II. VIE EXTRA-UTÉRINE

Elle se divise en cinq stades : la première enfance, la deuxième enfance, V adolescence , la vi^ rilité et la vieillesse ( Halle).

1**. Première enfance.

1090. Elle s'étend depuis l'instant de la naissance jusqu'à celui où là seconde dentition succède à la première, c'est-à-dire jusque vers la septième année à peu près.

On peut la diviser en trois époques : la première s'étend jusqu'au travail de la première dentition , elle a une durée de sept mois ; la deuxième comprend tout le travail de la première dentition^ elle dure jusqu'à deux ans 5 la troisième enfin s'étend jusqu'à la deuxième dentition.

Première époque. Respiration. A peine l'enfant est-il né, qu'une inspiration s'effectue^ et la respiration commence pour ne plus cesser désormais qu'à la mort. Les causes de ce changement sont dans l'augmentation du volume des poumons et de leurs

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artères, et la diminution du canal artériel; dans la diminution d'action, puis dans le décollement du placenta ; enfin dans l'impression que produit l'air extérieur sur l'appareil respiratoire. De ce moment, le sang se distingue en veineux et en artériel; celuici va donner aux organes une vie nouvelle ; enfin la circulation change de mode comme nous l'avons vu. Les poumons deviennent rosés , mous , crépitants et plus légers que l'eau à cause de l'air qui les a pénétrés ; ils ont augmenté de volume et leur }.>oids a doublé à cause du sang qui les pénètre. Enfin la vie de relation commence ; des cris et des mouvements ont lieu.

Parmi les changements anatomiques, signalons la chute du cordon.. Cet organe se flétrit pendant les vingt-quatre ou Irente-six premières heures; il devient mou et prend une teinte verdâtre; puis la dessiccation commence ordinairement par l'extrémité libre et coupée, et gagne de proche en proche jus-, qu'à la base du cordon; elle est achevée, en général^ à la fin du troisième jour : alors le cordon est mince et sec; il a la consistance et la transparence duparchemin; il est contourné en vrille^ et l'on voit, à travers^, des lignes noirâtres dépendantes des vaisseaux desséchés; sa base ne tient plus que par une espèce d'axe sur lequel il tourne comme sur un pivot. La chute du cordon s'effectue ordinairement vers le quatrième ou le cinquième jour, en vertu d'un travail particulier qui a lieu à sa base, et que les uns ont regardé comme gangreneux , d'autres ( Chaussier , Orfila , Billard ) comme inflammatoire et plus ou moins intense. Le tiraillement opéré sur le cordon , soit par les langes, soit par les mouvements respiratoires, facilite sa chute. Il en résulte une plaie concave en entonnoir qui se recouvre d'une couche muqueuse qui persiste jusqu'au vingtième ou trentième jour,

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et qui est remplacée par une couche cutanée froncée, et sur le milieu de laquelle existe une sorte de tubercule résultant de l'extrémité des vaisseaux ombilicaux oblitérés. Ces différents détails ont une g-rande importance en médecine légale.

La coloration des téguments et la chute de Fépiderme méritent également de fixer ici notre attention. Les enfants qui viennent de naître ont presque tous une coloration rouge uniforme; le sang prédomine dans leurs tissus et leur communique sa couleur ; la face , le tronc et les membres sont fortement colorés. Du troisième, au quatrième ou huitième jour, cette coloration rouge fait place, dans un très grand nombre de cas , à une coloration jaune, ou teinte ictérique plus ou moins foncée, qui ne constitue réellement pas une maladie , et qui paraît dépendre, soitdutroublesurvenu dans la circulation et dans la sécrétion hépatique , soit peut-être delà congestion sanguine du foie et des téguments^ qui existe le plus souvent avecl'ictèreetqui s'accompagne du dépôt de sérum presque toujours coloré en jaune. La peau revêt enfin une couleur rose tendre ou devient d'une blancheur remarquable. La peau de l'enfant naissant est d'abord tapissée par un enduit albumineux plus ou moins épais ; elle reste pendant quelques jours un peu humide et comme gluante, surtout entre les plis qu'elle forme; bientôt commence V exfoliation de V épiderme qui, suivant M. Orfila, présente ti^ois temps : le travail préparatoire , qui se remarque principalement du sixième au onzième JQur , et qui consiste dans la sécheresse et le fendillement de l'épiderme; le soulèvement de cette niembrane qui a principalement lieu du vingtième au trentième jour , et la. chute du trenie-cinquième au quarantième jour; elle a lieu, soit par larges plaques ( au ventre, à la poitrine, au niveau des sii-

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Ions des articulations, à la plante du pied), soit par éxailles furfuracées ( au niveau du sternum , joues ^ épaules, bras, fesses). Les causes de cette exfoliation sont la macération de l'épiderme par le liquide amniotique et sa dessiccation subite par l'action de l'air.

