i° Le corps cotylédonaire est un organe des

tiné par la nature à favoriser le développement de la jeune plante, en lui fournissant les premiers sucs nécessaires à sa nutrition , et qui , quand l'amande n'a pas d'endosperme , remplace ce dernier. Ce corps peut être simple ou multiple; dans le premier cas , l'embryon est dit monocolylédoné ; lorsqu'il présente deux corps cotylédonaires réunis base à l>ase , il prend le nom de dicotylédone '. Dans l'embryon de diverses plantes, les cotylédons sont au nombre de trois , de quatre, de cinq, de huit et même de dix et de douze ; mais plusieurs botanistes n'admettent pas d'embryons polycotylédonés , et ne les regardent que comme plus ou moins divisés. Quelquefois les cotylédons, à l'époque de la germination , restent cachés sous la terre , et alors ils portent le nom àliypogés ; d'autres fois l'alongement du collet qui les sépare de la radicule sort hors de terre et alors on les appelle épigés ; c'est ce qui a lieu dans la plupart des dicotylédones. Quand les deux cotylédons s'élèvent au-dessus du sol, ils forment presque toujours les deux feuilles dites séminales.

90. 3° La gemmule est un petit corps simple ou composé, qui naît entre les cotylédons, ou dans la cavité même du cotylédon, quand celui-ci est unique; elle est formée par plusieurs petites feuilles plissées diversement sur elles-mêmes , qui , par leur développement, constituent ensuite les feuilles primordiales. C'est le rudiment de toutes les parties qui doivent se développer à l'air extérieur. On nomme coléoplile une espèce d'étui, qui quelquefois recouvre la gemmule.

91. 4° £a tigelle est l'organe qui souvent unit la base du corps cotylédonaire avec la radicule. Elle n existe pas toujours d'une manière très manifeste.

L'extrémité radiculaire forme toujours la base de

l'embryon, qui prend les noms d'homotrope, quand sa radicule répond au hile; d' 'orlhotrope , quand il est rectiligne ; d' antitrope , quand sa direction est opposée à celle de la graine, et que, par conséquent, son extrémité cotylédonaire correspond au hile; et enfin à'amphilrope > quand il est tellement recourbé sur lui-même, que ses deux extrémités se rapprochent en se dirigeant vers le hile.

92. L' embryon dicotylédoné présente^pour caractères distinctifs : i° une radicule cylindrique ou conique, nue, saillante et constituant, lors de la germination, la véritable racine de la plante; i° deux cotylédons attachés à la même hauteur sur la tigelle, et dont la consistance et l'épaisseur sont d'autant plus grandes, que l'endosperme est plus mince ou n'existe pas du tout; 3° une gemmule recouverte et plus ou moins cachée par les deux cotylédons, et 4° une tigelle plus ou moins développée.

93. Il embryon monocotylédoné est celui'qui , avant la germination , ne présente aucune fente ni division; ce n'est fréquemment qu'une masse charnue , où toutes les parties sont unies et confondues. Ce n'est qu'après la germination qu'on y remarque un corps radiculaire occupant une des extrémités, et ayant tantôt la forme d'un mamelon peu saillant, tantôt , au contraire, étant large et aplati, de manière à former la masse la plus considérable de l'embryon, qu'on appelle alors macropode. Cette radicule est renfermée dans une coléorhizel qu'elle rompt au moment de la germination. Le cotylédon unique, sans incision ni fente, est de forme très variable z mais est toujours Jatéral relativement à la masse totale de l'embryon. Le plus souvent il renferme la gemmule et lui forme une espèce de coléoptile ; celle-ci est ordinairement composée de petites feuilles emboîtées les unes dans les autres,