EMPOISONNEMENT. I^Q

que l'on peut arriver à la solution de la question. Toutefois, dans certains cas, les symptômes et les altérations de tissu observés dans un empoisonnement ne s' étant pas tous rencontrés , ou ne s'étant point rencontrés du tout, et ces mêmes phénomènes se manifestant aussi dans quelques maladies , on ne pourra établir que de grandes probabilités sur l'empoisonnement, et on n'affirmera qu'il a eu lieu, que quand on aura trouvé ]a substance vénéneuse; encore faut-il examiner si elle a été introduite avant ou après la mort. Dureste, c'est au magistrat à déterminer si l'empoisonnement est la suite de l'homicide ou du suicide.

Déterminer si le poison a été' appliqué sur les tissus avant ou après la mort.

208. Si l'on introduit dans le rectum d'un chien, ou d'un homme , peu de temps après sa mort , de l'acide sulfurique ou nitrique , du sublimé , de l'oxide d'arsenic ou du vert-de-gris , on obtient bien quelques altérations de tissu analogues à celles qui se développent par l'ingestion de ces mêmes substances pendant la vie^ mais, dans ce cas, on trouve du poison en assez grande quantité à peu de distance de l'anus , si toutefois il n'a pas été employé en dissolution j au contraire, le poison est en petite quantité s'il a été introduit pendant la vie^, les selles en ayant emporté la plus grande partie. De plus , l'altération de tissu n'existe que là où le poison a été appliqué. L'effet du poison chez le vivant est bien différent^ l'inflanmiation qu'il détermine s'étend à une grande distance et ne décroît qu'insensiblement; enfin la rougeur , l'inflammation , l'ulcération et les autres lésions sont portées bien plus loin lorsque le poison a été introduit pendant la vie 4' EX. i5

que dans le cas opposé. L'acide nitrique et le sublimé corrosif sont remarquables en ce que vingtquatre heures après la mort ils ne produisent aucun effet, tandis qu'une ou deux lieures après la mort ils produisent des phénomènes d'inflammation.

Expériences sur les animaux vivants*

209. On doit faire ces expériences pour découvrir les poisons inaccessibles aux agents chimiques et les poisons rendus méconnaisables par leur mélange avec d'autres matières. Pour cela on prend un chien dont on détache l'œsophage 5 on perce ce conduit d'un trou, à travers lequel on passe un entonnoir de verre , et dans cet entonnoir on verse les matières liquides vomies par l'individu que l'on soupçonne empoisonné , et celles qu'on trouve dans son tube digestif^ les parties solides bien exprimées sont placées dans de petits cornets de papia- et poussées ensuite dans l'œsophage 5 on lie ensuite ce conduit pour empêcher les vomissements.

Si l'animal éprouve tous les symptômes de l'empoisonnement, soit quelques heures après l'introduction des substances^ soit un peu plus tard, et si l'on est certain que le malade n'a pas succombé à une des maladies qui simulent l'empoisonnement , il existe alors des probabilités en faveur de l'empoisonnement. Si au contraire, dans les quarante-huit heures qui suivent l'expérience , l'animal n'éprouve l'ien , on peut assurer non pas que l'individu n'a point été empoisonné, mais que la substance introduite n'était pas vénéneuse^ le poison peut en effet avoir été absorbé; il peut avoir été décomposé et neutralisé par les matières alimentaires.