ACIDE SULFURIQUE ET CHARBON

Dans le département du Nord, où l'on fabrique une grande quantité d'huiles de colza, de navette, de pavot, etc., les fabricants ont adopté le double mode d'épuration par l'acide sulfuriqué et par le charbon.

Dans les fabriques où l'on se propose d'épurer les huiles, on doit choisir un local particulier, ou mieux une cave, afin de les tenir à l'abri de la gelée. La température de ce local doit être entretenue de 16 à 18» du thermomètre de R., Tair doit s'y renouveler facilement, il doit être pavé en pente avec une rigole au milieu qui communique avec un ou plusieurs vases placés dans la terre, et destinés à recevoir l'huile.

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Les principaux agents propres à cette dépuration sont :

Veau. Il faut la choisir aussi pure que possible.

Vaeide sulfurique. Il doit être également pur, incolore et marquer de 65 à 66®.

Le charbon. On doit choisir celui qui provient du charme, du jeune chêne ou du hêtre; les morceaux doivent être de la grosseur du petit doigt, compactes, durs, sonnants et secs.

A 100 ktlog. d'huile de colza ou de navette, on ajoute 1 kil.75 d'acide sulfurique à 66®, on mêle le tout ens^nhle, on agite le mélange avec un instrument de bois. Incontinent Thuile change de couleur, elle se trouble et devient noirâtre : au bout de 40 à 45 minutes d*agitation continuelle, elle se remplit de flocons ; on doit alors cesser de l'agiter, et y ajouter quatre litres d'eau bouillante. On continue d'agiter ee nouveau mélange pendant 20 minutes, pour mettre les molécules d'huile, d'acide sulfurique et d'eau, en contact les unes avec les autres ; on laisse reposer le mélange pendant sept à huit jours; mais dans les douze ou dix-huit premières heures, on agite de nouveau le mélange pendant quelques minutes, d'heure en heure (on recommande surtout cette nouvelle agitation, attendu que l'huile acquiert plus de blancheur).

Au bout de sept ou huit jours de repos, l'huile surnage l'eau, et celle-ci surnage elle-même une matière tirant sur le noir, précipitée de l'huile par l'acide sulfurique (c'est cette matière qui donne dé la couleur à l'huile et qui l'empêche de brûler avec facilité). Il s'en faut de beaucoup qu'après ces sept ou huit jours de repos, l'huile soit limpide et soit

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dégagée de toutes les parties charbonneuses qui occasionnent la fumée. Les opérations suivantes indiquent la manière de la porter à son dernier degré d'épuration.

Après que Thuile a reposé le temps prescrit cidessus, on la décante ; mais auparavant on a soin d'ôter le bouchon, qui est au fond de la pièce (ce bouchon est ordinairement en liège), afin de faire écouler à peu près la quantité d'acide sulfurique, de matière noire et d'eau qui se trouvent dans le fond de la pièce. On reçoit ces matières dans un récipient de bois, et elles sont mises dans un tonneau destiné à cet effet. Quand on s'aperçoit que ces corps étrangers sont presque tous écoulés, et que l'huile paraît, on remet le bouchon et on la soutire, soit par un robinet de cuivre ou par une chante-pleure (mais le robinet est préférable), et au fur et à mesure qu'on la soutire, on la fait passer à travers un filtre au charbon, dont on va faire connaître la construction et l'usage.

On étend le charbon sur un pavé uni et propre, on le réduit en morceaux de la grosseur d'un gros pois; pour le rendre ainsi, on se sert d'un brisoir : c'est un instrument fait en bois de chêne ; le manche, long d'environ 1°>.S0, est fiché dans un morceau de bois, coupé en carré long, sur 0™.20 de longueur, 0°*.10 de largeur et O'^.iO d'épaisseur; le plat de cette planche doit être garni, sur toute sa surface, de clous dans le genre d'une brosse, mais avec de petits intervalles, afin que le charbon ne se réduise pas totalement en poussière. Quand le charbon se trouve à peu près à la grosseur susdite, on le passe au tamis, en ayant soin de faire cinq ou six tas, l'un de la poussière, et

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les antres des morceaux, toujours de plus eu plus gros, pour former quatre ou cinq couches.

