CHAPITRE III

Photogravure en relief ou Gillotage

Le gillotage remonte à I8b0, époque à laquelle M. Gillot père commença ses premiers essais. Il lui donna le nom de gravure paniconographique (le mot panticonographique eût été préférable). Malgré tous les avantages que présentait cette méthode de gravure, elle resta pendant trente ans sans être employée ; on lui donnait même ironiquement le nom de procédé. Ce n’est que vers 1880 que l’on commença a reconnaître toute la valeur de ce genre de gravure en relief pour illustrer les ouvrages scientifiques, de voyages, d’art et pour la confection des catalogues industriels. Dès lors elle prit un grand développement sous le nom de gillotage.

Les premiers essais de M. Gillot père consistaient I dans le report sur cuivre et sur zinc, puis exclusivement sur zinc, des gravures en taille douce et des dessins sur pierre lithographique. Il reportait sur le métal des épreuves tirées avec une encre à report spéciale et il les faisait mordre ensuite à plusieurs reprises, comme on le fait encore aujourdhui, avec de l’acide très étendu d’eau, en protégeant constamment les talus des reliefs produits par la morsure,

Graveur. — II.

MU PHOTOGRAVURE EN RELIEF OU GILLOTAGE

jusqu’à ce que les creux aient la profondeur nécessaire pour ne pas venir à l’impression sous le foulage de la presse typographique.

Peu à peu, les gravures sur métal et les dessins sur pierre furent remplacés par des dessins à l’encre autographique, qui étaient reportés sur zinc de la même manière. Enfin, après la mort de son père, M. Gillot fils eut l’heureuse idée de se servir de la photographie pour fixer sur le métal, au moyen d’une couche de bitume préparé spécialement, les dessins exécutés sur papier ou sur carte avec de l’encre ordinaire et mieux avec de l’encre de Chine. C’est lui qui est l'inventeur de la photogravure.

Avec ce nouveau procédé, il est possible de prendre un dessin tel qu’il sort de la main de l’artiste, de le mettre au format voulu, de le reporter sur métal en sens inverse pour que l’impression le rende tel qu’il a été créé, et cela sans que l’artiste ait à se préoccuper de ces côtés pratiques qui pourraient nuire à l’inspiration.

La photogravure en relief ou gillotage, comprend les opérations suivantes :

1° Exécution du dessin à reproduire;

2° Photographie de ce dessin, avec agrandissement ou réduction ;

3° Retournement du cliché obtenu ;

4° Préparation de la planche de zinc ;

3° Impression de la planche de zinc ;

6° Morsure de la planche ;

7° Mise en relief à l’acide :

EXÉCUTION DES DESSINS A REPRODUIRE i'1 J

8° Cuivrage ou aciérage du cliché (i).

9° Montage du cliché sur bois.