MALADIES, ACCIDENTS, REMÈDES

Entre six mois et un an, quelquefois plus tût ou plus tard, les chiens sont attaqués d'une espèce de gourme, oonnue sous le nom de maladie des chiens, et qui en enlève un grand nombre.

Pendant fort longtemps, l'art des vétérinaires a été impuissant contre ce fléau désolant pour les chasseurs ; mais enfin, dans ces derniers temps, l'anatomie et les connaissances physiologiques ont démontré que le principal siège de la maladie est dans les voies respiratoires, et qu'on pouvait l'en chasser au moyen des vomitifs et des purgatifs. Avant qu'un jeune chien en soit attaqué, il est très-aisé de prévenir le mal; il ne s'agit pour cela que de le purger périodiquement avec de la manne qu'on lui fait prendre dans du lait, tous les quinze jours. On commence à lui en donner 15 grammes huit jours après le

(1) Nous donnons ci-après nn aperçu sommaire des maladies auxquelles les chiens sont sujets et des moyens employés le pins généralement pour les guérir. Nous renvoyons les personnes qui voudront approfondir cette question ou qui seraient trop éloignées d'un vétériuaire, à la Pathologie canine de AVbite et Deiabère-Blàine, i vol. in-8<>, prix 6 fr., qui se trouve à la librairie Roret.

sevrage, et à chaque quinzaine, on augmente progressivement la dose jusqu'à 75 grammes. On peut cesser de lui administrer ce remède à dix mois, et Ton aura la certitude que ranimai ne prendra pas la maladie, ou au moins qu'elle sera peu de chose et n'aura aucune suite désagréable. Dans le cas où Ton ne pourrait aisément se procurer de la manne, on la remplacerait fort bien avec le sirop de nerprun. Une poignée de sel gris dissoute ou au moins broyée dans de l'huile d'olive est encore un excellent purgatif. Les garde-chasse n'en connaissent pas d'autre et presque tous l'emploient avec succès.

Quand on n'a pas prévenu le mal et qu'il se déclare dans un jeune chien, il faut y porter un prompt secours- Si la maladie s'annonce avec des symptômes peu alarmants, on peut se contenter de la traiter par les purgatifs doux, tels que la manne ou le sirop de nerprun donnés à. fortes doses, tous les trois ou quatre jours; mais si la maladie empire et qu'elle prenne un caractère plus dangereux, il faut avoir recours à des remèdes plus énergiques. En conséquence, on administre le kermès, ou môme l'émétique si les accidents sont très-graves. Les doses se calculent à peu près sur cette échelle de comparaison : pour un chien de trois mois, la dose qui conviendrait à un enfant de trois ans; pour un de quatre mois, la dose d'un enfant de quatre ans ; pour un de cinq mois, celle d'un enfant de cinq ans, et ainsi de suite en suivant la même progression. Nous devons dire cependant que la dose doit un peu varier selon la force et la grosseur de l'animal.

Pendant ce traitement, le chien doit être tenu à un régime sévère. On lui donnera peu à manger et en ajoutant toujours quelques pincées de magnésie à sa soupe. On lui fera boire de l'eau miellée tiède, et on le tiendra constamment à l'abri d'une chaleur trop forte ou d'un froid trop vif. Quelques personnes, pendant la maladie, les nourrissent avec des têtes de mouton cuites à l'eau et

saupoudrées de fleur de soufre. J'ai vu obtenir de bons résultats de cette méthode.

Nous conseillerons aux propriétaires de jeunes chiens qui n'auraient pu arrêter la maladie à son début, d'appeler de suite un vétérinaire. Tous les remèdes que nous indiquons ci-dessus sont excellents et consacrés par l'expérience, mais tel remède peut convenir plus particulièrement à un sujet malade, tandis que tel autre donné par un maître inexpérimenté peut aggraver le mal et souvent causer la mort. Nous conseillerons aussi aux personnes qui ont le loisir de donner leurs soins à leurs chiens malades, ou à celles qui peuvent les faire soigner chez elles, de ne pas hésiter à prendre cette peine, tout en se conformant aux prescriptions du vétérinaire.

Dans tous les cas, le chien malade doit être soigneusement séparé des autres, car cette maladie est contagieuse : non-seulement elle peut affecter les jeunes animaux, mais encore les vieux peuvent en souffrir. L'humeur qui coule des yeux et du nez souillerait d'ailleurs les aliments des chiens en santé, et cela suffit pour motiver la séquestration des chiens malades, dans l'intérêt commun, comme dans celui de la tranquillité du malade.

Une décoction de fenouil, de guimauve, de chiendent, ou de fleurs de ronce, qu'on étend d'un peu d'eau miellée, et avec laquelle on trempe la soupe, guérit les flux de ventre et les rétentions d'urine occasionnés par la fatigue, et par le passage subit du chaud au froid.

