INFLUENCE DES CORPS CELESTES

1157. Histoire physique, chimique et physiologique de l'Ail'' atmosphérique. Yoyez Météorologie, 418. Chimie, 5q.^. i^'' Examen ^ et Pliysioiogicy 1046. 'i" Examen.

Effets des Propriétés physiques de l'Air sur Vhomme.

'258. a. Le degré de pression atir.osphérique qui paraît le mieux convenir à l'homme est celui qui tient la colonne de mercure dans le baromètre à n^i centimètres d'élévation. li estun point de hauteur dans l'atmosphère oii l'air est devenu si rare, que ni l'homme , ni les autres animaux , ni même les végétaux , ne pourraient y subsister. Néanmoins , la vie peut encore continuer , même avec une santé parfaite, à des élévations considérables. Quinça et Quito^ qui sont à 1600 toises au-dessus du niveau de la mer, sont habités et très fertiles. On voit des arbres sur de très hautes montagnes 5 seulement ils y sont moins grands que dans les plaines. A la hauteur de 2000 toises il n'en croît plus^ et la terre ne porte qu'un gazon très maigre et très bas : on ne rencontre aucune trace de végétation à 33oo toises au-dessus du niveau de la mer.

Malgré les calculs de Cassini , qui pi-étendait qu'aucun animal ne peut vivre à la hauteur de 2446 toises, des voyageurs sont parvenus à des hauteurs plus considérables. Les Espagnols ont monté, dans le Pérou, jusqu'au sommet d'une montagne élevée de 2935 toises. Le§ observateurs envoyés pour mesurer la terre sous l'équateur, se sont nonseulement élevés au-dessus de la hauteur fixée par Cassini, mais encore y ont vécu long- temps ^ c'était sur la ci'ête du mont Pichincha, qui a 2471 toises au-dessus du niveau de l'Océan. Mais l'élévation la

l\ EXrf 19

•21b HYGIENE.

plus considérable à laquelle l'homme soit parvcDu est celle de 36oo toises. C'est M. Gay-Lussac qui , parti du Conservatoire des Arts et Métiers dans un aérostat, en i8o4, s'est élevé à cette prodigieuse hauteur.

Ce n'est pas^ toutefois, sans éprouver quelque incommodité, qu'on se soustrait aintri à une partie du poids qu'on supporte habituellement. L'homme peut vivre, ainsi que nous venons de le voir, sous des pressions très différentes ^ mais la transition subite d'un degré de pression à un autre très inférieur ne saurait avoir lieu sans effets ; et même dans nos pays de plaine , les simples variations barométriques influent de la manière la plus évidente sur l'exercice de nos fonctions. Quand le baromètre s'élève . quand, par conséquent, la pesanteur atmosphérique augmente , elles s'exécutent avec plus d'énergie et on éprouve un sentiment bien prononcé de force et de bien-être; quand, au contraire ^ le baromètre descend d'une même quantité peu considérable nous ressentons de la gêne et de la fatigue ; nous avons une disposition au repos qui nous fait trouver le temps lourd, parce qu'on attribue, mal à propos à une surcharge atmosphérique, ce qui tient seulement à l'inaptitude à exécuter des mouvements. On se trouve alors dans un état qui a beaucoup d'analogie avec la pléthore , et qui résulte sur-tout , en effet , de ce que les liquides tendent à se dilater et à faire effort contre les parois de leurs vaisseaux. Duhamel a remarqué qu'au mois de décembre Î747' le baromètre ayant baissé, en moins de deux jours, de i pouce et 4 lignes , ce qui fai-^ sait , à l'égard de l'homme , une différence de près de i4oo livres dans le poids de l'atmosphère, il y eut beacoup de morts subites.

Mais ces effets sont très inférieurs à ceux qu'on

INFLUENCE DES CORPS CELESTES. 2t I Q

resseut quand on arrive sur de hautes montagnes ou qu'on s'élève dans un aérostat. On éprouve un sentiment de malaise général , une disposition au vomissement , une fatigue extrême au moindre mouvement; la respiration devient laborieuse , pénible, et s'exécute avec plus de rapidité. En même temps la circulation s'accélère , et d'après les observations de Saussure , faites au Mont-Blanc , la fréquence du pouls devient d'autant plus grande qu'il est plus rare dans l'état habituel. Certains individus éprouvent, dit-on, des hémorrhagies par les surfaces muqueuses. Quoi qu'il en soit , tous ces phénomènes se manifestent en raison des différences de constitution et des circonstances qui ont accompagné l'élévation à des hauteurs variables. Ils ont lieu beaucoup plus tôt, par exemple, lorsqu'on gravit une montagne, que lorsqu'on est enlevé par un ballon. Dans les ascensions aérostatiques, la plus grande influence que le voyageur éprouve vient du froid ; aussi M, Gay-Lussac n'a-t-il ressenti dans la sienne autre chose qu'une accélération du pouls et de la respiration.

b. Les vents , et , en général , tous les courants d'air, exercent leur influence sur l'homme : i° par leur choc ; 2** par les modifications qu'ils apportent dans la température; 3° en transportant ou en dispersant les miasmes j les émanations ou les effluves de toute espèce.

On a comparé l'action d'un vent impétueux à celui d'une douche, et on a dit qu'il était à l'air qui n'éprouve aucune agitation ce qu'une douche d'eau est à un simple bain. L'économie en effet doit éprouver une modification quelconque d'un choc capable de déraciner des arbres et de r*^.nverser des villes ; mais ces modifications ne nous sont point connues. Nous devons cependant présumer qu'elles ont beaucoup

2iO HYGIENE.

rj'analogieavecceiles.qui résiiîtent des vibrations de l'air , et que les propriétés des douches aériennes sont essentiellement toniques. L'irritation qui se fait sentir dans les voies aériennes lorsqu'on a couru contre le vent, doit aussi être attribuée, au moins en partie , au choc qu'elles éprouvent de la part de l'air. Cette influence qui peut développer chez tout le monde des angines, des laryngites, des bronchites, etc., doit plus spécialement êti^e évitée par les individus qui sont sujets à ces maladies et aux crachements de sang.

Nous ne parlerons pas ici de l'action des vents sur l'économie , par les modifications qu'ils font subir à la température et par la manière dont ils apportent ou dispersent les miasmes; ces objets doivent être traités lorsqu'il s'agira de l'influence de l'air par son calorique, et par les émanations qui peuvent ie vicier.

Règles d^ hygiène relatives à V infaience de V Air par ses proprié te's chimiques.

i5q. Les indications qui résultent de l'influence chimique de l'air sur nos organes, se réduisent aux deux suivantes :

\o. Eloigner toutes les causes capables d.' empêcher l'air d' arriver aux poumons. Ces causes sont la suffocation, la submersion et la suspension.

