ALTÉRATIONS ET FALSIFICATIONS DES ALCOOLS

Les alcools ainsi que les eaux-de-vie subissent des altérations spontanées ou qui proviennent de leur séjour dans des vases métalliques. Occupons-nous d'abord des altérations des alcools et des moyens de les reconnaître en prenant pour guide les indications fournies par M. Tb. Château, dans un beau mémoire qu'il a publié sur la falsification des alcools (1).

Aliérations spontanées. — Les alcools et les eauxde-vie de moyenne force, conservés pendant un certain temps en vidange, deviennent acides e\ renferment de Tacide acétique formé par l'action de Toxygène de lair. Ces spiritueux rougissent le papier de tournesol ; si on les sature par la potasse ou la magnésie caustique et que Ton évapore à sicqité, le résidu traité par quelques gouttes d'acide sulfurique ordinaire, dégage de l'acide acétique qu'on reconnaît aisément à son odeur.

Les alcools conservés dans des tonneaux ayant contenu du vin rouge, acquièrent au bout d'un certain temps une coloration rougeâtre et un goût de fût de vin facilement appréciable. Ainsi colorés, ces alcools verdissent ou bleuissent par l'acétate de plomb et les alcalis. On leur enlève leur couleur en les agitant avec du noir animal pur ajouté dans la proportion de i à S p. 100 de l'alcool.

Altérations par les sels métalliques. — Les alcools ou les eaux -de-vie peuvent contenir des sels de plomb , de cuivre et de zinc , suivant qu'ils ont séjourné dans des vases fabriqués avec l'un ou l'autre de ces métaux.

(1) Brochure in-S». i fr., à la Librairie Roret.