RESPIRATION

sentent, dams leur succession ^ de nombreuses variétés j généralement on en compte vingt par minute. Dans le sommeil , ces mouvements deviennent moins nombreux et moins marqués. Le diaphragme paraît agir plus spécifilement pendant l'état de veille , et les muscles intercostaux pendant le sommeil. Dans l'état de maladie , on distingue la respiration en accélérée ou rare , fréquente ou lente , grande ou petite , forte ou faible j égale ou inégale, accompagnée ou non de dyspnée, d'ortliopnée , etc.

Les mouvements de la respiration sont souvent produits pour le service de fonctions autres que la respiration • ainsi;, ils sont employés pour l'odorat , pour la succion , dans les efforts , dans nos diverses excrétions, soit volontaires, comme la défécation et la sputation; soit involontaires, comme la toux, l'éternuement , le vomissement, l'accouchement, etc. j enfin , ils fondent souvent des phénomènes expressifs, tels que le soupir , le bâillement , le rire , le sanglot, etc. Examinons ceux de ces sujets que nous n'avons pas encore traités.

Dans les efforts , on commence par faire une grande inspiration , puis la glotte se ferme par la contraction de ses muscles constricteurs; les muscles expirateurs, les abdominaux sur- tout, se contractent et tendent à expulser du thorax la masse d'air que l'inspiration y a introduite , mais qui ne peut en sortir par suite de l'occlusion de la glotte. Il résulte delà que le thorax est momentanément rendu immobile et fournit un point d'appui solide aux muscles dont l'effort réclame l'action. MM. Bourdon et J. Cloquet ont démontré la nature de ce mécanisme par de nombreuses expériences. Si l'on met sur un chien la glotte à nu et qu'on excite après, dans cet animai , les efforts du vomissement, on voit la glotte se fermer convulsivement

au même moment que se contractent les muscles abdominaux. Si une ouverture fistuleuse existe à la trachéè-artère , ou si l'on introduit une canule de gomme élastique dans le larynx , les efforts sont difficiles et même impossibles.

Dans les diverses excrétions, un mécanisme semblable a lieu. Les viscères abdominaux sont pressés par les parois abdominales et le diaphragme contractés • en outre , nous dirigeons plus spécialement la pression sur tel ou tel organe par l'inclinaison que nous donnons au tronc; ainsi dans la défécation le tronc est incliné en avant , de manière que la pression est entièrement réfléchie surle rectum, etc. Dans la toux, l'air est expiré brusquement , balaie les bronches et la trachée-artère^ entraîne les mucosités qui constituent les crachats, et produit un bruit remarquable; dans V éternuemeni, l'air est expulsé presque en totalité par les fosses nasales qu'il balaie. Parmi les phénomènes expressifs que les mouvements respirateurs constituent , signalons :

Le soupir qui n'est qu'une large et lente inspiration produite d'intervalle en intervalle, et dont la cause est souvent morale ; quelquefois elle est physique, lorsque, par exemple, on est dans le vide ou qu'on respire un air apauvri. Il a pour but de faire pénétrer dans le poumon toute la quantité d'air que réclame la somme de sang veineux qui s'y accumule parfois.

Le bâillement est une expiration plus longue , plus profonde , plus involontaire qu'une inspiration ordinaire ;, accompagnée d'un gi-and écartement des mâchoires^ d'une expression faciale particulière , et quelquefois de pandiculations qui , donnant aux membres une attitude immobile, les changent en points d'appui de l'action musculaire; cette inspiration est suivie d'une expi-

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ration prolongée et qui se fait avec un bruit sourd.

Le rire consiste dans la succession de petites expirations saccadées , bruyantes , accompagnées de l'expression faciale gaie^, et précédées d'une grande inspiration. Le diaphragme et ses nerfs jouent ici un grand rôle.

Le sanglot se rapproche beaucoup du rire dans son mécanisme, excepté qu'il est consacré aux affections tristes, et s'accompagne souvent de pleurs.

