ESSAI D^ARGENT PAR LA VOIE HUMIDE

Pour que Fessai soit bien fait, il faut que la dissolution de sel ne trouble plus sensiblement la liqueur, et que cette liqueur ne se trouble cependant pas lorsqu'on y ajoute une goutte de dissolution de nitrate d'argetit. Lorsqu'on est arrivé à ce point et qu'on l'a bien établi, il ne reste plus qu'à peser de nouveau la burette, qu'à déduire le poids trouvé du poids pHmitif et qu'à ajouter un zéro à la différence, si le nombre est entier, ou à reculer la virgule d'uné place vers la droite, s'il est fractionnaire. On obtient ainsi^ en millièmes et fractions décimales de millième, le titré de l’ârgent souïliis à l'essai. Un seul exemple dii calcul à faire, dans ces deux cas> éclaircira sulïîsammënt ce qui vient d'être dit à ee sujet.

Supposons que le poids de la burette pleine de dissolution de sel titrée soit de. . . 307 gram.

Et que son poids, d'après l'eSsai, soit dé. 217

On aurait employé en dissolution de sel. . 00

Ce qui représenterait exactement le titre de 900 millièmes.

En supposant que la burette, pleine de dissolution saline titrée, pesât, avant l'essai. 307g’*‘56

Et après l'essai . 217 00

La dissolution employée pèserait. ... 90 56

Ce qui donnerait le titre de 905 millièmes 6.

On croit inutile d'insister davantage sur les précautions à prendre en pratiquant ce nouveau mode d'essai, parce qu'on pourra s'y habituer facilement, en n’opérânt d'abord que sur de l'argent pur, ou sur des alliages d'argent à des titres bien connus ; il sera d'ailleurs toujours utile de s'aider de la coupellation, toutes les fois qu'on le pourra, pour s'éviter de longs tâtonnements, ou la peine de recommencer les essais dans lesquels on aurait employé de prime-abord trop de dissolution saline (1). En opérant ainsi, on pourra verser de suite, dans la dissolution des deux granimes d'argent, toute la dis-

(i ) Si l’on avait outrepassé le point de saturation, on pourrait cependant se dispenser de recommencer l’opération. Il faudrait employer une dissolution d’argent titrée pour rectifier l'essai. On se propose au reste de publier une description plus détaillée dans le Manuel de l’ Essayeur , dont la commission des Monnaies vient de demander la rédaction. On y fera connaître diverses manipulations qui peuvent simplifier ce mode d’essai, et particulièrement ïa substitution des volumes aux poids, qui peut le rendre d’une application plus facile et par conséquent plu^ fréqunute» (Yoyca le rftj

\ faUpartjq ç(((6 jEncÿçlopédif^

solution de sel équivalant au titre trouvé par la coupellation ; on n'aura plus qu'à tâtonner pour obtenir les derniers millièmes que l'on perd au fourneau à coupelle^ et qui sont indiqués approximativement dans la table de compensation qui fait partie de cette instruction.

Ce nouveau moyen d'essai, si parfait lorsqu'on n'a qu'à déterminer le titre de l'argent et de ses alliages avec le cuivrp, n'est malheureusement pas aussi simple lorsqu'il s'agit d'alliages d'argent contenant de l'or ; il faut alors déterminer d'abord la quantité d'or^ comme on le fait ordinairement, et comme il a été dit plus haut, en parlant des essais des alliages d'or et d'argent, et chercher ensuite, par la voie humide^ quelle est la proportion exacte de l'argent dans l'alliage essayé.

Si l'alliage ne contenait pas assez d'argent pour que le dé- ' part pût être opéré, il faudrait faire l'inquartation avec de l'argent pur, et en pesant exactement la quantité d'argent employée. On passerait l'essai à la coupelle, conime il a été dit plus haut, en parlant des essais d’or tenant argent ou d'argent contenant un peu d'or. On ferait Iq départ du bouton ; on réunirait avec soin la dissolution d'argent et les lavages du cornet ; on déterminerait, par le procédé de la \oie humide, la quantité d'argent qui se trouverait dans ces liqueurs, et on en déduirait la quantité d'argent employée ijour l'inquartation ; la différence indiquerait exactement la proportion d'argent dans l'alliage essayé. Si cet alliagq contenait assez d'argent pour qüe le départ pût être fait sans avoir recours à l'inquartation, il suffirait alors de coupeller la prise d'essai en prenant les précautions qui ont été indiquées ci-dessus; d'opérer le départ du bouton, et enlin de déterminer par la voie humide, et comme on vient de le dire, la quantité d'argent qui se trouverait dans ces liqueurs.

