VOITURES D'ARTILLERIE ET DU GENIE

les Toitures d'artillerie d'an même modèle doivent avoir le même poids et des dimensions identiques jusque dans leurs moindres parties.

Dans l'ancien système, généralement abandonné aujourd'hui, un affût se composait d'uo avant- train, dans lequel entraient un corps d'essieu, une sellette» deux armons, une sassoire, un timon, une volée de derrière, une volée debout de timons, quatre paloniers et deux petites roues, et d'un train formé de deux flasques légèrement cintrées, assemblées par trois entretoises, d'un coin de mire et de deux grandes roues.

Le nouveau système emprunté aux Anglais parait bien préférable à l'ancien, tant* pour la commodité que pour la célérité. Les affûts du système anglais consistent en deux trains réunis montés sur quatre roues d'une grandeur égale. L'avanttrain se compose d'un corps d'essieu , de deux armons qui embrassent le timon, d'un coffre placé par-dessus contenant de i4 à 3a coups, et de deux grandes roues. Malgré l'élévation de ses roues, cet avant-train tourne avec facilité et se manœuvre avec beaucoup de célérité. Le train n'est pas moins simple. Ce sont deux demi-flasques dans lesquelles est encastré l'essieu et assemblées sur une pièce de bois qu'on appelle flèche. L'extrémité supérieure de la crosse de cette flèche porte un anneau qu'on agrafe dans un crochet en fer, qui est fixé derrière le corps d'essieu de chaque avant-train. L'anneau remplace l'entretoise de lunette des anciens affûts, et le crochet la cheville ouvrière.

On conçoit aisément la simplicité de ce mode de transport, il n'y a qu'un seul essieu, une seule espèce de roues, un seul avant-train pour toutes les voitures. Les ferrures en sont légères et peu nombreuses, et rien n'est plus facile que de mettre avec rapidité les pièces en batterie.

Dans les affûts de campagne on doit veiller à la manière dont on place les encastrures d'essieu et des tourillons, parce qu'il est nécessaire que la crosse de la flèche ne pèse ni trop ni trop

VOIT DUES D'ARTILLERIE Et DtJ GENIE. *3o,

peu sur terre. Elle doit porter suffisamment pour que le canonier pointeur puisse la manœuvrer avec facilité , et que par son frottement elle diminue le recul et assure le pointage.

La grandeur etfes dimensions des affûte carient suivant les calibres des pièces. En France une batterie de campagne de 8 se compose de quatre canons de 8, et de deux obusiers de 24. Celle de la, de quatre canons de 12 avec a obusiers de 6 pouces, et dans l'une comme dans l'autre deux affûts de rechange.

Les affûts de siège ou de place sont montés sur deux roues et portent à l'extrémité des flasques une roulette en bois dur. Ils sont posés sur un châssis mobile dont les côtés correspondent aux roues et sur une troisième pièce de bois creusée en goutière dans laquelle la roulette peut se mouvoir en avant ou en arrière.

Les affûts de côté ont la même forme que les précédents, mais au lieu de roues ils sont portés sur des rouleaux, dont la circonférence est percée de trous destinés à poser des leviers qui font mouvoir l'affût sur un châssis en bois.

Les mortiers de 8 pouces ont leurs flasques en bois , mais cejles des mortiers de 10 et 1 a pouces sont fréquemment en fer fonàn et assemblées par des entretoises en bois et des boulons à écrous qui les traversent.

Les caissons à munitions et de parc, du nouveau système français, se composent d'un avant-train semblable à celui des affûts et d'un arrière-train à flèche; lavant-train porte deux petits coffrets ou caisses contenant chacun seize coups, et disposés de manière à transporter six canoniers , les deux autres montant sur les coffres de la pièce, et une limonière qui au moyen d'un changement facile permet d'atteler les chevaux en file ou de front. L'arrière- train à flèche qui s'accroche à l'avant-train, comme les affûts, porte deux coffrets ou caisses doubles chacun de ceux de l'avant-train. Ces caissons offrent l'avantage 4e se décomposer an besoin, de telle sorte qu'il est

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*4<> VOITPWES D*ABTILLERIE ET DU GENIE.

possible de les retourner de la tête à la queue dans les chemins les plus étroits, eu séparant les trains, et d'emmener, dans les cas pressés, les avant-trains, les coffres et les munitions.

Les coffres 4'avaut-trains et les caissons contiennent les chargements suivants :