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eonserves, ont donné lieu à plusieurs industries, dont quelques-unes sont très-importantes.

L'unique système de bouchage employé jusqu'à ce jour poxxt les bouteilles à vin est celui du bouchage au liège, pour lequel on a fait successivement usage de deux procédés.

L'ancien procédé consistait à faire pénétrer le bouchon dans le goulot de la bouteille à la main, et au coup de tape ou palette, puis à recouvrir ce bouchon d'ua mastic composé d'un mélange de résine et de eire, qui formait à l'entour un bourrelet régulier et le protégeait contre la moisissure. Ce mode de bouchage exigeait qu'on laissât un assez grand vide dans fet bouteille, afin de ne pas s'exposer à la casser en frappant sur le bouchon, et que l'on^ prît beaucoup de précautions pour éviter que quelques parties de mastic ne tombassent dans la bouteille qtiand on la débouchait. Il revenait à 72 fr. par barrique de 820 bouteilles petit Frontignan, pour bouchons, mastic, paille d'emballage et façon.

Par le nouveau procédé, les bouchons sont enfoncés à la mécanique et par une forte pression, et ces bouchons sont ensuite recouverts d'une capsule métallique qui. vient s'appliquer hermétiquement contre le goulot de la bouteille. On obtient ainsi un bouchage plus propre et plus élégant, qui met complètement à l'abri' de toute moisissure et de tout coulage, qui permet de laisser moins de vide entre le vin et le bouchon, et qui est d'ailleurs moins cher que le premier, car il ne revient pas à plus de 50 fr. par barrique»

La préparation des bouchons de liège, dont il se fait, comme on peut le penser, une très-grande cousoMmation, occupe de nombreux ateliers.

L'emploi de la capsule en remplacement du lut en Distillateur^Liquoriste, 39

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mastic a aussi amené la création d'une industrie qui prend chaque jour de nouveaux développements.

On a reproché au bouchage en liège deux inconvénients : celui du vide qu'on est, dans Tun et l'autre procédé, obligé à laisser entre le vin et le bouchon, et cejui de l'altérabilité du bouchon.

On a dit, quant au peu d'air atmosphérique laissé dans la bouteille, qu'il était nuisible au vin, en ce qu'il se décomposait pendant la vinification, et eu ce que, son oxygène se combinant aux matières organiques qu'il acidifiait, il empêchait le développement de Tœnanthine, de laquelle, selon M. Gay-Lussac^ dépend le bouquet des vins. Pour éviter ce vide, on imagina le bouchage à la tape ou à la mécanique avec Taiguille cannelée; mais à l'application. de ce nouveau mode, il se présenta un inconvénient qui y fit renoncer, c'est que, par les chaleurs de Tété, la dilabilité du vin fit partir beaucoup de bouchons ou rompre un grand nombre de bouteilles.

Quant au vice provenant du bouchon, on a fait observer que les bouchons en liège, par leur contact continuel avec lé vin, éprouvaient souvent une altération qu'ils comuniquaient au liquide, et il y a une dizaine d'années, M. Eyquem eut l'idée de leur substituer des bouchons en verre qu'il faisait préparer au moule dans les verreries et travailler chez lui, au tour à émeriller, pour les ajuster aux goulots des bouteilles auxquelles ils devaient s'adapter. Ce nouveau mode, par lequel on n'avait point à craindre que le bouchon donnât un mauvais goût a\i vin, fut d'abord reçu avec assez de faveur par le commerce; mais on dut aussi bientôt l'abandonner, par la raisou que chaque bouchon étant dépendant de sa bouteille et ne pouvant servir indistinctement à toutes, il fallait passerbeaucoup.de temps à chercher celui qu'il con-

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venait d'employer, et ensuite par ce motif bien plus grave qu'il s'établissait souvent entre le verre du bouchon et celui de la bouteille une telle adhérence qu'au moment de déguster le vin, on n'avait d'autre moyen de déboucher la bouteille que d'en casser le goulot. Le cent de bouteilles bouchées, d'après le procédé Eyqueni, coûtait de 30 à 36 fr.

Plus tard, M. Malineau imagina le bouchage en verre capsulé, bien préférable sans doute au bouchage en verre à l'émeri de M. Eyquem, et qui ne faisait revenir le cent de bouteilles qu'à 26 ou 27 fr. Dans ce système, le bouchon à rebord et pas de vis extérieur est obtenu au moule et garni d'une rondelle en liège par laquelle il s'applique sur le goulot. Le goulot de la bouteille est sillonné intérieurement d'une rainure en hélice par le moyen d'un fer fort ingénieux dont se sert l'ouvrier verrier pour exercer à la fois, sur le verre encore pâteux de ce goulot, une pression extérieure et intérieure. Il parait que, d'une part, le peu de jeu ménagé entre le pas de vis et l'écrou, permet un serrage suffisant pour obtenir une fermeture bien hermétique; que, d'autre part, le non-rodage des surfaces prévient toute forte adhérence entre elles. Cependant, en raison de l'élévation du prix, ce mode de bouchage n'est pas encore passé dans la pratique, et il n'est qu'une seule des verreries de la ville de Bordeaux qui fasse annuellement environ 30 millions de bouteilles de ce genre pour la Nouvelle-Orléans.

Enfin, un autre système de bouchage des bouteilles fut encore essayé, qui, pour sa singularité, mérite d'être rapporté ici. Dans ce système, tout bouchon était supprimé et tout air atmosphérique expulsé. Le verre du col de la bouteille était étiré et soudé à la manière des tubes thermométriques ; puis.