MIEL ET HYDROMELS

ment de l'Hérault. Celui qui est connu sous le nom de gâtinais se rapproche beaucoup de celui de Narbonne. On attribue ses bonnes cpialités aux plantes odoriférantes de. ce pays^ ainsi qu'à la grande quautité de fleurs de safran. Dans le Roussillon^ la Bret^* gne^ les Gévennes^ où Ton cultive le sarrasin^ oCi existent des bruyères stériles, etc.^ le miel y est très* inférieur. Le voisinage des champs de sarrazin influo singulièrement sur l'infériorité du, miel. II est d*autres plantes qui lui communiquent des propriétés dangereuses. Ainsi, indépendamment de rempoisounenient d'un grand nombre de soldats grecs, lors ifû la retraite des dix mille, que Xénophon attribue mu miel qu'ils avaient mangé sur les montagnes de Trébizonde et les bords méridionaux duPont-Euxin; indépendamment des observations de Tournefort, faites sur les mêmes lieux, qui attribue Teffet délétère de ces miels à Ya%alea pontica qui couvre les monta<' gnes de cette partie de rÂsie-Mineure, nous avons l'observation plus récente d'Auguste Saint-Hilaire. Cj botaniste assure qu'il faillit être empoisonné au Brésil, pour avoir mangé du miel produit par la guêpe nommée lechenagua, qui butinait probablement sur une plante de la famille des apocinées qui abonde aux environs. Dans le midi de la France, on fait annuellement deux récoltes de miel, l'une au mois de mai et l'autre au mois de septembre. Le premier est le plus beau et le plus riche en sucre cristallisable. Et, en général, les diverses espèces de miel, en se conorétant, surtout l'hiver, forment une masse cristalline, grenue, qui est du sucre cristallisable. Les miels les meilleurs sont blancs ou jaunes dorés, épais et transparents; quand ils ont un aspect louche, c'est une preuve qu'on les a fraudés au moyen de l'eau et de la farine. Pour s'en convaincre, on n'a qu'à en

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fûre dûHoadre Tin pen dans Teau chande et y ajouter quelques gouttes de teinture d'iode. Si le miel est falsifié, la liqueur prend une belle oouleur bleuâtre. Les miels de septembre, contenant moins de sucre cristallisable que ceux de mai, restent aussi plus longtemps en consistance térébenthineuso. i*ai reconnu que les proportions de sucre cristallisable variaient dans les miels, non-seulement suivant qa*ils étaient récoltés au printemps ou en automne, mais suivant les localités et la régularité des saisons.

Sirop de miel ou meUite.

Dans les localités où Ton a de très-beau miel blanc, on peut se dispenser d'en préparer un sirop ; pour les besoins de la pbarmacie, on peut le purifier et le réduire en sirop de la manière suivante :

Prenez :

Miel blanc 3 kilog.

Eau pure 7S0 gram.

Charbon animal, lavé à Teau froide

et séché 185

Eau battue avec trois blancs d'œufs. 870

Craie lavée et pulvérisée saff. quaot.

Gomme il est des miels acides dès qu'ils ont été mi^ sur le feu avec Teau, et que la solution est complète, on sature l'acide au moyen de la craie qu*on y projette tant qu'il se produit de l'effervescence ; après un ou deux bouillons, on y délaie du noir animal ; après deux minutes d'ébullition, on ajoute les blancs d*œufs; on remue, et, au premier bouillon. Ton retire la bassine du feu. On laisse refroidir le sirop pendant un quart-d'heure, et Ton passe à la chausse jusqu'à ce qu'il soit bien clair et très-transparent. On l'amène ensuite, par un feu rapide, à 31 degrés de Baume, qui est le point de sa cuite, que Ton peut reconnaître aussi comme celle du sirop de raisin.

MflLLITE DE BOSES. 427

Quand les miels sont impurs et très-colorés, comme ceux de Bretagne, on suit le procédé suivant, qui est dû à M. Borde :

Prenez :

Miel.. . 5 kilog.

Charbon végétai en pondre 308 gram.

Charbon animal en poudre 154

Acide nitrique à 30 ou 32 degrés.. 40

Eau 308

On triture, dans un mortier de porcelaiîle, les deux charbons, l'eau et l'acide; on y ajoute ensuite le miel ; on fait chauffer dans une bassine étamée, sans le faire bouillir, pendant 8 à 40 minutes; on y ajoute ikii.562 de lait dans lequel on a délayé de un à deux blancs d'œufs. ,

Après 4 ou 5 minutes d'ébullition, on passe à travers une étamine, placée dans un lieu chaud, jusqu'à ce que le sirop sorte bien clair. Ce sirop, à la consistance de 32°, se conserve très-bien. Nous sommes loin de le regarder comme pur. Il retient un peu d'acide nitrique et des substances qui se trouvent dans le petit lait»

Les sirops de miel portent le nom de mellites; nous allons faire connaître les principaux.

Mellite de romarin {miel artthosat).

Fleurs récentes de romarin avec

leurs calices 250 gram.

Feuilles id 125

Pilez et versez dans 750 grammes de miel dépuré bouillant ; après 24 heures d'infusion dans un vase clos, passez avec expression.

Mellite de roses {miel rosat, rhodomel).

Roses rouges sèches 500 gram.