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l'entretien est si peu dispemiieiis cl le bénéfice si certain, doivent avoir une place (iislingiiéc dans cet ouvrage. Eslit quelqu'un qui , dans su vie , n'ait pas désiré quelquefois d'ÈIre pigeon , de goûter les plaisirs d'un naturel si doux , d'une lidelilè si tendre, joints au bien inappréciable de la liberté'? Voici donc les plus heureux comme les plus aimables êtres dont je me sois occupé jusqu'alors , et mon travail m'occupera agréablement.

Sans nous an filer à décrire les diverses espèces de pigeons, qui iiuus occuperaient beaucoup trop long-temps , nous indiquerons les seules et grandes divisions reçues en économies rurales, 1° 1rs p : ge;ms fuyards ou de colombier; 2° les pigeons privés ou de volière,

Pigeont fuyardt. — Ces oiseaux demi-domestiques Bont bien p. us nus bâtes que nus esclaves; ils ne «ienuenl dans le culumbiitr que nous leur préparons. , qu'autant qu'ils s'y trouvent heureux ; s'ils y soi.t gôués, gi quelque chose leur déplaît, ils vont chercher un asile plus agréable ; ils fie nourrissent eux-mêmes dans les champs de tout ce qu'ils peuvent y rencontrer ; et , bien qu'île poudent moins et soient moins gras que les pigeras du volière, comme ils ne coûtent rien , ils sont d'un profit bien pli>s grand.

Colombier. — Le colombier , on ila»»urr, des pigeons, doit être situé sur un lerreîu élevé, sec; il faut qu'il domine un vaste horizon et suit èloigué de lout>. espèce de bruit. Celui du feuillage dos grand.» arbres, quand ils sont agités par le vent, déplaît aut pigeon*. Le-; colombiers sont en forme de tour ou carrés; les premiers sont préférables, a cause de l'échelle tournante , que l'on place au milieu , Cl qui permet d'approch r des nids saits s'y appuyer. Il doit régner autour une corniche large -le vingthuit centimètres , afin d'empêcher les animaux giimpanjs de s'introduire dans le colombier; coite ci r niche sert aussi de promenade pour les pigeons , et il serait lion qu'il y eût à l'intérieur trois corniebes semblables pour faire promener les petits , selon le ir âge.

II est important que le colombier soit parfaitement clos et recrèpi pour prévoir l'accès des h .leltcs , des fouines et des rata ; les derniers surtout sont les plus a craindre, parce qu'ils se glissent plus aisément, eassent les œufs

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pendant la nuit , et font déscHer les pigeons qu'ils épouvantent. Il doit avoir une fenêtre au sud, garnie d'un treillis avec une trappe d'une grandeur convenable pour laisser passer le pigeon , et qui s'ouvre el ferme à voloulé par une corde; il ne faut fermer cette trappe que la nuil et l'ouvrir de grand malin , sans jamais l'oublier. Le colombier sera meublé de nids ou boulins, mis en Échiquier les uns sur les autres ; il vaut mieux que ces boulins soient en terre vernissée en dedans, qu'en planche ou en osier; les premiers sonl trop chauds , les seconds logenl trop la Termine' el s'usent irop prompiemenl. Du sol aux boulins laissez au moins 135 centimètres, car on a vu des gros rais sauter plus haut. Dans la partie supérieure du colombier, à 50 centimètres du dernier boulin , faites régner autour du colombier une banquette de 42 centimètres de profondeur, qui excédera le dernier boulin d'environ 16 centimètres, aCn que lés pigeons puissent se promener, se caresser et se coucher pendant le mauvais temps. Au-dessous de chaque nid scellez un bùlon qui l'excédera à droite et à gauche de 15 centimètres, pour faire poser les pigeons qui entrent on sortent du nid ; enfin , le colombier doit être blanchi tant intérieurement qu'extérieurement, parce que les pigeons aiment cette couleur, et qu'ils voient leur gîte de plus loin.