Les crevasses aux pattes se guérissent en les lavant avec de l'eau et du sel. L'animal se lèche, et il faut laver à plusieurs reprises.

La bouture est une maladie qui vient aux chiens après un exercice violent, surtout à la chasse au marais ; elle attaque la jointure des pattes de devant. On frotte la partie malade avec de l'huile de laurier dans laquelle on a préalablement pilé ou broyé de la racine de guimauve, et l'on continue ce traitement jusqu'à ce que le chien ne

boite plus. Si le mal reparaît et que la bouture soit enflée, on lui donne un bouton de feu, puis on lave tous les jours avec du miel et de l'eau-de-vie camphrée jusqu'à ce que l'eschare tombe.

Avive ou oreillon. — On donne ce nom au gonflement des glandes parotides, placées de chaque côté du cou et fournissant la salive. Ce gonflement devient quelquefois si considérable que le chien, après avoir souffert pendant plus ou moins longtemps, finit par mourir étranglé si Ton n'y remédie, ce qui est très-facile : il ne s'agit que de rouler ces glandes deux ou trois fois par jour dans ses doigts en les pressant très-légèrement, et jeter dans la gueule de l'animal une demi-cuillerée de vinaigre pour provoquer la salivation.

La colique se reconnaît aux cris douloureux de l'animal, qui se roule sur le dos, se traîne sur le ventre, et parfois se mord le flanc avec une sorte de fureur. On lui administre un lavement d'un demi-litre, soit d'eau de guimauve, soit d'une décoction de graine de lin, soit d'eau ordinaire dans laquelle on fait fondre 92 grammes de saindoux ou de suif, le tout bien battu. Si le premier lavement ne calme pas ses douleurs, on lui en administre un second, ou même un troisième.

Quand la colique provient d'un refroidissement, ce qu'on peut penser au retour d'une chasse à l'eau ou au bois humide, on peut la faire disparaître par un bain chaud dans lequel on maintient l'animal pendant une demi-heure. Cela est quelquefois difficile, mais autant le chien met d'abord de résistance, autant il montre de soumission dès que ses douleurs diminuent par l'effet du bain. Si la colique le reprend, il faut recourir au lavement, puis revenir au bain et aux boissons adoucissantes.

Disons en passant qu'il faut au moins deux personnes pour donner un lavement à un chien; une seule personne risquerait à le blesser.

La constipation est une maladie qui attaque particuliè-

rement les jeunes chiens. On leur donne, de deux heures en deux heures, une cuillerée d'huile d'olive dans laquelle on aura battu trois ou quatre pincées de sucre. Si l'accident continuait dix à douze heures après, on administrerait un lavement d'eau de savon tiède.

Les crampes attaquent les chiens après une longue marche ou une chasse dans laquelle on les a surmenés. Elles les font beaucoup souffrir et les mettent hors de service pendant deux ou trois jours si on ne les fait passer aussitôt. Pour cela, il ne s'agit que d'étendre le membre malade et de le frictionner en appuyant très-fort soit avec un gros tampon de laine, soit avec la paume de la main.

L'empoisonnement des chiens se guérit difficilement à la chasse, quand il provient soit de ce qu'ils ont mangé des viandes préparées contre les loups ou autres animaux nuisibles, soit de ce qu'ils ont avalé des boulettes que les propriétaires de chasses font jeter pour se débarrasser des chiens vagabonds ou de ceux des braconniers ; cependant, si on faisait avaler immédiatement au malade une dose de staphisaigre en poudre, on pourrait le sauver; ce remède, très-simple et très-peu coûteux, devrait toujours être dans la poche du chasseur prudent. On donne ensuite une dose de sirop de nerprun, qui produit sur les entrailles l'effet du staphisaigre sur l'estomac, et le chien est sauvé.

La courbature résulte d'un excès de fatigue, rend les membres douloureux au point que les chiens crient si on les leur remue et les rend incapables d'aucun service pendant plusieurs jours. Ces animaux y sont plus sujets pendant les grandes chaleurs que dans les autres saisons, surtout si on les laisse mettre, après la chasse, dans l'eau froide d'un ruisseau ou d'une fontaine. On les traite par les bains chauds et aromatiques dans lesquels on les plonge une demi-heure le matin et autant le soir; on les fait un peu sécher devant un feu brillant de menu fagotage, ou on les couvre avec des lambeaux de couverture

de laine, quand ils en sont sortis. On les guérit ainsi en deux ou trois jours. On aromatise le bain en le faisant bouillir avec de la camomille, de la sauge, de la marjolaine, etc., que Ton mélange avec des plantes émollientes, telles que la mauve ou la guimauve.

Les durillons, lorsqu'on les laisse se multiplier sur le corps de Tanimal, ce qui lui donne un aspect huileux et le fait beaucoup souffrir, s'invétèrent et deviennent fort difficiles à guérir. Aussitôt qu'on les aperçoit, il faut d'abord les frotter avec de l'huile tiède pour les ramollir, puis appliquer dessus un emplâtre composé d'huile d'olive, de sel et d'écorce de citrouille en poudre. On réussit encore à les faire passer en les frottant avec une décoction de feuilles de saule dans du vinaigre, dans laquelle on a laissé baigner une bonne quantité de limaille de fer pendant vingt-quatre heures.

