbomme, qni ne peut pMtraawni^XXwV^'EBS^^^'®^'^'

g36 LIVRE 'V. CHAPITRE UNIQUK.

déformations qu'il exerce sur sa personne ou sur les animanl, peut, en quelque soi te, se modifier lui-même , cooune il k feit des autres espèces. En se transportant dans les dimatsla pins divers, et en se croisant avec d'autres individus qui ci ont éprouvé l'influence, il crée ainsi des races dans sa propt espèce. Ces races , presque toujours transmissibles , daroC tant que les circonstances qui les ont déterminées ne riei- j oent point à changer d'une manière notable.

HUITIÈME SOUS-SECTION. i

DB L INFLUENCE DE L HOMME SUR LES ESPECES. i,

i* De Cinfiuence de l'homme sur les races sauvages.

La plus puissante des influences que les animaux éprouve^ ' ti

est celle de l'homme ; il développe toutes les variations doit { a

le type de chaque espèce est susceptible, il en tire des prodal K

que celles-ci, livrées à elles-mêmes, n'auraient jamais donna pi

Ici le degré des variations est proportionnel à la durée è

leur cause, qui est l'esclavage. se

Il est même proportionnel au naturel des animaux, car, '» u

dépendamifient du petit nombre de ceux qu'il a soumis, cer*

tains résistent à toute son influence et ne sont qu'à àeà pi

domestiques. pi

Tel esi le chat, que l'homme n'a pas pu vaincre d'une» ic

nière complète ; cette espèce présente aussi moins de vaiii^ ^

tions que les autres animaux domestiques. La domesticatin \\

des animaux est donc relative à leur naturel, ainsi qu'au moè a

suivant lequel s'exerce le pouvoir de l'homme. jx

Cette influence , comme toutes les causes qui tendent à a^ pi

difier les animaux , reste dans des limires qu'il ne nous d

pas possible de dépasser. Elle s'est exercée depuis longtcB^ Di

sur les races aujourd'hui domestiques, car elle paraît auir t

précédé les temps historiques. Du moins, les boeufs, les ch^ 4

vaux ensevelis dans les limons à ossements des cavernes ait d

des hyènes, des lions, des éléphants et des rhinocéros d'espèfli U

perdues , otfrent des races distinctes qui n'ont pu être pi» H

daites que \tac \e& elU\& ^^ U puissance de l'homme. Nu >i

seuls pouvous oViVeuxt ^ev^tè^%t«.vi:\\a\^s ^Vft^>W\ ces ta

maux aiattïuoâàîkèa owX à^^Vc«. «ivAttwvvowîv^'ï. ^^ -ws^^JU

INFLUENCE DE l'hOMMB SUR LES AHIMAUX. Mf}

ir l'homme remontent, en effet , à une époque sur laquelle liitoire est muette.

Les variations extrêmes que l'homme a fart éprouver aux imaux dont il a fait la conquête, se montrent chez le chien, Dt nous avons développé l'instinct et l'intrépidité. Vous irons fait varier dans ses qualités physiques, surtout dans sa lie ; elle diffère comme un à cinq dans les dimensions lilires , ce ({ui fait plus du centuple de la masse. ;:ette différence est pins grande que celle que l'homme prête dans les mêmes dimensions. Les chiens varient, en outre, ïs d'autres caractères. La forme de leurs oreilles , de leur , de leur queue , ainsi que la hauteur relative de leurs ibes, éprouvent de nombreuses variations.il en est de même a couleur et de l'abondance de leurs poils , qu'ils perdent Iqnefois entièrement. Le développement progressif du cera , d'où résulte la forme même de leur tête, tantôt grêle, à seau effilé, à front plat, tantôt à museau court, à front dbé, éprouve aussi de grandes différences, qui ne sont sains quelqùf*. effet sur leur instinct. Linsi, les différences apparentes d*un mâtin et d'un doguia t plus fortes que celles que l'on reconnaît entre les espèces vagesd'un même genre naturel.