Manière de peupler le colombier. — Votre colombier en hou état , mettez-y uncqiian ilé de pigeons relative à sa grandeur ; ces pigeons proviendront des premières couvées de l'année précédente : renfermez- les el donnezleur de l'eau nouvelle et des grains de sarrasin et de chènevis pour accélérer la ponte; dés qu'il y aura dos petits éclos, ouvrez la trappe, les pigeons iront chercher de la nourriture. Diminuez alors peu à peu celle que vous leur fournissez , el à la deuxième ponte vous ne leur donnerez plus rien ; ils resteront et fourniront eux-mêmes à leurs besoins : prenez toujours des pigeons à trois lieues au moins de leur habitation , afin qu'ils n'y retournent pas.

Soins des pigeon*. — Ces oiseaux doivent être tenus avec une extrême propreté , nettoyez à fond leur demeure quatre fois l'année : la première fois , avant l'hiver ; la

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seconde , 6 lo fin de cette saison; la troisième , après leur première couvée ou volée ; et ia dernière, après la secondé volée : ne nettoyez jamais pendant In couvaison , de peur que la poussière ne vole sur les œufs, et qu'ils se refroidissent ; jetez dehors tousles petits morts ou languissants: chaque fois que vous prendrez les pigeons, vous nettoierez le nid avec une brosse rude. N'entrez jamais en ouvrant brusquement la porte , inais commencez par frapper quelques petits coups pour ne point e (frayer les pigeons qui se trouveraient par derrière. Blanchissez de temps à autre le colombier usée du lait de chaux, gai.S y brûler de l'encens ou du bei juin . comme on a la mauvaise habitude de le faire eu beaucoup d'endroits ; conteniez -vous d'y promener une b"lle de paille enflammée , et de suspendre auprès de chaque boulin des paquets de sauge et de lavande, car les pigeons aimentjjieuucoiip- les bonnes odeurs : lorsqu'il pleuvra , donnez-leur à boire-, et à manger , af)n qu'ils ne soient point forcés de sortir , car la pluie leur est très-contraire ; placez deux vieilles morues salées dans le colomb'er. On sait que ces oiseaux aiment tant le sel , qui* les pigeons fuyards font jusqu'à six lieues de trajet pour se rendre sur les salines.

Ponte des pigeons . — Les pigeons fuyards ne font guère que quairc à cinq poules par an , depuis le mois de murs jusqu'en aoûi ; 1« mâle choisit un boulin, el la femelle l'aide a y faire un nid avec de la paille ; il le garde le premier , el invite , par un doux roucoulement , celle-ci à s'y rendre ; elle y pond deux œufs blancs qu'elle couve de dix-sept à vingt jours ; elle reste sur les œufs depuis trois heures après midi jusqu'à onze heures, le p-geon prend ensuite sa' place : ennuie ils ont couvé ensemble ils élèvent ensemble leurs petits, eu leur dégorgeant dans le bec, uoe pâtée de grains qu'ils leur préparent dans leur jabot. , Pigeonneaux.— Les pigeonneaux sont tellement accoutumés à la nourriture que cor Fournissent leurs parents, qu'il faut que lo père h s. chasse dti nid quand il s'occupe dune nouvelle couvée; alors, forcément , ils cherchent leur nourriture eux-mêmes: prenez-les a un mois. Les pigeonneaux de volière peuvent être pris à vingt jours, quand les plumes viennent au bout de l'aile; placez-les dans un nid recouvert d'une corbeille à jour , pour laisser

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à la fois circuler l'air et produire de l'obscurité. Ayez des grains de maïs trempés dans l'eau pendant vingt-quatre heures, relirez le malin et le soir chaque pigeonneau , et faites-lui avaler, selon son es; èce, cinquante, quairo- TÏng'.B OU cent grains; au bout de huit ou quinze jours , tous aurez des pigeonneaux d'une graisse superbe. Gardezvous de lïur arracher les grosses, plumes des ailes , et de leur attacher on briser les pîetis dans le but d'accélérer l'engraissement : ces moyens cruels , condamnés par l'huinanité , te sont aussi par l'expérienre. faible et souffrant, le jeune pigeon, ainsi mutilé , dépérit au lieu d'engraisser. Les pigeonneaux s'accouplent à cinq ou six mois.