20, Faire que V air qui arrive aux poumons nait suhi aucune altération. Un grand nombre de causes sont susceptibles de décomposer l'air, et conséquemnient de l'altérer ; mais la plus impartante , celle dont les effets sont le mieux connus , c'est la respiration.

Il n'est aucun animal qui puisse vivre long-temps dans une atmosphère qui ne serait pas renouvelée.

INFLUENCE DES COUPS CELESTES. 2'i I

ainsi que l'ont prouvé les expériences de M. Sylvestre sur les poissons , de Vauquelin sur les limaçons , et de Spallanzani sur un grand nombre d'animaux. La mort arrive dans ce cas long-temps avant que l'air soit complètement privé d'oxigène* aussi doit-on plutôt l'attribuer à la quantité d'acide carbonique formé , qu'à la diminution de celle de l'oxigène. On estime qu'il faut, pour que l'air non renouvelé soit encore respirable , qu'il contienne au moins un lo"^^ d'oxigène , et qu'on n'y trouve pas plus d'un 6™^ d'acide carbonique.

Le fait le plus effrayant qui ait été rapporté sur les effets d'un air altéré par la respiration d'un grand nombre de personnes , se trouve dans l'histcire des guerres des Anglais dans Flndostan , que nous avons rapportée au commencement de ce volume f 122). On peut juger, pai' cet exemple, des inconvénients attachés aux salles de spectacle oii l'air, déjà altéré par la combustion d'un grand nombre de quinquets, passe de bouche en bouche , et est alternativement respiré par la foule des spectateurs^ aussi voit-on tous les jours dans ces lieux des syncopes , des défaillances , etc. La chaleur qu'on y éprouve contribue encore à faire naître ces accidents. Comme l'acide carbonique est plus pesant que l'azote et l'oxigène , on a pensé que le parterre devait être la partie la plus insalubre de la salle. Il en serait ainsi, il est vrai, si l'air n'était pas sans cesse échauffé par les poumons des spectateurs ; mais raréfié par cette addition continuelle de calorique , il gagne la partie supérieure de la salle ;, et c'est là en effet que la chaleur est la plus forte , et que les incommodités dont je viens de parler sont le plus fréquentes.

Les salles , où beaucoup de personnes ont l'habitude de se réunir, doivent donc être aérées. Le

a-lî HiGÎENE.

nombre des personnes qu'on se pioj)ose de réunii doit toujours être proportionné à la grandeur de la salle. Les sujets sur-tout qui;, par leur constitution, sont prédisposés aux congestions cérébrales ou thoraciques, doivent bien se garder de négliger ces précautions.

Influence de l'air par les corps impondérables qu'il contient.

Effets de V Electricité atmosphérique sur V homme»

260. L'électricité atmosphérique agit de deux manières sur l'homme : ou bien il est foudroyé , ce qui arrive quand la décharge électrique le rencontre sur son passage ; ou bien il éprouve seulement l'influence qu'exercent à distance les nuages chargés d'électricité.

Rien n'est à la fois plus extraordinaire et plus varié que les effets de la foudre sur l'homme : tantôt il périt instantanément; d'autres fois il survit avec des infirmités plus ou moins insupportables, ou des blessures cruelles ; d'autres fois aussi , il ne présente que des lésions infiniment légères et tout- à-fait dis- * proportionnées à l'extrême violence de la cause qui les a produites^ quelquefois, enfin, il n'en présente aucune.

Quand un orage est sur le point d'éclater, beaucoup de personnes le pressentent par la lourdeur, le malaise, la céphalalgie, l'assoupissement qu'elles éprouvent , et qui résultent de ce qu'elles sont placées dans l'atmosphère électrique d'un nuage qui est surchargé d'électricité. Ce sont sur-tout les individus nerveux^ très impressionnables, les femmes ;, les enfants, qui présentent ces effets, qu'on observe

INF LUEtSCE DE L AlB. !2'2 3

sur-tout chez les malades. On a vu des blessés pousser des cris par suite des douleurs qu'ils éprouvaient dans leurs plaies chaque fois que des éclairs embrasaient le ciel. Quel est le médecin qui n'a vu des redoublements très forts chez les individus affectés de maladies aiguës pendant ou avant les orages?

Règles d^ hygiène relatives aux effets de V Électricité atmosphérique.

261 . Avant de quitter son logis par un temps oraj^eux, il faut calculer l'éloignement du tonnerre. Or , règle générale , les nues qui port-enl la foudre sont d'autant plus éloignées, qu'un plus long-temps s'écoule entre l'éclair et la détonation qui le suit. On estime que chaque seconde d'intervalle représente 337 mètres de distance.

On doit recommander aux cavaliers de s'arrêter pendant les orages , ou tout au moins de n'aller qu'au pas. Les personnes qui vont en voiture doivent égaîem^ent avoir cette précaution. On doit toujours éviter de se réfugier sous les arbres, sur-tout sous ceux dont la cime est élevée.

Comme il paraît que la foudre , en tombant , suit souvent la direction des courants d'air , on doit les éviter d*.ns les maisons quand il tonne , et fermer avec soin les portes et les fenêtres. Il n'y a pas de faits plus nombreux que ceux de personnes qui ont été foudroyées au moment oii elles ouvraient les fenêtres pour regarder le temps.

On assure que des coups de canon tirés en mer ont pu quelquefois détourner une nuée orageuse qui s'approchait du vaisseau 3 mais il n*en est pas de même du son des cloches, On a calculé qu'en trente-

•^a4 HYGIENE*

trois ans le tonnerre a frappé trois cent quatre-vin^rtsix ciochers et tué cent trois sonneurs.

On a douté de la propriété préservatrice des paratonnerres , parce qu'elle s'est plusieurs fois trouvée en défaut. Mais tant de faits prouvent les avantages de ces préservatifs qui enlèvent lentement aux nuages leur électricité , et la dirigent , lorsque la décharge a lien , de manière à ce qu'il n'en résulte aucun dommage ni pour les liommes, ni pour les choses , qu'on est endroit de penser que les événements qu'on a observés sont dus à quelque nép-lïp^ence dans la disposition et l'entretien des paratonnerres. Les paratonnerres doivent être placés sur les grands édifices à une distance de 20 à 2 4 i^iètres l'un de l'autre. S'ils étaient plus loin , il Y aurait des espaces qu'ils ne garantiraient pas : s'ils étaient trop rapprochés, ils se nuirai et mul^uellement.

Température atmosphérique.

Considérations générales.