On voit qu'en réunissant les données acquises par ces procédés, on parviendra à la connaissance exacte de la composition des alliages dont il s’agit, résultat des plus satisfaisants, puisque avant la connaissance du procédé par la voie humide, et en opérant par la coupellation et le départ, le titre argent de l'alliage était constamment indiqué beaucoup trop bas.

On terminera cette instruction en rappelant aux essayeurs que, dans le refroidissement des alliages coulés en lingots, l'alliage perd toujours plus ou moins de son homogénéité; qu'il existe dans le commerce des lingots dont l'alliage fondu a été mal brassé; qu'il s'y trouve d'autres lingots fourrés, ou saupoudrés, au moment de la coulée, avec de l’or oq de

ESSAI d’argent par LA VOIE HUMIDE. 273

l’argent à plus haut titre ; et enfin, des lingots affinés à leur surface par un très-fort blanchiment; d’où il suit que devant déclarer le titre exact des lingots qui leur sont présentés^ et étant responsables des titres qu’ils déclarent, les essayeurs ont le plus grand intérêt à bien constater, avant tout, l’homogénéité des lingots qu’ils essaient, et à refuser d’y apposer leur poinçon^ s’ils reconnaissaient l’impossibilité de le faire avec sécurité. Lorsqu’un cas pareil se présente au laboratoire des essais, on y est autorisé à agii' ainsL et on n’y détermine définitivement le titre de pareils lingots, qu’en les refondant, les brassant avec soin, et en en essayant quelques grammes, pris avec une cuillère de fer, immédiatement après le dernier brassage et au moment même de la coulée.

Paris, le 7 juin 1830.

La présente instruction, rédigée par Darcet. directeur des essais, et Gay-Lussac, essayeur du bureau ao garantie de Paris, membre de l’Académie des Sciences, et adoptée par la commission des monnaies, et soumise à l’approbation de S. Exc. le ministre secrétaire d’état des finances, en exécution de l’art. de l’ordonnance du 6 juin 1830.

Paris^ le 7 juin 1830. '

(Voir la Table ei-eentre,)

Table de compensation pour Vessai des matières d'argent j, adoptée au laboratoire des essais de la Commission des Monnaies,

Titres

exacts.

TITRES

trouvés

parla

coupella¬

tion.

PERTES

OU quantités de fin à ajouter aux titres correspondans obtenus par la

coupellation.

Titres

exacts.

TITRES trouvés par la coupellation.

PERTES

OU quantités de fin à ajouter aux titres correspondans obtenus par la

coupellation.

/ oO

Paris, le 26 avril 1830.

Pour complément de ce travail, nous allons joindre ici rintéressante instruction queDarcet a publiée d'ans le recueil industriel avec les planches qui raccompagnent.

INSTRUCTION RELATIVE Â L^RÏ DÉ L'aFÉINACE. 275

/mîruction relative à Vart de l’affinage ^ rédigée par Dar~ ‘cety au nom du conseil de salubrité de la ville de Paris et du département de la Seine.

Considérations générales sur Vétat de perfection où cet art se trouve porté en Fronce.

L'art de l'affinage (1) a pour but de ramener à l'état do pureté l'or et l'argent qui se trouvent alliés, soit entre eux, soit avec d'autres métaux plus facilement oxydables et de moindre valeur. Cet art a été pratiqué dans les temps les plus anciens. L’or était alors séparé d'avec les métaux plus oxydables, soit par le moyen de la fusion longtemps continuée, ou de la cémentation, soit en faisant usage du soufre ou du salpêtre : on se servit plus tard de sulfure d'antimofne et de sublimé corrosif pour purifier l'or. Quant à l'argent, les anciens extrayaient ce métal des alliages qu'il forme avec les substances métalliques plus oxydables, en tenant les alliages longtemps en fusion avec le contact de l'air, ou en les traitant avec le soufre ou par le salpêtre. La coupellation et la liquidation furent employées plus récemment pour l'affinage de l'argent à bas titre, et ce n'est que vers la fin du xive siècle que l'on parvint à séparer l'or de l'arg-ent, par le 3 'oyen de l'acide nitrique, en prati(|uant l'opération connue sous le nom de départ. Ce dernier perfectionnement fut le plus notable de ceux que l'art de l’affinage a reçus dans ces temps reculés ; il mit les affineurs en état de satisfaire à tous les besoins du commerce des matières d’or et d'argent; ce qui explique comment les procédés de cet art, qui n'était d'ailleurs exercé que par privilège, ont pu être pratiqués depuis lors pendant une longue suite d'années, sans avoir éprouvé d'amélioration sensible. Tel était l'état des choses au moment où tous les privilèges furent abolis, par suite de la révolution de 1789. L'exercice de l'art de l'affîneur fut alors libre, et se trouva replacé dans le droit commun par . l'article 112 de la loi du 19 brumaire an vi. Les procédés de cet art, livrés à l’industrie particulière, furent promptement améliorés ; on substitua bientôt l'acide sulfurique à l'acide nitrique pour le traitement des alliages d’or et d'argent (2) . L'abondance du minerai platine dans le com-

