IV. FONCTION DE LA CIRCULATION

I o5 r . La circulation est cette fonction par laquelle le sang est transporté du cœur aux poumons et aux différentes parties du corps par les artères, et revient par les veines au centre d'où il était parti. Ce cours du sang était inconnu aux anciens , qui ne croyaient qu'à un simple balancement de ce fluide dans les veines, qu'ils comparaient à l'oscillation des flots de l'Euripe. Cependant, dès letempsdeGalien,, on savait queles artères contiennent du sang, et que ce liquide y circule du. cœur aux parties. En i553, André Césalpin , Columbus et Michel Servet reconnurent la direction du cours du sang dans les

veines ; mais la gloire de la découverte de toute la circulation est rapportée àHarvey, qui la démontra eu 1628 y dans son Exercitatio anatomica de motu cordis' et sanguinîs. Supposons le sang veineux qui revient du corps versé dans l'oreillette droite: il passe de celle-ci dans le ventricule correspondant 'y celui-ci le projette , par l'artère pulmonaire et ses ramifications , dans le système capillaire des poumons , 011 il est changé en sang artériel ; il revient sous cette forme, par les veines pulmonaires, dans l'oreillette gauche , et de là dans le ventricule correspondant qui le projette, par l'aorte et ses ra^ mifications, dans le système capillaire général;làilest changé en sang veineux, et il est rapporté, sous cette forme, par les veines du corps dans l'oreillette droite, où nous avons supposé commencer le cours du sang. Dans ce mouvement entier de la circulation, on reconnaît deux cercles , le cercle pulmonaire et le cercle général, qui, loin d'être isolés, se font suite, s'accomplissent en même temps et par des organes dont le rôle est respectivement semblable. Etudions succès^ sivement la circulation dans le cœur, dans les artères, dans les systèmes capillaires et dans les veines 5 nous terminerons par la circulation lymphatique.

A. Circulation dans le coeur.

io52. Le sang circule dans chaque cœur, de l'oreillette au ventricule, et de celui - ci à l'artère qui en émane : la disposition des valvules et l'inspection de l'organe en mouvement le démontrent. La puissance de cette circulation est la contraction et la dilatation alternatives de chacune des cavités de l'organe^ qui devient ainsi une pompe aspirante et foulante • on observe la succession des phénomènes suivants :

î® Dilatation de V oreillette^ qui se remplit aussitôt de sang veineux j

^° Contraction de V oreillette^ qui par la disposition de ses plans charnus, se rapproche de celle du côté opposé et de la base du ventricule correspondant, et diminue sa propre cavité. Le sang pénètre dans le ventricule, parce que l'orifice auriculo-ventriculaire est libre, par suite de l'abaissement de la valvule mitrale ou tricuspide ^ en outre, le ventricule dilaté aspire le sang , qui ne peut refluer qu'en petite partie du moins dans les veines , y rencontrant un obstacle formé par une nouvelle quantité de sang. Ce reflux n'existe d'une manière très marquée (pouls veineux) que dans les embarras de la circulation ;

3** Dilatation du ventricule qui se remplit ausr sitôt de sang. Dans ce moment, les valvules auriculo-ventriculaires abaissées, ferment par leur panneau interne , l'orifice artériel , et empêchent le sang d'y pénétrer.

[\ Contraction du ventricule. Elle a lieu du sommet à la base ; la valvule auriculo-ventriculaire se relève et ferme l'orifice correspondant; elle dégage, au contraire, l'orifice artériel dont les valvules sygmoïdes s'abaissent et livrent un libre passage au sang qui se précipite dans l'artère.

Ces quatre mouvements constituent deux temps y la systole , contraction des ventricules et dilatation des oreillettes ; la diastole , dilatation des ventricules et contraction des oreillettes.

Au moment de la systole, l'on observe les changements suivants : le tissu des ventricules durcit et le cœur se raccourcit ; il va frapper de sa pointe la paroi latérale gauche du thorax , entre la sixième et la septième côte. Ce choc est attribué à ce que le cœur n'étant fixé que par sa base , tout mouvement

imprimé à sa totalité ne porte que sur son extrémité libre, et à ce que les oreillettes, qui sont alors dilatées^ doivent soulever l'organe et le porter en avant; à ce que l'aorte et l'artère pulmonaire reçoivent une impulsion telle , qu'elles sont déplacées; leur courbure tend à s'effacer; et comme des deux extrémités de cette courbe, celle qui répond au cœur est la plus mobile , c'est elle qui se redresse davantage et entraîne avec elle cet organe. Selon M. Pigeaux^ c'est pendant la diastole des ventricules , que le cœur vient frapper de sa pointe la région précordiale. Les mouvements du cœur sont accompagnés de bruits desquels les auteurs ont donné diverses explications. Laënnec distingue un bruit sourd du à la contraction des ventricules; un bruit clair dû. à la contraction des oreillettes , et un repos. M. Turner, d'Edimbourg, admet que le bruit clair ne correspond pas à la contraction des oreillettes, et pense qu'on peut l'attribuer à la chute du cœur sur le péricarde. M. Carswell attribue ce même bruit clair au choc du sang contre les valvules sygmoïdes. M. Despines reconnaît quatre temps simples, savoir : un bruit sourd qui correspond à la contraction du ventricule , un petit intervalle de silence , un bi^it clair qui correspond à la dilatation du ventricule , et non à la contraction de l'oreillette et un second intervalle de silence, plus | long que le précédent. ^

A chaque contraction d'une cavité, cette cavité se vide-t-elle en entier du sang qu elle contient? Haller admet que oui. Il vit, en effet, chez le poulet , chaque cavité pâlir et se décolorer entièrement au moment de sa contraction.

