Le TlSSU VASCULAIRE OU TUBULAIRE Se COUl

pose de lames de tissu cellulaire roulées sur ellesmêmes, de manière à former des tubes., qui parcourent les différentes parties du végétal pour y porter l'air et les fluides nécessaires à son existence. Ces canaux s'unissent par de fréquentes anastomoses, et constituent ainsi une sorte de réseau. Leur calibre est le plus souvent cylindrique , quelquefois ovale ou anguleux ; leurs parois peu transparentes et d'une certaine épaisseur, sont plus résistantes que les lames du tissu cellulaire qui les forment. Ils sont toujours placés dans le sens longitudinal de la plante. Ces vaisseaux présentent sept modifications principales :

12. i° Les vaisseaux en chapelet ou monîlif orme s sont formés par la superposition de cellules

poreuses: aux points de jonction, on observe un étranglement; cette espèce de tubes se trouve surtout au collet de la racine, à la naissance des branches , etc. , et sert au passage de la sève des gros vaisseaux de la tige dans ceux des branches.

i3. i° Les vaisseaux poreux sont caractérisés par des parois criblées de pores disposés régulière-

ment sur des lignes transversales. Ces vaisseaux s'anastomosent fréquemment entre eux, et s'observent dans les racines , les nervures des feuilles , etc.

i4- 3° Les fausses trachées ou vaisseaux fendus ne diffèrent des précédents que parce que leurs parois sont coupées de fentes transversales ; ce sont, de même que les suivants, les principaux canaux de la sève dans toutes les parties du végétal.

i5. 4° Les trachées sont des tubes formés par une lame étroite, transparente, élastique, roulée en spirale sur elle-même, dontles bords en contact n'ont cependant aucune adhérence entre eux. Ces vaisseaux sont comme isolés dans le tissu du végétal, et se remarquent sur-tout dans les jeunes pousses , soit autour de la moelle, soit au centre des filets ligneux .

16. 5° Les vaisseaux mixtes sont ceux qui, dans les divers points de leur trajet, présentent alternativement la sracture de plusieurs des espèces précédentes.

17. 6° Les vaisseaux propres sont des tubes courts, non poreux, contenant un suc propre, particulier à chaque espèce de végétal. Ils se trouvent dansl'écorce, la moelle, les fleurs, etc.

'18. 70 Les tubes simples ou vaisseaux séveux , ont des parois minces , opaques et non poreuses ; leur volume varie : ils sont souvent ramifiés et anastomosés entre eux,etserventàlacirculationdelasève. 19. Diversement réunis entre eux et formant des faisceaux plus ou moins alongés , soudés par du tissu cellulaire, ces vaisseaux prennent le nom de Jîbres , par opposition avec la partie molle , composée presque uniquement de tissu cellulaire, qu'on nomme parenchyme. Ces deux modifications des éléments organiques , en se combinant de diverses manières, constituent les organes des végétaux et en déterminent la forme.

ORGANES DE LA VEGETATION. ï î

10. En outre;, on observe, dans presque toutes tes plantes, des glandes et des poils.

Les glandes sont des organes spéciaux destinés à séparer de la masse des liquides un fluide particulier , et qui , par leur usage et teur structure , ont la plus grande analogie avec celles des animaux. Elles sont formées par un tissu cellulaire très fin , dans lequel se ramifient un grand nombre de vaisseaux. D'après leur forme, qui est très variée, on nomme ces glandes miliaires , vésiculaires , globulaires , ulriculaires , papillaires , etc. — Les poils sont des filaments plus ou moins déliés, paraissant servir à l'exhalation et à l'absorption. Souvent ils ne sont autre chose que les canaux excréteurs des glandes, comme cela se voit très manifestement dans l'ortie brûlante. Suivant les formes qu'ils affectent, on les appelle simples , rameux , subulés , capités , etc. Peu de plantes sont dépourvues de poils : ils existent sur-tout sur celles qui vivent dans leslieux secs et arides. Quand ils se trouvent en nombre à la surface d'un organe , on dit que cet organe est pu bescen t.

