I. Gestation

Î084. Elle comprend tout le temps qui s'écoule depuis l'instant de la conceplion jusqu'à l'accouche-

ment.

L'ovule fécondé parcourt la trompe et arrive dans l'utérus après un temps qui n'est pas précisément connu. Il a été aperçu dans la trompe des lapines le troisième jour par DeGraaf, et du sixième au

]mitième, chez les chiennes, par MM. Prévost et Dumas.Dèslors surviennent de nombreux changements dans la matrice et dans l'œuf. T»^ous ne parlerons ici que des premiers , renvoyant les seconds à Tanatomie et à la physiologie des âges. La substance de l'utérus devient le siège d'une congestion sanguine, et sécrète, par sa face interne, une membrane molle, floconneuse, appelée par Hunter^ qui le premier l'a décrite;, membrane caduque {membrana decidua ). Deux opinions partagent aujourd'hui les anatomistes sur le mode de production de cette membrane : dans l'une, qui est une modification de celle de Hunlei" ,' on admet que la surface interne de l'utérus sécrète une masse considérable d'une substance séro-albumineuse qui en remplit la cavité ; l'ovule en arrivant se plonge tout entier dans cette substance, mais plus tard une couche répond et adhère à l'utérus {caduque utérine) ; une seconde couche adhère à l'œuf et forme la caduque réfléchie , épichorion. Dans l'autre opinion, soutenue par M. le professeur Moreau le premier, dans sa thèse inaugurale, et adoptée par MM. Velpeauet Breschet , l'on admet que lorsque l'ovule débouche dans l'utérus, il ne fait que pousser devant lui la membrane caduque ^ et s'en revêt comme tout viscère intérieur l'est par la membrane séreuse correspondante j elle se réfléchit sur l'œuf à partir du lieu qui doit former le placenta , seule région qui ne serait pas recouverte par elle. D'abord fort épaisse et semblable à un caillot de sang incolore, elle s'amincit à mesure que la grossesse se prolonge , restant néanmoins toujours bifoliée • lors de l'accouchement, elle est d'un blanc jaunâtre , épaisse d'une demi-ligne, molle , pulpeuse et évidemment du genre des concrétions couenneuses et membrani formes.

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Les autres diaiigements que subit l'utérus pendant la grossesse portent :

a. Sur son col: i" Sur sa longueur. Cet organe se raccourcit, et vers le cinquième mois ( Désornieaux) , il a perdu le tiers environ de sa longueur totale , la moitié vers le sixième', les deux tiers vers le septième et les quatre cinquièmes à la fin du huitième; le reste disparaît enfin dans le courant du neuvième; en sorte cpi'ilne consiste plus, àcette époque, qu'en un bourrelet qui est tranchant;, et existe à peine chez la femme primipare, tandis qu'il conserve quekjues lignes d'épaisseur chez celle qui a eu plusieurs enfants. 2° Sur S3.Jon?ie. L'orifice du col reste fermé et bouché par un mucus épais , dont Chambon a proposé de constater l'existence;, au moyen d'une cuillère. Ce n'est cjue vers la fia de la grossesse qu'il s'entr'oiivre ; en outre^ de linéaire , il devient circulaire : ce signe très important n'existe cependant pas toujours. 3° SxiYS^situalion.J-ie col s'abaisse dans le commencement de la grossesse , puis il remonte, et arrive quelquefois jusqu'au niveau de l'angle sacro-vertébral; enfin, il s'abaisse de nouveau vers la fin de la grossesse ;, sur-tout chez les femmes à bassin large et à fibres molles et humides. 4** Sur sa direction. Dans les premiers moiS;, l'utérus s'inclinant en arrière , le col se porte en avant , et se rapproche du pubis ; mais plus tard ;, il se porte en arrière et un peu à gauche, le corps de l'organe affectant ordinairement une disposition opposée.