(i) Nous considérons ici raffina"e, non pas dans l’acception la pins étendue de ce mot, mais comme on le fait dans le commerce des matières d’or et d’argent, c’est-à-diro comme servant à traiter les seuls alliages que l’or et l'argent forment, soit entre eux, (oit avec les autres substances métalliques.

{2) Voyez, relativement k l’emploi de l’acide sulfurique dans l’art de l'affîneur, le

merce (1), et le perfectionnement de la préparation du platine malléable .(2), vinrent enfin contribuer à porter l^art de raffinage à un point de perfection qui n’avait pas été prévu, et qui est même encore difficile à concevoir. Nous entrerons, à ce sujets dans quelques détails, pour éviter que le souvenir d’une si grande amélioration dans le commerce des matières d’or et d’argent vienne à se perdre, et pour honorer, et les hommes qui ont contribué à procurer ces avantages à notre industrie, et la science qui leur en a fourni les moyens.

En 1789, l’affinage d’un lingot d’argent à bas titre, contenant de l’or, se faisait en opérant comme suit : on commençait par fondre, souvent à plusieurs reprises, le lingot avec du salpêtre pour en séparer le cuivre. On convertissait l’alliage en grenailles; on le traitait à chaud par l’acide nitrique, dans des vases de grès : l’or non dissous, était traité une seconde fois par de l’acide nitrique plus concentré ; il était ensuite lavé à grande eau, séché et fondu avec du salpêtre. Les liqueurs réunies étaient saturées de cuivre et mises, à chaud, en contact avec des lames de ce métal jusqu’à l’entière séparation de l’argent, et l’argent précipité à l’état métallique était lavé avec soin , puis séché, fondu avec du salpêtre et un peu de borax. Les liqueurs contenant tout le nitrate de cuivre étaient alors évaporées jusqu’à consistance de sirop, versées dans de grands vases en grès , que l’on exposait ensuite à un feu capable de décomposer le nitrate de cuivre ; opération dont le résultat était la perte presque totale de l’acide nitrique employé. 11 fallait, en outre, ramener

mémoire qui a été publié par Darcet neveu en 1802, dans le t. LV du Journal de physique, page 259 ; et la réponse qui a été faite à ce mémoire par Dizé dans le même volume, pages 437 et 440. C’est Darcet neveu qui a le premier fait usage de chaudières de platine pour affiner les matières d’or et d’argent par le moyen de l’acide sulfurique.

(1) 1,6 platine malléable se vendait 36 francs l’once k l’époque où MM. Cuoq et Couturier introduisirent en France une quantité considérable de minerai de ce métal, ils en confièrent l’exploitation à Bréant, et furent ainsi la cause première des recherches qui eurent lieu pour améliorer le traitement du platine brut, des succès obtenus par Bréant, et du grand abaissement de prix qu’éprouva alors le platine malléable, ce qui fit augmenter considérablement l'emploi de ce métal dans plusieurs opérations manufacturières. C'est à Paris surtout qu'on continue à exploiter celte branche d’industrie.

(2) C'est Bréant, vérificateur général des essais des monnaies, qui a fait exécuter, et qui a fourni les vases de platine employés dans l'atelier d’affinage que nous allons décrire. On sait que c’est à Bréant que l’on doit les plus grands perfectionnements dans le traitement de la mine de platine et dans la purification dece métal. Depuis, M. Fremy y a introduit des perfectionnements remarquables, dus à une étude chimique du platine et des métaux qui l'accompagnent»

INSTRUCTION RELATIVE A L^ART DE L'aFFINAGE. 277 à rétat métallique Toxyde de cuivre qui restait au fond des vases de grès^ en le fondant en contact avec le charbon dans un fourneau à manche ou dans un fourneau à vent.

