TROISIEME PARTIE

533, Tout ce qui est relatif à l'anatomie et à la physiologie de la femme et du fœtus ayant été déjà exposé dans les précédents volumes, nous renvoyons pour l'anatomie du bassin et des organes génitaux au deuxième volume {deuxième examen, Anatomie i3i) , et pourThistoire physiologique de la conception de la grossesse et du fœtus au même volume {Physiologie 1081). On trouvera dans le quatrième examen , quatrième volume {Médecine légale, 1 o et suiv.), tout ce qu'iLest important de savoir sur les accouchements considérés sous le point de vue médico-légal.

Phénomènes particuliers relatifs à la forme et à U attitude du fœtus.

534. Pour avoir une idée exacte de la distribution des positions du fœtus dans la matrice, de leurs causes , de leur mécanisme et de leur pronostic , il faut connaître la forme et les régions de la surface du fœtus et son attitude.

La situation se rapporte au lieu où se trouve le fœtus , dans l'utérus , ou hors de l'utérus ( grossesse extra-utérine); Y altitude se dit de la disposition mutuelle du tronc et des membres du fœtus ; la position s'entend de ses rapports avec l'orifice utérin et le détroit supérieur du bassin.

Etendu, le corps du fœtus offre une forme co- i noïde ou plutôt fusiforme , dont la partie la plus I mince répond aux pieds • la plus large, mais aussi une des plus réductibles , répond aux épaules ; la il plus épaisse en tout sens, la plus consistante , est la i tête. Cette espèce de cône alongé est très flexible ; sur la face antérieure , fort peu sur la postérieure , , et médiocrement, mais suffisamment pour des mouvements assez étendus , sur les parties latérales.

Ordinairement le fœtus est pelotonné dans le sein i de sa mère. La tête est fléchie sur le thorax, le tronc courbé en avant , les bras abaissés sur les côtés , les avant-bras et les mains fléchis et souvent croisés devant le sternum, les cuisses relevées sur l'abdomen , les jambes fléchies sur les cuisses et parfois croisées, de sorte que chaque talon est devant la fesse opposée ; les pieds sont fortement fléchis vers le devant des jambes et portés, en outre, dans une forte adduction.

Ainsi pelotonné, le fœtus a une forme ovoïde, dont la plus petite extrémité répond au vertex ou la région occipito-pariétale j et la plus grosse répond aux fesses.

535. Extrémité céphalique du fœtus. La tête du fœtus séparée du tronc et dépouillée des parties molles a une forme conoïde , telle que la base du cône est représentée par la face ? et le sommet par la fontanelle occipito-pariétale.

Les dimensions de la tête du fœtus sont les suivantes : du menton à la fontanelle postérieure {diamètre occipito-jnenlonnier), quatre pouces et demi; du milieu du front à l'occiput ( diamètre occipitofrontal ) , quatre pouces ; d'une bosse pariétale à l'autre {diamètre bi-pariétal ou transverse), trois pouces et quart ; de la fosse gutturale ou du trou occipital au bregma ou fontanelle antérieure ( dia-