Graine. Cette partie du fruit, qui s'appelle

aussi semence , est celle qui se trouve contenue dans l'intérieur du péricarpe. Elle provient de l'ovule fécondé : son caractère essentiel est de renfermer un corps organisé, embryon, qui, placé dans des circonstances favorables , devient, en se développant , un nouvel être entièrement semblable à celui dont il tire son origine. Le centre du hile représente toujours la base de la graine ; son sommet est le point diamétralement opposé. Lorsque le hile est situé sur un des points du bord de la graine , elle est dite comprimée , et dans ce cas , celle de ses deux faces qui regarde l'axe du péricarpe, porte le nom dejace proprement dite, et l'on appelle l'autre le dos. On dit qu'une graine est déprimée lorsque le hile existe sur l'une de ses faces. La position des graines et sur-tout leur direction relativement à Taxe du péricarpe, fournissent de bons moyens pour la coordination naturelle des plantes. On les appelle: i° dressées, quand elles sont fixées par leur extrémité au fond du péricarpe ou d'une de ses loges; i° renversées , quand elles sont attachées à la partie supérieure ( dans ces deux cas le trophosperme occupe la base ou le sommet de la loge) 'y 3° ascendantes , si au contraire, le trophosperme étant axillaire ou pariétal, elles dirigent en haut leur sommet • 4° suspendues , quand leur sommet est dirigé vers la base du péricarpe ; 5° enfin, péritropes, quand leur axe rationnel est transversal relativement aux parois du péricarpe.

La graine est formée de deux parties, Yépisperme et Y amande.

85. a. L: épi 'sperme , ou tégument propre, est presque toujours simple , quoique quelquefois il paraisse composé de deux tuniques. C'est toujours à sa surface qu'est situé le hue; vers la partie centrale de celui-ci , ou sur l'un de ses côtés, on re-

marque une ouverture fort petite, nommée omphalocle , qui livre passage aux vaisseaux nourriciers qui se rendent du trophosperme dans le tissu de î'épisperme. Quand ce faisceau vascnlaire se continue quelque temps avant de se ramifier, la ligne plus ou moins saillante qu'il forme reçoit le nom. de vasiducte ou de raphé; et le point intérieur où. elle se termine , celui de clinlaze ou ombilic interne. Un autre organe perforé, souvent dirigé du coté du stigmate 3 et que l'on regarde comme servant de conduite au fluide fécondant apporté au jeune embyron, est désigné sous le nom de micropyle. Dans quelques graines , on observe une sorte de corps renfié en forme de calotte , qui , pendant la germination, se détache pour livrer passage à l'embryon, et qu'on appelle embryolège ou opercule.-- L'épisperme n'offre dans son intérieur qu'une cavité toujours simple ; il est très rare qu'il renferme à la fois plusieurs embryons.

86. b. L: 'amande est toute la partie de la graine contenue dans la cavité de I'épisperme, et n' avant avec lui aucune communication vasculaire, à moins que ces deux organes ne soient soudés et confondus. L'amande toute entière peut être formée par l'embryon ; d'autres fois elle renferme en outre un corps accessoire nommé endosperme. L' embryon est un être essentiellement organisé , qui , par la germination, doit se développer et s'accroître ; l'endosperme, au contraire, est ordinairement formé de tissu cellulaire, dans les mailles duquel est déposée une fécule amylacée, destinée à la nourriture de l'embryon. Il change de nature à l'époque de la germination et acquiert la propriété de se dissoudre dans l'eau. Il est toujours assez facile de le séparer de l'embryon, auquel il n'est oucunement adhérent. La nature de sa substance est très variable; ainsi ier "ne. 5

elle peut être sèche et farineuse , ou coriace et cartilagineuse, ou bien oléagineuse et charnue r etc.

87. L'embryon qu'on appelle épispermique quand il n'existe pas d'endosperme, et endosperm'que dans le cas contraire, offre des positions différentes relativement à l'endosperme ; on l'appelle intraire, quand il est entièrement enveloppé par l'endosperme, et extraire > quand il est placé sur un point de la surface de ce dernier , et logé dans une petite fossette qu'elle lui présente. Il est essentiellement formé de quatre parties qui sont : i° le corps radiculaire , i° le corps cotylédonaire , 3° la gemmule, et 4° la tigelle.

88. i° Le corps radiculaire ou la radicule constitue celle des extrémités de l'embryon , qui , au moment de la germination , doit donner naissance à la racine. Avant cette époque, elle est toujours simple et indivise , et lorsqu'elle se développe , elle pousse souvent de petits mamelons qui deviennent autant de filets radiculaires. Il est facile de reconnaître la radicule , dès que le développement de l'embryon commence à s'effectuer, parce que, au contraire de ses autres parties , elle tend toujours à se diriger vers le centre de la tene. Les végétaux , dans lesquels la radicule est nue , prennent le nom d'exorhizes ; ceux dans lesquels elle est recouverte entièrement par une enveloppe particulière, qui se rompt à l'époque de la germination , et nommé coléorhize , en reçoivent le nom d'endorhizes; enfin, les plantes, plus rares, dans lesquelles la radicule est soudée et fait corps avec l'endosperme, s'appellent synorhizes. Ces divers caractères ont été proposés comme très propres à diviser les végétaux en trois grandes classes; mais ce mode de division n'a pas été généralement adopté.