On voit que^ dans ce procédé^ on employait beaucoup de salpêtre; que Ton se servait d'acide nitrique qui coûtait fort cher ; que les vases employés étaient très-casuels ^ et résistaient mal aux variations brusques de température; que presque tout l'acide nitrique était perdu^ soit dans la dissolution de l'alliage, soit en opérant la décomposition du nitrate de cuivre ; que l'on donnait naissance à des vapeurs et à des gaz extrêmement délétères; que l'on éprouvait des déchets considérables sur la quantité de cuivre employé ; que l'on avait beaucoup de scories et de débris de creusets à' traiter pour en retirer les déchets d'or et d'argent, et que l'on ne pouvait cependant faire supporter tous les frais de ces opérations que par l'or et l'argent fins, seuls prochiits vendables que l'on obtenait en suivant les procédés que nous venons de décrire.

Dans/ le nouveau procédé d'affinage, tel qu'il est pratiqué aujourd'hui à Paris, presque tous les inconvénients que nous venons de signaler sont évités. Les détails qui suivent, comparés à ceux qui précèdent, suffiront pour démontrer avec quel succès nos affineurs ont su appliquer à cet art toutes les ressources de la chimie.

Supposons, comme nous l'avons fait plus haut, qu'il soit question de mettre à l'affinage un lingot d'argent à bas titre, contenant un peu d'or. L'affineur, travaillant par les nouveaux procédés, fait fondre le lingot, le coule en grenaille sans le pousser au salpêtre pour en remonter le titre ; la grenaille est traitée par l'acide sulfurique dans des vases de platine. L'or séparé de l'argent est traité une seconde fois par de nouvel acidé ; il est ensuite lavé, séché et fondu avec un peu de salpêtre. Le sulfate d'argent est décomposé à chaud, en y faisant t^i^smper des lames de cuivre ; l'argent, lavé et séché, est fondu avec un peu de salpêtre et de borax , et . coulé en lingot. La dissolution de sulfate de cuivre obtenue est purifiée en y ajoutant, à chaud, quantité suffisante d'oxyde de cuivre (1) : étant ensuite évaporée jusqu'à la densité convenable, et mise à cristalliser (2), elle donne, par refroidissement, du sulfate de cuivre en beaux cristaux.

fl) Foyei. le Mémoire qui a été publié par Gay-Lussac, dans le totne XLIX des Annales de chimie, page 25.

(2) On peut consulter à ce sujet un Mémoire de Descroizilles sur la fabrication du sulfate de cuivre et la cristallisation de ce sel; il est imprimé dans les Mémoires de l’Académie de Rouen, année 1807, page 63.

Bijoutier. Tome 1,

278 DEÜXIÈME PARTIE.

On voit, en opérant comme on le fait maintenant dans leè ateliers damages bien montés, qu'on dépense beaucoup moins en main-d'œuvre, en achats de salpêtre, d'acide, de creusets, de charbon, etc.; que l'on éprouve moins de dé-* chet; que l'on a moins de résidu à exploiter, que l'on opère raffinage en moins de temps, et que l'on obtient plus de produits vendables, puisque, outre l'or et l'argent fins, on se trouve avoir fabriqué du sulfate de cuivre cristallisé, et avoir ainsi utilisé le mieux possible l'acide sulfurique et le cuivre employés, ainsi que le cuivre qui formait l'alliage du lingot soumis à l’affinage. Nous ajouterons enfin que ce procédé, n'occasionant que le dégagement du gaz sulfureux et d'un peu d’acide sulfurique réduit en vapeur, a en outre l'avantage de pouvoir ‘être bien plus facilement assaini, et par conséquent mieux exécuté par les ouvriers qui sont chargés de ce travail. Le tableau que nous joignons ici (1) peut appuyer ce qui vient d’être dit relativement aux avantages que présentent les nouveaux procédés d'affinage. Nous pourrions les faire encore mieux ressortir; mais notre but n'étant pas de décrire l'art de l'affîneur, nous n'entrerons pas dans le détail des manipulations qui le composent; nous nous bornerons ici à donner la description des appareils à employer pour en assainir toutes les opérations.

