V. — Gravure électrique

M. J. -H. Pring a publié en 18 M, dans un recueil mensuel, un article sous ce titre : Nouveau mode pour graver à la pointe sur des planches d'acier trempé et autres surfaces métalliques polies, où il fait connaître un procédé de gravure qui, dans des mains habiles,

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peut fournir des résultats curieux et dignes d’attention. Voici comment s’exprime l’inventeur :

« Le moyen que je propose est une application des forces électriques et je serais heureux s’il pouvait être de quelque utilité dans la pratique.

« La manière dont je suis parvenu à produire des traits sur des planches d’acier est la suivante (1) :

« J’ai réuni six batteries du genre de celles inventées par M. Smee, dans chacune desquelles la plaque d’argent platinée pouvait avoir 21 centimètres. J’ai attaché la planche d’acier qu’il s’agissait de graver à l’extrémité zinc des batteries après avoir interposé un fil métallique couvert de soie d’une longueur considérable, entre la planche d’acier et le zinc, alors j’ai pris à la main le fil en communication avec l’argent platiné, et je m’en suis servi comme d’une pointe à graver sur la planche d’acier. Une étincelle électrique d’un grand éclat, accompagnée d’une légère attaque sur l’acier, a été le résultat de chacun des contacts sur la planche.

« Le fil qui m’a servi à remplir l’office de la pointe à graver était en platine; la portion par laquelle je le pressais était insérée dans un tube de verre afin de pouvoir d’un côté le saisir et le faire mouvoir plus aisément, et de l’autre de protéger la main contre les secousses électriques auxquelles elle aurait été exposée sans cette précaution.

(1) L'éditeur du journal auquel nous' empruntons cet article, dit que M. Pring lui a remis une planche d’acier sur laquelle on lisait ces mots en anglais : « Gravé an moyen de l'électricité. Baih, 18 juin 1843. J. H. P. » avec quelques ornements en entourage. A l’impression à la presse de l’imprimeur en taille douce, cette planche a fourni une épreuve pâle, mais lisible.

KLECTRO GRAPHIE

« En se servant d’un fil en communication avec le zinc des batteries, comme de pointe à graver, et en attachant une planche d’acier à l'argent platiné, on produit un effet tout différent. Avec l’appareil ainsi disposé, l’étincelle qui résulte du contact du fil avec la planche d’acier est accompagnée de dépôt d’une très minime portion de la substance du fil lui-même sur l’acier. En employant différents fils, tels que ceux en or, en argent, en platine, etc., on parviendra sans doute à produire une foule de dessins, d’ornements variés, sur des surfaces d’acier' poli.

« Les effets de l’influence électrique, décrits ci-dessus, ne se bornent pas à l’acier ; un résultat à peu près semblable, peut être obtenu en substituant des plaques d’un autre métal. En augmentant la quantité et l'intensité des courants électriques, il est présumable que l’effet sur l'acier ou autre métal en serait proportionnellement augmenté, et il est permis de conjecturer qu’au moyen de quelques modifications apportées dans les procédés, on parviendra à en étendre avantageusement les applications. »