Ces organes sont: la racine, la tige, les bourgeons, les feuilles, les stipules, les épines, les aiguillons et les vrilles.

21. Racine. C'est la partie de laf plante qui la termine inférieurement et s'enfonce ordinairement dans la terre pour y puiser les sucs nécessaires à son existence , et pour la fixer au sol. Dans plusieurs végétaux, la racine n'est pas implantée dans la terre; certaines flottent au milieu de l'eau; d'autres s'attachent à la surface d'une autre plante; d'autres, enfin, à des rochers , aux murs , etc. Deux caractères dis-

tinguent principalement la racine des autres organes des végétaux : sa tendance constante à croître en sens inverse de la tige , et la propriété de ne jamais devenir verte lorsqu'elle est exposée à l'air ou à la lumière. Toutes les plantes, à l'exception de quelques conferves et de quelques trémelles, sont pourvues de racines.

Différentes parties , dans les végétaux , sont susceptibles de produire des racines. C'est ainsi que dans certains figuiers on voit des racines partir de divers points de la tige et venir , d'une hauteur souvent considérable , s'enfoncer dans la terre : on les appelle racines adventices.

Les branches de plusieurs arbres , du saule entre autres, coupées et mises en terre , poussent des radicelles , et acquièrent ainsi les moyens de continuer leur végétation. C'est sur cette propriété qu'est fondée la pratique du marcottage et des boutures.

On divise ordinairement la racine en trois parties : le corps ou partie moyenne , de forme et de consistance variées; le collet ou nœud vital , ligne de démarcation entre la tige et la racine , d'où part le bourgeon ; le chevelu ou radicelles , fibres plus ou moins déliées , qui terminent la racine et dont l'extrémité est destinée à absorber les sucs nourriciers.

Suivant leur durée, les racines sont : annuelles , bisannuelles ou vivaces. La température et même la culture peuvent changer cette durée.

Selon leur forme et leur structure, qui admettent d'ailleurs de nombreuses modifications , elles se distinguent principalement : i° en pivotantes ; i° en fibreuses ; 3° eu tubérifères : celles-ci ont , sur divers points , des tubercules renfermant des amas de fécule amylacée ; 4° en bulbifères : ces dernières ?

ORGANES DE LA VEGETATION. î3

dont tous les botanistes ne reconnaissent pas ies caractères , sont formées par un tubercule mince et aplati , nommé plateau , dont la partie inférieure donne naissance à une racine fibreuse , et dont la partie supérieure supporte un bulbe ou oignon , qui n'est véritablement pas autre cliose qu'un bour« geon. La première espèce de racines est particulière aux dicotylédons • la seconde, aux monocotvlédons 5 la troisième appartient exclusivement aux plantes vivaces.

Parmi les racines , plusieurs fournissent des aliments à l'homme et aux animaux ; d'autres sont employées dans les arts industriels , et particulièrement pour la teinture ; un grand nombre contiennent des principes dont la médecine fait usage.

22. Tige. Cette partie de la plante croît en sens inverse de la racine, et sert de support aux feuilles , aux fleurs et aux fruits. Elle est quelquefois si peu développée, qu'elle semble ne pas exister dans certains végétaux; dans ce cas on les nomme acaides ou sessiles. On ne doit pas confondre avec la tige proprement dite, la hampe, qui n'est autre chose qu'un pédoncule servant à porter les fleurs , n'est jamais garnie de feuilles , et part du collet de la racine; ni le pédoncule radical , qui ne diffère de la hampe que parce qu'il nait de l'aisselle d'une feuille radicale, et non du centre d'un assemblage de ces feuilles.