On prend un tonneau de la grandeur que Ton veut, mais cependant il vaut mieux qu'il soit étroit et le plas haut possible ; chaque tonneau doit être défoncé par un bout, et avoir un trou au fond pour y mettre un bouchon de 0".03 de diamètre, et éloigné de 0"".08 des jables du tonneau ; plus un robinet placé le plus bas possible.

Dans rintérieur de chaque tonneau, on met un double fond en tôle (1) d'une épaisseur moyenne, percée de beaucoup de trous sur sa surface, dans le genre d'une écumoire.

Ce double fond doit être recouvert d'une flanelle croisée très-forte, bien tendue et cousue autour du bord, qu'elle doit dépasser de quelques centimètres ; on la replie en dessous. Pour soutenir ce double fond, qui doit être placé à 0*^.18 environ au-^lessus de celui du tonneau, on le pose sur une grosse tresse de paille, bien serrée et faisant le tour du fond, ayant soin de ne pas boucher le trou par où l'huile doit s'écouler du filtre, ni le trou du robinet; on fera observer que ce double fond doit bien joindre avec les parois du tonneau.

. Au-dessus de ce double fond , on met une couche d'épis de blé battus et dépouillés de leurs grains ; cette couche doit être à la hauteur d'environ 10 centimètres^ les épis doivent être serrés les uns contre les Lutres afin de ne pas laisser passer le charbon. On

(1) On mettra antour an cercle de fer plat^ large de 17 miUimètres BUTiron, afin que la t61e soit plus solide et plus droite, et que la flalellene se coupe pas ; ce cercle deyra être percé de plusieurs trous ^oor y coudre-la flanelle.

met sur cette couche d'épis, une couche de charbon pilé fin, à la hauteur de 0».025; on ajoute, sur cette première couche de charbon , une seconde couche, mais pilé plus gros que celui de la précédente ; on continue à en mettre ainsi, une troisième, une quatrième et une cinquième couche, jusqu'à environ O^M à 0™.2â de hauteur à partir de la couche des épis de blé; mais chaque nouvelle couche doit être d'un charbon plus gros que celle qui est immédiatement en dessous.

Après que toutes les couches sont terminées^ on assujettit au-dessus un autre double fond, mais en bois, percé sur toute sa surface d'un grand nombre de trous, de la grosseur du bout du petit doigt, afin de verser par-dessus Thuile sans déranger les couches du charbon.

Lorsque les filtres sont préparés, on soutire Fhuile de la pièce où elle a subi la première opération, et on la verse dans le filtre, en laissant le trou en dessous ouvert, pour laisser passer et tomber l'huile dans la tonne ou tonneau qui doit la contenir. On conçoit que lorsque le filtre vient d'être construit nouvellement, quelques heures avant que l'huile ait pénétré le charbon, le déchet est aussi plus considérable, attendu que le charbon retient l'huile ; il faut donc la continuité du travail pour rendre ce déchet peu sensible.

Celui qui charge le filtre doit faire attention à la quantité d'huile qui passe au bout de quelques heures, afin de le charger en conséquence pour la nuit.

Il arrive quelquefois que les filtres (malgré tous les soins pris pour les façonner) ne rendent pas l'huile bien limpide; pour y remédier, on adapte, sous le

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robinet» un feutre par où Fhuile passe : on peut être sûr alors de sa limpidité.

Ce feutre a la figure d'un cône renversé sur Q^.^ de hauteur et 0"'.34 de diamètre à son ouverture ; on assujettit le feutre à un cercle , afin de le tenir ouvert et de lui donner plus de force.

Le tissu en coton comme celui employé, convient aussi bien que le feutre en laine ; il a sur ce dernier ravantage de se laver sans se feutrer, enfin il est moins cher.

On aura soin de ramasser le résidu de l'opération, ainsi que toutes les lies d'huile, dans un tonneau destiné à cet usage. Ce tonneau doit être muni d'un robinet dans le bas. On verse à plusieurs reprises, sur ce résidu, de l'eau bouillante, on agite le tout, et, après quelque temps de repos, on laisse écouler l'eau par le robinet ; on continue cette opération jusqu'à ce que le résidu ne soit plus sale ou imprégné d'acide sulfurique (i); alors il peut servir à faire du savon vert. On donne deux hectolitres de ce résidu épuré pour un hectohtre dliuile. Au-<les9us de ce dépôt, il peut s'y trouver de l'huile pure surnageant ce dépôt; on a soin de la retirer avec une cuiller plate, pour la faire passer de nouveau à l'épuration.