Le hoquet provient de la contraction spasmodique du diaphragme qui déterminant l'entrée de l'air par saccades^ produit des inspirations soudaines, sonores et fatigantes.

C, De la Sanguification , Hématose , ou Respiration proprement dite.

I o5o. L'hématose est la conversion du sang veineux mêlé au chyle et à la lymphe, en sang artériel. Pendant long-temps on a méconnu cet important usage delà respiration; les anciens voulaient qu'elle servît à rafraîchir le corps j d'autres à faciliter , en déplissant par l'inspiration les vaisseaux du poumon^ le passage du sang des cavités droites du cœur, aux cavités gauches du même organe.

Examinons les changements qu'éprouve l'air , ceux qu'éprouve le sang et les rapports à saisir entre ces divers changements. D'abord^ l'air expiré est dépouillé d'une partie de son oxygène; c'est le fait capital. Cette quantité consommée ainsi , n'a point encore été rigoureusement appréciée; elle est évaluée à 822,655,28 décimètres cubes en un jour (Lavoisier). JJ azote est ta,ntôt augmenté, tantôt diminué ; tantôt il reste en même quantité , parce qu'en même temps que la surface interne du poumon est le siège d'une absorption , elle est aussi

celui d'une exhalation dont le produit contient de l'azote variable en quantité (Edwards , Allen et Pepys). L'air expiré est plus riche en acide carbonique que l'air inspiré j on s'en assure, en laissant périr un animal sous une cloche , et en analysant l'air qui s'y trouve. Il contient aussi une plus grande quantité de vapeur aqueuse ^ enfin , il peut avoir été dépouillé accidentellement d'une partie des substances étrangères qu'il tenait en suspension ( arôme de l'essence de térébenthine , gaz délétères , etc.); il peut aussi en avoir puisé dans les poumons (vapeurs phosphorescentes expirées, lorsque du phosphore a été introduit dans les veines d'un animal ). Le sang , de veineux devient artériel , c'est-k-dire qu'il devient vermeil , rutilant , écumeux ;, plus léger , plus chaud de deux degrés, plus riche en globules, plus coagulable ^ moins aqueux, et seul apte à vivifier ; s'il existe des différences dans sa nature chimique , elles ne sont point encore bien connues. Dans cette double action , le poumon n'est pas passif , car ses diverses maladies et son degré de vitalité établissent dans les résultats de nombreuses différences. La section de la huitième paire , en paralysant les poumons et plus spécialement peut-être les fibres charnues des ramifications bronchiques, arrête l'hématose; le sang veineux ne devient pas artériel , et l'air expiré perd fort peu d'oxygène (Provençal).

De nombreuses théories ont été proposées sur la respiration : les unes sont mécaniques ( attrition du chyle , de la lymphe et du sang veineux dans les poumons ) ; d'autres sont chimiques. La théorie deLavoisier et de Laplace, consiste à admettre que l'oxygène qui est enlevé à l'air, s'unit au carbone et à , l'hydrogène du sang veineux ; qu'il en résulte de l'acide carbonique et de l'eau, qui se mon-

trent dans l'air expiré , et que par suite de ces combinaisons > il se dégage assez de chaleur pour entretenir le corps à sa température ordinaire : la respiration est donc assimilée à une combustion. Enfin y une théorie que l'on pourrait appeler physiologico-chimiqiie , établit une certaine analogie entre la respiration et la digestion. L'air éprouve une première élaboration en traversant la bouche et les fosses nasales , et en circulant jusqu'au fond des vésicules bronchiques; alors il fait impression sur le poumon qui le digère ou le rejette suivant qu'il est bon ou mauvais. L'oxygène de l'air est absorbé par les lymphatiques , traverse les ganglions bronchiques, et parvient au canal thoracique , puis aux veines sous-clavières ; il s'y met en contact avec l'hydrogène et le carbone du sang veineux j il en opère la combustion , dont les produits viennent enfin s'exhaler dans les poumons.

Aucune de ces théories n'est rigoureuse et ne rend compte de tous les faits : la science attend de nouveaux travaux sur cet objet.