PAPIER MONNAIE

1847, le gouvernement autorisa la banque à abaisser à 200 francs la coupure du billet. Peu à peu, on la réduisit à 100 francs, puis à 50, à 25, à 20, et, finalement à 10 et à 5 francs, par la loi du 29 décembre 1871. Ces dernières coupures ont été supprimées l’année suivante, au fur et à mesure de leur rentrée dans les caisses de la Banque.

A plusieurs reprises, et pour déjouer les tentatives des faussaires, la Banque de France a dû modifier les divers types de ses billets. De nouveaux billets de 500 et de 100 francs ont été émis les 17 décembre 1888 et 26 février 18X9; l’émission des nouveaux billets de 50 francs date du 21 octobre 1889; enfin, la banque a émis, le 27 février 1890, un autre billet de 1,000 francs.

Ces billets de banque sont assez connus pour que nous n’ayons pas à les décrire, mais voici la description des papiers monnaie étrangers, d’après le journal États-Unis.

Les billets de la banque d’Angleterre ont environ 20 centimètres de long sur 12,5 de large; ils sont imprimés en noir sur du papier de chiffons de lin irlandais, filigrané, blanc et à bord non coupés; ils offrent cette particularité qu’ils n’ont pas le touché onctueux des billets américains.

Les billets de l’Amérique du Sud ont à peu près les mêmes dimensions et le même aspect que ceux des Etats-Unis; mais les couleurs de l'impression sont brun-cannelle et gris-ardoise, et le libellé presque toujours en espagnol ou en portugais.

Graveur. — II. * 16

Les billets allemands sont assez artistiques : le papier est moins fort que celui des « gold certificates » de l’ Union, mais un peu plus large; l’impression est en vert et noir; leur valeur varie de cinq à mille marks; les billets émis en dernier lieu sont en papier de lils de soie.

Les billets chinois sont en papier rouge ou en papier jaune avec lettres dorées et quantité de petits dessins faits à la main ; ces billets qui, pour un banquier, ne paraissent pas sérieux, ont une valeur réelle dans l’empire chinois.

Les billets de banque italiens sont de plusieurs formes, dimensions et couleurs : les petits de 5 et 10 lires ressemblent aux anciens « Shinplaster » de 25 cents; ils sont imprimés sur papier rose, bleu et carmin, et décorés d’une vignette finement gravée représentant le roi Humbert.

Le billet russe de 100 roubles est rayé de haut en bas de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel; au centre, se détache en relief la ligure finement gravée de l’impératrice Catherine en noir; le reste de l'impression est simple, mais bien fait, avec des encres brun foncé, brun clair et noire.

La Norwègc a aussi des billets, mais qu’on a rarement l’occasion de voir; ces billets sont petits comme les anciens « Shinplaster » et de nuance cannelle.

Les billets autrichiens sont imprimés sur un papier épais et teinté, qui ne présente ni les signes en soie ni les lignes géométriques du papier des billets américains.

TTMBRËS-POSTE