OISEAUX. II

reste séparé par la pins extérieure de ses enveloppes ; aussi sa nourriture est-elle préparée d'avance ., et renfermée dans un sac qui tient à son canal intestinal (viiellus ou jaune de V œuf). Le cerveau des vertébrés ovipares n'a que des hémisphères très minces qui ne sont pas réunis par un corps calleux ; il n'y a point de pont de Varo'e; la structure de l'oreille est également moins compliquée que chez les mammifères , et la mâchoire inférieure s'attache à un os saillant qui est séparé du rocher (os carré, l'analogue du cadre du tympan).

Les Oiseaux sont des vertébrés ovipares, à circulation et à respiration doubles, et organisés pour le vol.

Leur respiration est aérienne, et leurs poumons , non divisés et fixés contre les côtes , sont enveloppés d'une membrane percée de grands trous et qui laisse passer l'air dans plusieurs cavités de la poitrine, du bas-ventre, des aisselles , et même de l'intérieur des os. La circulation se fait comme chez les mammifères, mais les globules du sang, au lieu d'être circulaires , sont elliptiques , et la température du corps est plus élevée. L'estomac se compose de trois poches : le jabot , le ventricule succenturié et le gésier, dont les parois sont d'autant plus musculaires, que l'animal vit plus exclusivement de grains. Le rectum , les organes de la génération et les uretères aboutissent dans une poche appelée cloaque, qui s'ouvre au dehors par l'anus. 1/ urine des oiseaux se mêle à leurs excréments et se compose principalement d'acide urique . La fécondation s'opère avant la ponte de l'œuf, et c'est dansl'oviducte que se forme ie blanc et la coquille. Le petit se développe par l'effet de l'incubation, à moins que la chaleur du climat ne suffise , comme cela a lieu pour les œufs d'autruches. Le corps des oiseaux est couvert de plu-

mes qui tombent deux fois par an. Les ailes sont soutenues par l'humérus, l' avant-bras et la main qui est alongée , et montre un doigt et les vestiges de deux autres. Les pieds ont, en général, quatre doigts, dont trois dirigés en avant et un en arrière. Enfin, la voix de ces animaux se produit à la partie inférieure delà trachée, dans un organe particulier appelé larynx inférieur.

Les oiseaux se divisent en six ordres , d'après la disposition de leurs pieds et de leur bec.

Jambes em.

plumées.

Tarses en général médiocres.

Point dé-

Icaille molle

»t renflée

recouvrant'

parlie les narines.

Trois doigts

devant et un seul derrière ,

ou du moins Ile doigt externe pouvant se porter en avant aussi bien (qu'en arrié-

Bec très fort et

croebu.

Serres puissantes ; jongles cro- I chus, acérés et très forts.

Bec en géuéral

faible

et peu ou

point cro-

sbu.

Pattes

OiseArx de