Depuis sa naissance jusqu'à sept mois, l'enfant croît très rapidement; la nutrition se fait, chez lui , avec une grande activité ; aussi ne tarde-t-il pas à ac^ quérir une taille très élevée , en proportion de celle qu^il avait à l'époque de la naissance , et ses membres grossissent d'une manière très remarquable. Cependant ni la station , ni la progression ne sont encore possibles. En effet , le squelette et tout le corps présentent des obstacles invincibles à l'accomplissement de ces actions ; la tête, très grosse, contraste avec la petitesse des membres abdominaux ; le r^liis, plus gros à sa partie supérieure qu'à l'inférieure, n'offre qu'une seule courbure dans sa longueur } il est sans apophyses épineuses ; d'où un espace moindre à l'insertion des muscles des gouttières vertébrales et une moindre longueur dans le bras de puissance j les muscles vertébraux ont peu de volume^' le bassin beaucoup plus oblique en bas sur le raehis , permet davantage au ventre de peser en avant et d'entraîner en ce sens tout le corps 'j les cavités cotyloïdes , encore toutes cartilagineuses , ne présentent pas assez de résistance aux fémurs : ceux-ci sont moins convexes en avant- leur col plus court et plus à angle droit sur le corps de Fos^ est encore cartilagineux j les rotules existent à peine ; les calcanéums ne présentent pas en arrière l'avance qui agrandit en ce sens la base de sustentation, etc., etc. En un mot, il n'existe encore aucune des conditions de structure que nous avons vu être nécessaires pour que la station sur les deux pieds

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puisse être effectuée. Les sens de l'ouïe et de la vue n'entrent en jeu que vers la cinquième ou sixième semaine;, tandis que les autres sens paraissent y entrer immédiatement après la naissance. Les phénomènes d'expression consistent d'abord en de simples vagissements et en cris sans écoulement de larmes : ce phénomène est remarquable , vu le développement de la glande lacrymale ; peu à peu la figure prend de la mobilité , l'œil de l'expression , et devient susceptible de rires et de pleurs , et à la fin de cette période déjà il fait des premiers essais du langage conventionnel, de la parole. Le sommeil paraît d'abord, avec l'action de tetter, se partager toute la vie ; peu à peu les temps de veille deviennent plus longs. Dans les premiers jours, l'enfant ne manifeste encore aucune faculté intellectuelle et affective; mais bientôt il reconnaît sa mère, sa nourrice, et manifeste des désirs et des volontés.

Nutrition. Le lait ou une boisson analogue est la nourriture de l'enfant, La nature a coordonné la délicatesse de cet aliment au peu de puissance qu'a d'abord l'appareil digestif ; le lait , très séreux les premiers jours , devient de plus en plus consistant; il est pris par succion ( loS^). Ce genre d'aliment et le mode selon lequel il est pris , font concevoir pourquoi , à cette époque y les appareils masticateur et salivaire sont encore si peu développés. Les digestions sont promptes et les selles fréquentes; la matière en est jaune et en consistance de purée. La respiration est remarquable par le grand nombre des inspirations qui s'accomplissent;, plus par les muscles intercostaux que par le diaphragme, à cause du gros volume que conserve l'abdomen ; explorée au stéthoscope , elle est plus bruyante que dans les âges suivants {respiration puérile) ; le pouls est précipité (cent pulsations) et très souvent irrégulier. La

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transpiration est acidulé; l'urine est très aqueuse, peu chargée d'urée, mais elle contient de Tacide Lenzoïque.

Deuxième époque. — Premièr^e dentition,

Wous ne répéterons pas ce que nous avons dit delà dentition (1088. B.) j nous rappellerons seulement que les incisives sorteut du huitième au douzième mois ^ les premières molaires entre dix-huit mois et deux ans ^ les canines et les deuxièmes molaires vers deux ans et demi. En même temps les muscles masticateurs prennent de la force ^ et les organes salivaires et le pancréas se développent. Dès lors le lait ne suffit plus à l'enfant, il réclame une nourriture plus substantielle, et il commence à user des mêmes aliments que l'adulte. La station et la progression deviennent possibles , seulement elles s'accompagnent de chutes qui deviennent de moins en moins fréquentes ; des gestes continuels ;, une extrême mobilité delà figure et la faculté de la parole, lui permettent d'exprimer avec vivacité ses idées et ses sentiments.