Description d'un atelier dans lequel on peut pratiquer Uaffinage des matières d'or et d'argent , %ans danger pour les ouvriers et sans inconvénients pour le voisinage de V établissement.

L’atelier d'affinage que nous allons décrire a été établi sur nos plans , et d'après nos renseignements par MM. Saint- André, Poizat et compagnie, affineurs. Cet atelier a été mis en activité le avril 1826 ; on pourrait v affiner maintenant, par jour, jusqu'à 100 kilog. d’argent. On y^ déjà exploité 15,000 kilog. d'argent, varant environ 3,300,000 ir. et 3,000 kilog. d'or, représentant à peu près une somme de 10,500,000 francs; on y a en outre fabriqué, depuis l'ouverture des tra- “V’aux, 12 ou 15,000 kilog. de sulfate de cuivre cristallisé. Les voisins de cet établi^oment, qui s'étaient presque tous opposés à ce que les propriétaires obtinssent la permission de i le former, n'ont cependant porté aucune plainte contre les travaux (jui s'y exécutent depuis plus d'un an; ils ont même ignoré longtemps que l’affinage des matières d'or et d'argent s'y pratiquât, et sont aujourd'hui parfaitement rassurés sur

(i) Ce lableau fc irouyç u la Co de la descripiloa ^e ratelief d’affinaçc.

DESCRIPTION d’un ateuer d’affinage. 279 Texistence de cette fabrique dans leur voisinage. Voici la description des planches que nous avons fait graver pour rendre le système de construction dont il s'agit plus facile à comprendre. ^

Fig. 100, plan général de l'atelier d'affinage.

Plan des fourneaux sur lesquels ^e placent les cincr chaudières de platine. h

■ g, g, cheminée par laquelle les vapeurs acides et la fumée des lourneaux descendent pour se rendre dans la cheminée horizontale g’ (fig. 101, 102 et 103), et de là dans la che^ telier^ placée au centre de l'a-

1, petite hotte ventilée par la cheminée générale.

tet emplacement est arrangé pour y poser les chaudières de platine en les retirant de dessus leurs fourneaux, et pour y décanter les dissolutions acides et bouillantes sans répandre de vapeurs insalubres dans l'atelier. Ces vapeurs sont attirées dans la cheminée g par le courant d'air qui y est établi.

C indique la table sur laquelle on pose les chaudières de platine lorsqu'on y met l'argent grenaille et l'acide sulfurique; on y lave aussi l'or fin après sa séparation d'avec le cuivre et l'argent,

2 représente les chaudières dans lesquelles on fait sécher 1 argent après sa précipitation par le cuivre, et son lavage à grande eau. o

3, plans de trois fourneaux à vent, dans lesquels on fond, soit les lingots à bas titres que l’on veut grenadier, soit l'or ou l'argent fins provenant des travaux de l'affinage.

4, chaudières en plomb, qui servent à décomposer le sul-

late d argent étendu d eau, au moyen de plaques de cuivre * on y fait aussi évaporer les dissolutions de sulfate de cuivre"* pour obtenir ce sel cristallisé. ^

5, réservoir dans lequel on lave les chaudières de platine et tous les ustensiles de l’atelier, lorsqu’ils se trouvent mouillés ou salis par du sulfate d'argent.

6, cristallisoirs garnis de plomb, dans lesquels se coule et cristallise la dissolution concentrée de sulfate de cuivre.

chaudière dans laquelle on fait évaporer jusqu'à la densité convenable les eaux-mères de la première cristallisation du sulfate de cuivre.

J la cheminée générale, qui s'élève, au centre

A A ^ reçoit toutes les fumées des fourneaux

0,0, 2, 6 et 4. La chaleur produite dans les fourneaux 2, 3 et 4 contribue surtout à échaulfer la partie verticale de

cette cheminée^ et à y établir un tirage continu et trèspuissant.

Fig. 101. Coupe transversale de Fatelier d’affinage^ selon la ligne AB du plan (fig. 100). Cette coupe est vue du point G de ce plan.

On voit en q,q,q, les poulies sur lesquelles s’enroulent les chaînes qui servent à monter et à descendre les portes de tôle PpP,Pj, qui sont destinées à fermer à volonté, en tout ou en partie, l’ouverture antérieure de la hotte sous laquelle sont placées les cinq chaudières de platine que l’on voit en c, c^c,c. Les portes des foyers des cinq fourneaux sont indiquées par les lettres s, et leurs cendriers par les lettres t.