23. D'après l'organisation et le mode de développement des tiges, on en distingue cinq espèces principales : i° le tronc : c'est ainsi qu'on nommé la tige des arbres forestiers ; ses caractères principaux sont d'être conique , alongée, de s'élever verticalement, d'être nue «à sa base et de se terminer, en haut, par des divisions de plus en plus petites, qu'on appelle brançïieSj rameaux, ramuseules , etc. Cette

espèce de tige appartient exclusivement aux plantes dicotylédonées ; 2° le stipe , qui est propre aux monocotylédons-. il est cylindrique , souvent plus gros à la partie moyenne qu'aux extrémités, rarement ramifié , et supporte, à son sommet , un bouquet de feuilles entremêlées de fleurs -y 3° le chaume , tige simple, rarement ramifiée, le plus souvent fistuleuse, séparée de distance en distance par des nœuds saillants , desquels naissent les feuilles dont la base forme une espèce de graine fendue longitudinalement. Cette dénomination ne s'applique qu'à la tige des graminées* 4° le rhizome ou souche : c'est une tige souterraine horizontale , cachée en tout ou en partie sous le sol et donnant , par son extrémité antérieure , de nouvelles tiges , en même temps que son extrémité postérieure se détruit. On l'a longtemps confondue avec les racines , et on la nommait racine progressive ; mais elle en diffère essentiellement en ce qu'elle offre toujours , sur quelques points de son éteudue, des traces des feuilles des années précédentes, et qu'elle s'accroît par le point le plus rapproché des feuilles , tandis que le contraire a lieu pour la véritable racine j 5° enfin la tige proprement dite : c'est celle qui se rencontre le plus généralement, et ne peut être rapportée à aucune des quatre espèces précédentes.

Les tiges , en général , subissent un grand nombre de modifications , tant sous le rapport de leur consistance que sous ceux de leur forme , de leur direct tion , de leur division , etc. , et suivant ces diversescirconstances elles reçoivent des épithètes appropriées : c'est ainsi qu'on distingue des tiges herbacées , ligneuses , rondes , triangulaires , noueuses , articulées, verticales, rampantes, grimpantes, simples, rameuses, glabres, glauques, striées, épineuses, inermes, etc.

24. La structure de la tige varie, suivant qu'on 1" examine dans les végétaux dicotylédones ou monocotylédonés. La tige des dicotylédons , le tronc d'un arbre , par exemple , coupé transversalement , offre à considérer en procédant de l'extérieur à Fin térieur :

0.5. i° Ue'piderme , lame mince , transparente, incolore , formée d'un tissu uniforme , composé de cellules de figures très diverses, et percée d'un nombre considérable de petites ouvertures nommées généralement pores corticaux , et par quelques auteurs stomates ; ces pores sont de petites poches placées dans l'épaisseur de la membrane et s'ouvrant , à l'extérieur, par une fente ovalaire bordée d'une sorte de bourrelet. L'épidémie enveloppe toutes les parties du végétal , dont on peut facilement le détacher, sur-tout dans les jeunes tiges. Il est assez peu extensible , ce qui fait qu'il se fendille et se rompt souvent par l'accroissement de la plante.

26. i° L! 'enveloppe herbacée , couche de tissu cellulaire , le plus souvent de couleur verte , qui recouvre le tronc, les branches et leurs divisions ; elle renferme souvent les sucs propres des végétaux, et paraît avoir des usages analogues à ceux de la moelle.

27 . 3° Les couches corticales , qui sont en général peu distinctes du liber ; lorsqu'elles sont apparentes, elles sont formées de plusieurs réseaux de cellules aiongées, superposées les unes aux autres.

28. 4° Le liber, enveloppe composé d'un plex. s de cellules aiongées , dont les intervalles sont remplis de tissu cellulaire; à l'aide de la macération, on peut séparer le liber en feuillets distincts ; cet organe , indispensable à la végétation , constitue avec l'épiderme , l'enveloppe herbacée et les couches

l6 BOTANIQUE.

corticales , cette partie du tronc qu'on appelle l'éeorce.

'ig, 5° L; 'aubier ou faux bois qui ne diffère des couches ligneuses que parce qu'il n'a point encore acquis la dureté et la ténacité que celles-ci présentent ; on le distingue du bois par sa couleur qui, en général , offre une teinte moins foncée , et par l'absence complète des vaisseaux.

