DES PARTIES DE CAMPAGNE

l'habitude de faire le dimanche, apîèg avoir lu les affiches placardées sur les mars pendant le courant de la semaine. Quel plaisir pourrait avoir un gourmand d'aller Toir jouer les grandes eaux, d'entendre les mirlitons à Clamard ou à Meudon et autres lieux des environs où Ton peut, avec la permission de l'autorité en écharpe t se promener ou s'exercer à différents jeux moyennant salaire compétent, entendre pendant la soirée des fanfares en plein air f voir le bal qui n'est champêtre que parce qu'il est sous les acacias illuminés de lanternes sourdes, et cadencé par la grosse caisse! enfin, tout s'y termine par des fusées volantes avec pétards et une ou deux bombes lumineuses. Un gourmand , au milieu de tous les verres de couleur , ne trouve rien autre chose dans toute la bagarre que ce qui serait en état de lui inspirer la crainte bien fondée des indigestions ; c'est pourquoi il est bien rare d'en rencontrer à moins qu'elle ne soit le motif d'une invitation gourmande, comme celle dont nous avons parlé.

Mais notre partie de campagne se compose de la réunion de cinq à six couples bien unis , choisis dans le nombre de ces honnêtes industriels , assez gourmands pour aimer et apprécier les bonnes choses , eufermés pendant presque toute Tannée dans leurs ateliers. Quel plaisir pour eux d'aller jouir de la campagne pendant une journée entière ! Pour le faire il y a deux manières : 1° l'un d'eux se charge d'exécuter tout de façon que les autres n'aient plus à s'occuper de rien. Il va d'avance à une demi-journée de distance trouver un restaurateur avec lequel il convient de prix; il goûte le vin, et donne des arrhes. Au jour et à l'heure convenus, tous les con- Tiyes sont rendus après parole donnée. On en est quitte

t>Ë$ PARTIES DE CAMPÀGffÉ. Ï5 pour transporter les vivres et tout ce qui est nécessaire pour s'installer sur l'herbe, au bord <Tun ruisseau, près d'une fontaine où le vin reste au frais , quelle que soit la place où l'on puisse se tenir à l'ombre et respirer. Les vivres sont bientôt disparus, l'appétit est doublé, il faudrait peut-être du supplément, mais la carte payante est là. Alors il n'est besoin que d'un restaurateur tenant à ce qu'il a promis et qui n'emploie aucun moyen susceptible de vous empêcher la récidive Tannée suivante.

Pour la seconde manière qui est même celle que Ton peut regarder comme une vraie partie de campagne , on choisit un dimanche de la belle saison. On part de trèsgrand matin : tout doit être préparé de la veille ou deux jours d'avance, sans parcimonie comme sans profusion , pour douze personnes. Un seul du nombre s'est chargé des détails , il a fait confectionner un énorme pâté rempli do toutes sortes de viandes ; il y a joint une ou deux volailles réunies dans une galantine un peu ferme ; un carré de veau rôti entouré de tranches de jambon et de langues à l'é caria te, le tout accompagné de la salade de rigueur. Enfin , il a proportionné ses préparatifs à la dépense convenue par tous les convives ; il a songé au vin d'extra , si celui de l'endroit ne convenait pas; il a fait provision de sucre , il a emporté du café en bouteilles , de l'eaude-vie , du thé , quelques citrons et de plus une bouteille de rhum. Quant aux ustensiles , tels que les assiettes, les verres , les couteaux , cuillers et fourchettes, saladiers, servie Lies même, tout a été emprunté chez un ami, ou bien un parent dont on va bouleverser le ménage pour une demi-journée.

A l'heure convenue, et d'après le jour indiqué, toule le Gourmand. 7