La diastole est-elle active? Oui, selon Hamberger, qui serrant dans sa main le cœur d'un animal vivant^ le sentit se dilater comme à l'ordinaire.

CIRCULATION. D'ÀQ

Sous quelle influence nerveuse cette action s'exerce-t-elle ? Elle est involontaire. Cependant Stahl parle d'un capitaine anglais qui réglait , par sa volonté, les battements de son cœur, et pouvait même les arrêter. Le grand sympathique , et la moelle épinière sur-tout , paraissent tenir le cœur sous leur dépendance.

B. Circulation dans les artères.

io53. Elle se fait du ventricule gauche au système capillaire général par l'aorte, et du ventricule droit au système capillaire des poumons par l'artère pulmonaire : la disposition des valvules sygmoïdes , le gonflement et même la rupture d'une artère au-dessus de la ligature ^ démontrent cette direction. Les puissances de cette circulation sont le cœur et l'artère elle-même. Le premier rend le jet du sang artériel saccadé et isochrone à ses battements 3 mais cette action diminue à mesure qu'elle s'éloigne de sa cause. Les artères agissent ;, soit par leur élasticité, en vertu de laquelle elles reviennent sur le sang qui lésa distendues, soit par leur contractilité ', celle-ci , niée par Bichat et M. Magendie^ est admise par la plupart des auteurs qui se fondent sur ce que des stimulants (acides ;, alcalis) déterminent dans ces vaisseaux une contraction manifeste. Que deux ligatures comprennent une portion d'artère remplie de sang, et qu'une ponction y soit pratiquée, le sang jaillira et s'écoulera en entier : l'irHtation par le galvanism.e des nerfs qui se distribuent à une artère, en déterminent aussi la contraction. Chez les acéphales dépourvus de cœur , la circulation artérielle a cependant lieu ; elle a également lieu chez les poissons dépourvus de cœur aortique. Enfin^ les pulsations sont très faibles du côté-paraîysé, très fortes dans les endroits enflammés , etc. Selon Bé-

53o * PHYSIOLOGIE.

clartî j 4'irritabilité l'emporte dans les petites artères j et l'élasticité dans les grosses.

Les résistances qui sont opposées aux deux puissances indiquées, sont : i** la masse du sang à mouvoir^ qui résiste en raison de sa force d'inertie , et d'autant plus^, qu'en plusieurs endroits elle doit être mue contre l'ordre de la gravitation j 2° les frottements de ce fluide contre les parois, frottements qui sont en raison de la longueur des vaisseaux , de leurs courbures, de leurs anastomoses et des éperons qui existent à leur intérieur ; 3** la résistance générale qu'opposent les artères au choc du sang.

Principaux traits de cette circulation. Elle est intermittente : au moment de la contraction du ventricule , le liquide est poussé avec plus de force et le jet est saccadé j au moment de la diastole, il est plus faible , , mais il existe . Les saccades sont bien plus prononcées dans les grosses artères que dans les petites. Le cours du sang artériel est d'autant plus rapide, qu'on l'observe plus près du cœur; il va en diminuant jusqu'à la fin du système. M. Gerdy l'attribue uniquement au passage du sang d'un lieu plus étroit dans un lieu plus large , le système artériel formant en effet , dans sa masse, un cône dont le sommet est tourné du côté du cœur et la base vers la périphérie du corps. Biehat professe l'uniformité de cette circulation dans toute l'étendue du système, s' appuyant principalement sur ce que ce système est plein, et que l'impulsion que le sang reçoit à une de ses extrémités , doit être à l'instant propagée à l'autre.

Lepoii/^ou battement artériel Yë,?>\Aie. de l'ensemble de la dilatation de l'artère, de son déplacement et de son redressement ; trois circonsta*nces qui constituent la diastole de l'artère qui coïncide avec la systole du cœur , et qui est suivie de la systole du

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vaisseau , qui reprend son calibre, sa place et sa direction ordinaires. Le pouls q.?>1 fréquent ou rare, selon qu'il a plus ou moins de soixante - dix pulsations par minute; vif ou lent , selon que la diastole s'effectue plus ou moins promptement ; grand ou petit , selon l'ampliation du vaisseau ; dur ou mou, selon la résistance que l'artère présente au doigt qui la presse; fort on faible , régulier ou irrégulier.