b. Le corps de la matrice subit des changements : i** Dans sujbrme. Il s'arrondit, et devient pinforme; plus tard, il devient ovoïde, la pointe tournée en bas; sa paroi postérieure, déjà plus bombée que l'antérieure avant la fécondation , se développe dans une telle disproportion, que les trompes finissent par s'insérer à l'union des deux tiers pos-

térieurs , avec le tiers antérieur ; plus tard , enfin , il devient sphéroïde et terminé par un goulot très court. !2°Dans son volwne.W augmente graduellement et uniformément jusqu'àlafinde la grossesse. Cependant Désormeaux admettait qu'il se faisait avec lenteur dans le premier mois , et avec une grande rapidité dans les deux ou trois derniers ; à terme, le diamètre vertical de l'utérus est de douze pouces ,' l'antéro-postérieur de neuf et le transversal de huit «t demi. 3° Dans sa ^z7tm^/o/z. Au troisième mois, le fond de cet organe ne dépasse pas le niveau du détroit supérieur; au quatrième mois, il s'élève ;, à deux travers de doigt au-dessus de ce détroit ; au cinquième^ il s'approche de l'ombilic, dont il n'est séparé que de deux travers de doigt, et du sixième au huitième mois, il le dépasse , et se rapproche beaucoup de l'épigastre , qu'il n'atteint pas cependant , selon M. Velpeau. Vers la fin du neuvième mois, l'utérus s'abaisse et tombe. 4° Bans sonpoids. Il est de quatorze à dix-huit gros avant la grossesse, et de une livre et demie à deux livres, au moment de l'accouchement. 3*^ Dans sa direction. Tsini que la matrice reste libre dans le petit bassin, sa moitié postérieure l'emportant sur l'antérieure , la fait basculer en arrière; mais , lorsque le fond de l'organe a dépassé le pro-montoire qui le repousse en avant, mal soutenu par la paroi abdominale, pressé par le diaphragme, et d'autant plus, que pour maintenir l'équilibre, la femme est obligée de rejeter la tête et les épaules en arrière, l'utérus bascule en avant. Il se dévie, en outre constamment, ce qui est du à ce qu'il ne peut', arrondi qu'il est, se maintenir sur l'angle sacro-vertébral; huit fois sur dix, il se dévie à droite, de manière que sa face antérieure regarde à droite, et son bord gauche en avant. Les causes attribuées par les auteurs à cette déviation, sont que le

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rectum est souvent rempli de matières dures et abondantes; que le cordon sus-pubien di'oit est plus fort et plus court que le gauche ; que le mésentère s'attachant à la colonne sur une ligne oblique de haut en bas et de gauche à droite , la masse de l'intestin grêle est rejetée à gauche, et repousse par conséquent l'utérus à droite: que le coucher a lieu presque toujours sur lecôtédroit. ô'^DansV épaisseur des parois. Elle reste presque la même : il y a donc hypertrophie du tissu: elle est toujours plus grande à l'insertion du placenta ;, et diminue du fond vers le col, où elle n'est souvent que de deux à trois lignes. 7** Dans sa structure. Les fibres se divisent, se ramollissent , deviennent rouges , et représentent des plans assez faciles à suivre. Le tissu cellulaire se relâche, s'assouplit , et rend faciles à disséquer les autres éléments qu'il tenait d'abord comme enchaînés; les artères s'alongent^ se déplissent, leur calibre devient triple ou quadruple; les veines s'élargissent, forment un vaste réseau entre les deux principaux plans charnus; leur volume permet d'y introduire une plume d'oie, et même quelquefois l'extrémité du petit doigt; vers la surface, elles forment les sinus utérins ; les lym^ phatiques très amplifiés acquièrent le volume d'une plume de corbeau; les nerfs ^ eux-mêmes, selon Hunter, augmentent aussi sensiblement de volume; la muqueuse est plus manifeste;, plus rouge et plus épaisse; la séreuse s'accroît en proportion du tissu charnu; au lieu de s'amincir, elle augmente au contraire d'épaisseur. Enfin, l'écoulement menstruel n'a plus lieu; la dialeur, la sensibilité, la contractilité de l'organe sont augmentées.