Troisième époque.

Elle se termine par la deuxième dentition.

2° Deuxième enfance.

Elle s'étend de la septième à la quinzième année. Elle est marquée par la seconde dentition et par le premier éveil des organes génitaux. La première grosse molaire apparaît vers sept ans ) les incisives sortent de sept à dix ans, puis les bicuspidées et en troisième lieu la caninej ensuite, vers onze à douze ans , la seconde grosse molaire; enfin, vers vingt

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ans, la cinquième. Les arcades dentaires s'agrandissent 'y la face prend plus de hauteur et de largeur et revêt une autre physionomie. L'accroissement en hauteur continue sans s'achever encore. L'intelligence a pris plus de force, et le sentiment de la moralité s'est développé.

3° Adolescence. — Pubei^te'.

Elle est marquée par l'achèvement entier de l'accroissement en hauteur , par le développement complet des organes génitaux et la possibilité d'exercer la génération. Sa durée s'étend de quinze à vingt-cinq ans chez l'homme , et de quinze à vingtun ans chez la femme. Chez l'homme, la barbe apparaît en même temps que des poils épais se montrent aux parties génitales et à ia région sternale; les testicules ont grossi du double ; le pénis a grossi aussi j le scrotum a pris une couleur plus brune } le larynx a pris tout-à-coup un grand accroissement 5 la tête a perdu sa prédominance fie milieu du corps correspond au pubis j les os ont achevé leur ossification en hauteur ; enfin les muscles sont devenus rouges et très fibrineux.

Chez la femme, la constitution générale du corps reste bien plus ce qu'elle était dans la deuxième enfance : la peau conserve sa blancheur première, et souvent même en acquiert une plus grande. La graisse devient plus abondante et donne plus de rondeur aux formes • il ne pousse de poils qu'aux parties génitales et aux aisselles , mais la chevelure acquiert un accroissement remarquable. Les ovaires deviennent plus gros du double ^ Futérus devient chaque mois un centre de fluxion pour le sang , et la sécrétion menstruelle s'établit; le bassin prend de l'ampliation et les seins acquièrent leur développ::-'

6lO PHYSIOLOGIE.

ment distinctif. Sous le rapport des fonctions , une grande activité intellectuelle et morale se manifeste: alors éclate le besoin de l'amour. Dans l'homme, il s'annonce par l'audace, la violence et l'emportement; dans la femme , il est précédé de la pudeur, d'uïi instinct irréfléchi de plaire et de coquetterie. Le jeune homme est imprudent , léger, présomptueux, indiscret , mais son cœur est plein de générosité , de noblesse et affranchi de tout égoïsme ; son aptitude aux travaux intellectuels le fait arriver aux plus beaux résultats; l'excès de ses forces lui fait aimer les exercices violents de la chasse ;, de la guerre, des voyages. La voix, dans l'homme, a pris un caractère plus grave; dans la femme, elle a pris un timbre plus doux et plus faible. A cet âge les arts de la m.usique, de la poésie et de la danse, sont cultivés avec le plus de succès. Le sommeil qui s'est régularisé, est souvent troublé par des rêves relatifs aux nouveaux sentiments qui ont éclaté dans l'âme; çt souvent l'adolescent goûte dansses rêves les plaisirs nouveaux auxquels il est appelée! auxquels il n'a pas osé encore se livrer. Les fonctions organiques ont toute leur puissance et impriment à la matière qu'elles travaillent les qualités d'organisation et de vie dans toute leur plénitude. Enfin , entrent en exercice les fonctions génitales : l'établissement des menstrues chez la femme , celui de la sécrétion spermatique chez l'homme. Ces fonctions réagissent sur les premières ; ce qui le prouve , c'est que si les organes génitaux ne se développent pas , ou sont enlevés avant l'âge de leur développement , la constitution générale reste avec la plupart des traits de l'enfance , comme chez les eunuques.