262. Les causes des différences de température que présente l'atmosphère sont de deux sortes : l'une est commune à tous les points du globe , et résulte de leur position àl'égard du soleil: c'est à ce .te cause, qu'on peut appeler astronomique ^ qu'il faut rapporter les températures diverses qu'on observe dans les saisons et les climats. Les autres sont accidentelles, locales, et tout-à -fait étrangères aux divisions astronomiques; elles viennent de l'élévation du sol, de son inclinaison et de sa nature, des vents, et aussi, dit-on du voisinage des volcans.

a. Causes astronomiques. Les différences de

TEMPERATUuE ATMOSPHERIQUE. 3'i3

ti^mpérature que nous présentent les climats et les saisons, résultent : i** de la direction plus ou moins oblique, plus ou moins perpendiculaire des rayons du soleil qui viennent frapper le sol; 2° de la longueur des jours, ou, si l'on veut, de celle du temps pendant lequel le soleil est au-dessus de l'horison.

i3eux fois par année le soleil répond à l'équateur; c'est le temps des éqidnoxes. Celui du printemps a lieu le 9. 1 mars, et celui d'automne le 1 \ septembre, k. ces seules époques, les rayons du soleil tombent aplomb sur les pays placés sous la ligne. Du 21 mars au o.i septembre, le soleil est dans notre hémisphère; du 21 septembre au 21 mars^ il est dans l'autre. C'est le 22 juin , jour du solstice d' éte\ où le soleil s'est le plus avancé dans notre hémisphère, où il touche notre tropique , que nous recevons le plus perpendiculairement ses rayons^ et que les jours sont plus longs. C'est le 22 décembre, solstice d^ hiver , époque à laquelle il est le plus avancé du côté de l'autre hémisphère, et où ses rayons tombent aplomb sur le tropique du capricorne, qu'ils sont le plus obliques pour nous , et que les journées sont plus courtes. On voit que la longueur des jours varie sans cesse pendant l'année : c'est de ces différences que résultent les saisons.

Sous la zone torride il n'y a, en quelque sorte, que deux saisons, c'est-à-dire un hiver et un été, dont la température diffère à peine. Dans la zone tempérée, on a quatre saisons : deux extrêmes, l'hiver et l'été; et deux intermédiaires, le printemps et l'automne. Enfin les pays polaires, semblables en cela aux régions équatoriales , n'ont aussi que deux saisons, l'été et l'hiver, avec cette différence que la durée et la rigueur de celui-ci sont de beaucoup supérieures à celles de l'autre,

'llG HYGIÈNE.

Les climats chauds sont ceux où il n'y a en quelque sorte qu'un été, ceux au moins où Tété domine. Ils sont compris naturellement entre les deux tropiques ^ on les étend même jusqu'au So*" degré de latitude, soit boréale, soit australe^, ce qui comprend la plus grande partie de l'Afrique , de la Nouvelle- Hollande, de l'Amérique méridionale, beaucoup de grandes îles de l'Archipel indien , toute la portion méridionale de l'Asie , la Nouvelle-Guinée et une immense étendue de mers.

On nomme climats tempérés ceux des pays qui présentent quatre saisons, et chez lesquels on ne trouve ni les ardeurs de la zone torride en été, ni les rigueurs des régions polaires en hiver. Ces climats s'étendent depuis le 3i® degré de latitude jusqu'au 55'^ ou 60^ dans les deux hémisphères. Presque toute l'Europe, le vaste plateau de la haute Asie, la Grande-Tar tarie, le Thibet, une partie de la Chine , le Japon , l'Amérique septentrionale depuis la Nouvelle -Orléans jusqu'au Labrador, le Cap de Bonne -Espérance, la terre de Diémen, la Nouvelle-Zélande, le Chili , le pays des Patagons , etc., etc., sont en général considérés com^me des pays tempérés.

Enfin , plus près des pôles , on trouve les climats froids, ceux où il n'y a que deux saisons , l'une fort courte, l'été; et l'autre fort longue, l'hiver. Tels sont les climats de la Suède, de la Nouvelle-Zemble, du Spitzberg, de toute la portion de la Sibérie qui avoisine le cercle polaire jusqu'au Ramtschatka , de l'Islande, du Groenland , de la baie d'Hudson, de celle de Baffin , et des mers du pôle antarctique.

b. Causes spéciales et accidentelles. Il ne suffit pas à deux pays d'être situés sous la même latitude pour avoir le même climat. Celui de Tienne est plus

TEMPERATURE ATMOSPHERIQUE. Iiq

îroid que celui de Paris, et il fait plus chaud à Pékin qu'à Philadelphie, etc., quoique chacune de ces villes soient sous le même parallèle , ou à peu de chose près. Les causes de ces différences et de celles qui font varier dans tous les pays la température atmosphérique , sont les suivantes :

i*' L^ élévation plus ou moins grande du sol. La température de l'air diminue dans tous les climats à mesure qu'on s'élève au-dessus du niveau de la mer. Sous l'équateur même , on voit les Andes du Pérou et- d'autres montagnes très hautes , couvertes de neiges éternelles.

2° IJ évaporation des eaux. On a observé aussi que les extrêmes de température étaient en général, toutes choses égales d'ailleurs , moins considérables dans les îles que dans les continents; ce qu'on attribue à la moindre élévation des premières et à l'évaporation continuelle des eaux qui les entourent.

3** L'inclinaison des terrains. La Savoie^ qui est située sur le revers nord des Alpes ;, est beaucoup plus froide que le Piémont, placé sur le revers sud de ces montagnes. La principale cause du climat si rigoureux de la Sibérie est l'inclinaison du plateau qui la forme vers le pôle^ ainsi que le démontre le cours de ses rivières.

4° Les vents. Tout le monde sait que les côtes orientales de l'Afrique sont bien moins brûlantes que ses côtes occidentales; ce qu'on attribue à ce que les vents alises qui soufflent habituellement sur ces contrées, se sont raffraîchis sur l'Océan indien avant d'arriver aux premières , et se sont chargés de calorique dans les déserts sablonneux de l'Afrique avant de parvenir aux secondes. En Egypte , le vent des cinquante jours , qu'on appelle aussi vent empoisonné, ou vent chaud du désert, et qui vient du sud-sud'Ouest , produit une impression qui a été

comparée par Volney à celle qu'on reçoit de la bonclie d'un four au moment qu'on en tire le pain. Le sirocco et la tramcniane , qui appartiennent à toute la côte de la Méditerranée, lui apportent, le premier, qui est de sud-est, une chaleur accablante, et la seconde, qui est de nord-est, les froids les plus piquants.

5° La cGideur et la nature des terrains. On attribue à ce que les pierres et le sable ont moins de capacité pour le calorique que la terve végétale , la chaleur ardente de l'Arabie et de l'Afrique , ainsi que le froid intense de la terre de Feu.

()*' Le voisinage des volcans. Leur influence sur la tempéiature a été contestée d'une manière certaine.

Le maxiinimi de la chaleur est à peu près le même pour tous les pays. Au Sénégal, qui est le pays le plus chaud de la terre , la température la plus élevée est de 3o° 3/5. On a éprouvé une chaleur semblable à Paris ; on l'a même éprouvée en Sibérie, au solstice d'été; mais, sous la zone torride, la chaleur est continuelle, et ne baisse guère , année commune, au milieu du jour, que de 4 à 5°.