On voit en I l’emplacement recouvert d’une petite hotte ventilée par la cheminée g, et où l’on pratique toutes les opérations qui pourraient répandre des vapeurs nuisibles dans l’atelier.

g représente la portion de la cheminée qui conduit là fumée des cinq fourneaux où sont placées les chaudières de platine dans la cheminée horizontale g’, et de là dans la cheminée générale g” (fig. 102 et 103). Les vapeurs acides qui peuvent s’échapper des chaudières de platine, lorsqu’on les ouvre, ne se répandent pas dans l’atelier, mais elles se mélangent avec la fumée des fourneaux, et parcourent avec elle les différentes parties g, g* et de la grande cheminée (fig. 102); sont des tuyaux de plomb de O^.OS de

diamètre, qui établissent la communication entre les chaudières de platine et la caisse doublée en plomb m, placée dans la cave H au-dessous de l’atelier d’affinage. Le cinquième tuyau e, servant à la ventilation de la chaudière de platine occupant le milieu du fourneau, passe dans l’intérieur de la cheminée g. et ne peut pas se voir dans la figure que nous décrivons. On aperçoit en n la coupe du tuyau de plomb qui porte les vapeurs de la caisse m dans les autres parties de l’appareil.

g, coupe de la portion de la cheminée qui passe horizontalement sous le sol de la cave, et qui va rejoindre au centre de cette cave, la cheminée générale g” (fig. 102 et 103).

Figure 102. Coupe générale de l’atelier d’affinage , selon la ligne CD du plan (fig. 100).

^ On voit, à la partie supérieure de la planche, la coupe de l’atelier où se font toutes les opérations de l’affinage. La partie inférieure du dessin représente la coupe de la cave H (1), au-dessus de laquelle est l’atelier, et où viennent se

(i) Dans 1 atelier d afSna^je que nous décriTons, la partie de la care qui est désignée

DESCRIPTION D"üN ATELIER D^AFFINAGE. 281

condenser ou s^absorber, dans des appareils convenables, les vapeurs et le gaz délétères produits par Taction de Tacide sulfurique sur les alliages d'or et d'argent à bas titres. Voici quel est le jeu de l'appareil pendant le travail :

La chaudière de platine c, contenant l'alliage et l'acide sulfurique qu'on peut y mettre à la fois, est placée sur son fourneau /i, dont on voit le cendrier en i et la cheminée en kj On pose le chapiteau de platine sur cette chau¬

dière, et l'on en réunit avec soin le col d au tuyau de plomb e^e; on en fait autant pour les quatre autres chaudières de platine ; on abaisse presque tout-à-fait les trois portes de tôle P,PjP (lig. 101) , et l'on allume le feu aux cinq fourneaux dont on voit les portes des foyers et les cendriers à la même figure, en s et t.

Le feu allumé d'avance aux fourneaux désignés, dans la figure 100 par les chiffres 2, 3 et 4, échauffe l’air dans la cheminée générale g’' g” (fig. 102) , et y établit le tirage ou le courant ascensionnel qui sert à assainir toutes les opérations qui se pratiquent, soit sous la hotte b du fourneau, où sont placées les chaudières de platine, soit sous la petite hotte I, où doivent se faire toutes les autres opérations insalubres. Aussitôt que l’acide sulfurique commence à dissoudre l'alliage d'argent et de cuivre , il y a dégagement de gaz sulfureux et de vapeur aqueuse contenant de l'acide sulfurique vaporisé; le tirage de la cheminée générale oblige alors un peu d'air à entrer dans chaque chaudière de platiné par la tubulure 8 (fig. 102 et 103). Cet air, se mélangeant à l'acide sulfureux et aux vapeurs, est entraîné avec elles dans le col du chapiteau et, de là, dans le tuyau de plomb e,c,e. Les vapeurs arrivent avec l'acide sulfureux dans la caisse de plomb m placée dans la cave I ; une partie se condense, le reste parcourt successivement le tuyau n, la seconde caisse de plomb m', le tuyau n' et la troisième caisse de plomb m", où les dernières portions de vapeurs viennent se condenser. L'acide sulfureux presque pur passe alors par le tuyau n", arrive dans; la caisse o, remplie d'hydrate de chaux, et qui, tournant sftr' son axe au moyen de l'engrenage u et de la manivelle u\ peut recevoir le mouvement nécessaire pour agiter la chaux éteinte et la mettre parfaitement en contact ayec le gaz sulfureux ; le gaz est ainsi facilement absorbé, et% n'arrive enfin dans la cheminée générale par le tuyau js, que le peu d'air

sur cette coupe par la lettre H, est occupée par un bocard et par un système complet de moulins, au moyen desquels on exploite jes rtfsidus ou déchets de l’atelier, en les Imitant par le BJerenre.

