MALADIES PESTILENTIELLES. I

les points où tendent à se former des congestions i la tète , à Ja poitrine , sur Pépigastre , à Panus ; on ne donne à l'intérieur que des boissons cmollientes. Plus tard on emploie les sinapismes , les vésicatoires et les frictions sèches ou humides. Les toniques, les stimulants dont on a fait si long-temps usage dans les typhus , aggravent souvent la maladie.

1 7 . Dans le Typhus aV Amérique ou Fièvre jaune (161), les traitements les plus opposés ont été mis en usage. On a tour à tour eu recours à une méthode antiphlogistique modérée ou énergique , aux vomitifs et aux purgatifs , à des médicaments stimulants, administrés, soit pour relever les forces , soit pour provoquer des crises par la peau ou par les reins ; on a aussi employé la plupart des révulsifs cutanés; enfin , Pon a cru que quelques substances étaient douées d'une véritable vertu spécifique contre la fièvre jaune. Combattre, au début et dans le crwirs de la maladie, les congestions sanguines par des saignées proportionnées aux forces du sujet, exciter la peau, ne donner à l'intérieur d'autre excitant que le quinquina, dans les cas de prostration considérable , ou de tendance marquée à l'intermittence, voila le traitement qui paraît aujourd'hui compter le plus de partisans.

Le traitement prophylactir/ue est des plus importants dans les Antilles. Il faut conseiller aux étrangers non encore acclimatés, d'éviter la grande chaleur , de ne se livrer à aucun exercice violent , d'habiter dans des lieux clairs et aérés, loin des marécages, de s'abstenir d'un régime échauffant et d'être sobres et modérés en toutes choses.

Faire nettover torit navire qui porte en lui un foyer d'infection , transporter ceux qui l'habitaient dans un lieu où existera une libre circulation de

l8 CLINIQUE MEDICALE.

l'air, disséminer dans la campagne les habitants d'une ville où règne la fièvre jaune , et sur-tout assainir cette ville , tels sont les meilleurs moyens d'empêcher la fièvre jaune de prendre naissance , ou d'en arrêter la propagation si déjà elle s'est déclarée. Les cordons sanitaires aggravent la maladie là où elle existe , et leur suppression , éminemment utile pour le lieu infecté lui-même, ne saurait en entraîner plus loin le développement.

18. Quant au traitement du Typhus d'Afrique ou Peste (171), il est également semblable à celui qu'on a employé contre tout typhus. Tant qu'on n'aura pas d'ailleurs démontré la non-contagion de la peste , il sera sage de chercher à préserver de ce fléau les différentes villes maritimes , en soumettant à la quarantaine, dans les lazarets, tout individu , comme tonte marchandise qui vient des pays où la peste règne , soit endémiquement , soit accidentellement. Quant au système des cordons sanitaires, il n'est pas plus utile dans la peste que dans la fièvre jaune.

Choléra (181).

19. Le nombre des agents thérapeutiques proposés et employés contre le choléra est immense ; pas un des corps de la matière médicale peut-être n'a été oublié, et l'on voit à la fois figurer ici dans la longue liste des secours , les émétiques, les suo^q» rifiques, les purgatifs, les opiacés, les antispasmo^ diques,les excitants, les toniques, les débilitants, sans compter tous les moyens conseillés pour agir extérieurement à la surface du corps. Nous n'avons qu à dire quelques mots des moyens curatifs dont le succès paraît avoir justifié l'emploi dans un cer-

CtiOLEKA. Hj

tain nombre de cas, et de ceux qu'une grande réputation a mis en faveur pendant quelque temps.

La phlébotomie a sur-tout paru utile dès le début de la maladie i alors que la circulation n'est point encore suspendue. Son effet est beaucoup plus marqué que celui des applications de sangsues ou de ventouses scarifiées. Ces dernières , au contraire, deviennent plus efficaces au moment delà période typhoïde , après la réaction , parce qu'alors elles agissent sur les congestions locales , particulièrement sur celle de l'encéphale et de ses membranes.

Le calomel préconisé par presque tous les médecins anglais , paraît avoir obtenu de grands succès aux Indes. Il n'en a point été de même dans les essais que l'on a tentés en Europe avec cette substance.

Les vomitifs, l'ipécacuanha sur-tout, ont fréquemment amené du calme et diminué le nombre des évacuations tant par haut que par bas. Une solution concentrée d'hydrochlorate de soude a eu du succès aussi, en agissant à la manière des émétiques : elle parait mériter la préférence sur le vin émétique. *

Rarement les purgatifs ont paru aussi utiles que les vomitifs^ souvent même leur résultat a été nuisible sur-tout lorsque des drastiques violents avaient été administrés. Nous ne ferons qu'énumérer ici ceux que l'on a le plus vantés en Pologne , en Allemagne, en Angleterre et dans l'Inde , c'est-à-dire l'huile de ricin, lascammonée, lejalap, la rhubarbe , le sulfate de soude, le sel d'Epsom, l'aloès, Ja drogue amère des Jésuites.

L'opium et ses composés ont joui de la plus grande réputation pour le traitement du choléra épidémique. On en fait sur-tout un grand usage aux Indes et dans les possessions Anglaises, à cause principalement de la propriété qu'on attribue à ce médica-

ment de faire supporter par l'estomac le calomel et les autres agents thérapeutiques. Cependant l'expérience a démontré que > tout en calmant les douleurs abdominales, en diminuant la fréquence des selles et la violence des vomissements, l'opium contribue à l'établissement d'une congestion cérébrale, accident des plus fâcheux.

Nous rappellerons encore que Ton a tour à tour célébré l'éther, l'huile de menthe poivrée, le poivre noir , le piment, le sous-nitrate de bismuth , le vétiver , le diosma crenata , les espèces vulnéraires, le thé, ¥ arnica monlana, l'ammoniaque , le camphre , le charbon , la serpentaire de Virginie ; mais, à l'exception de certains cas spéciaux, toutes ces substances se sont montrées à peu près également impuissantes.

Il n'en est pas de môme des excitans dirigés sur la peau. Leur utilité est incontestable. On a obtenu , par exemple , de fort bons effets de l'application du calorique sous toutes les formes , bains d'air chaud, bains de vapeur , bains de sable , cautère actuel , moxas, etc. Les vésicatoires , et notamment sur la longueur de la colonne vertébrale , les sinapismes , les liniments ammoniacés, les friction^ avec des étoffes de laine, chaudes et chargées de vapeurs aromatiques, des ondions avec quelques gouttes d huile volatile de graine de moutarde, n'ont pas été moins efficaces entre les mains des médecins prudents.

Les effusions froides et les frictions avec la glace n'ont, au contraire, procuré jamais que des résultats équivoques.

On a aussi tenté , mais sans succès , l'inspiration du gaz oxigène , celle du chlore, celle du protoxide d'azote.

Il en a été de même du phosphore, delà strych-

STOMATITE. 2Ï

ninc , de l'extrait de ratanhia , de la quinine , de la morphine, etc.

Cependant il n'est peut-être aucun de ces nombreux remèdes qui nepuisse avoir quelque avantage. Le tout est de savoir les employer à propos et surtout dès le début du mal , qui marche avec assez de rapidité pour exiger une prompte et immédiate détermination de la part du médecin.