3o. 6° Le bois > c'est la partie la plus dure du tronc j il est composé de zones concentriques , auxquelles chaque année en ajoute une nouvelle., qui se forme aux dépens de la couche la plus interne de l'aubier j le tissu du bois présente dans son organisation des vaisseaux , tels que des fausses trachées , des vaisseaux poreux, mais jamais de véritables trachées ) ces canaux , tantôt dispersés çà et là , tantôt réunis en faisceaux , servent à la circulation de la sève.

3i. 70 \i étui médullaire, qui occupe le centre de la tige et tapisse la couche la plus intérieure du bois. Ses parois sont formées de vaisseaux très longs, marchant parallèlement et disposés longitutiinalement -7 c'est parmi ces vaisseaux qu'on trouve les trachées. Les formes de cet étui varient dans les diverses plantes : une fois formé , sa figure et ses dimensions ne changent plus pendant tout le reste de la vie du végétal.

32. 8° Enfin, la moelle, substance spongieuse , diaphane, légère, composée presque en totalité de tissu cellulaire dans son plus grand état de simplicité. Les cellules qui constituent ce tissu ont une figure en général très régulière. La moelle communique avec l'enveloppe herbacée au moyen de prolongements qu'on a nommés insertions ou prolongements médullaires , et qui, partant du centre, se dirigent en rayonnant vers la circonférence.

ORGANES DE LA VEGETATION. f]

33. La structure de la tige des monocotylédons diffère essentiellement de la précédente : la coupe transversale d'un palmier., par exemple , n'offre pas l'aspect régulier et symétrique des couches concentriques, ni le canal médullaire que présente le tronc d'un chêne : toutes ces parties semblent réunies et confondues; la moelle remplit toute l'épaisseur de la tige; le bois est divisé en nombreux filets, tantôt épars, tantôt en faisceaux longitudinaux , et dispersés sans ordre au milieu de la substance médullaire; l'écorce souvent n'existe pas, ou du moins est très peu distincte des autres parties de la tige; enfin , par une différence essentielle, dans les dicotylédonsies couches les plus dures sont à l'intérieur, tandis que dans les monocotylédons les parties les plus solides sont à la circonférence.

34. Quant à V organisation de la racine , elle est îa même que celle de la tige ; seulement , dans les plantes dicotylédonées , le canal médullaire , facile à distinguer chez les jeunes individus, s'oblitère peu à peu, et finit par disparaître.

35. Accroissement des tiges. Tous les végétaux se développent en deux sens , en hauteur et en diamètre ; mais la manière dont s'opère cet accroissement diffère dans les dicotylédons et les monocotylédons « Dans les premiers , on voit se former chaque année une nouvelle couche ligneuse, due au cambium , qui tous les ans donne à la fois naissance à une nouvelle couche à' aubier et à une nouvelle couche de liber. Si,, en effet, on examine une jeune branche à l'époque de la végétation , on observe , entre le liber et l'aubier, une couche d'un fluide, d'abord clair et limpide, qui s'épaissit peu à peu et prend de la consistance; ce fluide ou cambium , est formé parla sève descendante , mêlée à une partie des sucs propres du végétal; il s'organise

et devient l'agent de Y accroissement en diamètre. Ainsi, en résumé , chaque année le liber s'accroît en épaisseur par sa face interne , et l'aubier par sa face externe • et , comme nous l'avons dit , F aubier acquiert plus de densité et se change en bois.