Pigeons de volière. — Ces pigeons, nommés aussi montîaint, ne sortent de la volière que pour se promener, et se laisseraient plutôt mourir de faim que d'aller chercher leur nourriture : on Voit par là qu ils sont d'un entretien assez coûteux : mais aussi ils sont très-féconds, car ils pondent dix fois par un dans le temps de leur plus grande vigueur , qui est d'un an jusqu'à sept : ils vivent jusqu'à douze ans. La volière duil être carrée au rez-de-chaussée ; il faut qu'elle soit moins élevée que le colombier ; du reste, close et meublée de boulins et banquettes cumme lui ■ elle doit avoir de plus une trémie divisée en plus'eurs parties, selon les diverses sortes de grains, et des bouteilles de grès à long- cols, espèces de pompes, disposées de façon que l'eau tomhe a mesure que les pige»»!; boivent. Ne les laissez pus sortir pirïa pluie, do peur qu'ils ne se salissent le venlre et les patle» , ce qui nuit 'aux petits ; à. cet effet, mettez devant la volière un ire llis couvert d'un toit , pnur qu'ils se promènent s uns loucher la boue; ils doive- t ..voir un baquet profond de 1 1 centimètres pour se baigner : mettez-leur, dans la volière , des cônes séchés, cumposés de terre franche, cumin, vesce et eau saturée de sel.

Les cônes doivent aussi être placés dans le colombier , les pigeons les becquetteront sans cesse , surtout en nourrissant leurs petits, à qui cela donne fort bon gont. Quant à ia nourriture qu'il faut ajouter a celle que les pigeons cherchent eux-mêmes , surtout dans le mois de novembre jusqu'en février , temps où ils ne trouveut plus rien dan»

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les champs , tous leur donnerez rie la vesce , de l'orge , du sarrasin, des lentilles , dei pois , des fcvtrollcs , du maïs halif uoinmè guarantin, des criblures , du cbè'ievis , et surlonS de la brecherr. qu'on sème spècialeiui-ut pour eux. Observez que la veste trop nouvelle ou en trop grande quantité di.nne le déi'uiemenl aux jeunes pigeons, el que l'orge el le froment fuh les rendent inféconds : les pépins de raisin sont ci' qu'ils préfèrent ; les graines sauvages , les insectes, lus petits escarg ,1» sont aussi 'de leur goût. Voici 1% manière de leur distribuer la nourriture : le soir et le malin, mais non pas toujours à la même retire, parce que les pigeons parasite* du voisinage viendraient prendre leur pari , sifflez pour appeler les pigeima ; devant le colombier , cl très-près , ayez une plaes nette el propre, et jetez du grain ; réserv a- en pour le? couveuses qui sont alors sur te nid ; vous les servirez à trois heures : remarquez que tr p d'abondance rend les pigeons paresseux.

Les pigeons veulent choisir leur compagne; si vous les appaîriez brusquement, le mâle fa it pendant quolq» temps la femelle qu'on lui a donnée : aussi ôle-l-on , dos qu'ils mangent seuls , les jeir.es p : genas que l'on veut c^-'iwwr, et les mei-.iii dans un endroit séparé, appelé V appareilloir, le roucoulement des maies et la coquetterie des femelles ne lardent pas à faire connaître leur sexe , et chaque couple s'assortit pour rester fidèle jusqu'à la mort. Ne laissez j limais de célibataires dans le colombier ou la volière , car ils y répandrait la trouble el la discorde.

Les pigeons de Volière ont comme les autres un grand nombre d'ennemis , mais comme ils s'éloignent peu de la voi'ère , on peut avec quelques précautions, les préserver de leurs atteintes; la première el principale consiste h loger la volière de telle façon que les fouines , les rats, ne puissent y pénétrer : pour cela < n a imaginé une cage a compartiments, élevée au liant d'une colonne de 2 a 3 mètres , elle a -i , 6, S ouvertures el autant de compartiments, de manière qu'un puisse y loger quatre ou six. paires de mondains; chaque ménage a toul ce qu'il lui' faut dans sa case , les pigeons aiment beaucoup ces séparations , qui leur assurent une tranquillité parfaite. Mais, ces cages en bois peint , ont des inconvénients assez graves,