Il n'en est pas du froid comme de la chaleur. Le maximum de celui-ci présente des différences considérables. La plus basse température des pays équatoriaux peut encore être considérée comme chaleur assez forte dans tous les pays. A Paris, le thermomètre n'a jamais descendu , dans les hivers les plus rudes, de plus de i5 à 16° au-dessous de o. Le froid mémorable de 1709 n'a pas passé ce terme : qu'est cet hiver en comparaison de ceux des régions polaires? A Krasnoiarsk , en Sibérie, le froid ordinaire des hivers est, selon Pallas, de 3o à 35° R. A Jeaisseik, en 1735, on observa le froid épouvantable de 70° ; de sorte que dans ces climats il peut y avoir jusqu'à loo'' de l'échelle thermométrique entre le

TEMPÉRATURE ATMOSPHERIQUE. ■2:ig

maximum du chaud et celui du froid , tandis que dans le climat de Paris T intervalle le f lus grand entre ces deux extrêmes ne dépasse jamais 46*" , et qu'on ne trouve ordinairement que lo à il"" entre la chaleur la plus forte et le froid le plus considérable des pays situés sous l'équateur.

Effets de Vair chaud dans les régions tempérées.

263. L'air est réputé chaud dans nos climats , quand il parvient à + 20° et au-delà.

Digestion et organes digestifs. Dans les temps chauds, et sur-tout quand la sueur est abondante^ quand on se livre à de grands exercices , la bouche et l'arrière-bouche se sècïient, la soif se fait sentir et acquiert une intensité proportionnée , en général , à la quantité de sueur que sécrète la peau. L'appétit est moins vif j on a de la répugnance pour tous les aliments échauffants , pour ceux qu'on tire du règne animal , et pour les liqueurs fortes • on préfère les aliments doux, acides, végétaux, rafraîchissants, tels que la plupart des fruits de nos climats, ainsi que les boissons fraîches et aigrelettes. La faiblesse des digestions est en rapport avec celle de l'appétit; les évacuations alvines se composent de matières plus sèches que de coutume , et ne reviennent , en général , qu'à des intervalles plus longs

Pendant l'été, les maladies de l'appareil digestif sont plus fréquentes. C'est sur- tout pendant cette saison qu'on observe les angines inflammatoires, les gastrites, les gastro-«^.ntérites , les dysenteries, les affections qu'on a désignées sous le nom de choléramorbus, d'embarras gastrique;, de fièvre bilieuse^ de fièvre putride, etc.

•;i3o HYGIÈNE.

Circulation. Le sang paraît, dans les chaleurs, avoir acquis plus de volume. Les veines sont plus grosses, le pouls est plus plein. L'élévation de la température de Tair met ainsi l'homme dans un état de pléthore factice. La face est plus colorée; on a la tête lourde; on éprouve une tendance irrésistible au sommeil ; la respiration est gênée , plus fréquente; le pouls est plus rare ou plus fréquent, selon que le cerveau est ou n'est pas comprimé par le sang qui y abonde : c'est le moment où les congestions sanguines sont le plus fréquentes, où les apoplexies, ou les ramollissements du cerveau déterminent un plus grand nombre de m.orts subites. I^es arachnitis, les maux de tête opiniâtres , les hémorrhagies abondantes , soit par le nez , soit par les voies aériennes ou le vagin, etc., sont plus souvent observées à cette époque , qui , de toutes , est celle où les phlegmasies ont le plus d'acuité et sont le plus opiniâtres.

Respiration. Pvappelons seulement que l'été est le temps des fluxions de poitrine , ce qu'il faut attribuer à l'abus qu'on fait des choses froides^ et à la facilité avec laquelle s'opèrent les refroidissements.

Sécrétions et exhalations. Les urines et les produits des membranes muqueuses sont en raison inverse de la transpiration cutanée. Les premières sont moins abondantes , plus acres : l'été est la saison de l'année où les cystites, les dysuries ont le plus de fréquence. On dit aussi que le foie sécrète la bile en plus grande quantité, et que cette bile a uneâcreté plus considérable qu'à toute autre époque. Les maladies de la peau, les fièvres éruptives, régnent sur-tout pendant l'été. Cette saison voit la plupart des épidémies de rougeole , de variole et de scarlatine, etc., etc. Pendant sa durée, les dartres, et en général toutes les phlegmasies cutanées chroni-

TEMPERATURE ATMOSPHERIQUE, '23»

ques, deviennent plus vives, les érysipèles, les prurigo, la gale, le zona, etc. , sont plus fréquents.

Absoqjtion. A en juger par le nombre des maladies miasmatiques pendant Tété, l'absorption doit être très active pendant cette saison. Mais ce nombre paraît tenir plutôt à l'abondance des émanations dont la chaleur favorise partout la formation et le dégagement, qu'à cette chaleur elle-même.

Nutrition. On observe presque toujours , en été^ une diminution notable de l'embonpoint.

Mouvements volontaires. Pendant les grandes chaleurs , on n'éprouve que le besoin du repos ; le moindre mouvement fatigue, et l'exercice forcé a alors plus d'inconvénients qu'à toute autre époque. Des douleurs contusives se font sentir à la fin de la journée dans tous les membres ;, et empêchent de goûter le repos pendant la nuit.

Sensations. Les sensations sont beaucoup plus obtuses pendant la canicule que dans les saisons plus tempérées. On regarde cependant comme plus fréquentes pendant l'été les vésanies, telles que la manie, l'épilepsie, la catalepsie, le somnambulisme, le tétanos, les coliques nerveuses , etc. ; ce qui tient peut-être , si le fait est bien exact , à la fréquence des congestions cérébrales dans cette saison.

Fonctions intellectuelles. Lès fonctions de l'intellect éprouvent , comme les autres facultés , une sorte d'engourdissement pendant les ardeurs de l'été. Le travail d'esprit est difficile , la création des idées est lente 5 le sommeil est pénible; la tête est continuellement lourde et embarrassée.

Fonctions génératrices. Ces fonctions sont dans une sorte de torpeur. Il y a à la fois inappétence véîiérienne et peu dé capacité à accomplir les actes vénériens, qui, en général, sont suivis d'une fatigue plus considérable que lorsqu'on s'y livre dans un

temps où la chaleur de l'air est moins accablante.

Ce que nous venons de dire de l'air chaud est en • tière e nt applicable à celui qui ne doit sa température élevée qu'à des moyens artificiels.

Effets des Climats chauds.

264. Les climats, ainsi que nous l'avons dit, agissent sur la constitution elle-même^ ils la modifient , et donnent à la manière d'être des hommes qui les habitent, un caractère particulier qui empêchera toujours de confondre l'indigène d'un climat chaud avec celui d'un climat froid.

