A SI EL COUPLET

nière saisit l'occasion d'exploiter la crédulité de la femme. Ri (faut. Elle lui promit que dans le délai de quarante-un • jours son coton lui serait rendu, et. prenant un ton d'inspirée . elle lui dit d’une voix étouffée : Que vous ites heureuse! vous niiez tire la plus riche du departement ; il y a un trésor dans voire cave. Survint à l'instant le sieur Porcher, qui vanta le savoir cl la puissance de la Vierge noire. « C'est une femme , dit-il, qui court toute j .l'Europe, et tous les jours elle fait des miracles. • La j dame Hiffaut manifesta le désir de la voir. Porcher- promit de s'informer où elle pourrait être, en s’adressant à la fille aux bas bleus, qui était en rapport avec elle. On fitt en effet paraître une femme portant des bas hleus, qui promit à la dame Riffaut la paissante intercession de la Vierge noire , à qui le présent et l’avenir étaient égale--,

ment connus.

Quelques jours après, la • icrge noire arriva. Le sieur Porcher en informa la dame Riffaut, qui se rendit cher lui et v trouva la sorcière. Après avoir exalté la tête de j cette malheureuse sur le tableau de ses richesses futures , i de ses châteaux et de scs carrosses, la Vierge noire lui de- 1 manda ses deux boucles d'oreilles d’or, son anneau d’or et trois sous. Le tout fut mis dans un peu d’étoffe noire, et déposé dans la cave des époux Riffaut. La Vierge noirt > promit de revenir huit jours après, et demanda le plir 1 profond secret. Au jour indique elle revint , dcscendi dans la cave , et rapporta les deux boucles d’oreilles, l'an ; neau et les trois sou*. Elle assura qu’il y avait un trésor mais, pour le trouver, il fallait faire un pacte avec le ma lin (le diable) ou mettre un levain de 5,ooo francs pou attirer le trésor. Sur le refus de faire pacte avec le malin les époux Porcher pressèrent la dame Riffaut de donne les 3,000 francs ; après beaucoup de résistance, celle-ci du consentement de son mari . promit i,5op francs qu'ci! ne possédait pas . mais qui furent empruntés et hypo*bé qués sur sa maison d’habitation à Dun-le-Roi. I

Ces 1 ,5oo francs furent mis dans un sac noir ; la sorcièr , demanda alors deux aunes de drap noir et deux drap : blancs tout neufs ; le tout lié nvcé un ruban bleu. On des cend dans la cave. Le sieur Rilfaut, par l'ordre de 1 Vierge noire . fait un trou pour y mettre les i.5oo Tranr et les quatre aunes de drap. La dame Porcher tenait l

chandelle. Après que le trou fut pratiqué, la Vierge noire dit à la dame Porcher d’emporter la chandelle au haut de l’escalier. Tout-à-coup le mur de la cave . que la sorcière avait probablement, lors de sa première visite, enduit de phosphore et de résine, parut en feu. Il en sortait, dit le sieur Biffant, des flammes bleues" et blanches ; il voit à la lueur la Vierge noire assise sur un .tas de pierres , lisant dans un gros livre , et faisant de grands gestes. La peur le saisit , et pendant son trouble et l’obscurité qui survint , les i ,5oo francs, les deux draps et les quatre aunes d’étoffe noire dispai^rent sous le large .manteau noir de la sorcière. On sortit de la cave , qui fut fermée avec soin ; la Vierge noire dSendit d'y entrer avant son retour , qu’elle fixa à quarante-un jours. Mais les époux Riffaut l'attendront long-temps.

Celte aventure s’ébruita : les époux Riffaut furent plaisantés par leurs voisins. Un de leurs parens descendit avec eux dans la cave , et ils ne trouvèrent , à la place des i,5oo francs, des deux draps et de l'étoffe, que la ferraille renfermée dans un sac semblable à celui qui contenait l’argent.

La Vierge noire et la femme aux bas bleus avaient disparu; la justice n’a pu les atteindre; mais, sur la plainte des sieur et dame Riffaut contre les époux Porcher, comme complices d'escroquerie , le tribunal de Saint— Amand les a condamnés à cinq ans de prison. Us ont interjeté appel.

iSR Fravaton , leur avocat, a soutenu qu’il n’v a complicité qu'autant qu'il est démontré que celui qu’on accuse a agi avec connaissance que le délit devait être commis ; que rien dans la cause ne fournissait cette preuve. 1 1 a insisté sur ce que l'ignorance des époux Porcher permeti tait de croire qu’ils avaient été eux-mêmes dupes de la Vierge noire , et sur ce que rien ne prouvait au procès qu'ils eussent profité de partie des objets volés.

Mais la cour, sur les conclusions de M. l’avocat-genéral Torchon, considérant que l’instruction manifeste l’existence d'une association coupable entre la Vierge noire, la femme aux bas bleus et les époux Porcher, a confirmé le jugement.

Effet curieux de l’alcool phosphore.

Préparation. On obtient l’alcool phosphoré en mettant

Ui.M'HL COUPLIT

en conlaet du phosphore avec de 1 alcool très rectifié.

Effet. Mettez un peu d’eau bien pure, dans une carafe en cristal , versei-v une goutte d'alcool phosphore . et bouchez-la de suite. A peine cet alcool phosphore a-t-il touché l'eau, qu’ilse produit une lumière brillante qui serpente rapidement à la surface, de ce liquide ; en même temps . l'air de la carafe, passe à l étal lumineux pendant quelque temps. On fait disparaître les vapeurs blanches, et on rend la transparence à l'air de ce vase en le débouchant et v soufflant; mais la phosphorescence réparait bientùt. Si l’on secoue la liqueur , l’air qijUa recouvre devient de nouveau lumineux, et ce phénomène ^ renouvelle tant qu’il reste un atome d’alcool ptwsphoré.

Piqueur qui devient lumineuse quand on tu débouche.

Si, dans un flacon rempli d’huile de girofle, vous introduisez un morceau de phosphore, cette liqueur paraîtra lumineuse toutes les fois qui vous déboucherez ce flacon dans l’obscurité. ,

On peut . avec un flacon ainsi préparé , faire des tours fort amusons. Il suffit d’écrire sur un papier noir diverses questions et de découper les lettres soigneusement ; en appliquant ensuite ce papier sur le flacon, il n’y a que les vides produits par la découpure qui paraissent. O11 peut placer de cette même manière les réponses sur le derrière j du flacon, en le cachant adroitement. 11 est aisé de voir qu'on peut aussi faire paraître des arbres et divers autres | objets lumineux.

Pour éteindre une bougie et en allumer en même temps une autre d’un coup de pistolet.

Placez deux bougies à côté l’une de l'autre . 1 une allumée et bien éméchée , l'autre éteinte et pyant dans sa i mèche un morceau de phosphore ; lirez à six pas sur ces ! deux bougies un pistolet chargé à poudre ; aussitôt la bougie allumée s’éteindra par l’effet de la commotion qu aura | éprouvée l’air, tandis que le phosphore allumera autre.

Faire éteindre une chandelle par une figure et la rallumer l par une autre.

Construisez deux petites figures portant chacune un j petit tus au dans la bouche ; dans l'un vous introduirez un ; morceau de phosphore, et dans l’autre un peu de poudre

DES SOECIBBS.

1JÏ

à tirer. Cela fait, présentez à cette dernière une chandelle allumée , la poudre s’enflammera aussitôt avec explosion et l’éteindra ; approchez-la pour lors de l’autre figure , aussitôt le phosphore, en s’enflammant, la rallumera.