4° Virilité, ÏUle s'éten^ de la vingt-cinquième à la soixante-

yiE EXTRA-UTERINE à 6l t

troisième année pour l'homme , et pom' la femme, de la vingt-unième à la cinquantième. Halle l'a divisée en virilité croissante ,virililë confirmée^ et virilité décroissante. Dans la première qui dm^e de vingt- cinq à trente-cinq ans , l'individu arrive à sa stature propre , qui est ordinairement de cinq pieds à cinq pieds et demi pour l'homme , et de quatre pieds huit ou dix pouces à cinq pieds pour la femme. L'accroissement en grosseur continue et la taille devient moins svelte. Tout le système pileux prend une teinte plus foncée ; il en est de fljême du teint du visage , de la peau et de la couleur des yeux • la physionomie a son caractère propre. Le cerveau n'est plus, dans son rapport avec le corps, comme un esta douze, ainsi que cela était à la naissance^ ni comme un esta vingt-cinq, ainsi que cela était dans l'enfant;, mais comme un àtrente-cinq. Les os ont toutes leurs apophyses bien prononcées, et leurs points primitifs d'ossifications réunis et soudés^ les muscles sont épais, fortS;, robustes^ rouges et très fibrineux. C'est dans cette période que l'homme est le plus propre à la génération , soit qu'on ait égard à la fréquence avec laquelle il peut impunément se livrei^ aux fatigues de cette fonction , soit qu'on considère le degré de force qu'il imprime aux enfants qui naissent de lui. Dans Xa virilité confirmée qui s'étend jusqu'à la cinquantième année chez l'homme^ et la quarantième chez la femme, la période d'accroissement , soit en longueur , soit en épaisseur est terminée, et l'homme conserve la possession de toutes les facultés physiques et morales. Dans la virilité décroissante , qui s'étend de la cinquantième à la soixantième année , la peau commence à se flétrir et à se rider j les cheveux grisonnent , blanchissent et tombent en partie -, le corps enfin commence à se courber.

0l2 PHYSIOLOGIE.

5" Vieillesse.

Les organes qui , par une progression ascendantey s'étaient développés pendant la jeunesse, maintenus dans leur force pendant l'âge viril ;, dépérissent insensiblement et d'une manière graduée; la vie s'éteint en eux par des nuances successives. Le volume des masses musculaires diminue ; quelquefois elles se surchargent de graisse j des rides sillonnent la peau y les cheveux et la barbe deviennent gris , puis blancs. Le cœur ne jouissant plus de toute sa force de contractilité , chasse le sang à de longs intervalles. Ce liquide parcourt ses canaux avec peine et leur transmet des pulsations rares et languissantes; les forces vitales faiblissent, et toutes les fonctions portent l'empreinte de la débilité. Arrive enfin la vieillesse décrépite. Les muscles extenseurs , impuissants à contrebalancer le poids des viscères, laissent la colonne ver:ébrale se pencher en avant ; les cuisses se fléchissent sur le bassin, et les jambes sur les cuisses. Un bâton devient nécessaire au soutien de l'équilibre; tous les tissus acquièrent de la rigidité et s'amincissent; l'ossification envahit les cartilages^ les articulations, etc.; la vie semble reculer insensiblement devant la matière inorganique ; la circulation, la nutrition, etc. , s'exécutent d'une manière imparfaite; les facultés morales s'éteignent; enfin la mort vient terminer une existence qui ne peut plus être qu'a charge.

Mort.

Nous avons vu l'œuf fécondé se développer pendant la yie intra-utérine, se détacher du sein de la mère et acquérir une existence indépendante ; nous avons observé l'homme dans les différentes phases

VIE LX tra-utéi\ine. 6i3

de sa vie ; il nous reste à examiner la mort et les instants qui la précèdent , ou Y agonie.

La mort consiste clans la cessation absolue et définitive du mouvement organique qui constituait la vie^ et qui rendait l'être organisé indépendant des lois générales de la matière ; cessation qui est bientôt suivie de la dissolution du corps. On en distingue deux espèces , la mort naturelle ou sentie^ et la mort accidentelle.

U agonie, dernière nuance qui sépare la vie de la mort, s'annonce par le trouble de la raison, la perte du jugement et l'extinction de la mémoire. Teu àpeu les organes des sens deviennent insensibles , le goiit et l'odorat s'éteignent , les yeux s'obscurcissent, la cornée se flétrit, les paupières se ferment, la voix s'éteint, la perception des sons devient obtuse; l'agonisant s'agite encore , mais ses membres retombent bientôt sans mouvement ; le sang stagn.e danç les capillaires des extrémités que la chaleur abandonne* peu à peu il cesse de circuler dans les rameaux et les troncs ; la respiration ne s'exécute qu'à de longs intervalles, elle devient de plus en plus embarrassée ; le cœur s'engorge de sang; l'oreillette droite exécute sa dernière contraction , et l'homme cesse d'être comme il avait commencé, sans en avoir la conscience.