Lès différentes périodes de la vie , la nubilité , l'âge critique, la mort même, tout est hâtif dans les climats chauds. Une extrême susceptibilité est le propre des habitants de ces climats. Aussi les maladies convulsives y sont-elles très fréquentes, et l'on voit la plupart des affections aiguës, des blessures même légères , se compliquer de spasmes et de tétanos. L'appétit vénérien est très vif dans les pays chauds. Eux seuls nous présentent les harems et la polygamie.

L'activité de l'imagination est en rapport avec celle de la sensibilité. L'Orient est le pays natal des contes, des fables et des religions. Toutes les passions y sont extrêmes* l'amour, la jalousie, la vengeance, y sont souvent poussés jusqu'à la fureur;, et conduisent les hommes aux plus déplorables excès. Mais leurs forces musculaires sont dans une proportion inverse de leurs facultés sensitives. Selon les observateurs les plus exacts , les Européens perdent la moitié de leur force dans les Indes-Orientales. Les habitants des tropiques sont mous, indolents, sans courage, façonnés enfin pour l'esclavage. La délicatesse de leur estomac ne leur permet qu'à

TEMPERATURE ATMOSPHERlQUi:. l3o

peine de supporter la chair. Leurs digestions sont liabituellenient lentes , et ils sont très sujets aux maladies de la muqueuse gastro-intestinale. C'est sans doute à cet état de débilité gastrique, et au désir continuel qu'ils ont de tout ce qui excite les sens , qu'il faut attribuer l'usage si général , sous les tropiques , des épices les plus acres et les plus stimulants, comme le poivre , le gingembre , la cannelle , le girofle, le piment, le bétel, l'arèque, le cachou, etc . Les purgatifs les plus acres et les plus irritants ne produisent qu'à peine leurs effets ordinaires dans ces climats. En général^ les habitants en sont maigres et secs ;, ou bien leurs chairs sont flasques et pendantes .

Règles d^ Hygiène relatwes à V air chaud.

^65. C'est principalement en empêchant les rayons du soleil de pénéter dans les appartements qu'on, peut leur procurer une certaine fraîcheur, alors même qu'à l'extérieur l'air est en feu. Les caves doivent à leur obscurité , plus encore qu'à toute autre cause, cette température toujours inférieure, souvent de i4% à celle qui se fait sentir à la surface du sol , pendant les mois les plus chauds de l'année. L'évaporation de liquides est encore un grand moyen de réfrigération. Arroser le sol d'un appartement , y faire jaillir de l'eau, et en même temps n'y permettre qu'à peine l'entrée du jour, tels sont les moyens d'y tempérer les ardeurs de la canicule.

Les aliments devront être choisis parmi ceux qui, tels que les substances végétales, n'excitent qu'à un faible degré les organes. Ce n'est aussi qu'en quantité modérée que ces aliments doivent être pris» Les boissons chaudes, excitantes et échauffantes.

liqueurs alcooliques , par exemple , ne conviennent pas en été; elles doivent être rafraîchissantes, abondantes sur- tout, afin de fournir des matériaux à cette évaporation cutanée rt pulmonaire qui contribue si puissamment à débarasser Fécomie de cet excès de calorique que l'air ne peut lui enlever.

Les vêtements doivent être légers , favoriser la réflexion des rayons solaires et concilier le besoin des rafraîchissements avec la crainte des refroidissements.

Les bains tièdes, et sur-tout les bains frais, sont très utiles en été.

Wous ne recommanderons pas l'absence complète d'exercice, mais nous dirons que les exercices trop violents sont nuisibles* ils épuisent promptement les forces, et donnent naissance à une surabondance de calorique dont la dernière conséquence est la fatigue et l'épuisement. On devra donc s'abstenir de travail violent, ainsi que des excès vénériens, qui ont le double effet d'affaiblir et d'échauffer.

Quant aux précautions à prendre contre les refroidissements , il en sera parlé plus tard dans l'article consacré aux vicissitudes atmosphériques.

Les règles d'hygiène, relatives à l'influence des climats chauds , ne diffèrent pas de celles que nous venons d'exposer. Nous ferons seulement remarquer que les indigènes de ces climats, habitués depuis leur naissance à résister à leurs effets , éprouvent moins le besoin de s'astreindre à ces règles, que l'Européen.

Effets de l'Air froid dans les régions tempérées^

:iQQ. Nous avons à examiner : i° les effets d"'uiïfroid modéré; li** ceux d'un froid capable d'opérer

TEMPERATURE ATiMOSPHERIQUE. ^35

un refroidissement profond et la congélation de nos liquides.

I o Effets d'un Froid modéré.

iQ-^. Digestion. Appétit vif;, soif nulle^ digestion facile^ désir d'aliments nourrissants, toniques, sapides, de viandes faites, des ragoûts. Goût prononcé pourle vin , les liqueurs fortes. Selles plus fréquentes et plus humides. En général, dans cette saison, les phlegmasies et même toutes les affections de l'appareil digestif sont moins fréquentes que pendant les grandes chaleurs.

Circulation. Par un froid modéré , les battements du cœur sont d'ordinaire plus fréquents. Le pouls est plus serré. Les veines extérieures sont aplaties , peu visibles ^ le sang paraît se porter de la circonférence au centre -, de sorte que les congestions , les inflammations des organes situés dans les cavités splanchniques,les apoplexies, etc., sont presque aussi fréquentes dans l'hiver que pendant l'été.

Respiration. Son activité répond à celle de la circulation. On observe souvent, en hiver, des phlegmasies aiguës de la plèvre et des poumons. C'est l'époque ces rhumes^ des crachements de sang; c'est celle où les personnes sujettes aux asthmes , aux dyspnées, qui ont des catarrhes chroniques, sont sujettes à des redoublements.

Sécrétions et exhalations. L'air froid modère et suspend jusqu'à un certain point la perspiration cutanée. Les sécrétions et les exhalations des membranes muqueuses fournissent plus de produits; mucus nasal abondant et aqueux, écoulement de& larmes ;, salive abondante, expectoration plus fréquente, sellés plus humides, urines claires et abondantes.

Uahsorption par la peau est languissante ou nulle. Elle est au contraire très active , ainsi que les autres fonctions nutritives , dans l'intérieur des organes plus profondément situés.

Moiwements volontaires. Le froid engourdit les muscles, et quand on l'éprouve, on se sent en général peu de disposition au mouvement. Mais si on surmonte cet état de torpeur, les membres ont une force et une agilité qui leur est inconnue dans les autres saisons.

Sensations. Celle du froid est plus forte chez les sujets cacochymes , les vieillards , les convalescents et les personnes qui ne sont pas habituées au froid; sur les parties dépouillées des vêtements dont elles sont ordinairement recouvertes , et sur celles qui , par leur éloignement du cœur, ont peu de vitalité.

