PLOMB

cents, éprouvant , par l'action du feu, la fusion aqueuse , et devenant blancs par la dessiccation. 11 est décomposé par la potasse . la soude et l'ammoniaque, et donne un précipité blanc bleuâtre ; l'ammoniaque , versée en excès , redissout de suite ce précipité , et forme une liqueur d'un bleu vif qu'on nomme eau céleste. Le sulfate de cuivre se trouve en dissolution dans les eaux qui coulent à travers les mines de cuivre. On peuc obtenir ce sel en évaporant les eaux qui le contiennent, ou bien en exposant au contact de l'air humide le sulfure de cuivre, le lessivant , et faisant cristalliser le sel par l'évaporation. II est employé en médecine , et on s'en sert pour préparer le vert de Schéele et les cendres bleues.

704. Il existe plusieurs carbonates de cuivre; l'un de ces sels forme le minéral connu sous le nom de malachite.

Plomb. (P.At.=i2g4,5.)

705. Le plomb, connu de toute antiquité, est solide , blanc bleuâtre , brillant, peu tenace , très mou et très malléable, et susceptible d'acquérir parle frottement une odeur assez sensible. Sa pesanteur spécifique est de 1 i,35f2. Il entre en fusion à environ

Sans action sur l'oxygène et sur l'air secs , à la température ordinaire 5 il s'oxyde lentement , si ces gaz sont humides, et passe à l'état de sous-carbonate, s'il est en contact avec de l'air humide pouvant se renouveler. A l'aide du calorique, il s'oxyde rapidement, en donnant lieu à un oxyde jaune qui devient bientôt rouge , si l'on continue la calcination. Le plomb se combine aisément avec la plupart des métaux , ainsi qu'avec le soufre , le phosphore , l'iode, le sélénium et le chlore.

Ce métal a beaucoup d'usages. Il sert à faire beau-

coup d'ustensiles , des chaudières , des tuyaux pour les conduits , des chambres pour la fabrication de i'acide sulfurique ; il fait partie de la soudure des plombiers , des caractères d'imprimerie ; on l'emploie dans l'exploitation des mines d'argent .> et pour séparer l'or des autres métaux. A l'état d'oxyde et de sel, il entre dans la composition de beaucoup de médicaments.

Le plomb se trouve à l'état d'oxyde , mais assez rarement i à l'état de sel , et en combinaison avec le soufre et quelques autres combustibles. On l'extrait ordinairement du sulfure connu sous le nom de galène. On bocarde, on lave et on grille ce sulfure; on le traite ensuite par des scories de fer ou par de la grenaille de fonte dans un fourneau à manche , et l'on parvient ainsi à séparer le plomb à l'état métallique.

706. Le protoxyde de plomb (ou massicot )^ (Pb.O.) est pulvérulent et d'un jaune sale; chauffé, il fond facilement, et après son refroidissement se précipite sous la forme d'une masse cristalline , composée de lames hexaèdres régulières, jaunes rougeâtres, transparentes et micacées; il porte alors le nom de litharge. Chauffé plus fortement, il se transforme en deutoxyde : le protoxyde n'est pas tout-à-fait insoluble dans l'eau; il se combine avec les alcalis, et forme, avec la potasse et la soude , des composés solubles; mais il est aussi une base très énergique. En se combinant avec les huiles , il les rend plus siccatives.

U hydrate de protoxyde de plomb est blanc ; exposé à l'action de l'air P il se transforme en carbonate.

707 . Le deutoxyde de plomb (ou minium), paraît être un composé de protoxyde et de peroxyde (Pb.O. + P.O*.); c'est une poudre d'un rouge écla-