La mort sénile arrive par la détérioration graduelle des organes qui n'accomplissent plus qu'imparfaitement leurs fonctions, et qui s'y refusent enfin tout-à-fait. On a voulu en présenter comme cause l'ossification des artères , l'ossification des cartilages costaux , la diminution du système capillaire du poumon, la flétrissure et l'induration graduelle du système nerveux , etc ; mais ce ne sont là , en quelque sorte, que les apparences de la chose, le fond reste inconnu.

Gl4 PHYSIOLOGIE.

La mort accidentelle reconnaît pour principales causes : i" les désorganisations mécaniques des appareils qui entretiennent la vie (chutes, écrasements, blessures) ; a** la privation des matières nécessaires à notre conservation (air, aliments, etc.); 3° l'introduction de poisons dans l'économie ; 4*^ le développement spontané, dans les organes du corps, d'actions morbides diverses (inflammation , etc.). Tantôt elle frappe l'homme subitement: sa cause a porté alors sur les organes centraux, le cœur, le poumon et le cerveau , comme on l'observe dans ia syncope, l'asphyxie, l'apoplexie; et tantôt elle ne survient qu'après un certain laps de temps : alors éclatent d'abord des symptômes locauœ relatifs à l'organe qui est le siège du mal et qui sont variables comme lui ; ensuite surviennent des symptômes généraux à\.\?< à sa réaction sur toute l'économie ; enfin la mort arrive au milieu de tout cet appareil.

A quels signes peut-on reconnaître que la mort est réelle? Ces signes sont de deux ordres : les uns, sans être inutiles, ne peuvent cependant permettre d'affirmer qu'il y a mort ; les autres permettent de rafiirmer.

Parmi les premiers , signalons la face cadavéreuse ou hippocratique , la décoloration de la peau et du commeocenieiiL des muqueuses , le refroidissement du corps , l'obscurcissement de la cornée transparente par un enduit glaireux, la mollesse et la flaccidité des yeux, l'immobilité du corps et l'absence de îa respiration et de la circulation.

Parmi les seconds , signalons la rigidité des membres et la putréfaction. D'après Nysten, immédiatement après la mort, tous les tissus deviennent mous et relâchés , puis à ce relâchement succède constamment la rigidité; elle commence par le tronc et le cou^ d'où elle s'étend aux membres tho-

VIE EXTRA-UTÎLRIKE. G],)

raciques,puis aux abdominaux. L'époqsiC à iaqueile elle apparaît, varie par les mêmes caisses que celle du refroidissement; en eft'et, elle commence au moment oii la chaleur vitale paraît s'éteindre (ainsi dans les cadavres des apoplectique!^ et des asphyxiée par le charbon, elle tarde beaucoup). La durée de la rigidité est d'autant plus gi-ande qu'elle a plus tardé à se manifester y c'est ainsi que Nysteu ne Ta vu cesser complètement cju'au bout de six à sepL jours chez des individus d'une constitution athlétique; enfin cette durée est d'autant plus grande que les causes de la putréfaction sont moins actives, puisque la rigidité cesse dès que la pulréfacliou commence. Dès que la raideur a commencé, les muscles cessent de pouvoir être ^limuîés ])ar les agents extérieurs (par la pile); enfin la putréfaction bien établie est un signe caractéristique de la mort. Favorisée pai» une douce température, un certain degré d'humidité et le contact de l'air , elle s'annonce par une odeur cadavéreuse^ le ramolllssemesit et l'augmentation du volume des chairs qui verdissent, puis deviennent bleues et passent enfn^ au bruu noirâtre. Des gaz , parmi lesquels on j-emarque l'ammoniaque , l'acide carbonique , l'azote , l'iivdrogène phosphore et sulfuré , s'échappent de toutes parts; un liquide sanieux et fétide s'écoule des solutions de continuité du cadavre; enfin, lorsque toutes les substances volatiles se sont dissipées, il ne reste plus qu'une espèce de terreau imprégné de sucs graisseux et de sels qui entourent encore le squelette dont les os finissent , à la longue , par se décomposer et tomber en poussière. Les éléments divers qui formaient le corps, arrachés ainsi aux combinaisons dans lesquelles la vie les avait entraînés, sont rendus à l'empire des lois physiques et

0l6 rHYSlOLOGIE.

ciiimiqiies, et vont concourir à la formation de nouveaux corps.