Cette théorie, qui paraît la plus satisfaisante, est celle de M. Mirbel. Parmi les diverses opinions qui ont été émises sur ce point , il en est deux que nous devons mentionner : celle de Duhamel , qui pensait que l'accroissement en diamètre a lieu, dans les arbres dicotylédons , par la transformation annuelle du liber en aubier , de ce dernier en bois, et par le renouvellement successif du liber ; et celle de Du Petit-Thouars , qui admettait que la formation successive des couches ligneuses est due au développement des bourgeons : ceux-ci , qui puisent les matériaux de leur nutrition dans le parenchyme intérieur , sont , dès l'instant où ils se manifestent, animés comme l'embryon de la graine, de deux mouvements opposés, l'un ascendant et l'autre descendant- le premier produit la jeune branche, et le second forme la nouvelle couche ligneuse, en envoyant vers la partie inférieure de la plante des fibres , qui , glissant entre le liber et l'aubier , s'y anastomosent avec celles qui partent des autres bourgeons.

36. U accroissement en hauteur s'explique > d'après la théorie de M. Mirbel, delà manière Suivante : à l'époque de la germination , la plumule s'élève vers le ciel, le cambium s'organise et croît en hauteur jusqu'à l'automne ; à cette époque il s'arrête; on a ainsi une tige formée d'un cône alongé. Au printemps suivant , l'extrémité de la moelle que contient ce cône s'alonge , une nouvelle couche de cambium s'organise et forme un second cône d'aubier et de bois • à celui-ci en succèdent d'autres d'année

ORGANES DE LA VEGETATION. ï Q

en année , de sorte que le tronc se trouve composé de cônes emboîtés les uns dans les autres.

37. LJ accroissement dans les monocotylédons est peu marqué en diamètre. Dans un palmier , par exemple , après la germination, les feuilles ordinairement plissées sur elles-mêmes , se déroulent et forment un faisceau circulaire au-dessus du collet de la racine ; du centre de ce faisceau, un autre bouquet de feuilles s'élève l'année suivante , entièrement semblable au premier; les feuilles anciennes, repoussées à la circonférence, se desséchent et tombent, mais leur base adhérente au sommet de la racine, persiste et constitue, en se soudant,un anneau solide, qui est la base du stipe ; le même phénomène se reproduit d'année en année , et le stipe se trouve ainsi composé d'anneaux, superposés les uns aux autres, au lieu de l'être de couches concentriques.

38. Bourgeons. On désigne en général sous ce nom toutes les parties des plantes qui renferment les jeunes pousses ou les rudiments d'une nouvelle formation. On en distingue cinq espèces :

i° Les bourgeons proprement dits ; ce sont des corps ordinairement ovoïdes , coniques ou arrondis, placés le plus souvent sur les branches, dans l'aisselle des feuilles ou à l'extrémité des rameaux ; ils sont formés d'écaillés superposées les unes aux autres, sous lesquelles , dans les climats froids , se trouve une sorte de tissu tomenteux , ou de bourre , qui cache les rudiments de branches , de feuilles et de fleurs • ces écailles ne sont pas toutes d'une même nature ; mais ce sont toujours des organes avortés, tels que des feuilles, des pétioles , etc. , ce qui a fait distinguer les bourgeons en foliacés, stipulacés, etc. Dans les plantes de la zone torride , les bourgeons ne sont pas recouverts d'écaillés; d'où la division de ces organes en nus et écaillcux. Ils commencent

aO BOTANIQUE.

à paraître en été, au moment de la plus grande vigueur de la végétation ; ils portent alors le nom à' yeux; en automne ils prennent quelque accroissement et constituent les boutons ; après être restés stationnaires pendant l'hiver , ils achèvent de se développer au printemps , et c'est à ce degré qu'ils reçoivent le nom de bourgeons proprement dits. Suivant les parties qu'ils renferment , les bourgeons sont divisés en florifères, foliïf ères et mixtes. La forme de chacune de ces espèces sert en général à les faire reconnaître ; ainsi celle qui porte des fleurs est conique et gonflée, tandis que celle qui porte des feuilles est effilée et pointue.

i° Le turion. C'est le bourgeon souterrain des plantes vivaces qui , en se développant, produit chaque année de nouvelles tiges.