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en hiver lout y gèle , cl ce n'est pas une petite besogne quo de mettre chaque jour , deux fuis au moins , de le a» dans les ca.es ; en été les pigeons y étouffent, ei le maître de la volière erl ob'igè de minier encere à l'êcliclte, au moins une fuis par j;inr, quelque temps qu'il fasse; le veut, la pluie, le soleil , la neige, il faut ton! traverser. Quoique le petit édifice don! je parle soit d'un bon effet dans u<i jardin ou dans une cunr bien tenue; les inconvénients quo je viens de signaler ifti'onl porté 6 examiner si l'on eu pourrait avoir l'avantage , sans subir ces inconvénients , et j'y suis parvenu , voici comment :

J'ai fait construire en brique un petit bâtiment de 3 mètres sur chaque face ; il est placé au milieu de lu cour, il y a sur les face* du lofant et du midi quatre petites ouvertures formant deux étagns , et au niveau do relies da bas une promenade en £*l'es,triii fait lout le tour de la volière, c'est p«r Iti *(iro Km s les pigor.ns entrent ot sortent , selon leur bon plaisir ; a chacune de* fenêtres correspond un couloir , qui eouduii a l'intérieur de la volière. Pour quo les pigeons puissant se loger à leur convenance , j'ai 'fait faire en menuiserie buil petites niches, donnant un espace de 6t! centimètres de long , sur 7>7i de large, a chaque boni un nid, sur le devant une galerie sur laquelle tout le monde peut se promener, et conduisant à quatre niches semblable?, ce qui , puur les duiix étages , fait 8 niches et 16 nids , quantité bien suffisante p iursïx paires de pigeons et leurs petits. Quand il fait beau on ouvre toutes les peliles fenêtres, et chacun sort quand il lui plaît ; quand il pleut, qu'il fait un grand vent ou qu'il neige , on n'ouvre rien, et les pigeons s'ébattent dans l'intérieur , ce qui les entretient en santé. Quand il fuit beau on jette sur une place à ce destinée , séparée de la basse-cour par un treillage , de la vesco , des pois cornus ou du chènevis, c( les pigeons viennent aussitôt prendre leurs repas. Quand le temps ne le permet pas , les reclus vont a la trémie , qui reste toujours garnie. Il est indispensable de donner la nourriture dans un vase couvert, car sans cela on peut ôlre certain qu'un ou deux pigeons se placeront daus le vase ou sur son bord, et le rempliront d'ordures. Le meilleur est peutêtre de mettre le manger dans des petites boîtes de 50

hasek-cocu. 52t centimètres de long , sur 1 0 «lu largo, lesquelles doivent être fixées à lu muraille aven ttn p?ïit appciiLis en planchetie polie , sur laquelle aucun pigeon no pourrait se tenir,

Il faut aussi prendre lies précautions analogues pour empêcher que l'emi destinée à In boisson ne suit souillée ; i] uant à celle destinée aux bains, il suffit de la changer tous les deux jours, et de la tenir dans une pierre ou dans une terrine qui n'ait pas plus de C à 7 centimètres do profondeur.

Maladies des pigeon». — Ces oÎBOaux, qui ne semblent être faits que pour le plaisir , sont pourtant sujets à plusieurs maladies , savoir : i'tiouture, le chancre, le ladre et la goutle. La mue est aussi un état maladif, pendant lequel les pigeons succombent souvent, f«u te d'avoir pu se défaire des trois grandes plumes do l'aile : il suffît d'arracher ces plumes avec soin. La Termine rend aussi les pigeons maigros , souffrants , malheureux : s'ils eu sont importunés , qu'ils soient troublés d'autre manière , leur caractère, si doux s'aigrit; ils ne cessent do bo battre, et désertent en foule le colombier. L'avalure est un mat de vieillesse , l'animal est lourd, triste, iufécoud. Pour combattre le chancre, qui leur déchire le gosier , môle* ou se m h le parties égales de cumin, sel d'oseille, huilé d'aspic, essence de cocbélarîa, trempe* soir et malin une do leurs plumes dans ce mélange , et introduisez-la dans le gosier de l'oiseau malade ; il expectorera une humeur acre et épaisse ; vous lui donne-. )■<•/. une très-petite quantité de sel de nitre étendu d'eau , pour boisson. Le ladre est une espèce d'indigestion qui s.isït les pigeons quand ils pcrd.mt subitement leurs petits, parce que la paléo qu'ils leur avaient préparé,; demeure dans leur estomac ; do.Jïio/.-leuc d'autres pig i nneaux. Si l'indigestion ne provient pas de l'absence des petits, en hiver , par exemple, 'enfoncez le pigeon malade dans un bas suspendu à un clou, du telle sorte' i|oc les pieds soient placés iiiféiieur'Mneiil.et faites-lui au; aravant avaler quelques gouttes de vin; si ce moyen est in- uffisant , percez le jabot avec la pointe d'un canif -ou de ciseaux fins , relirez l'aliment trop abondant qui E'ermcnledans le jabot, lavezel recousez cette partie. Daus les pays chauds,