La gale se guérit avec un onguent composé de soufre, mercure et suif. On pile 9 décagrammes de soufre et 3 décagrammes de mercure dans un mortier, on ajoute le suif quand l'amalgame est fait. On frotte les chiens de cet onguent et on les tient sur la paille, sans sortir, pendant toute la durée du traitement et jusqu'à parfaite guérison. A l'école vétérinaire d'Alfort, on emploie un moyen préférable : deux fois par jour, et pendant une demi-heure Chaque fois, on plonge le chien dans un bain composé d'une partie de sulfure de potasse dissoute dans trentedeux parties d'eau.

Le roux-vieux est une maladie ordinairement incurable si on ne l'attaque aussitôt qu'elle parait. On commence par saigner l'animal ; deux jours après, on le purge fortement, puis on lui donne les bains de sulfure de potasse, comme nous l'avons dit pour la gale. Quinze jours après, on le saigne et on le purge de nouveau. Mais il arrive ordinairement que si Ton néglige de purger et saigner l'animai chaque année au printemps, le mal reparaît dans cette saison et fait des progrès qui le rendent sans remède.

On confond souvent le roux-vieux avec la gale. Celle-ci commence aux coudes, aux épaules, gagne la poitrine, le ventre, le dedans des cuisses , le dessous de la queue, et finit par couvrir tout le corps. Le roux-vieux, au contraire, commence sur le dos qu'il envahit, puis gagne la tête, les oreilles et les yeux. La gale présente des boutons d'inégale grosseur et arrondis en naissant. Le rouxvieux s'annonce par des plaques écailleuses de forme irrégulière , et qui deviennent bientôt des croûtes purulentes.

Il faut tenir beaucoup à un chien pour s'astreindre à le soigner longtemps quand il est atteint du roux-vieux, car on en sauve fort peu. Le plus court et le meilleur , quand la maladie est complètement déclarée, est d'en avancer l'effet inévitable en tuant le malade.

Le mal d'oreille se guérit avec la vapeur d'un peu d'huile d'olive. On répand l'huile sur des charbons ardents, et, avec un entonnoir de fer-blanc, ou un cornet de papier, on la conduit dans l'oreille du chien.

La morsure du serpent, de la vipère, et en général, celle de tous les animaux venimeux, se guérit au même moment avec un peu de poudre "u'on met en tas sur la plaie et qu'on enflamme.

Si la morsure a eu lieu depuis quelques instants, et que l'enflure ait commencé, il faut raser le poil, ouvrir la plaie en quatre , et y verser de Y ammoniaque liquide.

Si l'enflure est considérable, on fera de plus avaler à l'animal un mélange d'une cuillerée à bouche d'huile d'olive et d'une cuillerée d'ammoniaque liquide, battue dans un verre d'eau.

La foulure faite par le sanglier se guérit avec un emplâtre de benjoin.

Si le chien a été décousu par la défense du sanglier , il faut laver avec de l'huile les intestins qui sont sortis, les replacer doucement, recoudre la plaie avec du fil

blanc , et l'humecter d'un mélange à parties égales de sucre en pondre, d'hvile d'olive et de vin.

On purge un chien avec 30 grammes de manne ou avec une poignée de sel gris qu'on lui jette dans la gueule. La méthode que Ton emploie le plus ordinairement est celleci : On ouvre d'une main la gueule du chien et de l'autre on y verse la médecine, puis on a soin de tenir la gueule fermée et élevée, afin que la purgation descende dans l'estomac. On laisse alors l'animal en liberté et on a soin de tenir à sa portée de l'eau de chiendent miellée légèrement tiède et en abondance.

Les chancres aux oreilles se guérissent en les cautérisant avec de Yammoniaque très-concentrée, ou simplement avec un fer chauffé à blanc.

Ici, nous terminerons la nomenclature des maladies qui n'exigent pas absolument la présence du vétérinaire, et que Ton peut essayer de traiter soi-même. Néanmoins on fera toujours bien d'en appeler un si l'on en a la facilité, et cela devient môme indispensable pour certaines maladies d'un traitement plus difficile, comme par exemple, les dartres j Yangine, les blessures graves, l'empoisonnement, Yépilepsie, Yétruffure, etc.

Quand un chien est seulement soupçonné d'hydrophobie ou rage, il doit être tué sur-le-champ. Cependant, si on y tient beaucoup, on peut se borner à l'enchaîner solidement dans un lieu fermé jusqu'à ce que les symptômes n'en soient plus douteux. Agir avec négligence ou insouciance dans ce cas est un crime aux yeux de la philanthropie et de la morale.