3° Le bulbe, espèce de bourgeon , qui, comme le turion , appartient aux plantes vivaces dont les tiges sont annuelles • il se rencontre , presque toujours., dans les végétaux monocotylédonés. Il est formé de lames ou d'écaillés ordinairement charnues, qui tantôt restent cachées sous terre, tantôt se montrent à la surface du sol , et qui sont placées sur une espèce de plateau solide,horizontal, nommé lecus , et intermédiaires entre elles et la véritable racine. Au centre de ces écailles, se trouvent les rudiments de la hampe et des feuilles. Suivant la forme des écailles , les bulbes sont distingués en bulbes en tunique, lorsqu'elles sont d'une seule pièce, et s'emboîtent les unes dans les autres; en bulbes écailleux , lorsqu'elles sont libres par leurs côtés , et ne se recouvrent qu'à la manière des tuiles d'un toit; et en bulbes solides, lorsqu'elles sont tellement soudées et confondues entre elles, qu'elles ne forment qu'un corps homogène charnu, et qu'on ne peut séparer en lames. Les bulbes sont encore

simples ou multiples ; dans ce dernier cas, ils sont formés de petits bulbes réunis sous une même enveloppe, et auxquels on donne le nom de cayeux. La forme la plus générale des bulbes est ovoïde ou globuleuse, d'autres fois, mais rarement, alongée ou cylindrique. Ils se régénèrent chaque année : tantôt de nouveaux bulbes naissent au centre même des anciens, tantôt à leurs parties latérales, et tantôt au-dessus ou au-dessous.

4° Les tubercules. Ce sont des amas de fécule amylacée, qui se trouvent sur les racines tubérifères , et qui ne sont réellement qu'une espèce de bourgeon souterrain.

5° Enfin , les bulbilles , qui ne diffèrent des bulbes que par leur moindre volume , et parce qu'elle naissent sur diverses parties de la plante , telles que l'aisselle des feuilies, l'intérieur des spathes, du péricarpe, etc. Ces bulbilles , lorsqu'elles sont mures, se détachent d'elles-mêmes , prennent racine dans la terre et donnent naissance à un nouvel individu. Les plantes qui portent des bulbilles se nomment vivipares.

3g. Feuilles. Les feuilles sont, avec les racines, les principaux organes de l'absorption et de la nutrition; elles servent, en outre, à la transpiration et à l'exhalation des végétaux, dont elles sont en quelque sorte les organes respiratoires. Ce sont des organes ordinairement membraneux , planes , verdâtres, horizontaux, naissant de la tige et des rameaux , ou partant immédiatement du collet de la racine. Avant de paraître , elles sont renfermées dans les bourgeons et y sont arrangées diversement, mais toujours de la même manière dans les plantes d'une même espèce , d'un même genre, et quelquefois de toute une famille. Cet arrangement, auquel on a donné le nom de préfoliar-

tion, est uniforme ; sous ce rapport, les feuiles présentent trois modifications principales ; elles sont appliquées y pliées ou roulées ; chacune de ces modifications est, de plus, susceptible d'un grand nombre de variétés. L'époque à laquelle les feuilles sortent du bourgeon, s' appelle feuillaison.

4o. Si l'on examine la structure générale de ees organes , on voit qu'ils sont formés d'un faisceau de fibres provenant de la tige ; ces fibres , qui ne sont autres que des vaisseaux , se ramifient diversement , et constituent une sorte de réseau, dont les mailles sont remplies d'un tissu cellulaire, plus ou moins abondant, qui tire son origine de l'enveloppe herbacée. La feuille peut donc être définie , l'épanouissement d'un faisceau de fibres. Si ce faisceau s'épanouit dès le moment qu'il se sépare de la tige , la feuille est immédiatement adhérente à cette dernière , et est alors dite sessile ; si , au contraire , le faisceau se prolonge avant de s'épanouir, il prend le nom de pétiole , et la feuille est dite pétiolée; ce pétiole peut être simple ou ramifié '; dans ce dernier cas, on l'appelle support commun ou rachis, et ses divisions et subdivisions, pétioles partiels, secondaires, ternaires, etc., ou petto Iules.