Facultés intellectuelles, Passions. Par un froid modéré, la réflexion est plus profonde^ l'attention plus soutenue , on est plus gai et plus dispos , les passions sont plus fortes. Un froid rigoureux produit des effets diamétralement contraires.

Fonctions génératrices. Peu de disposition aux plaisirs de l'amour, peu de capacité à remplir les devoirs conjugaux, lorsque le corps est froid et transi; mais disposition, aptitude contraire aussitôt qu'on s'est réchauffé.

2° Effets d'un Froid excessif.

268. Il détermine la mort générale, la mort locale, ou seulement un état de mort apparente, ou bien encore la perte de la sensibilité dans un point c[uelconque de la peau.

Xie ren^oidissement a lieu de la circonférence a« centre; aussi est-ce d'abord la peau, puis les mus-

TEMPERATURE ATMOSPHERIQî^ E. Q,'^n

des, qui en éprouvent les premiers les atteintes- la peau devient pâle, puis violette , engourdie; ces phénomènes s'observent d'abord aux extrémités, puis s'étendent successivement aux parties situées plus près du centre circulatoire; la mâchoire est le siège d'une agitation convulsive , les doigts sont engourdis , leurs mouvements sont incertains et même impossibles. Les pieds sont dans le même état. L'articulation des sons est difficile. La face est comme paralysée , ses traits sont immobiles et sans expression. Bientôt toute l'économie participe à cet état de torpeur, et une propension irrésistible au sommeil se fait sentir. Si la soustraction du calorique continué, tous ces phénomènes acquièrent de l'intensité; la peau devient noire ^ violacée; la rigidité des membres augmente, ils deviennent tout-à-fait insensibles et inflexibles , et l'homme tombe dans un sommeil doux et paisible , exempt de souffrance et d'agitation.

Il est possible que la nature ne soit vaincue que sur un des points de l'économie ; alors la congélation n'est que partielle. On a vu des sujets perdre, de cette manière, les pieds, les mains, le nez, les oreilles. Il paraît même que la vie peut ^ par suite de l'action du froid , êti-e suspendue pendant plusieurs jours sans que la mort s'en suive. Certains anniiaux s'engourdissent chaque hiver et restent un temps assez long dans un état léthargique , pendant lequel les fonctions ne paraissent plus s'exécuter; tels sont les loirs, les marmotes , le blaireau , l'ours , le hérisson, la chauve-souris^ etc.

EJfeis des climats froids .

269. Les habitants des pays modérément froids, comme Id Prusse, la Lithuanie, une partie de la

Russie, sont des hommes d'une taille élevée , très robustes , patients , courageux , et qui paraissent n'avoir éprouvé que l'influence tonique du froid ; mais à mesure qu'on s'approche davantage vers le Nord, on voit des hommes qui attestent, par la détérioration de leur espèce, que les climats excessivement froids altèrent encore plus la constitution que les réglons brûlantes de l'équatcur. Les Lapons, les Samoïèdes, les Esquimaux, sont d'une très petite stature • elle ne s'élève guère au-dessus de quatre pieds : leurs membres sont trapus , volumineux , empâtés : leur tête est grosse , et les traits de leur visage s'éloignent ^autant du beau idéal que ceux des Gafres et des Ethiopiens. Leurs cheveux sont noirs , aplatis ; leur peau est brune , endurcie , comme calleuse , et ressemble jDlutôt à l'écorce d'un végétal qu'à l'enveloppe souple et délicate des habitants de nos contrées.

En général , leur digestion est bonne , si on en juge par les substances dont ils font leur nourriture habituelle, et qui sont des graisses, des huiles, c'est-àdire des aliments de très difficile digestion. Ils paraissent même sujets à des boulimies soudaines.

Leurs sens sont extrêmement obtus : les odeurs les plus fortes , les saveurs les plus brûlantes paraissent à peine les effleurer. Ces hommes supportent des quantités considérables de liqueurs fortes, et sont presque insensibles aux douleurs physiques, aux blessures , à la perte d'un membre , sOit par la congélation , soit par toute autre cause. Enfin ^ ils sont peu portés aux plaisirs de l'amour, et de là , peu enclins à la jalousie.

TEMPERATURE ATMOSPHERIQUE. 'J.'U)

Règles d^Ifygiène relatives aux effets de V Air froid,

270. 1° Elever la tempe'rature de Vair. On y parvient au moyen des bouches de chaleur, des cheminées, des poêles, des réchauds, etc. On se sert encore, pour réchaufferie corps, de chaufferettes, de moines, etc.

a. Les houches de chaleur sont , de tous les moyens propres à élever la température , ceux qu'il faut préférer. Jamais , quand elles sont bien construites, elles ne peuvent apporter de vapeurs nuisibles 'j elles échauffent d'une manière à peu près égale toutes les parties de l'appartement, et n^ont point, comme les cheminées et les poêles, l'inconvénient de faire rayonner directement le calorique et d'embraser les vêtements.

b. Cheminées. Elles renouvellent rapidement l'air d'un appartement , ce qui les rend précieuses dans les lieux où , par suite de l'accumulation d'un grand nombre de personnes , ou pour toute autre cause , la ventilation est nécessaire. Mais , par cela même, elles échauffent difficilement et consomment beaucoup de combustible. Elles ont de plus l'inconvénient de faire rayonner directementle calorique sur les parties qui regardent le foyer, et de les échauffer à l'excès, tandis que les parties qui sont opposées sont glacées. Il arrive souvent aux cheminées de laisser échapper dans les appartements de la fumée , dont le moindre inconvénient est d'irriter les yeux et la gorge.

c. Poêles. Ils échauffent mieux que les cheminées , quelquefois même ils causent une chaleur trop forte. Beaucoup de personnes, et particulièrement celles qui ont la respiration habituellement embai*-

rassée , qui sont très sujettes aux congestions cérébrales ou qui sont pléthoriques , ne peuvent suppoiter les poêles , et doivent les éviter.

cl. Réchauds. C'est un très mauvais moyen de chauffage; les vapeurs qui s'en échappent peuvent causer beaucoup de malaises, et même donner la mort.

e. Chaufferettes. Boerrhaave et plusieurs autres médecins ont attribué en grande partie la fréquence des flueurs blanches^ chez les Hollandaises, aux chaufferettes. On les a regardées comme pouvant rendre les femmes stériles , leur donner des rèples

exces-

sives , et même des hémorrhagies utérines des hémorrhoïdes , des varices , des ulcères atoniques aux jambes , etc. , etc. Celles qui sont découvertes et qu'on désigne sous le nom de gueuœ , sont plus que toutes les autres sujettes à incendier les vêtements des femmes , accident très fréquent en hiver. Les meilleures chaufferettes sont celles dans lesquelles on met un morceau de fer ou tout autre corps incandescent.

f. Les moines sont des vases, ordinairement d'étain, qu'on remplit d'eau chaude^ et dont on se sert pour chauffer les pieds. On ne les emploie ordinairement que pour les vieillards et les convalescents.