atmosphérique que Ton a laissé pénétrer dans la chaudière de platine par la tubulure, pour en chasser les vapeurs et pour les empêcher de sortir par cette tubulure et de se répandre sous la hotte b du fourneau. Nous ferons enfin observer que s'il se répandait quelques vapeurs insalubres sous la hotte b y soit pendant le travail , soit au moment où Ton retire les chaudières de platine de leurs fourneaux, les choses sont arrangées de manière à empêcher ces vapeurs de passer de dessous la hotte dans f atelier ; le tirage établi dans la cheminée générale g'" les obligerait^ à se rendre, avec Tair qui passe sous les portes de tôle, dans la cheminée g, en traversant Couverture f fabriquée au haut de la hotte b (fig. 102), et ces vapeurs iraient ensuite, en suivant la cheminée horizontale g' , se réunir à la fumée dans la cheminée générale g'* , qui porterait ce mélange de gaz et de vapeurs à une grande hauteur dans Catmosphère. Il en serait de même pour les vapeurs délétères qui seraient dégagées sous la petite hotte 1 (fig. 100 et 101) ; et c’est ainsi que s’accomplit facilement l’assainissement de la partie la plus nuisible du travail de l’affinage. Quant à l’exploitation du sulfate d’argent et à l’évaporation des liqueurs contenant du sulfate de cuivre, il suffit, pour pratiijuer ces opérations sans inconvénient, de ne pas traiter’ ces dissolutions à trop haute température avant de les voir amenées à l’état neutre, ce que l’on peut toujours facilement obtenir en faisant usage de carbonate bu d’oxyde de cuivre pulvérisé, pour compléter leur saturation. Dans quelques cas particuliers où l’on pourra se servir de fer ou de zinc au lieu de cuiyre, pour précipiter l’argent et le cuivre de leurs dissolutions, contenant excès d’acide sulfurique (l), il faudra faire cette opération dans un cuvier couvert et disposé comme l’appareil dont on se sert dans les fabriques de bleu de Prusse (2). Dans ce cas, le gaz hydrogène qui se dégagera, devra être conduit par un tuyau d’un diamètre convenable, dans l’intérieur de la cheminée f”, au-dessus de l’ouverture I, afin que, dans aucun cas, ce gaz ne puisse s’y enflammer, On voit en y (fig. 103), que le

(i) Le fer et le zinc pourront être employés pour décomposer les sulfates d’argent et de cuivre, toules^s fois qu’en traitant les alliages d’argent et de cuivre contenant un peu dor, on n’aura pour but que d’en séparer ce dernier métal. Les directeurs de la fabri-'alion monétaire, qui n’oHl besoin pour leurs travaux que d’argent au litre dô 900 millièmes, pourront particulièrement employer ce procédé avec beaucoup d’avantage.

(a) Foyez la descripttoo de cet appareil danj le tome LXXXII, f ago 165, des Annales de cbioiej

DESCRIPTION D’üN ATELIER D^AFFINAGE. 283

fond de la caisse de plomb m ne touche pas au sol ; elle est de même isolée de tous côtés. Cette disposition facilite son refroidissement et^ par suite ^ la condensation des vapeurs qui y arrivent.

On voit en E la coupe de la chaudière de plomb indiquée par la même lettre sur le plan (fig. 102). La lettré F indique Félévation des cristallisoirs désignés par la même lettre sur le plan général, et il en est de même dé la table G.

L^ouverture I, pratiquée dans la cheminée sert de cheminée particulière aux fourneaux indiqués à la figure 100 par le chiffre 2 (1). Quant aux lettres x et x\ elles désignent la coupe des massifs des fourneaux sur lesquels sont établies les chaudières de plomb indiquées par les chiffres 4, 4, 4, 4 de la figure 100.