L'huile préparée par le procédé précédent est de l'huile d'éclairage de première qualité. Pour obtenir une huile dite à réverbère ou de seconde qualité, on opère comme il suit :

A 100 kilog. d'huile de colza ou de navette, on

(1) Quelques époratenrs mettent ce résida dans une chaudière ayec vne quantité d'eau suffisante, et le font bouillir quelque temps; alors la matière qui surnage sur Teau, est le résidu épuré qui sert à faire le saTon vert

ajoute Okil.750 d'acide sulfurique; on agite ce mélange pendemt 40 ou 45 minutes ; on ajoute ensuite 8 à 10 litres d'eau froide, on agite encore ce nouveau mélange pendant 20 ou 25 minutes, ensuite on continue les autres opérations comme pour Thuile de première qualité.

Pour épurer Thuile d'oeillette ou pavot, pour manger en salade, et autres usages économiques, on procède comme il suit :

A cinq hectolitres d'huile d'oeillette, on ajoute trois quarts de litre d'acide sulfurique ; on agite le mélange pendant 30 minutes; on ajoute ensuite neuf litres d'eau houillante, dans laquelle on aura fait bouillir 30 grammes de cannelle concassée. Lorsque l'eau est versée dans l'huile^ on y met trois oignons blancs pelés (1) dans lesquels on aura enfoncé des clous de girofle ; il faut remuer ce nouveau mélange pendant douze ou quinze minutes, et après sept ou huit jours de repos, passer l'huile par un filtre comme pour les précédentes.

Tous les instruments qui auront servi pour épurer, filtrer, etc., les huiles de colza, ne pourront être employés pour l'huile d'oeillette. On aura soin aussi de nettoyer de temps à autre avec de l'eau bouillante les instruments qui auront servi à épurer l'huile d'oeillette.

Pour mettre l'huile d'oeillette épurée en futailles, on aura soin auparavant de les nettoyer avec de l'eau bouillante, et passer dans chaque futaille un demiverre d'eau-de-vie de grain et de les laisser égoutter

(1) Si les oignons surnageaient snr Thoile, on y planterait quelques clous pour les fidie de^oendre au fond de la pièce.

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pendant un jour ou deux; les futailles ainsi préparées sont prêtes à recevoir l'huile.

§ 5. AGIDB SULFURIQUE, ALCALI ET TAPEUR d'EAU.

MM. Girardin et Pressier ont remarqué que les huiles filtrées et traitées, soit par les chlorures, soit par la chaux ou la craie, soit par le charhon animal, abandonnées ensuite à elles-mêmes pendant 30 ou 40 jours, laissent peu à peu déposer une matière blanchâtre organique, soluble dans Teau et dans léther, analogue à la margarine ; pendant que cette matière se dépose, Thuile se décolore de plus en plus» On obtient de l'huile de poisson comparable, par l'aspect, aux bonnes huiles d'olives, en exposant au soleil, d'abord, de l'huile soumise à l'action du chlorure de chaux, et filtrée plusieurs fois sur le charbon animal. L'odeur s'affaiblit de plus en plus, sans cependant disparaître entièrement.

Une simple exposition au soleil, pendant plusieurs mois, suffît même pour déterminer dans l'huile un dépôt abondant, pour la clarifier et la désinfecter sensiblement. Si l'on met en contact de l'huile de baleine avec de la lessive caustique, employée en trèspetites proportions et à firoid, on ne tarde pas à en opérer la décoloration. La masse se partage en deux couches distinctes : l'une supérieure, presque incolore, est de l'huile très-fluide et très-limpide, mais toijgours très-odorante ; l'autre inférieure, peu abondante, est un mélange de la solution alcaline, fortement colorée en brun, et de toute la partie solide de l'huile de baleine, analogue à la margarine. L'huilé décantée n'a besoin de subir aucun autre traitement

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de purification ; elle est propre, en cet état, à tous les usages de Tindustrie, sauf son odeur, qui est toujours très-prononcée.