271. a*" S'opposera ce que l'atmosphère enlève trop de calorique à l'économie. En tête xîes moyens propres à remplir cette indication , sont les vêtements, ïi paraît, d'après l'usage qu'ont les Lapons et les Samoïèdes^ de s'oindre de corps gras et d'huile rance, que ces substances ont la propriété de préserver la peau d'un froid trop intense. On voit, diton, les soldats russes , en Sibérie, bravçr les froids les plus violents, en s'enveloppant le nez et les oreilles dans des espèces d'étuis de parchemin ; en-.

TEMPERATURE ATMOSPHERIQUE. a/j/

tîuils de graisse d'oie , qui a la propriété de ne pas se gercer comme le suif. On conçoit que les corps gras^ qui sont mauvais conducteurs du calorique ^ doivent mettre, jusqu'à un certain point, obstacle à la dépejdition de ce fluide par la surface de la peau. C'est peut-être pour !a même raison que les sujets qui ont beaucoup d'embonpoint sont moins incommodés du froid que ceux chez lesquels cet intermédiaire n'existe pas entre la peau et les parties qu'elle recouvre.

'2'ji. 3" j^ctwer les sources vitales de la chaleur. On doit en hiver préférer les viandes, et sur- tout celles des animaux adultes. Quant aux boissons , le vin , les liqueurs alcooliques devront être prises de préférence aux autres , mais avec modération y car il est bien constaté que la congélation est beaucoup plus facile pendant l'ivresse. Mais le meilleur moyen de réparer le calorique enlevé par l'atmosphère , c'est le mouvement. Ceux qui , dans un froid excessif, restent dans l'inaction et s'abandonnent au penchant irrésistible qu'ils éprouvent pour le sommeil , ne doivent plus se réveiller. Toutes les influences débilitantes , comme l'insuffisance et la mauvaise qualité de la nourriture, les évacuations excessives, les excès vénériens , la tristesse , le découragement , sont de puissants auxiliaires du froid.

273. /}." Rendre du calorique à V économie au moyen des corps extérieurs. Cette opération doit toujours être faite avec beaucoup de discernement et de prudence. La plupart du temps les engelures et les crevasses viennent de ce qu'on a exposé les parties qui les présentent à une chaleur forte lorsqu'elles étaient très refroidies. C'est sur-tout dans le réchauffement des personnes et des membres gelés, qu'on doit agir lentement et avec mesure. On commencera par cou-

4'^ EX. iil

vvir les parties refroidies de manière à mettre un terme à l'enlèvement du calorique. Puis on cherchera à raviver la circulation et la respiration par des frictions sur le centre épigastrique etle cœur, soit avec des liqueurs spiritueuses , soit avec de la neige fondante. A mesure que la chaleur se fera sentir, on devra faire des applications de linges légèrement échauffés, sur la peau. On élèvera aussi peu à peu la température de la pièce dans laquelle le sujet aura été placé. Aussitôt qu'il commencera à donner des signes de vie , on essaiera de lui faire avaler quelques cuillerées de bon vin et de bon bouillon , dont la chaleur pourra être un peu plus forte que celle des corps appliqués à l'extérieur , car on ne peut douter que si l'appareil digestif était refroidi comme la peau , il n'y aurait aucune chance de succès. Enfin, quand le sujet^ura recouvré complètement sa chaleur naturelle , s'il présente , ainsi que la chose a lieu dans la plupart des cas , des signes de congestion cérébrale , on emploiera le traitement de ce genre d'affection.

Influence de V Air -par sa sèche; esse ou son humidité.

Effet de la Sécheresse et de V Humidité.

274' L.air humide est presque toujours insalubre ; chaud , il ne convient qu'à un très petit nombre de constitutions* froid ^ il ne convient à aucune. Cet air exerce son influence de différentes manières.

1° Par sa pesanteur. Il est toujours plus léger au baromètre , ainsi que nous l'avons déjà vu. Toutefois cette influence doit être faible.

2*^ Par l'eau qiiil cède a V économie. Le poids

TEMPERATURE ATMOSPHERIQUE. '2/\3

(lu corps s'accroît très vite dans un air chargé d'humidité. Dans un tel air^ les urines sont plus abondantes, les évacuations alvines sont moins sèches , les diverses membranes muqueuses sont abreuvées de plus d'humidité. C'est sur-tout à cette cause qu'il faut rapporter la mollesse , la blancheur des chairs, ainsi que l'embonpoint, et même l'obésité des habitants des pays bas et marécageux.

3° Par la propriété quil a de se charger de miasmes y d'en faciliter le dé^'eloppement , et probablement aussi d'en aider l'absorption. Ce genre d'influence recevra des développements étendus dans un autre chapitre.

4" En nuisant à V accomplissement de la transpiration. L'air humide ne peut agir sur l'excrétion, que parce que l'humidité a la propriété de rendre plus intenses les sensations de chaud ou de froid que l'air fait éprouver à nos surfaces. Quant à l'évaporation de la sueur, il est évident qu'elle ne's'opérera jamais que très imparfaitement dans un air saturé d'eau.

5** Far la manière dont il transmet le calorique. L'humidité accroît les divers effets de la température. L'air humide, qui est froid;, paraît plus froid qu'un air sec au même degré de température.

Lorsque l'air est humide et chaud, la respiration est moins libre j quelquefois même elle est très gênée. Les mouvements sont lents et pénibles, on se fatigue facilement, ce qui fait dire que le temps est lourd, quoique l'air soit effectivement plus léger. La digestion est lente et imparfaite , les sensations sont obtuses et les fonctions intellectuelles peu actives. Ces effets se prononcent davantage quand l'air reste long-temps chaud et humide , et son action prolongée imprime , à la longue , des modifications essentielles dans la constitution des sujets.

Par les temps liumides et froids , la transpiration est presque nulle; les digestions sont languissantes; l'appétit diminue; les mouvements ont moins d'énergie; la respiration est moins libre : mais tous ces effets sont moins prononcés que dans l'air chaud. D'autre part, pendant que règne la constitution froide et humide, les urines sont plus abondantes, les selles plus fluides et les membranes muqueuses plus humectées. L'action habituelle de l'air froid et humide a aussi une influence très notable sur les tempéraments des individus.