Nous ne croyons pas devoir insister davantage sur la manière d'employer l'appareil que nous venons de décrire ; ce que nous en avons dit est sans doute suffisant pour en bien faire comprendre le jeu. La figure 103, que nous avons fait graver sur une plus gran,de échelle, fera d’ailleurs comprendre plus facilement les détails dans lesquels nous venons d'entrer. S'il restait quelques difficultés, elles se trouveraient sans doute levées en relisant ce qui a été dit plus haut, et en l'étudiant en ayant cette figure 103 sous les yeux.

Nous terminerons en indiquant quelques précautions générales qui ne sont pas à négliger, si l'on veut obtenir un plein succès en se servant de l'appareil qui vient d'être décrit. On conçoit que les couvercles des caisses de plomb et tous les appareils doivent être exactement lutés; car si l'air extérieur pouvait s'introduire par les joints de l'appareil, le tirage pror duit par l'appel de la cheminée g” agirait d'autant moins sur les tubulures des chaudières de platine, et ne produirait pas l'effet qu'on en attend. On conçoit aussi que l'on doit toujours commencer par allumer du feu aux fourneaux indi([ués à la figure 100, par les chiffres 2, 3 et 4, avant de dégager des vapeurs nuisibles sous les hottes 6 et I; nous insistons encore pour que toutes les opérations insalubres ou désagréables soient pratiquées sous l’une ou l'autre de ces hottes, et nous recommandons enfin d'introduire toujours assez d’air dans l'atelier, au moyen de vasistas, pour satisfaire à la fois au tirage de tous les fourneaux, et surtout pour porter facilement

(i) Oa doit pouvoir fermer à volonté, en tout ou en partie, cette ouverture i; il en est de même des cheminées des fourneaux désignés sur la figure Ire par les lettres et les chiffres b, b, 3, 4 et 7, toutes ces cheminées doivent être garnies de bons regisuesj afin d’en pouYOg régulariser çoaYeaableœeot le tirage,

au dehors, à travers la toiture à claire-voie, la buée qui sMlè- i vera des chaudières d'évaporation : sans cela, le service dç | ces chaudières, qui se trouvent ici presque toutes placées au centre de l’atelier, exigerait l’emploi d’un système de ventilation plus compliqué (1).

Note extraite des différents tarifs des frais d'affinage qu\

ont été adoptés en France depuis que Vexercice de Van

de Vaffineur y a été rendu libre.

On voit, titre IX, section 2, article 135 de la loi du 19 brumaire an VI (9 novembre 1797), que l’affine ur national étail autorisé, à cette époque, à porter en compte, pour frais d’affi- , nage des matières d’or et d’argent appartenant au gouvernement :

lo Pour les lingots contenant plus de la moitié de leur poid« en or, 24 fr. 35 c. par kilogramme d’or fin existant dans ces lingots ;

2° Pour les lingots contenant moins de la moitié de leui poids en or, 10 fr. 22 c. par kilogramme de matière brute, c’est-à-dire pesée avant l’affinage ;

30 Pour les lingots d’argent, 3 fr. 27 c. par kilogramme d’argent pur contenu dans ces lingots.

Les droits d’affinage ont été de nouveau tarifés par l’arrôté du gouvernement en date du 4 prairial an xi (24 mai 1803).

D’après ce nouveau tarif, le droit d’affinage pour les matières d’or est fixé à 32 fr. par kilogramme d’or fin contem dans ces matières.

Les lingots d’argent paient un droit d’affinage qui est proportionnel à leurs titres.

Les lingots d’argent aux titres de 890 à 899 millièmes sont affinés pour 4 fr. 10 c. par kilogramme, tandis que l’on pah 14 fr. par kilogramme pour faire affiner les lingots d’argeni dont le titre est au-dessous de 200 millièmes. Ce sont ces droits què l’on exige encore aujourd’hui aux bureaux de change des hôtels monétaires, lorsqu’on y apporte des matières d’or et d’argent à des titres inférieurs à celui de 900 mil-

(i) Si, dans unenutro localité, on ne pouvait pas couvrir l’atelier par une toiture i claire-voie, il faudrait construire au-dessus des chaudières qui entourent la grand cheminée g'\ des hottes en bois ou en maçonnerie légère qu’on ferait communique; avec la grande cbenilnée E, garnissant la partie antérieure de ces bottes de rideaux, e en se conduisant comme on le fait dans les ateliers de doreurs, etc,, on chasserait facilement toute la buée dans la grande cheininéo ÿ" et l'on obtiendrait ainsi l'assainis seisent complet de l'atelier.