Il résulte des expériences faîtes par MM. Girardiu et Pressier sur les huiles de poisson, que, jusqu'ici, on ne connaît aucun moyen efQcace d'ôter à ces huiles leur odeur si forte et si désagréable. Le mieux à faire est de les soumettre, soit à l'action des alcalis, soit à l'action successive de la craie, de la vapeur d'eau et de l'acide sulfurique, de laisser reposer et de filtrer à plusieurs reprises sur du charbon animal. Par là, on obtient une huile claire moins colorée et d'une odeur moins repoussante, mais on ne peut l'avoir inodore.

Les huiles qu'on vend comme huiles de poisson désinfectées sont des mélanges d'huile animale et d'huile de graine, dans lesquelles ces dernières entrent pour la moitié ou les trois quarts ; voici le mieux à faire pour utiliser l'huile de baleine à l'éclairage ; mais il faudrait diminuer le prix de l'huile à brûler, car c'est une fraude, puisqu'il y a une grande différence dans les prix respectifs des huiles de graines et des huiles de poisson. Un bon moyen de reconnaître la falsification des huiles de colza et de navette par l'huile de baleine, c'est l'emploi du chlore gazeux. En effet, pour peu qu'une huile végétale renferme de rhuUe animale, elle se colore en brun par un courant de chlore gazeux, tandis que le gaz est sans action sur elle, quand elle est pure.

La question de l'épuration et de la désinfection des huiles de poisson est d'autant plus importante, que depuis longtemps l'importation de ces huiles a toujours été en augmentant.

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§ 7. ÀCIDB SULFURIQUE, ALCALIS BT CHARBON.

Pour dépurer Thuile de poisson, M. Collier la fait chauffer dans une chaudière jusqu^à la température de 40 à 50® G.; il y ajoute ensuite, par chaque 25 kilog. d*huile, 1 kilog. d'une lessive alcaline qui pèse un quart de plus que Teau distillée; on remue bien ce mélange dans la chaudière et on le laisse reposer. On fait ensuite passer cette huile, à Taide d'un siphon, dans un vaisseau où Ton a mis suffisante quantité de charbon nouveau piléj avec de l'acide sulfurique étendu d'eau en proportion suffisante, pour dissoudre la substance mucilagineusô. L'e£Eet de l'acide est prompt et sensible ; presque à l'instant même, l'huile devient limpide à la surface. On remue de nouveau ce mélange, et on le laisse en repos, afin de favoriser la séparation de l'eau et du charbon.

Filtre au charbon. — Dans la construction de ce filtre, M. Ck)llier a cherché à réunir à la pression hydrostatique, qui, comme l'on sait, est en raison directe de la hauteur du fluide, la filtration ascendante. On établit donc un réservoir à la hauteur qu'on juge nécessaire, et d'une capacité proportionnée à la quantité d'huile que l'on se propose de filtrer, après qu'elle a été préparée par les procédés ci-dessus décrits. Un tuyau adapté à ce réservoir communique par le fond avec le vaisseau dépurateur, et détermine, par sa hauteur, la pression plus ou moins forte qu'on veut faire subir à l'huile. Ce vaisseau doit être en métal et rempli de charbon pilé et comprimé. Il est aisé de voir que l'huile, obéissant à sa propre pression, traverse cette masse de charbon, et sort de l'appareil,

totalement purifiée, par un robinet adapté à la partie supérieure.

Un des avantages de cet appareil, c*est c[u*on n'a pas besoin de renouveler le cbarbon, mémo après qu'il a servi longtemps ; lorsqu'il est écrasé, il suffît de dévisser les tuyaux et d'exposer ce vaisseau au feu jusqu'à ce qu'il soit rouge et qu'il n'en sorte plus de fumée; alors la substance mucilagîneuse se trouvant brûlée, le charbon retrouve sa Vertu dépurante, et sert à de nouvelles expériences.

M. Collier a aussi inventé un autre appareil pour filtrer en grand les huiles d'une qualité inférieure ; il consiste en un alambic rempli de charbon pilé jusqu'au chapiteau^ qui doit être placé verticalement et demeurer vide. Cet alambic reçoit l'huile d'un vase au moyen d'un tube de communication ; on le chauffe suffisamment pour que l'huile s'élève à travers le charbon jusqu'au chapiteau, et se rende, en traversant un serpentin, dans un tonneau. Nous ne saurions conseiller cette méthode, attendu que l'huile, ainsi chauffée, doit conserver un goût empyreumatique, et doit être plus disposée à rancir.