Les maladies des pays chauds et humides sont des fièvres intermittentes etrémittentes, souvent très graves; des gastro-entérites très aiguës, et présentant le caractère de la fièvre bilieuse des anciens. C'est dans ces pays qu'on voit régner la peste , la fièvre jaune , le causus , les fièvres pernicieuses et autres maladies très graves. La plupart des affections s'y accompagnent de symptômes ataxiques . On y observe encore le scorbut et les hydropisles, mais moins fréquemment que dans les pays qui sont froids et humides. L'air humide et chaud est, de tous, celui qui favorise le plus les épidémies et les contagions.

Les maladies des temps et des pays froids et humides sont les affections rliumatismales, les rhumes, les aphthes , les gastro-entérites, et en général les phlegmasies des membranes muqueuses. Ces phlegmasies sont ordinairement plus longues et présentent moins d'acuité que par les temps chauds et humides. La gastro-entérite , par exemple , au lieu d'avoir la forme Ae. fièvre bilieuse, a celle de fièvre muqueuse. Les fièvres intermittentes sont très fréquentes, mais plus longues, plus opiniâtres, et moins pernicieuses que dans les pays chauds et humides. Enfin , la constitution froide et bumide est celle cpii favorise le

TEMPERATURE ATMOSPHERIQUE. 2'^^

plus les cachexies scorbutiques et vermineuses , les engorgements lymphatiques et les îiydropisies.

Règles cV Hygiène relatives uux effets de V Air humide.

2-5. Uâiv cJiaiid et humide, quand il n'est paSs. chargé demiasmes , peut convenir à certaines personnes très irritables , et particulièrement à ceJles qm ont des maladies aiguës ou chroniques des poumons.

On évite jusqu à un certain point les inconvénients de V?i\Y froid et humide^ en chauffant les appartements, en se couvrant de vêtements chauds , eten choisissant des aliments sains, nourrissants et légèrement excitants. Un vin généreux et sucré , et quelques faibles doses de spiritueux, sont souvent utiles pour cette constitution.

Effets des vicissitudes atmosphériques sur V homme.

276. Lorsque la chaleur ou Fhumidité viennent à être modifiées tout-à-coup, le corps humain pris au dépourvu, est beaucoup plus sensible à leurs effets.

Passage du chaud au fr^oid. Il n'est peut-être pas de maladies que cette vicissitude ne puisse produire. Mais celles qu'elle détermine le plus souvent sont les rhumes, les pîeuro-pneumonies, les angines, les rhumatismes, les diarrhées ;, etc.

Comme l'abaissement, subit de la tejnpérature rend tout-à-coup l'air humide , et que l'humidité est, ainsi que nous l'avons dit, le véhicule des émanations et l'agent principal de î(?ur formation.

!i/|(j InGIÈ^'E.

celte vicissitude est une de celles qui favorisent le plus le développement des épidémies.

fie is si in de du froid au chaud. Lorsqu'en sortant d'une atmosphère froide, ou seulement fraîche, on entre dans un lieu fortement échauffé, on est pris de vertiges, de suffocation , de douleur de tête, on se sent l'esprit moins capable, les mouvements sont euibarrassés , la peau se couvre bientôt d'une sueur abondante , et si l'estomac est chargé d'aliments , leur digestion est troublée ; quelques sujets saignent du nez, d'autres crachent le sang; enfin, cette transition subite, occasione souvent l'évanouissement et peut être immédiatement suivie d'une congestion de sang vers la poitrine ou d'une apoplexie mortelle.

277. Les règles d^ hygiène relatives aux vicissitudes de r air sont trop faciles à préciser pour que sious nous y arrêtions.

Air vicié.

•278. Les substances qui sont susceptibles de vicier l'atmosphère sont : i^ des poussières ^ 2° des gaz, des vapeurs, des effluves, que nous désignerons sous le nom générique à' émanations.

i" Poussières.

27g. Nous signalerons plus particulièrement celles" que lespirent les meuniers , les boulangers, les droguistes , les charbonniers , les ouvriers en grès , les plâtriers, les tailleurs de pierre, les cardeurs de matelas, ainsi que la plupart des ouvriers qui travaillent le coton , la laine , le chanvre et le lin ; les peaussiers^ les mcgissiers, les fourreurs, etc., etc.-

TEMI'ÉRATUBE ATMOSPHERIQUE. 2^7

:28o. Les effets des poussières siœV homme ^ résultent soit de leur action sur la peau et les membranes muqueuses , soit de leur absorption.

I ** Effets sur la peau. Ces matières pulvérulentes s'y attachent, et forment, avec la sueur, une crasse épaisse qui ne peut qu'irriter cette membrane.

2° Effets sur les membranes muqueuses. Les substances pulvérulentes irritent les yeux, l'intérieur des narines, la gorge et les bronches jusque dans leurs dernières ramifications. Les plus ténues, comme celles qui sont formées de farines ou de matières que l'on tamise , pénètrent très avant 5 d'autres, plus grossières, comme celles que respirent les carriers , les statuaires , paraissent irriter le tissu muqueux. D'autres encore ont une propriété irritante qui tient à la nature même de leur substance ;, telles sont les poussières de chaux, de tan^^etc. Les maladies qui résultent le plus souvent de l'influence de ces agents, sont des toux opiniâtres , la phthisie^, l'hémoptysie^, l'asthme, etc. Les carriers désignent l'espèce de phthisie à laquelle ils sont sujets sous le nom de Maladie des grès , on de Maladie de Saint-Roch, On regarde la poussière du charbon comme étant tout aussi innocente sur les bronches que sur la peau.

3" Effets résultant de V absorption. \je.s poussières provenant des sels de cuivre ou d'arsenic , des caniharides, de l'aconit, delà belladone, de la jusquiame, du tabac desséché , ont déterminé quelquefois, à un degré plus ou moins fort, les effets de l'empoisonnement par ces substances.

'à/fi HYGIENE.

Règles hygiéiiiquss relatives aux poussières.

281 . La première consiste à éviter les poussières, et principalement celles qui sont connues pour offrir le plus de danger. La seconde a pour but de s'opposer à ce qu'elles arrivent jusqu'aux bronches. Les pileurs y parviennent en couvrant leur mortier avec une peau , ou en s'appliquant sur le nez et sur la bouche un mouchoir lâchement attaché. On pourrait encore s'envelopper la tête avec une gaze fine, qu'on s'attacherait autour du col,

2^ Emanations.

282. Il Y a six classes d'émanations. Les unes prennent le nom à' odeurs. Les secondes s'échappent des entrailles de la terre , soit par la surface du sol , soit dans des mines , des grottes , etc. Les troisièmes résultent des décompositions que nous opérons au moyen des réactifs ou par le feu dans nos travaux domestiques, chimiques ou industriels» Les quatrièmes sont formées dans les décompositions spontanées qui ont lieu par suite du contact des substances organiques privées de la vie avec l'air et l'humidité , et qui ont été appelées fermentations putride , alcoolique et acéteuse , etc. Les dernières enfin sont exlialées directement par les téguments des animaux sains ou malades.