4ï. L'expansion membraneuse qui constitue la feuille proprement dite , s'appelle le limbe ou disque ; sa face supérieure est ordinairement plus lisse, plus verte et couverte d'un épiderme plus adhérent, jet presque dépourvu de pores corticaux ; sa face inférieure est plus molle, d'une couleur moins foncée, souvent couverte de poils ou de duvet : cette face inférieure dont l'épidémie présente un grand nombre de pores, qui sont autant d'orifices des vaisseaux intérieurs , est encore remarquable par une quantité de prolongements du pétiole, formant en divers sens des lignes saillantes, qu'on appelle nervures.

ORGANES DE LA VEGe'tATÏGN. 0,'S

La principale de ces lignes, qui fait suite au pétiole, et divise ordinairement la feuille en deux parties à peu près égales ,, porte le nom de nervure médiane, ou de côte, et c'est de ses parties latérales que partent les nervures secondaires. Suivant leur épaisseur et la saillie qu'elles forment , ces lignes s'appellent nervures proprement dites , quand elles sont très prononcées ; veines, lorsqu'elles le sont peu ; et Veinules, quand elles le sont moins encore. Quelquefois les nervures se prolongent au-delà de la circonférence de la feuille , et forment des épines plus ou moins aiguës. La disposition des nervures peut servir à caractériser certaines divisions des végétaux ; ainsi, dans la plupart des monocotylédons, elles sont simples, et souvent, pour ainsi dire, parallèles^ dans les dicotylédons , au contraire , elles sont très ramifiées et anastomosées entre elles. Les feuilles présentent, sous le rapport de la disposition des nervures, trois modifications principales; elles sont : i° basinen-'es ou digilinerves , lorsque les nervures partent toutes de la base de la feuille , et se dirigent vers son sommet, sans se diviser sensiblement; 1° latérinerves ou penninerves , lorsque les nervures naissent des parties latérales de la côte, et se rendent obliquement vers le sommet ou horizontalement vers la circonférence; 3° mixlinerves , quand elles participent de ces deux caractères.

4^. Suivant la manière dont les feuilles sont fixées à la tige, elles peuvent y tenir simplement par un rétrécissement , une sorte d'articulation qui ne fait pas corps avec elle : on les dit alors articulées ; toutes celles de cette espèce sont caduques , c'està-dire , se détachent spontanément à certaines époques ; ou bien elles sont intimement unies au rameau, et ne peuvent en être séparées sans déchirure; dans ce cas , elles sont toujours persistantes.

43. Les feuilles sessiles sont ampïexicaules quand elles embrassent la tige dans toute sa circonférence; s emi-amplexic aules , lorsqu'elles n'en embrassent que la moitié; engainantes, lorsque leur base se prolonge sur la tige , de manière à lui former une sorte de gaine; décurrentes , quand le limbe descend sur la branche sous forme d'ailes membraneuses; perfoliées , si le limbe est en quelque sorte traversé parla tige; enfin connées ou conjointes , lorsque les limbes de deux feuilles opposées sont soudés base à base , et que la tige passe au milieu de la soudure.

44- Les feuilles sont encore simples quand leur limbe est d'une seule pièce, et que leur pétiole n'offre aucune division sensible; composées, lorsqu'elles résultent d'un assemblage de petites feuilles (folioles), isolées et distinctes les unes des autres, fixées sur les parties latérales ou au sommet du pétiole commun,, soit directement, soit par l'intermédiaire d'une subdivision du pétiole. En outre , il existe entre la feuille simple et la feuille composée ; une série de modifications qui établissent une sorte de passage insensible de l'une à l'autre.

45. Selon le temps que les feuilles restent attachées à la tige, elles sont caduques (42) ; décidues, lorsqu'elles tombent avant l'apparition des nouvelles; marce* centesj quand elles sèchent sur la plante avant de tomber ; ou enfin persistantes , quand elles restent sur le végétal pendant plus d'un an.

