DES VISITES GOURMANDES

Des vitites gourmandes.

D'après l'axiôme que rien n'est plus ennuyeux et plus à charge pour ceux qui onl à faire, que la présence de ceux qui n'ont rien à faire, on pourrait ajouter que rien n'est plus insipide qu'une visite sans aucun motif. Quelque brève qu'on puisse la faire, il n'est pas possible de perdre plus sottement son temps en ne sachant que devenir. Laissons donc livrés à eux-mêmes tous les gens qui s'ennuient, mais aussi qu'ils ne cherchent pas à se dédommager en voulant partager avec les autres le poids de leur inutilité , puisqu'ils ne songent qu'à se promener du matin au soir en faisant des visite*.

Il y a cependant parmi les procédés de politesse gourmande des visites obligatoires que l'on désigne sous le nom de visites de digestion , qui sont connues depuis longtemps et presque sacrées pour celui qui, sachant vivre, ne veut pas laisser dégénérer son appétit ; sa durée se règle même sur la bonté du repas reçu par le gourmand , il ne faut cependant pas qu'il dépasse les bornes habituelles.

Ainsi, après avoir bien dîné chez quelqu'un, l'usage veut qu'on y retourne dans les huit ou dix jours suivants pour témoigner sa reconnaissance. Gomme pour un gourmand c'est toujours une affaire assez importante qu'un excellent dîner, pour peu qu'il possède en lui la moindre gratitude, il doit le considérer comme un véritable bienfait, qu'il est obligé de reconnaître au moins t par une visite, quand bien même il lui serait impossible de le rendre, Oo en est tellement persuadé , que tous ceux qui ne peuvent rien restituer de tous les bons dî-

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ners qu'ils ont assez souvent acceptés, ne pouvant inviter personne à leur tour, restent fort tranquilles. Il n'est jamais permis à quelqu'un d'inférieur en fortune d'inviter son supérieur : dût-il passer pour ingrat, on lui pardonnera toujours si cela est reconnu.

Cependant, pour ne pas laisser infructueuse la politesse des gourmands qui désirent faire leur visite en personne, et afin qu'elle ne dégénère pas en simple carte reçue, l'amphitryon chez lequel on se trouve soit pendant, soit après le repas, peut, avant qu'on ne le quitte, indiquer , de manière à ce qu'il puisse être compris , qu'un jour indiqué il se fera un véritable plaisir de recevoir, depuis une heure fixe jusqu'à telle autre, ceux qui lui feront l'honneur de se rendre chez lui. Alors il est certain d'y voir arriver tous ceux qui lui conserveront quelque reconnaissance de ce dont il les a gratifiés.

Comme c'est un manque de politesse que de visiter les gens quand ils sont à table , la plus grande peine qu'on puisse faire à un gourmand, c'est de l'interrompre dans l'exercice de ses fonctions : C'est donc manquer de savoir-vivre que de rendre visite à quelqu'un qui mange; c'ôst troubler ses jouissances, l'empêcher de raisonner ses morceaux et lui causer des distractions extrêmement désagréables. C'est bien pis encore lorsqu'après en avoir été averti on continue : c'est à la fois distraire, troubler et humilier le gourmand en fonctions que de lui faire visite à table contre sa volonté.

Si l'on y réfléchit, on verra que l'absence d'un convive sur qui l'on compte, pour lequel on a, pour ainsi dire, assorti la société, combiné les grosses pièces et leurs alentours, dérange fort souvent tout un diuer.

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Certains individus qui, se croyant tout permis, parce qu'ils se mettent au-dessus des convenances habituelles, soit par orgueil, soit d'après leur emploi , devraient se pénétrer de cette vérité ; cela ne les empêche cependant pas de manquer à la politesse et au savoir-vivre. Ils sont assez mal appris pour croire qu'ils se dégagent complètement d'une invitation par un simple billet envoyé dans la matinée du jour où ils auraient été attendus, ce qui est une erreur aussi grossière qu'impardonnable dans laquelle tout gourmand bien élevé et qui aura reçu une éducation soignée se gardera de jamais tomber envers qui que ce soit.

C'est après avoir fait le tour complet de la table et un peu avant le dessert , qu'un gourmand termine son dîner. Ce qu'il consomme un peu après le rôti, n'est que pour la politesse, et généralement les gourmands sont toujours très-polis, mais on les tolère. Si cependant, malgré son invitation Xaî le dans toutes les formes, un gourmand plie sa serviette en se levant de table , il donne à penser qu'il veut revenir, il s'invite même pour une autre fois. Cela ne se fait jamais, à moins qu'on ne soit très-familier dans la maison.

Depuis qu'on ne soupe plus , un gourmand ne pent jamais donner trop d'attention à l'heure à laquelle il doit dîner , puisque c'est la choie la plus importante et qui doit le faire tenir concentré en lui-même au moins pendant quatre heures de suite. Il est même assez commode pour lni de dîner tard en pareille circonstance, parce qu'eu se mettant à table, il oublie complètement les affaires; toutes ses pensées se portent sur son assiette, Une songe plus qu'à manger, pour de-là passer au lit et se coucher.