à l.OOÛO

Sophistication des huiles volatiles.

Le peu d'huile volatile qu'on retire de certains véétaux, et par conséquent leur prix élevé, sont cause ue la cupidité a cherché plusieurs moyens de les ophistiquer ; ces moyens sont au nombre de quatre :

PaF les huiles fixes ou grasses;

Par l'alcool ;

Par la même huile volatile ancienne et peu odorante;

Par Tessence de térébenthine rectifiée.

Voici les moyens propres à s'assurer de ces fraudes :

1» On reconnaîtra la présence d'une hujle fixe dans une huile volatile en enduisant un papier et le faisant chauffer; si le papier reste taché^ c'est une preuve qu'il y a de l'huile fixe unie à cette huile; on peut alors en déterminer la quantité par la distillation.

Dû reste^une huUe volatile est d'autant moins fluide qu'elle contient une plus forte proportion d'huile grasse^ et en agitant fortement, on voit des bulles d'air se réunir à la surface du liquide.

Si on distille Tessence allongée d'huile grasse, la première passe à la distillation, et l'huile grasse reste.

L'alcool qu'on verse en quantité 7 à 8 fois plus considérable sur une huile volatile contenue dans un tube, dissout l'essence et laisse intacte Thuile grasse;

^ Si l'huile . est mélangée avec l'alcool , elle est moins odorante, plus fluide; Feau avec laquelle on l'agite devient laiteuse et en dissout une plus grande quantité que lorsqu'elle ne contient pas d'alcool; il est cependant bien difficile d'en séparer ce menstrue quand il existe en très-petite quantité.

Voici encore un moyen de déterminer la quantité d'alcool contenu dans une essence. On verse de l'eau dans un tube gradué et l'essence par-dessus, de maniera que le tube pré&ente un vide dans le haut. On agite à plusieurs reprises. Si le volume de l'eau a augmenté^ l'essence contient de Talcool et son volume a diminué ;

i74 SOTHISTieATION

39 Avec la même huile ariciônné et "peu odorante, ou des huiles communes, cette sophistîfîcatiotfeiâge, pour être reconnue, un odorat très-exeroéj

4-*» Avec l'essence de térébenthine Tectifîée , Il suffit, pour recodnâ^îtthe ce mélîtng^, de ff^ftep un ^u de cette^ huile entre les mains ; Todeùr pa]<6euli$té à cette essence ne tarde pas à se développer.

Ou a remarqué qu'en imbibant un linge ou lïu papier avec les sortes d'httile«'mélangées,i'htiile îa pîos fine s'évapore la première, et celle dont FodeuT est la plus pénétrante ne s'évapore qu'en dernier lieu.

On falsifié aussi les essences avec les*ré*sines et le baume de copahu dissous dans ces essences ; mais en faisant évaporer, celles-ci laissent un résidu qui accuse la fraude.

Une falsification qu'on n'observe qu© trop fréqueicûment aujourd'hui, surtout pour les essences d'amandes amères et de cassie, est celle qu'on pratique en les allongeant parfois, surtout la dernière essence, jusqu'avec âO 0/0 de chloroforme. Mais la fraude est facile à découvrir par le moyen suivant, dû à M. H. Hager.

On verse dans un verre à expérience 45 gouttes de l'essence qu'on veut essayer, et suivant son degré de solubilité, 45 à 90 gouttes d'alcool et 30 à 40 gouttes d'acide sulfurique étendu, on agite et on ajoute quelques rognures de feuilles de zinc (20 à 30 gram* mes). On chauffe alors jusqu'à ce qu'il se manifeste un vif dégagement de gaz hydrogène, on retire du feu, puis on fait chauffer de nouveau. Au bout de 25 minutes, on mélange la liqueur avec le double de son volume d'eau distillée froide, on filtre à travers un filtre humide, on aiguise la liqueur filtrée avec l'acide azotique, et enfin, on décompose par une solution d'azotate d'argent; un précipité de chlorure d'argent trahit la présence du chloroforme dans Tessence.

Siucle précipité humide, quaud il s'agit d'essence d'amandes amères, on verse environ 40 gouttes d'acide sulfurique concentré et âO à 25 gouttes d'eau distillée, et-le tout e$t< bouilli pendant quelques secondes. Tout le cyanure d'argent se dissout, mais non pas le chlorure de ce métsd. Il est bon de faire remarquer que la précipitation de Tazotate d'argent ne doit s'opérer qu'au sein de solutions étendues, parce que le sulfate d'argent est peu soluble (1 sur 200).

La sophistication des essences est toujours pratiquée très-largement, malgré qu'on ait proposé de nombreux moyens pour découvrir la fraude, qui tous échouent en partie,en ce qu'ils constatent bien le fait "de la falsificatipn, mais n'en indiquent pas l'étendue. En mettant à profit la propriété que possèdent la plupart des huiles essentielles de tourner le plan de polarisation d'un rayon de lumière, M. H. S.. Evans a disposé un polariscope au moyen duquel on peut mesurer exactement l'étendue du pouvoir rotatoire. L'application de ce mode d'épreuve est simple, l'appareil facile à construire à peu de frais pour quiconque possède un microscope pourvu d'un prisme polarisant. Après avoir déterminé l'étendue de la rotation en degrés que possèdent les échantillons les plus authentiques et les plus accrédités d'essences pures, et aussi celle de toutes les substances qui servent à le frauder, ce n'est plus qu'une simple question de calcul de déterminer l'étendue de cette fraude, car il est démontré par expérience que le degré de rotation observé, est k moyenne des forces de rotation de chacun des éléments.

La classification que nous avons présentée est loin d'embrasser toutes les essences , elle est incomplète ainsi que toutes celles proposées , et nous sommes obligés de la compléter ici, relativement à des ma-