Quant aux annexes de l'ulérus, nous voyons que le vagin se raccourcit et s'élargit lorsque le col s'abaisse; les trompes deviennent plus rouges, plus

vasculaires et comme spongieuses j les ovaires augmentent de volume et leurs vaisseaux se dilatent ; les mamelles se développent et la sécrétion laiteuse se prépare et même souvent commence j les fibres des ligaments ronds se dessinent et forment deux faisceaux musculaires dont la contraction peut s'apprécier à l'extérieur , au moment où la matrice se contracte pour chasser le délivre (^^elpeau). Hors des organes de la génération nous trouvons encore de nombreux changements- ainsi la vessie est poussée en haut et en avantj V urètre se cache derrière la symphyse; il devient vertical, et son orifice s'aplatit; le rectum en recevant aussi directement l'influence du diaphragme et, comprimé supérieurement, se laisse distendre parles matières fécales; V intestin grêle et le diaphragme sont refoulés en haut ; la peau de la paroi abdominale s'amincit, se couvre de taches, de vergetures en zigzags ou en lignes courbes à convexité inférieure; les muscles droits s'élargissent, se portent en dehors^ entraînant avec eux l'artère épigastrique ; les aponévroses s'éraillent , leurs orifices s'agrandissent, la ligne blanche s'élargit et ne forme plus, vers la fin de la grossesse , qu'un réseau à mailles très souples ; l'ombilic s'entr'ouvre et devient plus saillant ; les organes génitaux externes , elles membres inférieurs deviennent œdémateux et variqueux, des douleurs s'y font souvent sentir; les articulations du bassin se relâchent, en sorte que les os peuvent quelquefois chevaucher l'un sur l'autre, et que madame Boivin a trouvé jusqu'à dix à douze lignes d'écartement entre les pubis ; quelques auteurs ont même affirmé que les os du bassin se ramollissaient dans certains cas (Weidman).

A tous ces changements , ajoutons (\ae\e Jacies s'altère; les yeux perdent de leur vivacité et deviennent langoureux, les paupières sont cernées, la bou-

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ciie s'agraiiclit, la peau de cette région du corps pâlit et se couvre de taches larges et de diverses teintes ( masque ) • il survient encore souvent des nausées ;, des vomissements , des appétits bizarres {pica;,boulimie),et des spasmes nerveux; l'humeur est capricieuse , chagrine et acariâtre ; le pouls est plus tendu, plus fréquent^ et souvent rebondissant et fiévreux ; la transpiration est souvent aigre , les urines se chargent de nubécules,etc.

Signalons enfin, pour compléter ces signes de la grossesse^ les mouvements du fœtus et les battements Dasculaires. Les premiers se distinguent en actifs ou spontanés exécutés par le fœtus; ils ne commencent qu'à partir du moment où son système musculaire a pris im certain développement^, et ce n'est guère que dans le courant du quatrième mois, ou au commencement du cinquième^ que la mère commence à les apprécier; dans le principe, elle croit sentir des pattes d^ araignées, mais bientôt ces mouvements augmentent , et d'autant plus^ que l'époque de l'accouchement approche davantage. Les mouvements passifs constituent le ballottement qui ne commence guère avant le quatrième mois.

Quant aux battements vasculaires perçus par V auscultation, les uns, simples, constituent le bruit placentaire, bruit de soufflet, isochrone au pouls de la mère; les autres, doubles, constituent le bruit fœtal ; analogues aux battements d'une montre enveloppée d'étoffe , ils correspondent à ceux du cœur du fœtus.

Tels sont les signes de la grossesse 5 que l'on peut distinguer en rationnels et en sensibles {Voyez h^:couchements, Cinquième Examen).