:nna certaines races de chiens offrent un doigt de plus au i de derrière, avec les os du tarse correspondant, à peu s comme dans l'espèce humaine nous voyons des familles ligitaires. Ceci est le maximum des yariations connues jus* k ce jour dans le règne animal. Il n'est pas étonnant que pèce que l'homme a le plus particulièrement soumise, qu'il ntratnée avec lui dans les climats les plus divers, eu 1 exact aux températures comme aux pressions les plus criées , présente le maximum des différences possibles. >aos toutes ces variations, les relations des os ne changent at. Il en est également de la forme des dents. Il se dévepe tout au plus, chez quelques chiens , une faufse molaire plus, soit d'un côté, soit de l'autre. Il paraît en être ainsi !Z qruelques tribus de la race humaine , qui ont une mo- •e de plus de chaque côté de la mâchoire. Cette particulai a été observée par M. Lesson chez les habitants de la avelle-Galles méridionale.

la. rareté de pareils exemples prouve à quel çoint certaine actères résistent à toutes \ca \tAueTvw& cçi\^^^«s!Xvs«x««. S'wémes, soit sur les animaux «\\xft tvûxxs ww^s» v^nsbs&.^^s»

d'une seule dent. Il y a plus, tous les orgaoes flueoce de la domesticité , restent les mêmes < comme immuables.

2° De Vinfluence du retour à Cêtat sauvage t domestiqués.

L'empire de Thomme développe les variatîoni de chaque espèce est susceptible ; mais son empi que sur les caractères les plus superficiels, quoi< grand sur le développement de leur instinct.

Par suite de la longue servitude que nous fl aux animaux domestiques, nous avons produit e caractères particuliers. Ces caractères acquis ] fhience, différents de ceux qui dépendent de 1' s'effacent bientôt. Ils disparaissent entièrement races domestiques retournent à la vie indépc l'état sauvage. Il est curieux de reconnaître le retour sur Içs animaux; nous allons maintenar tentiou sur cet objet digne de tout notre intérêt.

Le premier effet du retour des espèces à l'éts la disparition des caractères quelles avaient a tour n'en développe pas cependant d'autres entij veaux et différents des premiers. Dès-lors, on

INFLUENCE DU RETOUR A l'ÉTAT SAUTAeC. Stj

type primitif, puisque aucune influence étrangère n'en avait troabié l'ordre ni la régularité.

Dans la seconde, ranimai passe à l'état domestique, en su* bit tous les effets, les modifications qui en sont le résultai étant nécessairement proportionnées à la durée de l'esclavage ainsi qu'à son intensité. Les conséquences les plus ordinaires de cet état font acquérir à l'être qui y est soumis, des caraC' tères nouveaux et un développement plus ou moins prononcé de son instinct.

Enfin , dans la troisième époque, ou celle du retour à la vie libre et indépendante, ce n'est point l'animal sauvage qui est reproduit, ce n'est pas non plus l'animal domestique , mais un être mixte et intermédiaire entre ces deux états , être définitivement établi jusqu'à son retour à la domesticité.

Les variations des espèces modifiées par la domestication , txe portent jamais sur des caractères de première valeur, tels C|ue la forme des dents et un changement quelconque dans les articulations des os entre eux. Les conditions de domesticité étant toutes sous notre influence, si l'homme n'avait pas existé, les espèces seraient restées éternellement à l'état sauvage et ne présenteraient aucune sorte de modifications. Dèslors , les animaux aujourd'hui domestiques seraient demeurés constamment uniformes ; ils n'auraient pas présenté ces races d'autant plus variées et d'autant plus nombreuses qu'elles ont subi l'influence de l'homme d'une manière plus complète.

Les animaux. transportés en Amérique depuis sa découverte ont fini par s'y acclimater. Leur fécondité y est devenue si grande, qu'affranchis par cette surabondance de vie du joug de l'homme, la plupart ont repris leur indépendance primitive et leurs habitudes. Cette vie Ubre les' a singulièrement modifiés.

Ainsi, les oreilles du porc se sont redressées; son crâne s'est élargi; l'agilité du cheval s'est développée; le courage de l'âne a reparu; la vivacité de la chèvre a augmenté; enfin le pelage , perdant ses variétés dans chaque espèce, y est devenu uniforme. Il piirait donc , d'après ces faits, que les nombreuses variétés du bœuf, du cheval, du porc, de la chèvre, ne sont que des produits de la domesticité.

Mais lorsque les animaux perdent, par leur retour à la vie sauvage , les qualités qu'ils avaient acquises par l'influence de Thomme, celles qu'ils reprcnneut sovW. \e^ \sA\S!kRSk ^^s ^'cî^i.séclaieat avant d'avoir été sourois ^ woVct y^xx^.

a3o LIVRE V. CHÀPITRB UNIQUE.