CHAPITRE V
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Les liquoristes sont fréquemment obligés de recourir à l'infusion pour extraire les principes solubles des substances qui ne doivent pas être soumises à la distillation. Cette opération consiste à les exposer à l'action plus ou moins prolongée d'un liquide (^nj^ conque^ avec ou sans le secours de la chaleur; elle prends selon les circonstances, les noms dUnfusion^ digestion ou macération, mots qui désignent une même opération, à quelques modifications près dans les procédés.
Lorsque les principes que l'on veut extraire sont solubles dans l'eau et en môme temps peu volatils, on verse le liquide bouillant sur la substance à infuser; on couvre le vase avec soin, et on la laisse tremper pendant quelques minutes, ou même pendant quelques heures, selon qu'elle se laisse pénétrer plus ou moins facilement, et selon que l'on veut avoir une Infusion plus ou moins chargée; c'est Finfusion proprement dite.
Si Ton fait infuser des feuilles ou ûeurs sèches, on commence par les humecter avec un peu d'eau bouillante,. et on leur donne le temps de se développer et de se ramollir, avant d^y verser le surplus. Les infusions faites en une seule fois, ainsi que beaucoup de personnes le pratiquent encore, n*ont ni la même saveur, ni le même parfum que les autres.
L'infusion prend le nom de macération quand elle se fait à. froid. Celle-ci est beaucoup plus longue que l'infusion proprement dite : elle dure rarement moins d'un jour, quelquefois plusieurs semaines. On soumet à cette préparation les substances qui ne peuvent
ET TBINTUHES AROMATIQUES.
supporter la chaleur^ ou dont les principes sont lement solubles. Pour diverses distillations^ l'on ploie ce moyen pour ramollir préalablement les : stances soumises à Talambic et pour faciliter la s ration de leur principe odorant; les liquoristes macérer dans Teau-de-vie pour les conserver jus ce qu*ils aient le temps de les distiller, les pis dont ils veulent extraire les principes odorants, vins composés et les vinaigres de toilette ou de 1 se préparent par macération : ces liqueurs se déc posant promptement à la chaleur, toute autre métl serait défectueuse.
La digestion est une infusion prolongée qui se ordinairement à une température moyenne, ( celle de l'infusion proprement dite et celle de la cération. Son objet est le plus souvent d'impré Talcool des principes d'une substance qui ne le abandonnerait que difficilement sans le secours d certaine chaleur, telle que celle du soleil ou des dres chaudes. On nomme encore digestion, Tai de laisser, pour ainsi dire , mûrir pendant quel jours un mélange de deux ou plusieurs liquides a de les filtrer.
Les infusions^ soit à chaud, soit à froid, doi être faites dans des vases qui ne puissent être qués par aucune des substances avec lesquelle sont mis en contact, et fermés assez hermétique] pour rendre impossible la volatilisation des prim les plus vaporisables. La cucurbite d'étain, garni son couvercle, est, sous ce double rapport, le \i plus convenable pour Finfusion à Teau. La ma tion et la digestion s'opèrent ordinairement dan; ▼aisseaux de grès ou de verre, que l'on place au de sable quand on veut leur donner une chaleu gulière et uniforme.