46. Les feuilles simples reçoivent, en outre, différentes épithètes caractéristiques, suivant la partie du végétal sur laquelle elles naissent; suivant la manière dont elles sont disposées sur la tige ou sur les rameaux; suivant leur direction, leur figure, les diverses échancrures que peut présenter leur limbe, et qui peuvent être plus ou moins profondes, jus-

qu'au point de les faire ressembler à des feuilles composées; suivant la manière dont se termine leur sommet, les angles et les modifications qu'elles offrent dans leur contour; suivant leur expansion, qui varie de telle sorte qu'elles sont planes , convexes , concaves, etc.; suivant l'aspect de leur superficie; suivant qu'elles sont, ou non, garnies de poils; suivant leur consistance et leur tissu, leur coloration, la forme et les divisions du pétiole.

47. lues feuilles composées sont dites simplement telles , quand le pétiole commun ne se divise pas ; décomposées , lorsqu'il se ramifie; et sur-décomposées , lorsqu'il se subdivise encore. Les premières sont digitées, quand toutes les folioles partent du sommet même du pétiole commun; et pennées , lorsque les folioles naissent sur les parties latérales du pétiole. Le nombre des folioles des feuilles digitées , est très variable, et elles reçoivent des noms qui expriment les diverses combinaisons de ces nombres. Les folioles des feuilles pennées peuvent être disposées de manières diverses , et ces différentes dispositions s'expriment aussi par des épithètes caractéristiques.

4$. Structure des Feuilles. Elles sont formées de trois parties principales : le faisceau vasculaire, provenant de la tige, et qui comprend le pétiole et ses divisions ou nervures; le parenchyme, prolongement de l'enveloppe herbacée de l'écorce; et enfin l'épiderme. Le faisceau vasculaire est entièrement composé de vaisseaux (trachées, fausses trachées et vaisseaux poreux) qui s'épanouissent, se ramifient à l'infini, et forment un réseau dont les mailles contiennent le tissu parenchymateux. L'épiderme est , en général , mince et très poreux , sur-tout à la face inférieure, et recouvre l'ensemble de la feuille.

l6 BOTANIQUE.

4g. Les feuilles sont susceptibles de certains mouvements qui paraissent dépendre de leur irritabilité : ce sont sur-tout les feuilles composées qui présentent ces phénomènes. Ainsi , les. folioles d'un grand nombre de légumineuses ont une position différente le jour et la nuit; les unes, telles que le sainfoin vacillant, exécutent ces évolutions spontanément; les autres, telles que la mimeuse pudique et la diortée attrape-mouche , seulement quand elles sont touchées. Quant aux premières, la lumière paraît être la cause principale de leurs mouvements. D'ailleurs , on n'est pas d'accord sur la manière dont ils s'exécutent. M. Dutrochet pense qu'ils sont dus à l'action de corpuscules nerveux , placés dans des bourrelets qui existent aux parties inférieure et supérieure du point d'articulation des feuilles ou des folioles.

5o. Stipules. Ce sont de petits appendices membraneux et foliacés, qu'on rencontre au point d'origine des feuilles sur la tige, et qui n'existent que dans les végétaux dicotylédones. Leur nature , leur consistance, leur figure et leur durée sont extrêmement sujettes avarier : elles paraissent destinées à protéger les feuilles avant leur développement.

5i. Y rilles, autrement dites cirrhes ou mains. Ce sont des appendices ordinairement filamenteux, simples ou rameux , qui se roulent en spirales autour des corps voisins, et servent à soutenir la plante. Elles proviennent toujours d'organes avortés , tels que des pédoncules floraux , des pétioles , des stipules , et même des rameaux.

5a. Epines et Aiguillons. Les premières sont des excroissances dures et pointues, formées par le prolongement du tissu interne du végétal, et qui proviennent , la plupart du temps, d'organes avor-

NUTRITION. ?h

tés; les seconds en diffèrent en ce qu'ils naissent toujours de l'épidémie , dont on peut les détacher avec la plus grande facilité : quelques physiologistes les regardent comme des poils endurcis.