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les pigeons sont attaqués d'une éruption de boutons nombreux, semblables à ta pelite vérole : isolez les oiseaux malades, lavez-!es avec du vinaigre nîiré, e: faili'5-leur boire de l'eau rougie, acidulée par le sel de nilre.

Produit* des pigeons. — L'estimable Parmenlier et M. Vitry , qui se sont occupés spécialement des pigeons , en recommandent rédticawuu comme extrêmement profitable. En effet, les pigeons fuyards, qui n'entraînent presque aucuns frais, dunnenl huit à dix petits par an , et ceux de volière sont si féconds , qu'en quarante jours la femelle pond , couve , élève ses petits et pond de nouveau. Eu tuant les premiers à quatre ans. les autres à sept , après les avuir engraissés pendant une dizaine de jours, on a de bous cl gros oiseaux, qui l'ont un mets abondant, et délicat ; leur plume est doue et peut servir aux mêmes usages que la plume d'oie , avec laquelle on la mêle ordinairement, quoique chaque pigeon on donne peu , le grand nombre de ces animaux forme à la Gn une quantité assez considérable. Un attire produit , rempli d'uldiié , est leur fumier , appelé colombine, dent nous allons parler eu détail,

Colombine. — La fienlc ilo pigeon est un excellent engrais pour les prairies humide cl froides ; elle double la récolle des légumineuses et féconde aussi I' s terres des montagnes. Comme }a colombine est un fumier Irès-ehaud, il faut l'exposer à l'air , à la pluie, parce nue ses parties salines et extradées brûleraient les germes des plantes; il faut la disséminer à claire-.sMÏo sur les tories Tories, comme s; l'on scmail du blé , d'après l'opinion d'Olivier de Serres. Il vaut encore mieux mélanger la colombine avec du fumier de vache ou du crétin de cliev.il, mais faire toujours cette opération loin du colombier, crainte des mauvaises odeurs. Les chènevières et les prés se fument principalement avec ce mélange. Quant aux prairies, comme les plumes dont la cclombine est mêlée , déguù'enl le bétail et le font tousser , ou y sème ce fumier à la main un jour de grand vent. La colombine ust e i-plojée dans les vases de fleurs étrangères , en en mettant un seizième dans du terreau. Elle est encore excellente pour fumer en arrosant : pour cela , on en mel une quinzaine de kilogrammes dans le fond d'un tonneau plein d'eau.

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La crudilè de relie eau disparaît, et ce mélange , que l'on rem»" avant de s'en servir , est ce qu'il y a de meilleur pour arroger; les arbres fmiiiers jaunis se raniment par son usage.

Notice historiijw sur le pigeon. — On sait que cet aimable oiseau èlail , chez les mylholngisles . te symbole de Sa beauté et de l'amour. Quand les faiseurs de légende du moyen âge ont raconté la fable de la sainte ampoule» ils >mi fait apporter celle huile du ciel par un pigeon La rapidité du vol de tel oiseau et sou attache nient â sa femelle l'ont fait employer comme messager; on lui altacbe un l illel sons l'aile. (Voyez, pour les détails de l'éducation des pigeons messagers , le Manuel d'Économie domestique de Y Encyclopédie- Roret.