CORPS GRAS NON ACIDES

7^4- Ces principes, de même que les acides gras, contiennent de l'hydrogène en excès relativement à leur oxygène. On les divise en quatre groupes, d'après l'action que les alcalis exercent sur eux.

i° Principes immédiats qui ne peuvent être ni altérés par Les alcalis , ni s'y unir. On en counaît deux , la cholestérine et Yéthal.

CholestÉrine. (C36.H.063.)

785. La cholestérine désignée, à tort, par le nom d'adipocire donné déjà au gras de cadavres , forme la partie constituante essentielle des calculs

E-THAL. 50i>

biliaires- elle se présente sous la forme d'écaillés blanches , brillantes , insipides , inodores , sans action sur le tournesol et l'hématine ; elle est fusible à i37°, et cristallise , par le refroidissement, en lames rayonnées ) fournit, par la distillation, une huile empyreumatique ; est insoluble dans l'eau, soluble dans 6 parties d'alcool bouillant; inaltérable par les alcalis, incapable de saponification, et décomposable à chaud par ioo parties d'acide nitrique. MM. Caventou et Pelletier ont annoncé que , pendant l'action de cet acide sur la cholestérine , il se forme un acide particulier qu'ils nomment cholestérique.

Ethal.

786. L'éthal, produit de l'art, qui se forme quand on traite la cétine par la potasse, a été ainsi nommé , de éth et al (syllabes initiales d'éther et A' alcool), à cause de l'analogie de sa composition avec celle de l'alcool et de l'éther; il peut être considéré comme un hydrate d'hydrogène carboné octobasique( = i60.H2. -J-KKÔ.). 11 est solide, inodore, insipide, semi-diaphane, fusible à environ 5o% volatilisable à quelques degrés au-dessus; brûle comme de la cire , quand il est chauffé à l'air ; insoluble dans l'eau pure et alcalisée ; soluble dans l'alcool à 54° -, et dans les acides sulfurique et nitrique , mais seulement à l'aide de la chaleur , et en ies décomposant eux-mêmes.

2° Principes immédiats que les alcalis convertissent en substances grasses non acides , et en acides gras fixes.

Cetine. (0°.H38.0.) 787 .Vveûréedusperma cetiou blanc de baleine (en grec xï?toç) et de la graisse de plusieurs cétacés (161), ier ex. 43

5otë CHIMIE.

cette substance est solide , incolore , insipide , douce au toucher , fragile , presque inodore , fusible à 49° ? sans action sur le tournesol , insoluble dans l'eau , et peu soiuble dans l'alcool bouillant , d'où, par le refroidissement, elle se dépose sous forme de cristaux brillants et nacrés ; elle fournit , par la distillation , une assez grande quantité de cristaux lamelleux et jaunâtres , une matière brunâtre , de l'eau acide , une huile empyreumatique et peu de charbon.

3° Principes immédiats , que les alcalis convertissent en glycérine (i) et en acides gras fixes.

Stéarine. (O.Hao.O.)

788. La stéarine , du mot grec ( vzèap , suif) , se trouve dans les graisses de mouton , de bœuf et de porc y elle est sous forme d'aiguilles blanches, très fines, peu éclatantes, inodores quand elles n'ont pas été à l'air , sans action sur le tournesol , et fusibles à 44° • Chauffée dans le vide , cette substance se volatilise sans décomposition • mais si on la chauffe à l'air, elle brûle comme le suif, et se dissout dans 6 à 7 parties d'alcool bouillant.

Ole'ine.

789. On l'extrait des graisses d'homme, de jaguar , de porc , d'oie , etc. L'oléine de la graisse d'homme est incolore, semblable à une huile , liquide à 4° au-dessous de o°- se congèle en aiguilles au-dessous de cette température j son odeur est

(1) La glycérine ou principe doux des huiles n'existe pas dans les corps gras , mais se forme lorsqu'on les traite par les oxydes métalliques ; elle est incolore , déliquescente et d'une saveur douce.